Солдат Кристалла - Ли Шарон (чтение книг txt) 📗
Он указал ей за спину, на бюро рядом с рабочим столиком.
– Поднимите верхнюю крышку. Там все есть.
Корабль назывался «Красотка Парсил». Кантра несколько секунд повозилась с подводкой, не желая, чтобы ее разговор прервали, и не слишком нуждаясь в том, чтобы дневная смена мастерской получила пачку неприятностей, направленных не по адресу. Джела наблюдал за ней, молча сидя в захваченном им кресле. Он продолжал распространять вокруг себя ауру гипнотического спокойствия, но либо немного уменьшил интенсивность, либо она начала к этому привыкать.
Выполнив все необходимые приготовления, Кантра вызвала пилотскую рубку «Красотки Парсил».
Ответом был щелчок и звуки голоса, который оказался более суровым и зрелым, чем в прошлый раз.
– «Парсил». Вахтенный пилот слушает.
– Это пилот Данби?
Пауза оказалась достаточно долгой, чтобы вместить мгновение изумления, а потом бесстрастный запрос идентификации. Потом последовал вопрос:
– Что случилось, пилот?
И больше ничего. Скорее всего он был в рубке не один. Что ее не смущало.
– Это была ошибка, – сказала она ему. – Я на свободе и намерена оставаться в этом состоянии и дальше.
– Ошибка?
Он был сообразительным пареньком и не слишком юным для того, чтобы понимать: ошибки бывают разные.
– Я даю вам слово чести, – «если это можно так назвать», молча добавила она, – что за меня не назначена награда.
Она услышала вздох – или, возможно, только его вообразила.
– Хорошо. Чем я могу вам быть полезен, пилот?
– Я бы хотела, чтобы вы кое-что для меня проверили, – сказала она. – У меня на экране два корабля со включенным вооружением. Не хочу думать, что у меня отказали сканеры, но…
– Я проверю, – сказал Данби, и по связи до нее донеслись звуки переключаемых приборов.
А потом недолгая тишина…
– Ваши сканеры в порядке, – заявил он спустя некоторое время. – Вы уже заявили протест начальнику порта?
– Пока нет, – сказала она.
Джела подался вперед на сиденье. В его черных глазах горел живой интерес.
– Я подумала, – сказала она Данби, – что протест от корабля семьи Парсил сделает приказ «стоп! » немного более энергичным. Сама-то я – мелкий торговец, я же говорила. Я да мой второй пилот – вот и весь экипаж…
– Понял, – сказал он. – Я могу заявить этот протест, пилот. Останетесь на связи?
– Так точно.
Она услышала, как он установил вторую линию связи и запросил внимания лично начальника порта как «первый пилот корабля торгового клана Парсил «Красотка Парсил»». Потом было молчание, чего она ожидала, и – гораздо быстрее, чем она надеялась, – снова его голос.
– Начальник порта, мы только что закончили проверку безопасности и выявили два корабля, которые находятся на стоянке со включенным вооружением. – Пауза, а потом спокойное перечисление координат обоих кораблей: – Да, сударыня, я заявляю официальный протест по поводу этих нарушений. Я прошу вас немедленно потребовать от этих кораблей прекращения подобных действий, а в случае необходимости – принудить их к соблюдению правил.
Еще одна короткая пауза и уважительное: – Благодарю вас, сударыня. Мы будем вести наблюдение. «Парсил», конец связи.
Кантра улыбнулась. Джела встал с кресла и перешел к рабочему столику – несомненно, чтобы посмотреть в подзорную трубу.
– Протест заявлен, пилот. – Данби снова обращался к ней. – Начальник порта обещала отключение в течение местного часа.
– Очень обязана, – сказала она совершенно искренне. – Я вернусь к своей предполетной проверке и буду надеяться, что мне не придется просить вас проверить и мои дальние сканеры.
– Мы давно ведем наблюдение, – ответил он. – По связи пилотов приходили сообщения о деятельности пиратов в секторе. Согласно данным нашей орбитальной системы наблюдения, Фалдайза в этом смысле свободна. Пока.
– Еще раз спасибо, – сказала она. – Если увижу что-то подозрительное на дальней, я вам передам.
– Я буду на связи, – сказал он. – Спасибо за предостережение, пилот. Удачного взлета и доброго пути.
– Доброго пути, пилот, – отозвалась она самым своим добропорядочным голосом.
Отключив связь, она опустила крышку бюро.
Джела боком присел на рабочий столик. Его черные глаза пристально смотрели на изображение в подзорной трубе.
– Один уже отключился, – сказал он, не поворачиваясь. – Начальник порта не любит, когда кланы недовольны.
– Разумно стараться, чтобы деньги были довольны, – откликнулась Кантра, пристально глядя на него. – А что броневик?
– Не светится, – ответил он, по-прежнему не поворачивая головы. – Может, вообще не имеет к нам никакого отношения.
– А может, имеет, – договорила она то, чего он не сказал, и вздохнула. – Слушайте, кого же это вы так достали?
– Второй отключился, – сказал он и поднял голову. Его лицо было совершенно бесстрастным, как она и ожидала.
– Я получу ответ на этот вопрос, пилот? Сдается мне, вы мне задолжали.
Он нахмурился.
– По моим расчетам, мы квиты.
– Нет, если вы подставляете меня под продолжение в том же духе где-то в другом месте.
Она почувствовала, что начинает терять терпение, и заставила себя сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть, сбрасывая часть напряжения. Характер у нее был не из лучших и даже ее порой пугал. Вряд ли ее вспышка испугает человека, сидящего напротив, – но ее позицию в споре ухудшит.
– Причина, по которой я во все это влипла, заключается в том, что мы вместе пообедали. Простая ошибка с обеих сторон. Я не имела права интересоваться подробностями ваших дел, пока мне не скрутили руки и не вытащили из ресторана под видом липового ареста. В этот момент вы задолжали мне информацию – и пока не расплатились.
У него сделался задумчивый вид:
– Ответ вам не понравится. Она моргнула.
– Ну и что? – возразила она. – На свете есть масса ответов, которые мне не нравятся.
Он тихо вздохнул.
– Ну, ладно. Ответ в том, что я не знаю, кто за этим стоит, и местные это деятели или… с более широкими связями.
– Вы были правы, – сказала Кантра после короткой паузы. – Мне ответ не нравится. Найдите получше, ладно?
Он развел руками:
– Самому хотелось бы.
Она взорвалась:
– Черт побери, за эту ночь мы имеем больше десятка трупов, считая серию Далей, а вы не знаете, кому вы перешли дорогу?
– Совершенно верно, – невозмутимо подтвердил он.
– Возможно, что те, кто ищет пилота, находятся не на планете, – неожиданно заявила Далей, сидевшая на закрытом ящике с инструментами. – Те, кто приходил в «Альковы», были местными наемниками.
Кантра повернулась на каблуке и посмотрела на серийницу. Та сидела, вцепившись руками в колени, и ее бледное лицо словно светилось в полумраке.
– Почему ты решила, что это внепланетники? Далей чуть повела головой из стороны в сторону.
– Наемники работают за плату. Если бы пилоты заплатили за защиту, то местная группа разделилась бы: половина занялась выполнением контракта по… причинению пилотам неудобств, а вторая следила бы, чтобы пилотам ничто не мешало.
– Ты хочешь сказать, что они не действуют по собственной инициативе?
– Именно так, пилот.
Кантра перевела взгляд на Джелу.
– Вам это что-нибудь говорит?
– Увы.
Она вздохнула, а потом пожала плечами и оставила этот разговор как безнадежный.
– Ладно, буду смотреть, что у меня за спиной. Обычное дело. – Она кивнула Джеле. – До встречи, пилот. Удачного взлета.
Она была на полпути к дверям, когда услышала его слова:
– Насчет того краулера, пилот Кантра…
На краю ее поля зрения все побагровело. Она остановилась, не поворачиваясь лицом к ним, закрыла глаза и заставила себя дышать по схеме, которой ее когда-то учили.
– Пилот? – снова окликнул ее Джела.
Она не ответила, продолжая дыхательные упражнения – сосредоточившись только на них, – пока желание причинить телесные повреждения не отодвинулось на более безопасное расстояние.
