Кладоискатель ABC (Сборник фантастических и приключенческих произведений) - Стекольников Лев (библиотека электронных книг .txt) 📗
Так мы подбадривали друг друга, стараясь заглушить страх. Я осторожно вошел в речку. Было по колено. Мишка перешел ее и сразу уперся в стену — второго берега не было. Мы взялись за руки и осторожно пошли. Шаг, еще шаг… стало глубже.
— Что делать с фонариком? — спросил Мишка. — Может, выбросить? Он только мешает.
Но я не согласился. Взял у него злосчастный фонарик и сунул к себе за пазуху, чтобы руки были свободны. Вода уже доходила до пояса. Но вот мы уперлись в стену.
— Черт! — выругался Мишка. — Куда же бежит вода?
Речка уходила под стену.
— Это называется «сифон», — вспомнил я. — Чтобы дальше идти, надо поднырнуть…
— Поднырнуть?
— Да. Проползти под водой, а вынырнуть уже за стеной.
— Нет, я не полезу, — сказал Мишка. — Я боюсь…
Мы были так измучены, избиты и подавлены, что нырять во мраке под каменную стену нечего было и думать. Мы пошли против течения, но очень скоро опять уперлись в стену. Речка выбегала из нескольких трещин. Тут было мелко, но выхода мы тоже не нашли…
— Который сейчас час? — вдруг спросил Мишка.
Мы сидели спина к спине — так казалось теплее — и молчали.
— Не знаю, — ответил я. — Не смотрел на часы, когда можно было, а теперь как узнаешь? Они идут, тикают…
— Наверно, уже вечер. Дядя Женя хватился, ищет нас, как думаешь?
Так мы сидели и медленно разговаривали. Тело у меня болело, оно как-то окостенело от холода — не разогнуться. Мишке было не легче. Он жаловался на тошноту и головокружение.
Но мы все-таки уснули. И спали, наверно, несколько часов. А пробуждение было удивительное. Мне снилось, что я сижу на мокрой зеленой траве. Она вся в росе — и моя одежда мокрая до ниточки, а в глаза бьет яркое желтое солнце. Но оно совсем не греет, только глаза слепит… я с трудом открываю глаза. Желтый сноп света действительно колет зрачки. Фонарик!! Он светит! Мишка!
Мы вскочили на ноги и… тотчас упали, охая и ругаясь. Все суставы нестерпимо болели. Но черт с ней, с болью. У нас был свет — это важнее!
И вторая неожиданность. Речка за ночь стала мельче и в стене открылся проход. Не велик он, придется согнуться в три погибели, может быть, наглотаться воды с глиной, но пролезть можно.
Я взглянул на часы — семь часов. Значит, я проснулся точно в свой срок. Именно в семь утра я просыпался дома.
— Лезем! — решительно заявил Мишка и зашлепал по речке.
Я с фонариком пошел позади. Мишка лег в воду и просунул голову в пролом…
— Ползу, — глухо прозвучал его голос.
Я тоже лег и, держа фонарик в зубах, двинулся за ним.
Проход был очень узок. Если застрянем — нам конец.
В подземном дворце
Мы не застряли.
Мы стояли в огромном подземном зале. Своды из угловатых серых плит уходили высоко-высоко к гигантской люстре. Я назвал эту странную штуку люстрой, хотя, конечно, никаких ламп в ней не было. Это просто сросшиеся огромные белые сталактиты. Я видел сталактитовые пещеры на картинках в учебниках, но никак не думал, что они так красивы. Может быть, вы мне не поверите, но на несколько минут я забыл о голоде, холоде и страшной опасности остаться под землей навсегда.
— Вот это да! — протянул Мишка. — Смотри, Толя, там настоящие макароны висят.
И вправду с каменного уступа свисали тонкие длинные стеклянные трубочки. Они ломались со слабым звоном у нас в руках, хрустели под ногами…
— Макароны, — повторил я и проглотил слюну, представив тарелку с горячими промасленными макаронами. Сразу навалилась слабость. Хотелось лечь и закрыть глаза.
— Надо идти, Толя, — сказал Мишка. — Пока фонарь горит.
Правильно. Отдыхать сейчас нельзя. Я едва поднялся на ноги. Но чем больше я слабел, тем бодрее держался Мишка. Мы поменялись ролями — теперь он шел впереди с фонарем в руке, а я тащился за ним по холодной черной воде.
Речка сперва сделала петлю по подземному залу, а потом вошла в мрачный узкий коридор.
Мишка вдруг попятился и остановился:
— Паук, — сказал он хрипло.
— Где?
— Вон, на стене… ух, страшилище!..
Но я так отупел от холода и голода, что пошел вперед, взяв у Мишки фонарь.
Да, на стене желтело что-то огромное, многолапое…
Несколько шагов отделяло меня от паука. Отступать было некуда. Путь по речке — наша последняя надежда. Может быть, он нас не заметит? Я сделал еще шаг, и еще шаг. Мишка схватил меня за руку.
— Толя!
Паук не шевелился. Я прошел мимо, стараясь не смотреть на него. Но не удержался и все-таки бросил взгляд на страшилище.
— Мишка! Это не паук! Это просто натеки такие!
— Ух, и испугался же я, — признался Мишка, разглядывая «паука».
Это приключение меня как-то оживило. Опять я пошел вперед. Галерея сузилась, а речка стала глубокой — вода доходила до пояса, а иногда мы погружались по грудь. И высота галереи менялась. Чаще всего мы шли, почти не наклоняя головы, но были место, где потолок опускался к воде. Там приходилось ползти на коленях.
Начались вторые сутки нашего путешествия. Опять речка привела нас в подземный дворец. Тут не было люстры, но зато стоял целый лес колонн. Колонны слабо просвечивали в лучах фонарика — совсем как на станции метро «Автово». Между колоннами на каменном полу стояли глубокие лужи чистой воды.
— На первое — вода, на второе — вода, на третье — вода! — говорил Мишка.
Мы напились и даже умылись. На дне лужи перекатывались маленькие белые шарики.
— Смотри, Мишка, — сказал я. — Подземный горох.
— А ну тебя, — ответил Мишка, — то макароны, теперь горох…
Он отвернулся, а я, не знаю зачем, положил в карман куртки пригоршню подземного гороха…
Усталость росла с каждым часом. Мишка жаловался, что его валит сон. Коридор был так узок, что мы шли, обдирая боками стены. Но мы сумели пролезть в третий зал. В нем была только одна, но толстая, как вековой дуб, колонна. Пол пещеры покрывала вязкая глина. И вдруг…
Сон, бред… или явь?
…и вдруг Мишка закричал:
— След! Толя, смотри! След человека!
— След? — я подошел к Шилину, но тут случилась новая беда. Фонарь погас.
— Погас! Погас! — кричали мы и поочередно трясли фонарик. Он не светил. В полном изнеможении сели на липкую глину — сил больше не было.
— Какой след ты увидел? — спросил я. — Босой ноги?
— Нет, — ответил Мишка, — это след от резинового сапога. Рубчиками.
— Показалось, наверно.
Мишка не ответил. Он заснул.
Я подполз к нему, прижался спиной к его спине и тоже забылся…
Сколько часов прошло — не знаю. Меня разбудил Мишка:
— Толя! Надо идти, Толя.
Но при мысли, что надо опять лезть в холодную воду, мне стало совсем плохо. Я, наверно, простудился — меня знобило, болела голова.
— Я не могу встать, — сказал я. Сказал, как мне показалось, громко и внятно, но Мишка ничего не понял. Он опять повторил, что надо идти, что иначе мы совсем не выйдем.
Я соглашался с ним, даже делал попытки встать, но сразу же валился опять в липкое месиво. Мне казалось, что я кричу Мишке:
— Иди один! Возьми фонарик и иди один! Приведешь на помощь дядю Женю и Гиви! Иди по реке, иди!
На самом деле я только шевелил губами.
Мишка попытался тащить меня. Он перекинул мою руку за плечо, взвалил меня на спину и даже сделал два шага, но тут же упал. Я злился на него, что он не дает мне отдохнуть, а потом заснул.
Я спал, просыпался, пил воду, опять засыпал, видел страшные сны, пытался объяснить Мишке, что он должен уйти один… я понимал, что он рядом, тут же в темноте.
Я никак не мог понять, почему он не уходит.
Потом все куда-то уплыло…
Я очнулся и долго лежал неподвижно, стараясь понять — где я и что со мной? Голод уже не мучил. В голове гудело так, что я не сразу услышал за монотонным плеском речки звуки, напоминающие далекую человеческую речь.
