Блеф - Ковер Артур Байрон (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
– А еще тебе приказано убить меня, вне зависимости от прочего.
– ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!
Бреннан отвернулся от Тахиона, сжав кулаки и уперев их в бедра изнутри.
– Я этого делать не стану.
– Нет, кто-нибудь сделает это за тебя. У вас очень гибкий ум, капитан. Из вас получился бы отличный такисианин. Может, поэтому вы мне и нравитесь.
Встав, Тахион положил Джонни в колыбель.
– БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!
– Почему же?
– Все вы стягиваете свои сети постепенно, опутывая меня обязательствами, сдерживая меня, душа меня.
– Интересно, что бы подумала твоя Дженнифер по поводу того, что ты делаешь?
– К ЧЕРТУ! НЕ ЛЕЗЬ! НЕ ЛЕЗЬ, НА ХРЕН!
– И знать не хочу, – закончил Бреннан, уже тише.
– Это цена за то, чтобы быть человеком, Бреннан. Иногда приходится знать.
– Я знаю, – устало сказал Бреннан.
– Смерть. Иногда с выбравшими жизнь происходят интересные перемены.
– Так нечестно! – вскричал он в спину Тахиону. – Как же Мэй?
– Мэй уже нет. Есть здесь и сейчас, и тебе придется сделать выбор.
Тянулись часы. Восхищение Тахиона Брэдли Латур Финном росло с каждой секундой. Миниатюрный джокер утешал старых, ободрял молодых и играл с детьми. Беззаботная улыбка не сходила с его лица. Даже когда сторожащие их бандиты, которые все больше нервничали, осыпали его белокурую голову проклятиями, а то и ударами. Даже тогда, когда Виктория Куин сорвалась на истерический крик.
– Мы все умрем, как ты можешь быть так спокоен, мать твою?
– Я слишком туп, чтобы это понять нутром.
Он рысью поскакал к Тахиону. Вслед ему повернулись дула пистолетов, целясь в него через весь переполненный кафетерий. Финн ненадолго остановился у столика, где Мертвая Голова что-то без умолку лопотал. Постоял несколько секунд, кивая с серьезным видом.
– Не могус вами не согласиться.
– Сядь! – заорал один из бандитов.
Финн аккуратно двинулся назад и с трудом присел. Печально покачал головой и снова двинулся к Тахиону. Инопланетянин ахнул, увидев, что случилось с хвостом джокера. Его отрезали, у самого основания.
– Твой хвост!
– Очевидно, украсит куртку кому-нибудь из «Оборотней».
Полнейший идиотизм, но это вывело из себя Тахиона куда больше, чем все, что уже случилось.
– Твой хвост, – горестно повторил он.
– Отрастет. Кроме того, уж слишком я им гордился.
Он наклонился ближе.
– Док, некоторым из этих людей нужны лекарства.
– Знаю.
Тахион слез со стола и, положив руку на холку Финну, пошел к Бреннану. Картина бьыла просто абсурдна. Миниатюрный инопланетянин, в бриджах по колено, с широким шелковым галстуком поверх рубашки и струящимися, как вода водопада, колышущимися медными прядями волос. И миниатюрный пегий кентавр с белой гривой, ступающий ногами рядом с ним, словно липицанский скакун.
– Многие из этих людей находятся на лекарственной терапии. Могу ли я взять часть персонала и принести препараты?
– Препараты. Звучит хорошо, – усмехнулся один из «Оборотней».
– Отдай нам то, что нам надо, – сказал Бреннан.
– Нет.
– ДЕРЬМО!
Дэнни Мао ткнул сигарету в завернутый в целлофан салат из дорогого ресторана. Уголек прожег пластик и оставил черную отметину на сыре и мясе.
– Сколько мы еще будем здесь торчать?
– Сколько потребуется, – коротко ответил Бреннан.
– Ковбой, давай убьем пару этих долбаных уродов, – сказал Дэнни Мао, обводя глазами сгрудившихся джокеров и глядя на них с отвращением. – Для большинства из них это будет благом.
Бреннан резко повернулся к Тахиону.
– Девушка.
– Нет.
Почемуты это делаешь? Почемуты?
Двадцать минут тянулись долго, ужасающе. Тахион, с полузакрытыми глазами, перебирал пальцами по ноге, мысленно наигрывая сонату на скрипке и качая головой в такт неслышимой музыке.
– Ковбой, у него способности к телепатии. Откуда нам знать, что он уже не вызвал свой ударный отряд джокеров?
Ли встал рядом с Дэнни, единственным, кроме него, азиатом в группе.
– Дэнни прав.
– Он не станет звать на помощь. Знает, насколько рискованно начинать штурм. Как много этих…
Бреннан обвел рукой перепуганных пациентов и сотрудников.
– …погибнет, когда начнется стрельба.
Он снова повернулся к Тахиону и жестко глянул на него серыми глазами.
– Сколько их нам следует убить в отместку за такое предательство?
– Предательство, – со вкусом повторил Тахион. Взгляды синих и серых глаз встретились. И серые не выдержали первыми.
– О’кей, если ты не хочешь обижать больных старушек, пусть они и уродливы, хуже немытой задницы, – начал Дэнни, – тогда почему бы нам не использовать его?
Он ткнул большим пальцем в сторону Мертвой Головы, который с виноватым видом доедал кусок пирога, продолжая свой бесконечный монолог.
– Ведь он здесь ради этого.
Бреннан вытер пот со лба.
– Мы понятия не имеем, что Тахион может с ним сделать. Инопланетный метаболизм.
Дэнни подошел к одному из стариков, схватил его за редкие седые волосы и сунул ствол «кольта-питона» в беззубый рот. Виктория Куин начала тихо подвывать. Среди заложников начался шепот. Тахион наполовину встал со стула, но удержался, поняв, что китаец смотрит на Бреннана.
– Я не думаю, что ты понял, что все это значит, – угрожающе тихо сказал Дэнни. – Думаю, что было ошибкой ставить тебя во главе операции. Либо соберись с духом и действуй, либо я это сделаю.
– Хорошо! – крикнул Бреннан. – Мы используем Мертвую Голову.
Дэнни вынул ствол револьвера изо рта джокера и приставил к горлу Тахиона. Заложники ахнули и зашептались.
– Не здесь. В его кабинете. Мертвая Голова.
Туз поднял голову.
– Ложку захвати.
Бреннан оставил пятерых сторожить заложников в кафетерии. Смотрел, как Тахион глядит на пятнадцать человек, обступивших его в лифте. Он знал этот взгляд. Взгляд человека, оценивающего шансы. И недовольного результатом оценки.
Исида, мой роши, что важнее? Путь познания души человеком или преходящая дружба этого мира?
Ответа не было. Бреннан почему-то понял, что даже если бы старик был здесь, ответ все равно не прозвучал бы.
Узкое лицо Тахиона выражало достоинство. Он уже окончательно приготовился к смерти. И Бреннан сомневался, что инопланетянин спокойно сдастся. Наверняка он попробует что-то сделать в самый последний момент.
Мертвая Голова рыгнул и похлопал по животу.
– Зря я этот кусок пирога съел. Надеюсь, у меня останется место для этого. Эй, а как мы ему голову вскроем?
Глаза Тахиона расширились. Внезапно он согнулся пополам, и его стошнило на ботинки Дэнни.
– Вот блин! – заорал азиат.
– Читать мысли – не так круто, а? – сквозь зубы сказал Бреннан. – Узнал, что тебе уготовано. Ли, спустись в операционную и принеси пилу.
– Почему нам не прибить его прямо здесь? – заныл парень, воротя нос от вони.
– Потому, что я этого не хочу, – напряженно и с яростью ответил Бреннан.
Они зашли в кабинет Тахиона. Бреннан аккуратно закрыл за собой дверь. Дэнни взвел курок револьвера и глянул на Бреннана через плечо, ухмыляясь.
– Я справлюсь, Ковбой. У тебя, похоже, кишка тонка.
Это не было сознательным решением. Бреннан просто протянул руку и выключил свет. Яркие огни ночного Нью-Йорка окаймляли закрытые жалюзи серебристым светом, но большая часть комнаты погрузилась в кромешную тьму.
Тахион упал на пол одновременно с двумя вспышками выстрелов, которые едва не ослепили его. Поверх него упало чье-то тело.
– Черт! У него пистолет, – крикнул Бреннан. Хорошо бы так, подумал Тахион.
Толкаясь локтями и коленями, Тахион пополз по толстому ковру. В ребра ударила нога, он прикусил губу, чтобы не ахнуть. Пинавший тут же получил пулю в голову и упал, выпуская длинную очередь из своего «узи». Кто-то закричал.
Нащупав ручку двери, Тахион схватился за нее скользкой от пота рукой. Распахнул дверь и метнулся наружу. Быстро захлопнул дверь, сквозь тонкое дерево вылетели пули, щеки ему осыпало щепками. Он побежал.
