Круг Девятирога - Городов Владимир (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
После того, как из-за ближайшей скалы показались Неутомимые с носилками, последовала вторая немая сцена.
Я собрал в кружок Марка, Ил и А-Ту.
– Есть у меня, братцы, одна идея, – сказал я им. – Ещё один сюрпризик императору и его прихвостням.
– А ну-ка, ну-ка! – мигом заинтересовались они. – Давай, выкладывай: что ты там придумал?
– Для этого необходимо развести костёр.
– Так за чем же дело стало? – удивилась Ил. – Топлива ты целый рюкзак насобирал, зажигалка у Джоя есть. На растопку – карты…
– Проблема в том, что дым от костра могут заметить.
– Когда я был привольным, – усмехнулся Марк, – меня это тоже заботило. Не беспокойся, жечь костры без дыма я умею. А дальше-то что?
Я вытащил из рюкзака большой пакет, обёрнутый в несколько слоёв пергамента от использованных сухпайков, и протянул его Марку.
– В этом пакете находится та самая замечательная глина из ручья. Думаю, из неё можно сделать не только бокалы, но и формы для литья. А вот кираса, напичканная свинцом. Ваша задача: сделать свинцовые пули и заменить их во всех патронах. Вопросы есть?
– В чём свинец плавить? – поинтересовался Марк.
Я вытащил из кирасы железную пластинку и, чуть попотев, изогнул её в форме лотка с носиком для разливки.
– Пойдёт? – спросил я Марка.
– Вполне, – ответил тот, и вновь сформированная трудовая бригада с энтузиазмом принялась за работу: Марк изготавливал из глины формы для отливки. Ил, придерживаясь инструкций, данных ей Марком, поддерживала огонь. А?Ту разбирало патроны и аккуратно расставляло гильзы с порохом на плоском камне.
В это время Джой с карабином сидел дозорным в каменной нише на вершине утёса. Авер отлёживался в шезлонге. Состояние его улучшалось, чему способствовал и сытный обед, который мы устроили из запасов атак-редера. Рани, разложив перед собой трофейную точную карту, сосредоточенно рассматривал её, хмуря брови. Мы с Петей и Шурой проводили ревизию двух огромных рюкзаков, безжалостно выбрасывая всё, что считали лишним. «За борт» полетели раскладные стол и стул, подушка, два набора фаянсовой посуды (один запасной), коробка с серебряным столовым прибором, какой-то музыкальный инструмент вроде гитары, большая записная книжка в тиснёном кожаном переплёте (прочитать мы не могли ни слова, но на всякий случай я её пролистал и запомнил). Всё, что могло гореть, тут же уходило в «фонд обороны», на костёр.
– А вот это надо держать наготове! – Я держал в руках полотнище большой палатки, окрашенное в жёлто-коричневый камуфляж. Меня поразило качество ткани: плотная, прочная и практически невесомая.
– От дождя закрываться? – поинтересовался Рани.
– И от дождя, и от «ледров».
– А это ещё что такое?
– Драконы. Летающие, – услужливо пояснил Петя.
– И что: пролетят и не заметят? – усомнился Рани.
– Очень может быть, – ответил я.
– Что ж, будем надеяться.
– Петя, а что это за хренотень? – раздался сверху голос Джоя. – В подсумке нашёл.
Джой крутил в руках толстый металлический цилиндр.
– Тихострел называется, – пояснил тот. – Наворачиваешь его на ствол, и выстрела почти не слышно. Это для охоты на зверей: чтобы после первого выстрела стадо не разбежалось.
– Послушайте меня. Я тут внимательно просмотрел всё, – громко сказал Рани, ткнув пальцем в карту. – Очень похоже, что вход и выход на плато только один: тот самый подъёмник, на котором нас сюда доставили. Есть ли какой-то спуск на полночь – неизвестно. Карта до тех мест не распространяется. А даже если бы он там и был – дойти дотуда мы не сможем по причине скудности запасов продовольствия и воды. По всему получается, остаётся нам одно: идти к горам. Похоже, их почти не исследовали – на карте очень много белых пятен. Надежды не много…
В это время в моём кармане раздался звонок.
– Что это? – насторожился Рани.
– Тихо! Всем – ни звука! – Я предостерегающе поднял палец. – Марк, подойди сюда, будешь переводить!
Ещё раз приложив палец к губам, я нажал зелёную кнопку. Однако перевода не потребовалось, совещание в эфире шло на понятном языке.
– …мне ещё ждать? Где они? – раздался из динамика голос.
– Император… – одними губами произнёс Петя, тыча пальцем в сторону прибора.
– Судя по сигналам дальнометок, пятеро идут к Башне, мой император. Они находятся в квадрате двести семь, – ответил один из атак-редеров. – Один, видимо, самый хитрый, двинулся на день-закат и находится сейчас где-то в квадрате четыреста три. Его преследует Эдон.
Петя молча зажестикулировал, показывая одной рукой в ту сторону, откуда мы пришли, а второй делая вид, будто делает себе харакири. Я понял, что речь идёт о его бывшем командире.
– Эдон! Где ты? Что у тебя?
– Всё отлично, мой император! – прохрипел я. – Четыре звезды я заработал!
– Ну хвала Обоим! Хотя бы один умелый воин в моём окружении есть. Своей волей и благорасположением добавляю тебе ещё одну звезду!
– Рад служить моему императору! – брякнул я наобум, но, судя по частым одобрительным кивкам Пети, именно то, что и полагалось в этом случае.
– Что у тебя с голосом?
– Сорвал с этими тупыми балбесами. – После этой моей фразы Петя скорчил обиженную мину.
– Мой император! Говорит атак-редер Рапо. Я только что подстрелил крысобаку…
– Крысобаку?! И ты считаешь, что мне об этом надо непременно сообщить?! А на тараканов ты там случайно не охотишься?
– Нет, мой император, я подстрелил только эту крысобаку. И я бы не стал беспокоить таким пустяком своего императора, если бы не одно необычное обстоятельство. У неё ремень на шее…
– И что?
– Это ремень от кирасы. К нему привязан мешочек, в котором лежат пять дальнометок. Весь день мы гонялись не за «тушканчиками», а за этой тварью. Обидно, но это так…
– Где они могут быть? – после продолжительного молчания спокойно, но с металлом в голосе задал вопрос император.
– Где угодно в радиусе шести квадратов от базы, – ответил Рапо.
– Каждому высылаю «дракона» с отделением Неутомимых. Охота продолжается с воздуха до тех пор, пока оставшиеся пять голов не будут лежать у подножия моего трона! – После этих слов раздался щелчок: император отключился от связи.
– Что, Эдон, выслужился? – раздался из динамика голос Рапо. – Только не разевай широко пасть: пока я жив, главнокомандующим тебе не быть!
– О чём гундос?! Главнокомандуй себе на здоровье! – великодушно разрешил я и отключил прибор, на который вся моя команда косилась с испугом и удивлением.
– Что это за хренотень такая, буря мала? – спросил Рани. Ил на всякий случай осенила себя Святым Косым Крестом в Круге:
– Они где-то близко?
– Эта хренотень называется дальноговорник, – просветил компанию Петя. – Император и его атак-редеры сейчас далеко, за много силей отсюда. Но один «ледр» с отделением Неутомимых скоро прилетит сюда, чтобы забрать лад-лэда Эдона, нас с Четыреста… тьфу, тарк побери!.. нас с Шурой и вон евойную голову. – Он кивнул в сторону Авера.
– Ага. Не позже чем через час, – поддакнул Шура.
– Марк, Ил, А-Ту! Сколько вам ещё потребуется времени? – спросил я.
– Совсем немного, мы уже почти закончили. – Ил показала мне полные пригоршни изготовленных боевых патронов.
– Сколько Неутомимых в отделении? – обратился я к Пете.
– В каждом отделении по двенадцать бойцов. Ещё с ними старший, полугроссер. Да ещё два погонщика дракона, – ответил тот.
– То есть пятнадцать, – подвёл итог Рани. – Боюсь, буря мала, не справиться нам с ними.
– А если спрятаться? – предложила Ил. – Под палатку, как предлагал Ланс? Они нас не заметят и пролетят мимо!
– Мимо не пролетят, – сказал подошедший Джой. – Ланс, дай мне Меч.
Я вынул Меч из ножен и протянул ему.
– Мне доводилось чистить Мечи. Вообще-то это обязанность Неутомимых, но они почти всегда сваливают её на простых армейцев, – продолжил Джой, нажимая на кнопки. Он отделил рукоятку от клинка и потряс её: на его ладонь выпала знакомая таблетка-«дальнометка». – Тогда я не знал, что это такое. Жаль, ни одной крысобаки поблизости нет!
