Тайна Урулгана - Булычев Кир (книги онлайн полные .TXT) 📗
– К сожалению, я не могу этого сделать, – сказал астронавт. – Без дупликатора мне никогда не вернуться домой. Конструкция моего двигателя такова, что именно дупликатор создает гранулы неведомого вам вещества, которое и движет мой корабль.
– Ну тогда какой-нибудь другой прибор, – сказал профессор.
– Но у меня на корабле нет ненужных приборов, – сказал Рон. Он оперся на пульт.
– Господа, господа, – сказал Андрюша, – не надо спорить. Нашему другу очень плохо. Я чувствую, как ему плохо.
– Вы вернетесь через год? – спросила Ниночка. – Мне важно это знать.
– Если не умру в пути, – серьезно ответил астронавт.
– Это ужасно! – сказала Ниночка.
Она поглядела на Веронику, ожидая встретить в ее глазах сочувствие, но Вероника на нее не смотрела. Она едва слушала весь этот спор. Ее воображению представлялся маркиз Минамото, который бежит по тайге, унося завещание и бумаги капитана. Несмотря на уверения астронавта, что японский шпион никуда не денется, она до конца ему не верила.
– Может, я сделаю мистеру массаж? – спросила Пегги. – Я знаю очень хороший массаж. Он всем помогает. И капитану Смиту помогал.
– Конечно, – послышались возгласы. – Пускай Пегги сделает вам массаж! В их стране все делают массаж.
– Вряд ли это мне поможет, – сказал Рон, но настойчивость людей была велика и они так искренне хотели его выздоровления, что он почел за лучшее согласиться.
– Тогда вы все уходите, – сказала Пегги, страшно гордая тем, что именно ее избрала судьба для столь важного дела.
– Вам не понадобится помощник? – спросил несколько осмелевший Дуглас.
– Нет, – отрезала Пегги, не скрывавшая теперь своей ненависти к бывшему жениху хозяйки. – Но Андрьюша пускай останется. Он мне будет немного помогать.
– Идите, – сказал Рон, который был бы рад, если бы ушли все. Но счел благоразумным не спорить. К тому же ему хотелось поговорить с Андрюшей без лишних свидетелей. Роном владело душевное смятение. Он понимал, что не может остаться здесь, да и не было никакого смысла оставаться – это бы погубило все надежды на спасение Земли. Но, если он не долетит, он обманет надежды человечества.
Когда гости выходили из корабля, Вероника задержалась.
– Господин астронавт, – сказала она, – меня привело сюда не пустое любопытство, как прочих. Вы знаете об этом.
– Он никуда не ушел, – сказал Рон.
Рон протянул руку к экрану на стене, и его взор как бы поднялся над землей. Вероника увидела маркиза Минамото, сидевшего в сплетении стволов в ста саженях от воронки с метеоритом и наблюдавшего за ним в небольшой театральный бинокль.
– Он не собирается уходить, – сказал Рон.
– Спасибо, – сказала Вероника и быстро покинула корабль.
– Раздевайтесь, – сказала Пегги. – И не стесняйтесь меня.
– Стесняйтесь? – повторил недоуменно пришелец.
Он повел плечами, и одежда упала с него на пол.
– Ложитесь.
– Как?
– Давайте составим два кресла, – предложила Пегги.
– Не надо, – ответил Рон и лег в воздухе на уровне груди Пегги.
– Хорошо, – сказала та, ничуть не удивившись, потому что в детстве насмотрелась схожих трюков, на которые щедры заезжие индийские факиры. – Только чуть пониже.
Пришелец как бы упал на вершок.
– Повернитесь на спину, – сказала Пегги. – Ах, какой вы бледный и тощий! Ну прямо как мой Андрьюша.
Андрюша потупился. Оговорка Пегги не то чтобы ему не понравилась, но была неожиданна.
Пегги более ничего не сказала, а принялась осторожно дотрагиваться до груди астронавта, затем ее пальцы поднялись выше и начали давить на плечи.
– Не больно? – спросила Пегги.
– Нет, – ответил астронавт. – Продолжайте.
Облегчения он не чувствовал, но и вреда от массажа быть не должно. Хотя вряд ли кто-либо в Галактике смог изгнать из человека враждебные вирусы, разминая его мышцы.
– Что это за дупликатор, о котором они говорили? – спросил Андрюша.
– Посмотрите, – сказал Рон и шевельнул пальцами. Овальный прибор с широким раструбом и длинной выемкой на верхней части показался из стены и подплыл к рукам Андрюши.
Андрюша взял его.
– Теперь положите в раструб предмет, который хотите скопировать, – сказал астронавт.
Андрюша покопался в карманах, нашел там гривенник. Послушно положил его на полочку внутри раструба, и тут же послышалось легкое жужжание. В углублении возникла вторая, точно такая же монета. А воздух в корабле как бы качнулся, и на секунду стало светлее.
– Она точно такая же?
– Разумеется, – сказал Рон.
Пальцы Пегги двигались все быстрее и энергичнее. Приятная слабость распространялась по всему телу.
– Очень интересно, – сказал Андрюша. – Куда положить?
– Отпустите его.
Андрюша разжал пальцы, дупликатор уплыл обратно к стене и скрылся в ней.
Оба гривенника беззвучно упали на упругий пол. Андрюша подобрал их.
– Жаль, что не империал, – пошутил он.
– Вам нужны деньги? – спросил Рон.
– Когда как, – улыбнулся Андрюша. – Порой бывает туго.
– Если вы найдете у кого-нибудь взаймы монету, называемую вами империал, я рад буду помочь вам, – сказал Рон.
– Перевернитесь на грудь, – приказала Пегги.
Андрюша подумал: у кого может быть империал? Может быть, у Вероники? Или у Костика? Но как попросишь? Этим вызовешь недоумение, а то и зависть. И встреча с гостем из космоса превратится в шабаш фальшивомонетчиков.
– В чем-то вы правы, – сказал пришелец. – Человеку на ранней стадии развития свойственны собственнические чувства. Ну ничего, я вернусь, и мы завалим землю империалами. Так, чтобы они стали никому не нужны.
– Это была мечта гуманистов – выстилать золотом мостовые, чтобы освободить человечество от гнета денег.
– Но сама по себе эта мера не поможет, – сказал Рон. – Только создаст беспорядки.
– Я понимаю, – согласился Андрюша.
– В первую очередь надо будет изменить социальные отношения.
– Вам лучше, мистер? – спросила Пегги. А глядела на Андрюшу. И не выдержала: – Вам тоже надо сделать массаж, – сказала она. – Это чрезвычайно полезно.
– Но не сейчас? – спросил Андрюша.
Хоть Рону было нехорошо, он не удержался от улыбки. Разумным существам в разных концах Вселенной свойственно чувство юмора. И некоторые исследователи всерьез утверждают, что именно это качество и отличает человека от прочих божьих созданий.
Поняв, что процедура массажа закончена, Рон попросил людей уйти. Ему следовало закончить ремонт, а это требует не столько физических усилий, сколько умственных. Как сказал пришелец Андрюше, большинство работ в галактическом центре производится механизмами, однако усилием воли и мысли люди научились не только управлять самими процессами производства, но и изменять форму и движение предметов.
Андрюша пропустил Пегги вперед, она остановилась в дверях корабельного помещения и посмотрела на Андрюшу призывно и нежно. А тот сразу отвел глаза, но не смог отвести своей руки – Пегги задержалась в проходе, и им пришлось выходить одновременно, отчего их руки соприкоснулись, что ударило Андрюшу словно током.
А когда они оказались снаружи и он помогал Пегги перебраться через водную преграду, руки их сплелись уже надежно и вроде бы привычно и взгляды сплетались также, отчего они чуть не упали в воду и, уж конечно, не заметили маркиза Минамото, который следил за входом в корабль, ожидая момента, когда астронавт останется один.
А в это время Костик в сопровождении Кузьмича, с ружьем на изготовку, прочесывал бурелом в том месте, где должен был таиться японский маркиз. Но безуспешно. Казак уговаривал вернуться: не дурак же японец, чтобы на месте сидеть, комаров собой кормить. Хоть и были ночью заморозки, комар еще в спячку не ушел.
Но Костик упорствовал, проваливался в ямы, исцарапался весь – все ему казалось: близок японец, вот-вот попадется. Он это делал ради Вероники. А казаку объяснил, что ради порядка.
