Танцы на снегу - Лукьяненко Сергей Васильевич (читать бесплатно полные книги txt) 📗
– Немножко. Они же там все с повернутыми мозгами. Но мы готовились, и вообще… Рамон говорит, что все будет хорошо.
– Возможно, что я тоже буду на Новом Кувейте, – сказал Стась. – Если вдруг… – Он заколебался. – Если мы случайно увидимся, то не подавайте виду, что знаете меня.
– Привет, Стась! – выскакивая из ванной, сказал Лион.
– Привет, – кивнул Стась. – Лион, если мы случайно встретимся на Новом Кувейте, то запомните – мы незнакомы.
– Что мы, дураки? – удивился Лион. – Конечно.
– Я хочу, чтобы вы были настроены серьезно, ребята, – сказал Стась. – Иней – самая большая внутренняя опасность для человечества за все время галактической экспансии. По сравнению с Инеем даже католический джихад или Лига Вырождения – не более чем мелкие социальные отклонения. Не бойтесь – страх приводит к панике. Но опасайтесь. Всегда. Каждую минуту. Садясь на стул, будьте готовы к тому, что он сломается под вами. Здороваясь с человеком, не удивляйтесь, если его рука превратится в зубастую пасть. Запомните, на Новом Кувейте вы можете доверять только друг другу.
Я кивнул.
– Особенно это касается тебя, Лион, – негромко, с извиняющейся ноткой, добавил Стась.
Лицо Лиона посерьезнело.
– Я понимаю. Я… я ничего лишнего не скажу. Даже маме.
Стась мгновение смотрел на него, потом кивнул:
– Хорошо. Иди одевайся.
Когда Лион убежал в спальню, Стась снова повернулся ко мне:
– Как бич?
Вместо ответа я поддел пальцами пояс на джинсах. Пояс как пояс, серебристый, металлизированный. И застежка в виде змеиной головы.
– Пойдет, – согласился Стась. – Сам закреплял?
– Да. Это просто, надо только представить, чего хочешь…
Стась кивнул, и я замялся. Кому я рассказываю, как управлять бичом? Настоящему фагу!
– Надеюсь, ты не делал с ним глупостей? – спросил Стась.
– К-каких? – растерялся я.
День назад я экспериментировал, проверял, что бич может разрушить, а что – нет. Оказалось, что деревянные палки он разбивает в щепу без всякого труда, сантиметровый стальной прут может согнуть, а в стекле легко прогрызает дырки.
– Главной глупостью была бы попытка вложить в бич главную батарею, – объяснил Стась. – Тогда мало-мальски приличный детектор обнаружит, что это оружие.
– Нет, не вкладывал. Откуда мне ее взять?
– Бич – оружие универсальное. Он приспосабливается к различным источникам питания. В случае необходимости в него можно вложить любую мощную батарею, например от пылесоса или бытовой дрели. Хватит ее ненадолго, но два-три разряда бич выдаст.
Стась улыбнулся и едва заметно подмигнул.
Я чуть не завопил от досады. Значит, можно было поиграть с бичом по-настоящему!
– Иногда подобные импровизированные батареи спасали фагам жизнь, – продолжил Стась. – Но в твоем случае они станут смертельной опасностью.
Я кивнул.
– Тиккирей, я могу рассчитывать на твое благоразумие? – спросил Стась.
– Можете…
– Вот и славно.
Появился Лион. Вопросительно глянул на Стася – тот кивнул:
– Все, пора. Идемте, ребята.
К космопорту фагов мы ехали больше часа. Ни про Иней, ни про Новый Кувейт мы больше не говорили. Вместо этого Стась рассказывал про Авалон, про его колонизацию, про времена Первой Империи и Междуцарствия, про историю освоения северного материка, про эндемичную природу Авалона, сохранившуюся только в заповедниках.
– Сейчас такой колонизации уже не проводят, – объяснял Стась. – Ставят опорную станцию, гарнизон, строят космопорт и начинают точечную биологическую зачистку. Проходит минимум пятьдесят лет, прежде чем планета терраформируется, зато никаких неожиданностей, никаких злобных чудовищ, которые вначале тебя пожирают, а потом помирают от отравления инопланетным белком. Авалон колонизировали на ходу, вокруг Камелота уже цвели яблоневые сады, а дальше шло кольцо биозачистки. И даже когда зачистили большую часть суши, в океанах еще жила эндемичная фауна. Сейчас она осталась лишь в Историческом Море, которое отгородили от океана дамбой. Конечно, ковёрных скатов или китов-тральщиков там не встретишь, но это и к лучшему…
– Я раньше хотел стать биологом, терраформировать планеты, – сказал Лион.
– Хорошая работа, – согласился Стась. – Уже не хочешь?
Лион покачал головой:
– Нет. Все-таки пилотом быть интереснее. Только я не хочу летать на корабле с расчетными модулями.
– Когда ты вырастешь, их, надеюсь, уже не будет, – ободрил его Стась. – Если гель-кристаллические процессоры окажутся удачными, то они заменят людей.
И он стал рассказывать про технику. Может, ему и впрямь было интересно о ней поговорить, но мне показалось, что он просто нас успокаивает.
Почему взрослые всегда больше боятся за детей, чем за себя?
У въезда Стась показал свое удостоверение, и нас пропустили на взлетное поле. Тут стояло десятка два кораблей, в основном маленьких, но среди них был и настоящий военный крейсер, и большой десантный корабль. Такие уж точно не могут летать в каналах без расчетных модулей… но я не стал спрашивать Стася. Я не маленький. Я все понимаю.
Машина подъехала к кораблю – такое же блюдце, покрытое серой керамической чешуей, как и у Стася. Наверное, это самый распространенный тип кораблей у фагов.
Пилот стоял у открытого люка. Он был старше Стася, но поздоровался первым, и мне показалось, что Стась главнее.
– Вот и твои подопечные, – сказал Стась.
– Здравствуй, Тиккирей. Здравствуй, Лион. – Пилот поздоровался с нами за руки. – Меня зовут Сянь Тьен.
Возникла какая-то неловкая пауза. Время, наверное, еще было, и уезжать Стасю не хотелось, но все уже было сказано.
– Стелс-капсула в порядке? – спросил Стась.
– Да, я проверил, – ответил Тьен. – Сядут замечательно, никто и глазом не моргнет. Вы десантировались когда-нибудь, ребята?
– Нет, – ответил я.
– Да, – заявил Лион. – Ой, то есть нет.
Тьен удивленно приподнял бровь. Потом нахмурился, отдавая приказ по шунту. В брюхе корабля открылся люк.
Больше всего стелс-капсула походила на двухметрового диаметра линзу. Совершенно прозрачную.
– Она стеклянная? – удивился я.
Лион засмеялся:
– Лопух, это стабилизированный лед!
– Правильно, – с уважением посмотрев на Лиона, подтвердил Тьен. – Это лед-23, сверхстабильная форма. Перед выбросом в капсулу впрыскивается катализатор распада, и через час она превращается в лужу воды. Но до этого момента вы успеете приземлиться.
– А где здесь двигатели? – с изумлением спросил я.
Стась и Тьен переглянулись.
– Нет здесь двигателей, Тиккирей, – мягко сказал Стась. – И приборов никаких нет. Ничего, кроме льда. При выбросе на низкой орбите капсула подвергается аэродинамическому торможению. Перегрузки могут доходить до трех «g»… это нормально для людей со стандартным улучшением генотипа.
– Я и шесть нормально держу, – с гордостью вставил Лион.
– Ты боишься, мальчик? – спросил меня Тьен. – Не надо бояться. Стелс-капсула надежнее любого корабля. В ней нечему ломаться, понимаешь? И никакие системы космической обороны ее не обнаружат. Это лед, просто лед.
Я понимал, что они правы. И все-таки было не по себе.
– Мне шесть раз доводилось высаживаться в такой, – сказал Стась. – Дважды на тренировках, четыре раза в ходе миссий. Однажды – на воюющую планету.
– А мы в ней не замерзнем? – спросил я.
Фаги засмеялись.
– Я вам дам одеяло, – пообещал Тьен. – Не замерзнете. Ну… разве что насморк схватите.
– Тогда дайте еще и носовой платок, – сказал я.
Мы попрощались со Стасем. Он крепко обнял нас, потрепал по голове Лиона, подмигнул мне – взглядом указывая на бич. И сел в свою нелепую, совсем не геройскую машину.
– Идемте, мальчики, – сказал Сянь Тьен. – Нам пять суток лететь, еще успеем друг с другом перезнакомиться. Но задерживать старт не стоит.
