Звёзды – холодные игрушки - Лукьяненко Сергей Васильевич (книга регистрации TXT) 📗
Интересно, а есть ли в Галактической Семье внуки?
Я усмехнулся, начал что-то насвистывать, потом вспомнил немузыкальное пение Маши и замолчал.
Музицирование в ванной комнате – это почти порок.
Хорошую аналогию привел дед в своей книжке, про детей и пасынков. Обидную для человечества, однако нам давно пора научиться обижаться.
Но ведь все аналогии – лживы…
Что-то давило на меня. Какой-то холодок затаился в груди, щекотал нервы тонкими паучьими лапками. И его не прогнать горячим душем.
Словно я проглядел что-то важное. Отвернулся, не желая видеть…
Тьфу ты, это уже неврастения какая-то! Все у меня нормально. Насколько может быть, конечно.
Растеревшись мягким стареньким полотенцем я взял с полки фен и слегка подсушил волосы. Маша, то ли постеснялась им воспользоваться, то ли не заметила. Скорее, не заметила. Надо будет предложить ей фен. Странная девушка…
Интересно, а я ей понравилось? Не как внук обожаемого Андрея Хрумова, а просто как человек?
Выглянув – нет ли кого в моей комнате, я вышел из ванной. Маша девушка бесцеремонная, может ввалиться без стука. А я к этому не привык. Лет с пяти, наверное, усвоил – в своей комнате я полный хозяин, если захочу, то дед сюда не войдет. Потом прочитал в какой-то книжке деда о том, что утрата «личной территории» приводит к анормальному развитию как отдельного индивидуума, так и нации или расы. Дед имел в виду человечество, не способное ныне контролировать Землю. Прогнозировал, к чему это в итоге приведет – приводя очень рискованные аналогии с историей разных народов. Но и ко мне, вероятно, применял свои убеждения.
В дверь тихонько постучали.
– Петя, – позвал дед. – Если ты освежился, то помоги нам собрать на стол.
Не люблю я таких вот домашних банкетов. Смысла в них не вижу. Одно дело, когда приходят гости, и хочется устроить им настоящий праздник. Тонкий фарфор посуды, хрусталь бокалов, какой-нибудь телячий бок, запеченный в миндальном соусе и красное божеле, только что из Франции… Здорово, когда доставляешь людям приятное.
Или когда для себя делаешь событие, идешь в маленький уютный ресторан… и за кружкой свежего пива терзаешь шашлык по карски…
Совсем другое, когда сам же суетишься, готовишь, выкладываешь салаты позатейливее, застилаешь стол, раскладываешь приборы… чтобы через пару часов, все съев и выпив, начать мыть посуду и ликвидировать все следы торжества.
Глупо ведь, правда?
Можно было сесть на кухне, разогреть в микроволновке пиццу, откупорить по бутылочке чешского пива. И никаких проблем. Даже свечу можно было зажечь посередине стола, воткнув в пустой стакан…
Я носился из кухни в столовую, мимоходом замечая, как стараниями Маши стол приобретает торжественный вид. Она и подсвечник где-то нашла, и салфеточки с веселым рисунком, и старинное мельхиоровое ведерко для льда… даже не знал, что у нас так много всяких ненужных вещей. Почетное место заняло блюдо с парализованной лососиной.
Не забыла Маша и пульт сигнализации, поставила рядом со своей тарелкой. Всегда на страже.
– Красиво? – полюбопытствовала Маша, когда я остановился передохнуть. В длинном бордовом платье, с уложенными волосами, она стала гораздо симпатичнее.
А может просто я присмотрелся?
– Угу… – поколебавшись, я спросил: – Никто больше не ожидается?
– Нет, а что?
– Так…
Прямо хоть иди по соседним дачам, отлавливай кого-нибудь из старичков-писателей или их лоботрясов-внуков, и зазывай на ужин. Пусть оценят.
Так ведь нельзя. Деловые разговоры предполагаются.
Лишь через полчаса мы уселись за стол. Для обеда было уже поздно, для ужина рано. Я украдкой поглядывал на деда, уж больно забавно тот выглядел. Он сменил трикотажные брюки и свитер на старомодный костюм, белую рубашку и узенький, бывший, наверное, когда-то модным галстук. В таких одеждах пенсионеры ходят требовать повышения пенсии и бесплатного муниципального ремонта квартиры. Еще бы орден на грудь… вот только не заслужил их дед. Никогда он не воевал. Ни в кавказскую кампанию, ни во времена крымского кризиса.
Может потому до сих пор такой воинственный?
– Ребятки… – дед откашлялся, покосился на меня, потом на Машу. – Мальчики и девочки… давно вам было пора познакомиться…
Интересное начало.
– Двадцать пять лет я ждал дня, когда у человечества появится шанс, – продолжал дед. – Четверть века. Треть жизни. Готовился. И, наверное, очень многие мои поступки были не слишком-то этичные… Но так было надо.
Он покрутил в руках стопку, покосился на бутылку лучшей московской водки – «Старая столица».
– Сейчас, я чувствую, наш день настал. День всего человечества. Пусть даже оно не знает… Петя!
Я молча откупорил бутылку, налил деду полную рюмку, себе – чуть-чуть, потом посмотрел на Машу.
Под ее пристальным взглядом рюмка наполнилась до краев.
– За нас… авантюристов, – дед залпом выпил. – Петр, если ты не хочешь, налей себе минералки.
Я с облегчением выплеснул свою водку деду, и наполнил рюмку «Боржоми». Маша разглядывала меня с нездоровым любопытством.
– Петя, ты всегда такой правильный?
– Разве это плохо? – вопросом ответил я.
– Немножко скучно.
– Не замечал.
Несколько минут мы просто ели. Отбивные Маша сделала хорошо. Я даже расслабился – может все деловые разговоры сведутся к паре патриотических тостов?
– Единственный шанс человечества занять достойное место в Галактике – стать незаменимыми, – неожиданно сказал дед.
– Мы и так незаменимы, – возразил я.
– Самые быстрые корабли… да уж. Мы полезны, Петя. Нельзя путать полезность с незаменимостью. Четверть века я ждал, надеялся и ждал ситуации, когда человечество сможет сделать что-то немыслимое для иных рас…
Дед чокнулся с Машей, они выпили. Лицо у нашей гостьи было невозмутимое, она явно знала, о чем пойдет речь. Обидно немного.
– Я надеялся, что три относительно молодые и так же как и мы уязвленные в своих амбициях расы ждут того же, – произнес дед. Глаза у него слегка заблестели. – Алари, Счетчики, Куалькуа. Бойцы, математики, хамелеоны.
– Кто?
– Ты в курсе, что раса Куалькуа не имеет постоянного облика?
