Свет в оазисе (СИ) - Дельта Марк (книги онлайн полные .TXT) 📗
- Да, именно так! Я предлагаю Кастилии дар, рядом с которым меркнет завоевание Гранады! Подумайте, сколько золота, пряностей, драгоценностей потекут сюда из заморских владений! А возможность окружить Османскую империю и пойти крестовым походом на святой град Иерусалим?! Поразмышляйте об этом, господа: я предлагаю Кастилии стать империей и возглавить поход, который освободит Гроб Господень! А что могут предложить эти с позволения сказать ученые и святоши, дружно отвергшие в Саламанке мой грандиозный план, что могут предложить они?!
Слушая этот разговор, молодой Фуэнтес начал понимать причины уважения, которое невольно вызывал к себе Колон, каким бы ни было его происхождение. Он, несомненно, был одержим идеей, но если эта идея верна, то он как раз и был человеком, способным подчинить ей все свое существо, чтобы превратить ее в явь. По спине Мануэля пробежал холодок. Глядя на раннюю седину в бороде морехода, он вдруг понял, что прямо сейчас в его жизни может произойти неожиданный поворот, если только он сам его не упустит.
Мануэль уже с трудом следил за ходом беседы, вспоминая речи отца и собственные мечты о морских путешествиях, об обнаружении новых стран. Он уже слышал музыку ветра, сопровождаемую аккомпанементом огромных сине-зеленых соленых волн.
- Сеньор Колон! - воскликнул Мануэль. - Я не сомневаюсь, что вы убедите их высочества и в скором времени обязательно возглавите экспедицию на запад через открытый океан!
Генуэзец удивленно взглянул на него.
- Вот как?!
- Я восхищен вашим мужеством и благородством задачи! - продолжал Мануэль. - И очень хотел бы отправиться вместе с вами в это путешествие, о котором впоследствии будут слагать баллады и писать поэмы!
Щеки Колона порозовели. Он смотрел на молодого идальго с нескрываемым одобрением.
- Да, я понимаю, что вам для такого трудного плавания нужны опытные моряки, а я вообще никогда в жизни не ходил в море, - Мануэль заговорил теперь медленнее, видя, что его внимательно слушают оба собеседника. - Но я умею сражаться. Возможно, я буду бесполезен на палубе, хотя, конечно же, сделаю все, что в моих силах, чтобы научиться морскому делу. Но как знать, что ждет кастильцев в неведомых странах, которые они откроют? Будут ли люди Великого Хана готовы без сопротивления стать подданными ее высочества королевы? Вам могут понадобиться не только моряки, но и воины. И тогда вам послужит верой и правдой мой меч!
- Если спросите меня, - ввернул свое слово герцог. - То я, как командир этого горячего молодого человека, могу дать его воинским качествам самую высокую оценку. Я не раз видел его в гуще сражения. Он бесстрашен, и ему сопутствует удача.
- Ну что ж, молодой идальго, - проговорил Кристобаль Колон. - Ваша решимость не может не восхищать. И если вы такой храбрый и искусный вояка, то, возможно, вы действительно принесете пользу в дальних странах. Но, самое главное, вы, в отличие от зазнавшихся умников из университета, не боитесь простых, быстрых и эффективных решений, что и доказали, правильно решив задачку с яйцом. Я возьму вас в плавание, если оно состоится, потому что вы мне понравились.
Лицо Мануэля не могло скрыть охватившего его восторга.
- И потому что ответили на вопрос о яйце, - улыбнулся Колон. - А теперь, когда вы сумели заинтересовать меня своей персоной, я очень хотел бы узнать, какое дело привело вас к моему другу, дону Родриго.
- Да, конечно, - Мануэль повернулся к герцогу. - Ваша светлость, вчера несколько швейцарских наемников, возглавляемых сержантом Густавом Штаубером, незаконно арестовали моего знакомого, по имени Алонсо Гардель. Я прошу вашей помощи в освобождении сеньора Гарделя.
Герцог нахмурился.
- Откуда вы знаете Гарделя? И за что его арестовали?
- Ваша светлость, этот человек спас мне жизнь в Кордове, когда неизвестные напали на меня и ограбили.
Мануэль рассказал вкратце историю своего знакомства с Алонсо, напирая на то, что его спаситель - христианин, хоть и мавр.
- Если он христианин, то мы должны его защитить, - согласился герцог. - Но сначала необходимо убедиться, что арестован он незаконно. Диего! - позвал он.
Вошел его молодой секретарь, чья острая бородка странно контрастировала с детской припухлостью губ. Понсе де Леон что-то тихо сказал ему. Диего кивнул и удалился.
- Мы наведем справки и сделаем все возможное, - пообещал герцог.
Мануэль поблагодарил его и вышел вместе с Колоном.
- Ну что ж, молодой человек, - сказал ему на прощание генуэзец. - Вы не только сообразительны, но и благородны. Ваша готовность помочь человеку, несмотря на то, что он мавр и уроженец Гранады, делает вас еще более симпатичным в моих глазах. Надеюсь, вам удастся спасти вашего спасителя.
***
В узилище, увидев документ, подписанный графом Тендильей, альгвасил в кирасе и шлеме, повозившись с грохочущей связкой ключей, открыл дверь в длинный коридор и провел Мануэля в глубину. Они шли мимо зарешеченных дверей, за которыми находились арестованные. Из дверей в коридор проникал тяжелый запах немытых тел.
- Что это за люди? - спросил Мануэль.
- В основном местные магометане, нападавшие на солдат, - проворчал стражник. - Вот, пришли. Забирайте вашего Гарделя.
Он открыл лязгнувший засов и распахнул дверь.
- Заключенный Гардель! - гаркнул он, не входя внутрь. - Бери свои вещи и следуй за мной.
За дверью послышалась шумная возня, кто-то вскрикнул, и на пороге возник здоровенный араб.
- Я готов, - заявил он.
- Иди на выход! - велел ему альгвасил.
Но Мануэль, выйдя из-за его спины, с силой толкнул араба внутрь камеры и рванулся вместе за ним, обнажая кинжал.
- Прикройте меня, сеньор альгвасил! - крикнул он, но тот уже сообразил, что к чему и, крикнув в глубину коридора "Ко мне!", встал у выхода. На крик прибежали еще трое стражников.
В камере находилось четыре человека. Двое держали вырывающегося Алонсо. Верзила, которого оттолкнул Мануэль, бросился было на него, но идальго быстрым движением полоснул его кинжалом. Прибежавшие альгвасилы скрутили араба и утащили из камеры. Двое других заключенных отпустили Алонсо и отпрянули назад.
- Все трое получат свое, можете не сомневаться, сеньор! - сказал первый стражник, открывавший дверь. - Гардель, бери вещи и выходи!
Алонсо, потрясенно глядя на Мануэля, взял котомку и вышел из камеры.
Когда ворота тюрьмы остались позади, он сказал:
- Похоже, дон Мануэль, мы с вами квиты.
- Ну, не мог же я поступить иначе? - радостно воскликнул Мануэль, глядя на все еще ошеломленное выражение лица Алонсо. - Это противоречило бы воспитанию, полученному мною в христианской Саламанке!
Алонсо покраснел и улыбнулся. Он узнал переиначенную Мануэлем фразу, которую когда-то сказал ему в Кордове.
- Прошу вас, господин Гардель, - Пепе Крус указал на оседланного жеребца, которого держал под уздцы.
- Благодарю вас всех, господа! - Алонсо влез на жеребца и огляделся по сторонам. Ему не верилось, что в родном городе его защищает отряд христианских всадников. - Я надеюсь, дон Мануэль, - сказал он, - что наши швейцарские друзья еще не покинули мой дом, так как в противном случае мне придется их искать.
- Для чего вам их искать?
- Они вчера позаимствовали у меня кругленькую сумму денег. Мне даже не на что вас всех угостить, а так хочется это сделать!
- Вот мерзавцы! Ну что ж, в таком случае нам не следует терять время! - воскликнул Мануэль и пришпорил Августа, отчего тот заржал и встал на дыбы, на мгновение напомнив единорога на плаще своего наездника.
Дом Алькади оказался пуст. Пол в кухне был усеян осколками разбитых вдребезги тарелок и чашек.
- Это наши швейцарские друзья оставили на память, - заметил Рауль.
Штаубера с двумя солдатами удалось найти довольно быстро, - они обосновались в брошенном доме на соседней улице. Перед лицом превосходящих сил противника швейцарцы после непродолжительного спора вручили Алонсо кожаный мешок с деньгами.
