Испанские нищие - Кресс Нэнси (Ненси) (читать книги онлайн бесплатно полностью без .TXT) 📗
Он не стал ей лгать:
– Присяжные из Спящих…
Последовало долгое молчание.
– Дженнифер, ты что-нибудь ешь? Ты не очень хорошо выглядишь.
Она искренне удивилась. Неужели это имеет значение – как она выглядит, ест или нет. Недоумение сменилось недовольством. Она считала Сандалероса не столь сентиментальным. Нужно, чтобы он осознал, что такие мелочи ничто по сравнению с тем, что ей предстоит. Для чего же еще она самоистязалась, если не для настоящего блага Убежища. Ничто другое не играло здесь роли, и она с честью вышла из тяжелой битвы. Она превратила заключение, изоляцию, разлуку с детьми, стыд в дорогу к идеалу. Уилл Сандалерос обязан понимать это. Он должен испить ту же чашу, ибо он нужен ей в конце пути. Но не следует пытаться привести его туда слишком быстро. Вот в чем она ошиблась с Ричардом. Она думала, что Ричард идет рядом так же ровно и быстро, но он споткнулся, а она не заметила. Ричард был приверженцем устаревших идей и, возможно, все еще привязан к Лейше Кэмден. Ревности не было. Ричард оказался слабаком, вот и все. Уилл Сандалерос, обязанный Убежищу жизнью, будет достаточно сильным. Дженнифер сделает его таким. Но не сразу.
Поэтому она сказала:
– Со мной все в порядке. Что у тебя еще?
– Лейша получила доступ в сеть вчера ночью.
Она кивнула:
– Хорошо. А остальные из нашего списка поклялись?
– Все, кроме Кевина Бейкера. Хотя он все-таки съехал с ее квартиры.
Удовольствие захлестнуло ее.
– Его можно убедить дать клятву?
– Не знаю. Он нужен тебе Внутри?
– Нет. Извне.
– Его трудно будет держать под электронным наблюдением. Боже, Дженнифер, большая часть всех этих приспособлений – его детище.
– Наблюдение не удержит такого человека, как Кевин. И солидарность тоже. Мы будем действовать при помощи контрактов. Используем инструменты иагаизма в наших интересах. И никакой слежки.
На лице Сандалероса отразилось сомнение, но он не стал спорить. Еще одну черту придется в нем сформировать. Он должен научиться возражать. Закаленный металл прочнее незакаленного.
– Кто еще Извне принял клятву?
Она внимательно слушала. Еще одного имени, которое ейхотелось услышать, среди них не оказалось.
– Стелла Бевингтон?
– Нет.
– Время терпит. – Дженнифер наклонила голову и задала тот единственный вопрос, который позволяла себе при каждом свидании: – А мои дети?
– Все в порядке. Наджла…
– Передай, что я их люблю. И вот еще что. Приготовься сделать для меня одну важную вещь, Уилл. Этот шаг станет самым главным в истории Убежища.
– Какой?
Она рассказала ему.
Джордан закрыл дверь в свой кабинет. Шум мгновенно прекратился – стук механизмов, рок-музыка, голоса и – громче всего – трансляция с процесса Шарафи на двух суперэкранах, которые Хок взял напрокат и установил в каждом конце похожего на пещеру административного здания. Джордан заплатил за работы по обеспечению звуконепроницаемости из собственного кармана.
Он прислонился к дверному косяку, благословляя тишину. Резко зазвучал сигнал интеркома.
– Джордан, ты там? – позвала Мейлин. – В третьем строении беспорядки, а я нигде не могу найти мистера Хока.
– Что случилось?
– Похоже, драка.
– Иду. – Джордан рывком открыл дверь.
«…Так я ей говорю…» – «Подай мне вон тот номер пять…» – «Последние свидетельские показания демонстрируют некоторые сомнения со стороны доктора Адама Уолкота, предполагаемой жертвы заговора Убежища…»
– «Та-а-анцевать весь ве-ечер с тобо-о-ой…» – «…яростное нападение на фирму Неспящих „Карвер и дочь“ прошлой ночью неустановленными…»
Джордан решил провести весь отпуск в каком-нибудь заброшенном, пустынном, тихом месте. В одиночку.
Он пробежал к невысоким зданиям, где хранились комплектующие, полученные от поставщиков, готовые скутеры и служебное оборудование. Строение 3 занимала Инспекция поступлений: наполовину склад, наполовину сортировочная. Дефектных деталей было много. Упаковочные пенопластовые коробки валялись по полу. В глубине, между высокими стеллажами, слышались крики. Пока Джордан бежал на звук, восьмиметровый стеллаж рухнул, с шрапнельным грохотом посыпалась комплектация. Закричала какая-то женщина.
Плотные охранники в мундирах удерживали мужчину и женщину, которые с воплями вырывались. Охранники растерялись: среди рабочих «Мы спим», доведенных Хоком до состояния истеричной преданности, драки были редкостью. На полу стонал еще один, держась за голову. Рядом с ним неподвижно лежало огромное окровавленное тело.
– Что здесь, черт возьми, происходит? – спросил Джордан. – Кто это – Джоуи?
– Он – Неспящий! – взвизгнула женщина и попыталась пнуть распростертого гиганта. Охранник оттащил ее. Окровавленный шевельнулся.
– Джоуи? – Джордан перешагнул через стонущего рабочего и с трудом перевернул гиганта на спину. Джоуи – другого имени у него не было, умственно отсталый человек невероятной силы, которому Хок разрешил жить, работать и питаться на фабрике, весил 350 фунтов при росте шесть с половиной футов. Джоуи таскал коробки и выполнял другую несложную работу, которую на всех предприятиях, кроме заводов «Мы спим», давно уже автоматизировали. Таких, как Джоуи, движение «Мы спим» спасало от нищеты и гибели. Однако теперь бедный парень зависел от Хока и терпел от рабочих те же насмешки, как в любом приюте. Джордан ни с кем не делился своими наблюдениями. Джоуи казался счастливым и был рабски предан Хоку. Как и все остальные.
– Он – неспящий! – с отвращением крикнула женщина. – Здесь таким не место!
Джордан холодно сказал типу, все еще рвавшемуся из рук охранника:
– Дженкинс, сейчас тебя отпустят. Если ты сделаешь хоть шаг к Джоуи прежде, чем я во всем разберусь, пойдешь за ворота. Ясно? – Дженкинс мрачно кивнул. Охраннику Джордан сказал: – Попроси Мейлин вызвать «скорую». Дженкинс, расскажи мне, что произошло.
– Этот ублюдок – Неспящий, – бубнил Дженкинс. – Нам не нужны такие…
– Почему вы так решили?
– Мы за ним следили, – ответил Дженкинс. – Он никогда не спит.
– Шпионит! – взвизгнула женщина. – Небось для Убежища и этой суки Шарафи!
Джордан повернулся к ней спиной. Встав на колени, он заглянул в лицо Джоуи. Закрытые веки дрожали, и Джордан вдруг понял, что рабочий в сознании. Дешевый синтетический костюм сильно порван. Грязный, с клочковатой бородой и немытыми космами он напоминал загнанного зверя. Джордан никогда не слыхал об умственно отсталых Неспящих, но если Джоуи стар – он выглядел старше самого Господа Бога, – то, возможно, ему была когда-то сделана только модификация, регулирующая сон. И если его коэффициент умственного развития был очень низким… но как он оказался ЗДЕСЬ? Неспящие заботятся о своих.
Джордан тихо спросил:
– Джоуи, ответь мне, ты – Неспящий?
Джоуи открыл глаза; он всегда подчинялся прямым приказам. Слезы покатились, оставляя на лице грязные дорожки.
– Мистер Ватроуз, не говорите мистеру Хоку! Пожалуйста!
У Джордана екнуло сердце. Он встал. К его удивлению, Джоуи тоже с трудом поднялся на ноги, опираясь на стеллаж, который угрожающе зашатался. Джоуи отпрянул, обдавая Джордана невыносимой вонью. Гигант дрожал от ужаса. Он боялся Дженкинса, мрачно глядевшего в пол, Тернера, стонавшего и окровавленного, изрыгавшую брань Холли.
– Заткнись, – приказал ей Джордан. – Кэмпбел, оставайтесь с Тернером до приезда «скорой». Дженкинс, убирайте этот разгром, позовите кого-нибудь из шестого цеха, чтобы доставка деталей к конвейерам не прерывалась. Обоим явиться в кабинет Хока сегодня в три часа. Джоуи, ты поедешь с Кэмпбелом и Тернером в больницу.
– Не-е-ет, – зарыдал Джоуи, цепляясь за руку Джордана. Снаружи раздался вой сирены «скорой помощи».
Как медики среагируют на Неспящего?
– Ладно, – резко сказал Джордан. – Ладно, Джоуи. Я попрошу, чтобы тебя осмотрели здесь.
Раны Джоуи оказались пустяковыми. После осмотра Джордан провел Джоуи в обход главного здания, через боковую дверь в свой кабинет. Дорогой он изумлялся: неужели запуганный, грязный, глупый, несамостоятельный Джоуи – Неспящий?
