Первому игроку приготовиться - Алексеев Василий Михайлович (читать книги онлайн бесплатно полные версии .txt) 📗
Мы вошли в огромное открытое помещение, занимавшее, по-видимому, большую часть этажа. В нем в закутках, разделенных высокими перегородками, в новейших системах погружения сидели сотни людей.
— Добро пожаловать в отдел оологии, — с явной гордостью провозгласил Сорренто.
— А, так вот он, рассадник «шестерок»! — сказал я.
— Зачем так грубо? Эти люди могут стать твоей командой.
— Что, и личное стойло дадут? — спросил я, кивая на закутки.
— Бери выше: личный кабинет. С прекрасным видом. — Сорренто ухмыльнулся. — Хотя времени любоваться им у тебя все равно не будет.
Я посмотрел на систему погружения «Хабашоу». Не хило... Лучшая модель из всего, что есть на рынке.
— Хорошее у вас оборудование.
— Оценил, а? Наши системы модифицированы по последнему слову техники и объединены в сеть. Управление одним аватаром могут осуществлять несколько операторов. Так что в зависимости от задачи управление передается тому члену команды, который способен справиться с ней наилучшим образом.
— Это читерство, — заметил я.
— Да брось ты, — отмахнулся Сорренто. — Правила этого никак не запрещают. Одна из многих крупных ошибок, которые допустил старый болван.
Прежде чем я успел ответить, он снова зашагал вперед, углубляясь в лабиринт перегородок.
— Все наши оологи поддерживают голосовую связь с командой поддержки, — продолжал он. — В нее входят специалисты по биографии Холлидэя, эксперты по видеоиграм и поп-культуре, криптологи. Все они работают вместе, чтобы помочь нашим аватарам преодолеть любые препятствия и разгадать все загадки. — Скалясь, он обернулся ко мне: — Как видишь, мы все продумали, Парсифаль. Именно поэтому мы победим.
— Ну да, это я уже понял. Вы, ребята, делаете большие успехи. Браво. А меня-то зачем к себе позвали? А, точно! Вы понятия не имеете, где искать Медный ключ, поэтому решили обратиться ко мне за помощью.
Сорренто сузил глаза, но потом расхохотался.
— А ты мне нравишься, парень. Ты умный. И нервы у тебя крепкие. Именно эти качества я уважаю в людях.
Мы пошли дальше и через несколько минут прибыли в огромный кабинет Сорренто. Из окон открывался роскошный вид на окружающий «город». В небе сновали космические корабли и воздушные автомобили, компьютерное солнце клонилось к закату. Сорренто устроился за своим столом и предложил мне присесть напротив. «Ну, поехали, — сказал я себе, опускаясь на стул. — Дыши носом, Уэйд».
— Ну что ж, перейдем сразу к делу, — произнес Сорренто. — Корпорация хочет нанять тебя консультантом, чтобы ты помог нам в поисках пасхального яйца. В твоем распоряжении будут все наши обширные ресурсы — деньги, оружие, магические артефакты, корабли... Все, что попросишь.
— Как называется должность?
— Ведущий оолог. Будешь возглавлять все подразделения и подчиняться только мне. Пять тысяч высококвалифицированных и готовых к бою аватаров будут принимать приказы непосредственно от тебя.
— Заманчиво, — сказал я, изо всех сил пытаясь сохранить равнодушный вид.
— Разумеется. Но это еще не все. За твои услуги мы готовы платить два миллиона долларов в год. Плюс приветственный бонус в размере миллиона, который ты получишь сразу. Если же найдешь для нас яйцо, получишь еще двадцать пять миллионов.
Я сделал вид, что считаю на пальцах, и воскликнул с деланным восторгом:
— Обалдеть! И что, можно работать из дома?
Сорренто явно не понял, спрашиваю я всерьез или прикалываюсь.
— Боюсь, что нет. Придется переехать в Коламбус. Но мы предоставим тебе отличное жилье на территории комплекса. И, конечно же, личный кабинет, самую передовую систему погружения и...
— Стоп-стоп-стоп! — перебил я. — То есть мне придется жить в этом вот небоскребе? С вами? И всеми остальными «шестер...» в смысле, оологами?
— Только пока ты не найдешь яйцо.
От этой мысли меня передернуло.
— А что там у вас за соцпакет? Медицинская страховка есть? Стоматология? Коррекция зрения? Ключи от душевой для руководящего звена? Какие там еще предлагаются плюшки?
— Разумеется, у нас прекрасная медстраховка. — Сорренто начал терять терпение. — Ну так что? Что скажешь?
— Мне бы подумать пару дней.
— Боюсь, ответ нужен нам прямо сейчас. Через несколько дней все это может стать неактуальным.
Я откинулся на спинку стула и поднял глаза к потолку, делая вид, что обдумываю предложение. Сорренто не сводил с меня пристального взгляда. Я уже раскрыл рот, чтобы выдать ему заранее подготовленный ответ, но тут Сорренто поднял ладонь, останавливая меня.
— Послушай еще кое-что. Я знаю, среди пасхантеров в ходу абсурдная идея о том, что наша корпорация — это зло. Что наши сотрудники — ее безжалостные слуги, не имеющие ни чести, ни уважения к «истинному духу» Охоты. Что все мы тут продажные скоты. Есть такое?
— Есть, — подтвердил я, борясь с искушением добавить «мягко говоря».
— Так вот, это бред, — заявил он с добродушной улыбкой, наверняка сгенеренной какой-нибудь специальной дипломатической программой. — Оологи ничем не отличаются от пасхантерских кланов, разве что финансирование получше. У нас с вами общие интересы. И общая цель.
Мне захотелось крикнуть ему в лицо: «Да?! И какая же? Уничтожить OASIS? Извратить и осквернить единственное, что скрашивает нашу жизнь?»
Сорренто неверно истолковал мое молчание и продолжил:
— Вопреки распространенному мнению, OASIS не так уж и сильно изменится после того, как мы получим над ним контроль. Да, придется взимать ежемесячную абонентскую плату и увеличивать доходы от рекламы. Но мы также планируем массу улучшений! Контент-фильтры, более жесткие требования к строениям... С нами OASIS станет лучше!
«Нет, — подумал я. — С вами он превратится в фашистский корпоративный луна-парк. И у тех немногих, кому будет по карману абонентская плата, не останется ни грамма свободы».
Решив, что наслушался уже достаточно, я произнес:
— Ладно. Договорились. Я в деле. Записывайте меня в свои ряды — или как бишь это у вас называется?
В глазах Сорренто промелькнуло удивление. Он явно не ожидал такого ответа. Широко улыбаясь, он хотел уже протянуть мне руку, но я дал понять, что еще не закончил.
— Только у меня есть три малюсеньких условия. Во-первых, бонус за пасхальное яйцо будет пятьдесят миллионов, не двадцать пять. Это возможно?
Сорренто не задумался ни на секунду.
— Да. Заметано. Называй остальные условия.
— Я не хочу подчиняться вам, Нолан. Я хочу на ваше место. Хочу возглавлять всю эту шарашку. Быть начальником «шестерок». Эль Нумеро Уно. Кстати, пусть подчиненные ко мне так и обращаются.
Мой язык начал трепать всю эту пургу помимо моей воли. Я ничего не мог с этим поделать.
Улыбка на лице Сорренто погасла.
— Что еще?
— А еще я не хочу работать с вами. Вы стремный. Если ваше руководство готово дать вам пинка под зад и усадить меня на ваше место, я согласен. Корпорация может забирать меня с потрохами.
Наступила тишина. Лицо Сорренто превратилось в каменную маску. Вероятно, отрицательные эмоции вроде гнева просто не пропускал мимический фильтр.
— Можете уточнить у руководства, что они на это скажут? — попросил я. — Или они следят за нашим разговором? Да, наверняка так и есть. — Я помахал невидимым камерам. — Привет, народ! Жду вашего мнения!
Некоторое время Сорренто молча испепелял меня взглядом.
— Разумеется, они следят, — сказал он наконец. — И только что сообщили мне, что готовы принять все твои условия.
Странное дело: он как будто ничуть не был расстроен.
— Правда? — обрадовался я. — Так когда мне начинать? И, что еще более важно, когда вы свалите?
— Прямо сейчас. Корпорация подготовит контракт и отправит его твоему юристу. А потом мы... они пригласят тебя в Коламбус, чтобы подписать все необходимые бумаги и закрыть сделку. — Он поднялся на ноги. — На этом я...
— Вообще-то, — перебил я, тоже вставая, — еще немного подумав, я вынужден отказаться. Пожалуй, я лучше найду яйцо самостоятельно. А вы со своими «шестерками» можете любить гусей и ждать ответного гудка.
