Эскадра его высочества - Барон Алексей Владимирович (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
— По-моему, дурака валяет, — сказал Абросим. — Стукнуть?
— Не надо. Не проснулся еще человек. Тут капитан все понял.
— Бог ты мой просветленный! Да вы отдаете себе отчет?! Нападение на имперский фрегат! Да вас же за это…
— Повесят?
— Без сомнения. В лучшем случае.
— Ну, если повесят, значит, не утопят, — с облегчением сказал Свиристел.
— Хотя… — тут капитан огляделся, — быть может, это случится еще не сегодня.
— Я тоже думаю, не сегодня. Если вообще случится.
На палубе грохнул выстрел.
— Ладно, — сказал Стоеросов, поднимаясь из капитанского кресла. — Мне пора. Дела, знаете ли.
— Позвольте… — ошеломленно сказал капитан. — А мне-то что теперь делать?
— Ну, для начала оденьтесь.
— А потом?
— Потом подумайте, стоит ли служить сострадариям.
— И все?
— И все. Ни топить, ни вешать вас не будут. Не душегубы чай. Только уж ведите себя благоразумно, лады?
На палубе вдоль правого борта неровными шеренгами кое-как выстроилась команда фрегата. Против них с пищалями и трофейными мушкетами стояли муромцы.
— Некоторые сбежали, — доложил Абросим. — Бубудуски. В воду попрыгали. Пришлось пальнуть для острастки.
— Правильно, — сказал Стоеросов.
— А бриг с якорей снимается. Что делать?
— Пленных обыскать и — в трюм. Ерофеичу просигналь, пусть гребут.
— Понятно.
Свиристел прошел к левому борту и прислушался. С места стоянки второго вражеского корабля доносились крики, топот, скрип кабестана.
— С цепью-то как быть? — спросил Абросим.
— С какой?
— Да вот, — Абросим постучал рукой. — И впрямь, между кораблями натянута. Ждали они нас, Палыч.
— Очень хорошо.
— Что ж хорошего? Ерофеич напорется.
— Не успеет.
Свиристел послюнявил палец и поднял руку, определяя направление ветра.
— Ну-ка, гони матросиков передние паруса ставить. Фок и кливер. Якоря поднять! Если кто заерепенится — стреляй без разговоров, тишину беречь уже нечего.
Но забитые покаянские матросики не сопротивлялись. Подгоняемые прикладами, они разбежались по местам. Палубная команда привычно взялась за вымбовки и принялась вышагивать круги у кабестана. Якорные канаты натянулись, фрегат попятился. Свесившись за фальшборт, Абросим докладывал:
— Канат пошел. Канат панер!
Как только якоря оторвались от дна, течение подхватило корабль. Свиристел сам стал к штурвалу Хлопнув на ветру, развернулся треугольный кливер. «Консо» начал набирать ход.
— Абросим! Глянь, цепь натягивается?
Абросим перегнулся через борт.
— Пошла понемногу.
Стоеросов поднял ко рту рупор.
— Эй там, на фок-рее! Пошевеливайтесь.
Покаянские матросы наконец разобрались со снастями фока. Нижняя шкаторина упала, парус надулся.
— Есть! — в это же время крикнул Абросим. — Цепь выходит из воды. Только бы на бриге ее не обрубили…
— Не успеют. Щас мы устроим им развлечение!
Фрегат обогнул поросший соснами мыс и, следуя течению, увалился вправо. А позади, за мысом, над деревьями показались мачты брига. Оттуда слышались вопли, мушкетные выстрелы, частые удары судового колокола-рынды. Но все это продолжалось не слишком долго. Следуя фактически на буксире у более массивного, уже набравшего скорость корабля, бриг не смог отвернуть от берега.
Донесся глухой шум садящегося на мель судна, плеск волн, треск рангоута, хлопание парусов. А из палубы «Консо» от резкого рывка выдрало кнехт, к которому была прикреплена цепь.
— Готово, — крикнул Абросим. — Идем свободным ходом!
— Добро, — отозвался Стоеросов. — Ставьте грот!
В это время из-за мыса выскочил «Ежовень». Подправив курс, Ерофеич пальнул из кормового единорога.
— Лихо у вас получилось, — крикнул матрос с мачты. — Примите в компанию? Свой я.
— То есть?
— Муромский.
— Ага. А из какой слободы будешь?
— Из Фуфайлов. Ивашкой звать.
— Чего ж ты базилевсу служишь, Фуфайла?
— Да так, с Тихоном нелады вышли.
— А родичи чего ж не заступились?
— Хотели. Только решили, что лучше мне одному уйти, чем весь род подставлять. С Тихоном сейчас лучше не ссориться.
— Это правильно. Посадника слушаться надо. На то он и посадник, между прочим.
— Хо-хо! Так и у вас отношения с Тихоном не лучше, а, добрейшие человеки? Разве не так?
— Сообразительный, — пробурчал Абросим. — Приглядывать придется.
— А еще за Теклой присматривай, — напомнил Стоеросов. — Интересно ведь, кого встретим.
Навстречу попалась часть покаянской эскадры во главе с линкором. Фуфайла крикнул с мачты:
— «Умбаррага», Свиристел Палыч! Восемьдесят восемь пушек! А за ним следуют три фрегата!
На захваченном «Консо» к этой встрече были уже вполне готовы. По шканцам прохаживался благоразумный покаянский капитан, а Ивашка бодро отрапортовал флагами о захвате муромского скампавея «Ежовень», который очень печально и очень убедительно тащился на буксире. Картина получилась и бодрой, и красивой, и победоносной. Линейный корабль даже поднял флаг «вами Доволен».
— Запроси-ка, где искать командующего, — приказал Стоеросов.
Ивашка замахал флажками. На линкоре ответили.
— «Упокоитель», флагман аншеф-адмирала Василиу, крейсирует в устье Шумацкой протоки, Свиристел Палыч!
— Очень хорошо. А теперь вежливенько поблагодари.
— Слушаюсь.
«Умбаррага» спокойно повернул в боковой пролив. На его кормовом балконе два офицера курили сигары.
— Ишь, вальяжные, — сказал Абросим. — Как у себя дома, понимаешь… Еще два-три дня, и вообще закупорят фарватеры!
Он с досадой плюнул за борт. Потому что покаянские военные корабли не имели права заходить в дельту Теклы без разрешения посадника.
— Ничего, — угрюмо проворчал Ерофеич. — Не век им тут плавать. Судьба, она девка переменчивая.
Словно подтверждая его слова, вдруг стих ветер, паруса на покаянских кораблях обвисли. Эскадра, не завершив маневра, застряла в проливе между островами.
— А ведь похоже, что засаду затевают, — сказал Абросим. — Хотят сесть на хвост померанцам еще в муромских водах.
— Да, — кивнул Свиристел. — Похоже.
— Какой план будет?
— План будет такой. Проходим мимо острова и поворачиваем вправо. Думаю, что Мак-Магон пройдет либо здесь, либо там, за Долгим островом. В любом случае мы их увидим.
— Нас могут найти и родичи Агафония.
— Не смогут. Мы ж теперь в плену у базилевса!
— А если померанцы узнают, что мы захватили фрегат? Тот бриг, что на мели сидит, уже наверняка послал шлюпку с сообщением. Если сам с мели не снялся. Скоро начнется облава и на нас.
— Тут ничего не поделаешь. Мы должны найти корабли курфюрста. Очень может быть, что завтра «Умбаррага» спугнет их в сторону моря. То есть прямо к нам. Вместе у нас будет около шестисот шестидесяти пушек, а это уже — кое-что. Имперский флот сильно разбросан, можно и прорваться.
— А дальше?
— Я не Господь Бог, Абросим, всего не знаю. Поживем — увидим, что там дальше будет.
— Увидим, — без особой уверенности согласился Абросим.
— У тебя что, предчувствие?
— Ага. Не думаю, что пролив между островами свободен.
Через полчаса, когда они миновали Долгий остров, Свиристел сказал с уважением:
— Ну ты, брат, даешь!.
Между островами Долгий и Оболонный, прямо поперек пролива стоял восьмидесятичетырехпушечный линкор «Орасабис», полностью перекрывший фарватер. Ничего не оставалось, как плыть дальше.
Но вот пролив между островами Оболонный и Пихтач оказался свободным. Почему — понятно, глубины здесь были для линейных кораблей маловатыми. Покаянцы решили, что и курфюрстова кригсмарина тут не пройдет. Но глубины, недостаточные для линкора, могут быть приемлемыми для фрегата.
«Ежовень» снялся с буксира и быстро промерил фарватер. Оказалось, что трофейный корабль пройти может, хотя и впритирку. И в третьем часу ночи бывший его величества фрегат «Консо» стал на кормовой якорь. Там, где и наметил Свиристел, — за песчаным мысом Оболонь-острова. В укромном месте, заслоненном от главного русла скалами
