Испанские нищие - Кресс Нэнси (Ненси) (читать книги онлайн бесплатно полностью без .TXT) 📗
Лейша вспомнила день, когда поняла, что иагаистская экономика весьма ограниченна. Ее зацикленность на совершенства индивида оставляла за бортом тех, кто не имел и никогда не будет иметь никаких достоинств. Нищие подобны паразитам на теле млекопитающего, но они служат пищей другим насекомым, а те идут в пищу птицам, которые становятся жертвой грызунов, а уже их ест страдающее от блох млекопитающее. Кровавая экология торговли, вот что существует на самом деле, а не контракты иагаистов, заключаемые в вакууме. Экология включает Спящих и Неспящих, производителей и нищих, и даже тех, кто кажется бесполезным. Благодаря этому поддерживается экологическое равновесие.
А если закон сдерживают тесные рамки?
И посему он не может дать объективную оценку способностей и правильно трактовать Неспящего или разобраться, что же произошло между ней и Ричардом. И почему нельзя убрать из жизнизависть, вечную, как генетическая структура. Многочисленные акты по правам человека, чтобы избавиться от предрассудков по отношению к биологическим группам: черных, женщин, индейцев. Но никогда прежде в Соединенных Штатах одна и та же группа не становилась одновременно объектом зависти и не порождала столько предубеждений.
Лейша опустила голову. Уже ясно, как пойдет судебный процесс. Ее показания Сандалерос преподнесет как ревность любовницы к законной жене. Ричарда смешают с грязью. Хоссак разыграет свой главный козырь – могущество Убежища. Сандалерос запретит Дженнифер выступать: ее самообладание присяжным – Спящим покажется бесчувственностью, ее желание защитить своих – нападками на внешний мир…
Но ведь так оно и есть.
Присяжные выберут что-нибудь одно: оправдать Дженнифер, поверив в мифический любовный треугольник. Или осудить ее как Неспящую, к тому же из высших эшелонов, и тогда Дженнифер ни за что не выжить в тюрьме. Убежище еще сильнее затаится – могущественный паук, плетущий электронную паутину, все больше проникающийся страхом перед Спящими, которых он редко видит, никогда не вступает в контакт, если только Неспящие не разрушат эту экономику. «Они установили над всем тайный контроль. Они работают с международными компаниями, чтобы поставить нас на колени. И они не остановятся перед убийством».
И тем самым докажут изначальную правоту Дженнифер, защищавшей своих. Словно змея, заглатывающая собственный хвост. Стремясь быть справедливым и одинаковым для всех, закон слишком многое упускает. В будущем настанет царство беззакония.
Лейшу покидала ее прежняя вера в закон, будто из комнаты выкачивали воздух. Она задыхалась, падала в холод и темноту безвоздушного пространства.
Лейша попыталась встать, но ноги не слушались. Ничего подобного раньше не случалось. Она оказалась на полу, на четвереньках, и какая-то часть ее разума сказала: «Сердечный приступ». Но сердца Неспящих не изнашиваются.
Дверь в номер открылась, но сигнализация не сработала. Лейша с трудом поднялась на ноги. В дверном проеме появилась массивная фигура, державшая в руках нечто столь же массивное. Лейша не двигалась. Ее люди оборудовали номер точно такой же системой безопасности, как в ее чикагской квартире. Кода в Коневанго никто не знал.
Если Убежище организует убийства так же хорошо, как кражи…
Незнакомец шарил в поисках выключателя.
– Зажгите свет, – четко произнесла Лейша.
Алиса мигала от яркого света. Огромный предмет оказался чемоданом.
– Лейша? Ты сидишь в темноте?
– Алиса!
– Код твоей квартиры открыл обе двери… Тебе не кажется, что его надо сменить? В холле толпа репортеров…
– Алиса! – Лейша вдруг очутилась в объятиях Алисы и зарыдала.
– Разве ты не знала, что я приеду?
Лейша замотала головой.
Алиса разжала руки, и Лейша увидела, как светится лицо сестры.
– Я знала, что сегодня будет твоя ночь. Ночь, когда ты упадешь в Дыру. Я ПОЧУВСТВОВАЛА вчера. – Она вдруг звонко рассмеялась. – Это было как озарение. За 3000 миль я поняла, что на тебя надвигается огромная беда, и приехала.
Лейша перестала рыдать.
– Сердце подсказало мне, – повторила Алиса. – Точно так же, как у других близнецов!
– Алиса…
– Не надо, Лейша.
И Лейша поняла, отчего светилось лицо Алисы. Это был триумф.
– Я знала, что нужна тебе. И вот я здесь. – Она снова обняла Лейшу, смеясь и плача. – Все будет хорошо. Ты не одна.
Лейша изо всех сил вцепилась в сестру. Она единственная вытащит ее из пустоты. Алиса, надежная, как мать – земля. Алиса, которая отныне всегда будет рядом. Алиса. Единственное, что Лейша не потеряла.
– Я знала, – прошептала Алиса. И прибавила, уже громче: – Теперь я могу уже не посылать эти треклятые цветы.
Сестры проговорили много часов, и Алису стало клонить в сон, когда раздался сигнал интеркома. Лейша выключила его: только срочный сигнал мог пройти через линию. Она повернулась к экрану. На нем вспыхивали два пароля. Неизвестно почему, линия связи принимала их одновременно.
– Это Сьюзан Меллинг. Я должна…
– Говорит Стелла Бевингтон. Я только что включила сеть. Тот…
– …немедленно поговорить с тобой. Позвони…
– …кулон, который был…
– …мне по защищенной линии…
– …найден на стоянке в гараже…
– …как только сможешь!
– …принадлежит мне!
– Мы закончили исследования, – произнесла с экрана Сьюзан. Седые волосы сальными прядями торчали из небрежного пучка, глаза горели. – Гаспар-Тьере и я. Избыточные коды Уолкота в ДНК Неспящих.
– И что же? – спросила Лейша.
– Это незащищенная линия? К чертям, пусть пресса подслушивает. Пусть Убежище подслушивает, пусть знает весь мир!
– Сьюзан, пожалуйста…
– Никаких «пожалуйста». Уравнения не сработают. Между отключением механизма сна на доэмбриональном генетическом уровне и попыткой сделать то же самое после того, как мозг начинает дифференцироваться, – огромная разница. Это невозможно преодолеть. По вполне определенным биологическим причинам. Опуская подробности, скажу – превратить Спящего в Неспящего не сможет никто и никогда. Ни Уолкот, ни сверхумники из Убежища, ни вся королевская конница и вся королевская рать. Уолкот лжет.
– Я… я не понимаю.
– Он все фальсифицировал. Достаточно правдоподобно, чтобы специалистам потребовалось некоторое время на проверку. Но в основе всего – миф, и он, как ученый, не мог этого не знать. Уолкот пришел к тебе со своим псевдооткрытием. Убежище подделало ложные патенты, а Дженнифер Шарафи теперь судят за убийство.
Лейша ясно чувствовала присутствие Алисы в комнате.
– Зачем?
– Не знаю, – сказала Сьюзан. – Но все – небылицы! – И расплакалась.
– Сьюзан… ох, Сьюзан…
– Прости. Вот чего я не хотела, так это плакать… Кто с тобой? Ты не одна?
– Алиса.
– Я подумала, что могу стать созданием своих рук. Глупая идея, а? Мировая литература нам доказала, что творец не может стать творением.
Сьюзан перестала плакать так же внезапно.
– В конце концов, Лейша, это ведь бред какой-то, правда? Если все станут меценатами? – и жестко сказала: – Уничтожь Уолкота, Лейша. Как любого шарлатана, который бессовестно играет на чувствах умирающих.
– Уничтожу. – Лейша неожиданно поняла, кто стоял за спиной Уолкота.
Глава 15
Заспанный Джордан открыл дверь. 4:30 утра. На пороге стояла Лейша Кэмден с тремя молчаливыми телохранителями.
– Лейша! Что…
– Собирайся быстрее – уверена, Хок уже знает, что я здесь. Никак не могла сообщить тебе о своем приезде, чтобы он не перехватил. Поторапливайся, Джордан. Едем на фабрику «Мы спим».
Надо бы объяснить ей, подумал Джордан, что он окончательно порвал с фабрикой. Но, взглянув на тетку, понял, что она поедет туда и одна. На Лейше был длинный голубой свитер. Голубые тени подчеркивали мешки под глазами. Она приподнялась на цыпочки и подалась вперед, и Джордану пришло в голову, что Лейша очень нуждается в нем.
– Сейчас, – произнес он.
В темной прихожей Джоуи приподнялся с раскладушки.
