Недалеко от Земли - Караваев Роман (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
– Гости съезжались на дачу, – пробормотал Боря, обводя придирчивым взглядом пространство палубы, хотя смотреть особо было не на что. Голые стены, матовый пол, четыре плафона на потолке, плотно закрытые створки входа с большой цифрой 2, да панель строенного датчика, показывающая температуру, давление и состав воздуха. Исключение составлял откидывающийся диван, который сейчас занимал Штейнберг. Больше на пятидесяти квадратных метрах помещения для прибывающих ничего не предусматривалось.
– Незваные гости, – в тон Калмыкову добавил Слава.
Директор пришел в небольшое замешательство, глянул сначала на одного, потом на другого и строго сказал:
– Я просил бы вас, господа, сдерживать эмоции в присутствии инспекционной группы. У них чрезвычайно широкие полномочия, а мы здесь люди подневольные и обязаны подчиняться любым распоряжениям. Раз Центр так решил, – он нервно дернул плечом.
Боря сделал простодушное лицо и открыл было рот, но тут створки входа поехали в стороны, и на палубу гуськом стал выходить экипаж «Уокера». Первым появился пожилой жилистый человек среднего роста с цепким взглядом глубоко посаженных глаз. Седой ежик, украшавший его голову, резко контрастировал с черными кустистыми бровями. Едва увидев Штейнберга он заулыбался и приветственно помахал рукой.
– Генрих, – хорошо поставленным голосом пророкотал он, – рад снова встретиться с тобой, старина.
– Кевин? – удивился Директор. – Вот уж не думал, что это будешь ты. Хотя… Сколько лет не виделись…
Пока Штейнберг и Редфорд обменивались любезностями, остальные прибывшие непроизвольно вытянулись шеренгой вдоль стены. Ближе всех к встречающим оказались худой молодой человек в очках и высокий плотный шатен, из-за плеча которого с интересом выглядывал узколицый мулат в курчавой шапке волос. Рядом с мулатом индифферентно посматривал по сторонам невыразительный субъект средних лет, лицо его ничего не выражало и по мимике, пожалуй, могло соперничать с каменной глыбой. Замыкали всю эту компанию двое чем-то похожих друг на друга, улыбчивых парней, будто сошедших с рекламного щита жевательной резинки «Орбит». Нет, не замыкали. В створе выхода из шлюза показался еще один участник действия в мешковатом, не по росту, летном костюме.
Ба! – тихо умилился Калмыков. – Да это же Паша Докучаев!
«Ну и как вам?» —веки Ли начали движение вниз.
«Узконаправленная команда охотников за инопланетянами-агрессорами», – ответила Вивьен.
Бородин: «Не все. По крайней мере, трое настроены иначе».
Терехов: «Те, кто их послал, озабочены сохранением status quo».
Бородин: «Мне импонирует Мартин и его позиция».
Тараоки: «Редфорд и Штейнберг не договорятся. У каждого из них свои интересы».
Ли: «Вы заметили присутствие?»
Терехов: «Да. Это Тернер смотрит».
Тараоки: «Надо бы встретиться с Монахом. Он представляет интерес».
Бородин: «Поживем – увидим».
Разговор закончился. Ли мигнул.
– Генрих, – сказал Редфорд, видимо, спиной почувствовав, что вся команда уже подтянулась, – позволь тебе представить мою группу. Это, – он вытянул руку в сторону обладателя стильных очков, – Говард Эш, личный аналитик нашего Президента. Следующий за ним – Уильям Мартин, астрофизик, – высокий шатен с достоинством кивнул, а полковник положил руку на плечо мулата. – Психолог нашего Комитета Джерри Слоун, – мулат улыбнулся. – Антонио Хоскинс, специалист Комитета по нештатным ситуациям, – субъект средних лет выказал признаки мимики. – Боб Тейлор и Макс Леман, пилоты, отобранные лично мной, – белозубые парни коротко вздернули головы, Редфорд же кольнул взглядом Ли. – И, наконец, наш русский коллега – Павел Докучаев, наблюдатель от России, – полковник значительно посмотрел на свою команду. – А это, джентльмены, шеф Базы ПП и мой старинный приятель Генрих Штейнберг, собственной персоной, а с ним его незаменимые специалисты – Вячеслав Ли, руководитель полетов, – Редфорд снова остро глянул на Славу, – я не ошибся? – Слава, мысленно усмехнувшись, утвердительно кивнул. – И э-э-э…
– Борис Калмыков, гранд-инженер, – подсказал Директор.
– Да, Борис Калмыков, – подтвердил Редфорд. – Полагаю, знакомство будет взаимополезным, так что пообщайтесь друг с другом, пока мы с Генрихом, – он взял Штейнберга под руку, – проводим маленькое совещание, разместитесь, а потом приступим к реализации наших планов. Кто из твоих, Генрих, исполнит обязанности квартирьера?
– Добро пожаловать на Базу, джентльмены! – директор скупо улыбнулся и повернул голову к Ли. – Вячеслав, окажите любезность, сопроводите гостей в жилой сектор. Там передадите их фрау Леконт, она лучше сообразит, как поудобнее их устроить. Потом возвращайтесь к своим прямым обязанностям. Вы, Борис, тоже возвращайтесь к себе, – он вновь сосредоточил внимание на Редфорде. – Кевин, буду рад показать тебе мой кабинет.
Шеренга у стены распалась на отдельных людей, тут же обступивших Ли и Калмыкова, а начальство неспешно удалилось в сторону лифтов.
Когда прибывшая инспекционная группа ввалилась в жилой отсек, она уже напоминала сборище любопытствующих туристов.
– Смотрите-ка, отделка как на океанском лайнере… Даже полированное дерево…
– И коридор такой же…
– Бизнес-класс, не хуже…
– Сколько же здесь народу живет?..
– Тони, не отставай, а то заблудишься!
– Не переживай, Джерри, у меня нюх на лабиринты…
– Интересно, где у них тут кормят? Как ты думаешь, Макс?
– Я бы предпочел узнать, как здесь отдыхают…
– Да-а-а… хорошо устроились парни… просторно…
– Ты не заметил, Билл, какой это уровень?
– Кажется, четвертый…
Наконец сопровождаемая Славой шумная компания добралась до вместительного холла, где их уже поджидала, сияя неземной улыбкой, Патрисия Леконт – наблюдающий доктор и главная достопримечательность Базы, если принимать во внимание скудность женского персонала и обворожительность отдельных его представителей. Увидев ее, все, как по команде, замолчали, лишь на что-то отвлекшийся, а потому не успевший вовремя сориентироваться Докучаев хриплым голосом произнес:
– Однако…
И было от чего. Внешность француженки Леконт соответствовала самым высоким стандартам, от гладко зачесанных темно-каштановых волос, перехваченных на затылке замысловатой заколкой, трансформировавшей их в пышную волну, ниспадавшую на спину, до длинных стройных ног, верхнюю половину которых скрывали полы белоснежного халатика, чуть-чуть не доходившие до колен. Сам же халатик плотно облегал точеную фигуру, эффектно подчеркивая высокую грудь и осиную талию, стянутую тонким, с акцентированной небрежностью завязанным пояском. Она пребывала возле полукруглой стойки компьютерного терминала, небрежно опершись о нее правой рукой и постукивая указательным пальчиком с наманикюренным ноготком по краю столешницы.
– Это наши гости, Пэт, – лицо Славы приняло подобающее случаю выражение. – Мне кажется, они сочтут за удовольствие представиться тебе лично. Ну, а ты, в свою очередь, будь хозяйкой – постарайся потрясти их воображение еще больше. Мне, к сожалению, пора возвращаться к своим обязанностям, так что я вас покину. Увы… – Ли развел руками и, кивнув на прощанье всем, находившимся в холле, направился к выходу.
Первым, как ни странно, вблизи мадмуазель Леконт оказался астрофизик Мартин. Отодвинув в сторону стоявшего перед ним Слоуна, он шагнул вперед и, подхватив протянутую для пожатия руку, склонился и легко коснулся ее губами.
– Меня зовут Уильям, – проникновенно сказал он. – Безмерно счастлив познакомиться. Очарован.
Патрисия взглянула на него бездонными, влажными глазами и приветливо кивнула головой. Мартин открыл было рот, чтобы сказать еще что-нибудь, но сзади его уже нетерпеливо подталкивали улыбчивые пилоты, да и со стороны коридора, по которому они только что прошли, послышался низкий рокочущий голос с изрядной примесью иронии:
