Возвращение (СИ) - Басов Дмитрий (книги онлайн бесплатно TXT) 📗
Откуда-то из мрака коридора донёсся странный звук, словно кто-то свалил на пол кожаные доспехи. И сразу — знакомый скелетный стук костей.
Димм мгновенно повернулся и изготовился к стрельбе, натянув лук. Одновременно осторожно бочком отодвигался за угол.
От напряжённого вглядывания в темноту глаза чуть ли не слезились. Наконец, Димм его разглядел: высокий скелет, вооружённый огромным каменным мечом. Кости его были почему-то чёрного цвета, из-за чего он казался ещё более стройным.
Прям — элита дохлого мира!
Димм не стал дожидаться, пока скелет подойдёт ближе, натянул тетиву, как следует прицелился… Коротко свистнула стрела.
Лук был не самый мощный, но всё же с зачаркой на силу второго уровня — Димм когда-то нашёл его поутру на берегу озера — привет от ночных гостей. С первого выстрела этого «дворянина» было не одолеть. Пришлось пожертвовать ещё одной стрелой.
К удивлению Димма кроме костей из скелета выпал ещё и кусок угля. Как нельзя кстати: четыре лишних факела сейчас были в строчку.
Коридор упирался в другой, идущий поперёк. Уже по отработанной в шахтах технологии, Димм перегородил наглухо правый проход, и двинул налево.
Галереи и переходы крепости оказались довольно безлюдными: тот первый чёрный скелет, потом обычный костлявый с луком, дуэль с которым окончилась первым же выстрелом. Димм немного осмелел, хотя и понимал, что опасность вполне реальна: к сожалению, на освещение коридоров факелов уже не оставалось, он ставил их только для ориентировки, и расстояния между ним были слишком велики. Тьма могла воспользоваться этим в любой момент.
— О! Что это?
Проход резко расширялся и посреди небольшого зальчика вверх поднималась довольно крутая лестница. Но самое интересное было по сторонам от неё: грядки или клумбы, засаженные чем-то неприятно-красным.
— Бинго! — шепнула Кей. — Полдела сделано! Собери несколько штук, это он и есть, адский нарост.
Димм знал, что адский нарост является важнейшим базовым ингредиентом для зельеварения. «Вот он какой… Действительно „бинго“.»
— Факелов нет. Домой, может, пора?
— По-хорошему — надо бы ещё стержни ифрита добыть. Хотя бы несколько… Конечно, можно и вернуться позже, дорога теперь известна. Кстати, у тебя же светокамня два стака. Можно им освещать.
— Н-ну… Жалко! Ладно, гляну сейчас что наверху, и посмотрим.
Димм начал осторожно подниматься по тёмным ступеням. Преодолев один пролёт, он на секунду, прислушиваясь, остановился, но решил взобраться на самый верх: там вроде что-то светилось.
— Ух ты!
Лестница вывела его на крышу крепостной башни: довольно широкую квадратную площадку, огороженную всё тем же незеритовым забором. Отсюда открывался вид на гигантскую пещеру, в которой располагалась ближняя часть крепости.
Ниже во все стороны убегали новые и новые переходы. Некоторые были крытыми, как те, по которым он сюда добирался, другие имели вид огромных мостов-виадуков. Димм прикинул общие размеры крепости. Судя по всему — она была огромна. Целый город… Чтобы разведать всё это — потребуется много-много дней, куча еды и тонны факелов. Нужно было топать домой.
— Смотри, справа, внизу! — голос Кей прозвучал с непривычным азартом.
В двух десятках метров от них откуда-то из скалы на мост вырулило нечто ещё невиданное: жёлто-огненная голова с хвостом из дыма, окружённая кольцами непрерывно вращающихся светящихся стержней. Странное создание плыло над поверхностью моста, покачиваясь на невидимых воздушных волнах. Оно было похоже даже не на существо, а на дикий летучий механизм. Вращение «шестерёнок» из стержней завораживало.
— Гаси его, прямо отсюда!
— Ты какая кровожадная, — улыбнулся Димм.
— Ифрит — одна из самых опасных и злобных тварей. С ними не стоит обмениваться любезностями. Шмаляй!
Иногда Кей пользовалась совершенно отвязными словечками. «И откуда она их выкапывает?». Димм покачал головой.
Расстояние было приличным, нужно было хорошо рассчитать поправку по высоте и упреждение. Вдобавок приходилось прятаться за краем площадки: Димм боялся, что тварь его заметит и прилетит сражаться врукопашную. Первая стрела всё-таки ушла выше. С четвёртой, однако, ифрита удалось уложить.
Теперь нужно было сообразить, как забрать дроп. Мосты образовывали перекрёсток и один из переходов вёл куда-то под башню, только значительно ниже. Искать в лабиринтах крепости выход туда — сейчас казалось плохой идеей. Не факт, что это получится сделать быстро, дроп может пропасть… Димм решил спускаться прямо по стенам, снаружи. Вырубив несколько ступеней, он соскочил на какой-то карниз, который, судя по всему, был крышей галереи. Оказавшись прямо над мостом, он поставил на край карниза последний факел и спрыгнул вниз.
Высота была метров пять-шесть, он здорово дерябнулся. И тут же поймал стрелу, вылетевшую из тёмной арки.
Убегать по прямому и узкому мосту было бессмысленно, как и стрелять наугад во тьму. Под руку попался стак незерита. То, что надо! Димм успел в последний момент заметить ещё одну стрелу и увернуться. Потом в несколько секунд возвёл двухметровую стену-преграду. Вот так! Хоть застреляйся теперь, зараза…
Где-то неподалёку раздался стон гаста.
Димм вздрогнул, задрал голову вверх, готовый броситься по мосту сломя голову: Однако твари не было видно, и он смог сдержать себя. Он быстро закусил жареной картошкой, дождался, когда здоровье полностью восстановится. Это не заняло много времени. Гаст, наверное, улетел в противоположную сторону: его больше не было слышно. Вдали, за пересечением мостов виднелся одинокий свинозомби, других опасностей поблизости не наблюдалось.
Димм прокрался до перекрёстка, ежесекундно оглядываясь по сторонам, повернул налево. Крепость поражала воображение. Дикая громада, нелогичное бессмысленное нагромождение квадратных башен и бесконечных ходов-переходов-мостов на огромных тёмных колоннах, висящее над огненными полями и лавовыми озёрами. Жуть!
На месте гибели чудища валялся стержень (очевидно один из тех, что образовывали крутящиеся «шестерёнки») — и довольно большое количество шариков опыта. Неплохой результат!
Стержень был горячий и светился, буквально излучая энергию. Занятная штучка.
— Ифриты сами по себе появляются крайне редко. Скорее всего, этот мост ведёт к спаунеру. Если его найти и правильно там всё обустроить — ты будешь обеспечен стержнями навсегда. И, соответственно — зельями. Но без хорошей защиты туда соваться — это серьёзный риск.
— Они как бьют?
— Стреляют. Тоже огнешарами, как гасты. Только не взрывными, а зажигательными. У этих шары быстрее и по три штуки, очередью… Довольно сильные. Без брони одной очереди будет достаточно.
— Угу… Я так понимаю — если найдём спаунер — главное его отгородить, чтобы эти твари не расползались?
— Точняк.
— Слушай, а как оно соотносится с освещённостью? Темнота играет роль?
— Молодец какой! Зришь в корень. Если достаточно хорошо осветить спаунер и пространство вокруг, блоков на пять, то он перестанет призывать тварей. По крайней мере, вероятность их появления будет стремиться к нулю.
— Ясненько.
Мост вёл к скале, там превращался в тоннель, который резко поворачивал направо. Димм приблизился к арке тоннеля. Из-за поворота доносилось уханье, похожее на тяжёлое дыханье, немного похожее на звуки портала, но с металлическим оттенком.
— Это они!
Сказать по правде, ему было жутко до дрожи. Тварь там явно пряталась не одна, и если они действительно так опасны, как говорит Кей… Но — поддаваться страхам — гиблый путь.
Он выглянул за угол и тут же отпрянул. Галерея за поворотом сменялась лестницей вверх, ведущей в небольшое, метров семь на семь помещение. Позже он сообразил, что это была площадка на крыше ещё одной крепостной башенки, волею судеб, засунутая внутрь горы. И там, посреди площадки стоял загадочный, вспыхивающий неземными огоньками агрегат, вокруг которого вились сразу три ифрита.
Димм не стал долго раздумывать и прямо из-за угла, не попадаясь тварям на глаза, быстренько заложил проход наверх незеритом. Затем он перекрыл и путь назад, на мост (чтобы со спины никто не подобрался) и осветил отгороженный кусок коридора светокамнем.
