Возвращение (СИ) - Басов Дмитрий (книги онлайн бесплатно TXT) 📗
Действо было в самом деле захватывающее, Димма словно затянуло всеобщее неистовство, ему тоже захотелось орать и прыгать. Гонщиков он, конечно не знал, но лидер в синеватой камуфляжной футболке, кажется — Гомер, безусловно, был красавчик. Идеальная, выверенная траектория заноса, скорость, какие-то миллиметры, между лодкой и нависающей скалой… Феноменально!
Когда мимо пронеслись аутсайдеры, народ слегка поутих, до следующего круга времени было довольно много.
— Эльфи, слушай. А лодки… Они специальные какие-то? Как они по льду-то?
— Обычные лодки. Они отлично по льду скользят, никогда не пробовал, что ли?
— Да где… Я лёд-то первый раз вот только-только увидел…
Димм вспомнил, как он несколько дней вышагивал по сугробам и замёрзшим руслам. А мог бы большую часть пути лететь на лодочке!
Эрна подошла поближе:
— Как ощущения? Болеете?
— Я за Лу, однозначно. Девчата — рулят! — засмеялась Эльфи. — Гомер, конечно… Конечно. Но он рано или поздно допустит ошибку, слишком уж самоуверен. А Лу — умница, она своего шанса не упустит!
— А Димм? Тоже за «Половинчатых» девчат?
— Я тут новичок, честно говоря, но, согласитесь, Гомер прошёл шикарно…
— Это да… Шикарно пройтись Гомер умеет. Новичок? Недавно в Таури?
— Э-э-э… А Таури, это — что?
— О! Совсем новичок!? Эльфи! Ты к порталу моталась, что ли? Или даже на Переправу?
— Да нет. Тут такая история занятная…
— Только не говори мне, что совсем зелёный товарищ случайно может оказаться тут у вас, у чёрта на куличках!
— Ты знаешь, у меня подозрение есть, что Димм — один из повторников. Ты встречала их хоть раз?
— Да ладно… Я вообще думаю, что это просто легенда… Так, приближаются, давайте позже пообщаемся, ага?
Гонку в тот день выиграл всё-таки Гомер.
Свежим взглядом его «обозвала» Эрна. Вечером после Больших Гонок, она заглянула к Эльфи и они всю ночь болтали, придумывая куда бы пристроить Димма.
Перед Диммом постепенно развернулась картина местного человеческого сообщества. Гражданином Таури — Белой Страны — мог стать далеко не каждый желающий. Сначала нужно было пройти проверочный период неопределённой продолжительности. И во время этого испытательного срока нужно было кем-то работать, чтобы была возможность освоиться, изучить писаные и неписаные правила, познакомиться с людьми, проявить свои способности и зарекомендовать себя.
Вариантов приложения сил, в общем-то хватало. Можно было добывать в общественную казну полезные ресы — ресурсы. Алмазы, железо, золото, красную пыль, песок и прочее. Рудники располагались за территорией Таури, в Диких землях, поэтому работа эта была связана с определённым риском.
В окрестностях периодически появлялись банды грабителей, охотящихся за ресурсами и прочими ценностями. Непосредственно на территории Тау рейдеры были бессильны что-нибудь предпринять, но, попадая в Белую страну через портал, они потом уходили на границы и там сколачивались в опасные шайки.
Выяснилось, что Таури находится где-то очень далеко от других человеческих сообществ-кланов-государств, причём основной части народа даже точно неизвестно где. Поэтому добраться сюда можно было только через порталы. Это отсеивало большую часть всякой шантрапы, поскольку пользование порталами — дело довольно дорогое. Зато и бандюганы сюда добирались опытные, отпетые… Банды эти, в общем-то, довольно успешно ликвидировались, долго им резвиться не давали. Кстати, новичку можно было податься и в отряды погранцов — как раз для участия в этой непримиримой войне.
Ещё можно было принимать участие в каких-нибудь стройках. Кто-то из граждан мог добавить новичка к себе в приват на правах участника, после чего он мог там работать — строить, или наоборот, чего-нибудь копать… Были ещё разведочные и картографические экспедиции, правда, сейчас набор туда не производился.
Изначально, Димм собирался заняться инженерной схемотехникой. Он очень неплохо разбирался в разных механизмах на красной пыли; такие специалисты, как выяснилось, были редки, а потому — востребованы. Многие хотели оборудовать свои дворцы и виллы лифтами, автоматическим освещением, сигнализацией, хитрыми тайниками и даже — ловушками. Особым спросом пользовались автоматические фермы по заготовке разных ресурсов. Димм был уверен, что он со всеми этими задачками справится легко.
Но Эрна предложила ему сначала поработать с ней.
— Будешь моим свежим взглядом на вещи, — сказала она. — Нет, без шуток! Мы все варимся здесь годами, взгляд замылился… Нас уверяют, что всё чудесно, всё у нас устроено наилучшим образом! А если что не так — сразу пугают: смотрите, допрыгаетесь, будет как в Приморье! Или: хлебнёте горя с диктатором, вроде Самсона… Но и в Приморье и в Тусе, между тем, живут люди и что-то не бегут к нам со всех ног! А вот наших бывших там — полно… В чём причина? Может быть, не всё так благостно в Датском Королевстве? У тебя взгляд — незамутнённый, ты любой косяк сразу заметишь…
— Обязательно только косяки? А если что-то действительно неплохо? Сказать по правде, за три дня, что я здесь — видел только хорошее. По крайней мере — мне понравилось.
— Ну, разберёмся. Работаем? Соглашайся! Оглядишься заодно. А то, может, и передумаешь здесь оставаться, двинешь сразу куда-нибудь подальше из нашего «рая»…
Прошло месяца полтора, после появления Димма в Половине.
Поначалу Димму журналистская работа ужасно нравилась. Эрна таскала его по всей Таури — из Половины в Игольные горы — центр всей Таурианской торговли, из ледяных юго-восточных пустошей — в озёрное поместье Риссы, фактически являющееся штаб-квартирой местной исполнительной власти, из чудесных Травяных равнин в суровые серо-белые Скалистые горы…
Он встречался с десятками людей, задавал кучу вопросов, оценивал, анализировал… Делился выводами с Эрной. Эрна писала статьи.
Каждые десять-двадцать дней она издавала новый номер своего рукописного сборника статей, который назывался «Виктория». Потом он копировался особым способом и распространялся подписчикам, коих было совсем немало, не меньше сотни человек.
В обиходе все называли такие сборники просто газетами. «Виктория» не была единственной, ещё был официальный «Вестник», распространявшийся бесплатно, оппозиционная мерзкая газетка «Свисток» и куча другой непериодической или временной прессы.
Димм просматривал иногда эти книжонки, но понимал, что детищу Эрны они не конкуренты. Некоторым новичкам казалось, что дело это простое и прибыльное, они с энтузиазмом выпускали несколько экземпляров чего-нибудь с пафосным названием «Вся Правда». Но потом оказывалось, что всё, что они могли сказать — уже сказали, причём их светлые мысли были никому особо не интересны, денег дело не подкидывало, а времени отнимало массу…
«Виктория» вполне держалась на плаву и даже приносила приличный доход (подписка стоила один алмаз за десять номеров, и это позволяло иметь Эрне до полутысячи алмов в год).
Эрна позиционировала себя в качестве «центриста» и человека пытающегося смотреть на вещи объективно и непредвзято. Так оно и было. По крайней мере — казалось на первый взгляд. Комментируя высказывания поганого Свистка, Эрна тщательно отсеивала зёрна от плевел, и статья получалась вполне объективной: да, да, да; это правильно, это отчасти верно; но вот это — непроверенная информация, это — необоснованное мнение, это — откровенная ложь и хамство. Пожалуй, именно за такие статьи Эрну и уважали, а её «Виктория» пользовалась популярностью. Но когда речь заходила о действующих порядках, у неё словно падала планка, а глаза прикрывались шорами.
Поначалу Димм не особо обращал на это внимание. Все мы неидеальны. Но постепенно между ними стал накапливаться груз непонимания.
«Очередные выборы не привели ни к чему. Мы снова избрали Риссу, Мрака, Кота. Да, несмотря на всем известные слухи о каких-то тёмных делишках, о процветающем кумовстве, о главенстве принципа личной преданности, мы снова доверились этим людям, поверили их словам. Но мы ожидали, что и они прислушаются к призывам людей! Кто ответит: почему ВСЯ полиция осталась на месте? Вы только подумайте! Они не заменили ни одного полицейского!
Мы все помним, ситуацию почти годовой давности, когда погиб Азазель. Оставим в стороне вопрос — где он погиб и почему он там оказался, вместо того, чтобы исполнять свои почётные обязанности в Таури. И не будем заострять вопрос о том, где в тот момент находилась Рисса, и почему в то же самое время Мрак воевал где-то в Озёрной, защищая неизвестно чьи интересы. Мы даже не будем сейчас спрашивать как вообще могло выйти так, что клан в минуту опасности оказался без единого шерифа! Мы помним объяснения и Риссы и Мрака. Но если их обязанности тогда исполняли заместители, если они исполняли эти обязанности хорошо, то как вышло, что мы потеряли целый караван!?
Двенадцать человек лишились жизней, один из них — навсегда. Двенадцать комплектов топового обмундирования, оружия, инструмента. Двести пятьдесят стаков песка! Это — добросовестное исполнение обязанностей? Это компетентность? Страна несёт невосполнимые потери; банды головорезов распоясываются настолько, что почти на сотню дней пришлось свернуть почти всякую добычу ресов. С каким трудом удалось ликвидировать группу Корня! Да и то — только с помощью всенародного ополчения… Нам обещали, что все виновные будут установлены, по каждому полицейскому будет принято решение… Двое ушли по собственному желанию и… всё? Допустим, сроки контракты. Но вот прошли новые выборы, формирование нового корпуса полиции и что же мы видим? Да всё те же лица, всё то же унылое болото, не способное ни на какую вразумительную деятельность!
Нет слов, нет сил, да и желания снова всё это повторять…»
«Давайте поговорим сегодня о замечательной нашей Гильдии зельеваров. Ребята, вы только задумайтесь: за последний год гильдия потеряла десять процентов глобального рынка, отдав их Озёрной. Остроушка прибрала к своим рукам торговлю с Мореманами, с мелкими кланами из Забытого города и Спауна, увеличила влияние в Приморье… А Гильдия нам говорит: мы укрепили логистику снабжения ингредиентами и огненным порошком! Удешевили, улучшили регулярность и надёжность поставок… Мы должны в это поверить? И у кого же мы покупаем теперь огненный порошок? У Остроушки! У кого — ингредиенты? Да у неё же! У своего главного конкурента! Уж не за это ли воевал в Озёрной Мрак?
А сколько новых рецептов открыли наши так называемые специалисты за последнее время? Я вам скажу: нисколько. И Озёрная продолжает стричь купоны на продаже зелья огнестойкости, зелья подводного дыхания, прыгучести… Если дела в Гильдии ведутся столь некомпетентно, если наши секреты зельеварения расползаются столь стремительно, а чужие секреты нам остаются недоступными, то, может, нам вообще отказаться от так называемой монополии? Почему какая-то кучка избранных держит всё в секрете и подкидывает обществу только смешные крохи от своих баснословных прибылей? Может быть, есть смысл в призывах оппозиции дать ВСЕМ нашим гражданам право заниматься изготовлением зелий? Чтобы каждый таурянин успел получить хоть толику возможных прибылей до того, как зельеварение станет общедоступным по всей Дельте!»
«Все мы помним о замечательной инициативе Олимпа по безвозмездной раздаче стартовых ресурсов. Только подумайте, сколько времени и труда было сэкономлено; любой новичок мог не теряя ни дня, сразу приступать к осмысленной деятельности на благо Таури. Им не нужно было ковырять землю первобытными каменными кирками, рисковать без доспехов в боях с зомби, чтобы случайно раздобыть смешную картофелину или морковку, тратить массу времени на создание никому ненужных огородов и разведение коров да свиней. Всё сразу было к услугам новичков. И это дало свой эффект! Народ к нам в очередь стоял! Помните за какой срок были построены две кольцевые линии метро? Почти мгновенно! И что же наш Совет? Может быть, он поддержал хорошее начинание, выдвинул законопроект о введении копеечной дополнительной должности ответственного за обеспечением новичков? Нет! Совет — бездействует. Шерифам — всё до фени. Олимп — самоустранился, погрузившись в хлопоты по изданию Вестника, Странник — подкинул сундук семян и на этом — всё…
Рассказать, к чему привело это безразличие власти? Божечки! В Таури зарегистрированы две смерти от голода! Это ж когда такое было?! Люди, честно отработавшие на алмазных рудниках, не смогли своевременно получить даже по смешной бесплатной морковке! Как это возможно? А потом мы удивляемся, что новички десятками прямо с испытательного срока отправляются в Приморье или в рейдеры, даже не попытавшись подать заявку в гражданство!..»
