Темпоральная Бездна - Гамильтон Питер Ф. (читать хорошую книгу txt) 📗
Данал украдкой улыбнулся Черитону.
Оскар не ожидал, что все закрутится так быстро. А мог бы и догадаться. Если война против Звездного Странника его чему-то и научила, так это тому, что события управляют людьми, а не наоборот.
И вот теперь он, облаченный в жесткую броню военизированной полиции, сидит в пассажирском отсеке эллезелинской капсулы, парящей над Кэрнсом. Соседнее сиденье занимает Бекия, а впереди, на месте командира – Томансио. Капсула рассчитана на пятнадцать человек. Но те, кто занимал ее еще совсем недавно, теперь отдыхают в искусственной лекарственной коме на территории склада «Буутель и Лейчестер», так что здесь есть где вытянуть ноги.
И вместе со всем Содружеством они следят за отважным рывком Джастины через Пучину.
– Команда встречи приступила к активной фазе, – доложил Лиатрис. Он остался на борту «Возмездия Элвина», чтобы наблюдать за действиями сил вторжения и обеспечивать мониторинг унисферы. – Все уверены, что Второй Сновидец вступится за Джастину.
– Но он не сделал этого после обращения Гора, – заметил Оскар.
– Корабли райелей ускорят вмешательство, – сказала Бекия. – Я согласна с Воплощенным Сном: если это произойдет, то сегодня ночью.
Оскар пожал плечами, что в бронированном костюме получилось довольно неубедительно.
– Ты был знаком с Гором и Джастиной? – спросил Томансио.
– Кажется, я как-то раз встречался с ней во время совещания старших офицеров на Высоком Ангеле. Тогда все пытались с ней флиртовать.
– Включая тебя? – насмешливо поинтересовалась Бекия.
– Нет. Я сосредоточился на тех, кого она отвергла. Неудача всегда делает людей уязвимыми и склонными к ничего не значащим связям.
– Оззи, а ты опасен.
– Есть что-нибудь от Черитона? – спросил Томансио.
– Ничего с момента последней проверки связи, – ответил Лиатрис. – Его назначение в команду Йенрола ни у кого не вызвало подозрений. Он установил свою программу в систему узла.
– А он носит шляпу? – невинным тоном спросила Бекия.
Оскар не смог удержаться от улыбки. Очень важная деталь.
– Я выясню это в следующий раз, – пообещал Лиатрис.
– Что ты узнал о команде встречи? – спросил Томансио.
– Все безусловно преданные последователи Воплощенного Сна. Похоже, что Пелим не терпит, чтобы кто-то вмешивался в его работу. Все члены команды присланы из службы безопасности кабинета Маккатрана-два.
– Личные телохранители Этана, – подсказал Томансио. – Какое у них оснащение?
– Сверхмощное оружие, и тренированы они ничуть не хуже нас. Но я не думаю, чтобы у них имелись биононики. По крайней мере в тех файлах, что я нашел, о них не упоминается.
– Ладно, спасибо. Продолжай копать. Я хочу знать о них все, что только возможно.
– Сделаю. Отправляю файлы.
Юз-дубль известил Оскара о получении зашифрованной информации. После их просмотра Оскар резко втянул воздух. Команда встречи, собранная советником Пелимом для задержания Второго Сновидца, обладала огневой мощью, несравнимой с вооружением Рыцарей-Хранителей. Кроме того, все ее члены были исключительно преданы своему лидеру. Пелим получил неограниченные полномочия, лишь бы ему удалось достигнуть цели.
– Нам надо действовать очень быстро, – удрученно пробормотал Оскар.
– Надо, – согласился Томансио. – Я бы не хотел, чтобы эти ребята схватили меня за руку.
– Могу поспорить, что у них есть биононики, – заявила Бекия. – Они оправдают это стремлением к достижению общей цели. Парни вроде них всегда так делают.
– Я и не знал, что Воплощенный Сон не одобряет биононики, – удивился Оскар.
– О да, хотя и не так непримиримо к ним относится, как Протекторат. Биононики не считаются святотатством, просто им нет места в Бездне. Большинство людей уверены, что они не будут там работать.
– Почему?
– Потому что на Кверенции никогда не знали сложных технологий. Самым передовым устройством, с каким столкнулся Идущий-по-Воде, был автоматический пистолет. Да и то чисто механический. Там нет электричества, нет генетики, нет бионоников. Судя по тому, что люди выжили, приземлившийся корабль был продуктом технологий и информационной базы на уровне Содружества. Непостижимо, что новое общество не удосужилось создать хотя бы аккумулятор. Ведь имели же они определенные знания по химии и медицине, даже астрономии. Но от использования электромеханики их что-то удержало.
– Внутренняя структура Бездны, – негромко произнес Оскар.
– Точно. Квантовая структура, обеспечивающая ментальные силы, должно быть, блокирует электричество.
– Смешно! Нельзя остановить поток электронов, для этого должен исчезнуть целый ряд химических реакций. И тогда не было бы никаких звезд.
– Тропы сильфенов глушат наиболее сложные устройства человеческих технологий, – напомнил Томансио.
– Это просто помехи, генерируемые их тропами.
– Я и говорю, что в Бездне с электронами происходит нечто подобное.
– Но первый корабль, положивший начало колонии на Кверенции, смог приземлиться.
– Последователи Воплощенного Сна до сих пор спорят, приземлился он или потерпел крушение, – сказала Бекия. – Интерференция, препятствующая развитию электроники, может исходить из самого Ядра, как будто какой-то владыка намеренно мешает цивилизации подняться выше определенного уровня.
– Кому же, черт побери, взбрело в голову создать эту Бездну только ради того, чтобы сделать из разумной расы домашних питомцев?
– Не имею понятия, – весело ответила Бекия. – Не забывай, что Первожители были чужаками. Они мыслят иначе, чем мы.
Оскар сдался, раздраженно взмахнув рукой.
– Ладно, значит, согласно теории о зоопарке Первожителей, у команды встречи вряд ли имеются биононики.
– Похоже, что так, – согласился Томансио.
– В любом случае, – сказала Бекия, – не хотелось бы сталкиваться с ними, если этого можно избежать.
– Правильно.
– Лиатрис, а не мог бы ты включить нас в состав команды встречи? – спросил Томансио.
– Я уже подумал об этом. Файл с назначением должен прийти к вам через пару минут.
– Спасибо.
Взрыв райелями газового гиганта вызвал судорожный вздох у Оскара.
– Господи, дай бедной девочке хоть немного передохнуть.
«Серебряная птица» вынырнула в реальное пространство. И снова Оскар поморщился, увидев, как радиация терзает защитное поле. Воспоминания унесли его на орбиту Ханко, в кабину «Дублина», которым он тогда командовал. Как много параллелей! Корабли Утеса Утреннего Света пытались сбить «Дублин» залпами экзотической энергии. И в полумиллионе километров над поверхностью планеты их силовое поле едва выдержало излучение звезды. А это такая малость по сравнению с тем, что обрушилось на «Серебряную птицу». Оскар не удержал всплеска одобрения и позволил ему просочиться в Гея-сферу, как будто молитва могла чем-то помочь.
Джастина снова ушла в гиперпространство.
– Хорошая тактика, – одобрительно буркнул Оскар.
Где-то в глубине мозга возникла мысль о том, что по характеристикам «Возмездие Элвина» не уступает «Серебряной птице». «Мы могли бы быть на ее месте», – подумал Оскар.
«Приготовиться, – передал Черитон по сверхсекретному каналу. – Второй Сновидец вступает в контакт с Небесным Властителем».
– Где же он? – рыкнул Томансио. – Активировать броню. Оскар, делай все так, как тебе скажут. Понятно?
– Да.
Он едва удержался, чтобы не добавить «сэр».
«Его местоположение еще не определено, – сказал Черитон. – Мои подпрограммы пока рассеивают фокусировку узла».
Оскар полностью открыл свой разум для Гея-сферы.
«…она уже близко. Направь к ней свои мысли», – умолял Второй Сновидец.
«Вот и началось, – воскликнул Черитон. – Первый ориентир в районе Бодант».
– Уже летим, – откликнулся Томансио, разворачивая капсулу над рекой на сто восемьдесят градусов. Сквозь прозрачную переднюю секцию фюзеляжа в кабину хлынули рассветные лучи солнца Виотии.
«Проклятье, остальные узлы уже сфокусировались на источнике, – пожаловался Черитон. – Я надеялся, что у них на это уйдет больше времени».
