Искусственные люди Марса - Берроуз Эдгар Райс (читаем книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Я пошел за офицером туда, где устроились джеддак и все его высшие офицеры. Я думал, какие же задачи возложит на меня Эймад, чтобы проверить мою сверхъестественную силу. Я был уверен, что вряд ли он вызывает меня для чего-нибудь иного. Да, я наследовал комплекс неполноценности типичного хормада.
Для нового джеддака был выстроен помост. Он сидел на своем троне в окружении офицеров и выглядел как обычный джеддак любого государства Барсума.
– Подойди сюда, Тор-дур-бар, – приказал он.
Я вышел вперед и встал перед троном.
– На колени! – приказал он. Я встал на колени, ведь я был только бедный хормад.
– Самую большую победу мы одержали в зале совета в Морбусе. И этой победой мы обязаны тебе, – сказал джеддак. – У тебя есть не только чудовищная сила, но и ум. Поэтому я назначаю тебя дваром и, когда мы с победой войдем в Морбус, я разрешаю тебе выбрать для себя любого красного человека. Я прикажу Рас Тавасу перенести твой мозг в выбранное тобою тело.
Итак, я стал дваром. Я поблагодарил Эймада и встал в строй других дваров, стоявших тут же. Все они имели тела красных людей. Сколько из них имели мозг хормадов, я не представлял. Я был единственным дваром с телом хормада. И, насколько я знал, я был единственным, у кого в голове был мозг человека.
11. Планы воина
Морбус был защищен стенами. Он был практически неприступен для людей, вооруженных только мечами. Семь дней Эймад пытался взять город, но его воины не могли сделать ничего: им оставалось только тщетно стучаться в деревянные ворота, в то время как защитники города сбрасывали на их головы тяжелые камни.
Ночью мы отступили, и защитники города спокойно пошли спать, уверенные в своей безопасности. На восьмой день Эймад созвал своих дваров на совет.
– Мы топчемся на месте. Мы можем биться в эти ворота хоть тысячу лет и не достигнем ничего. Только обломаем зубы. Как нам взять Морбус? Если мы хотим завоевать мир, то должны захватить Морбус и Рас Таваса.
– Мир завоевать тебе не удастся, – сказал я, – но Морбус взять ты можешь.
– Почему мы не можем завоевать мир?
– Он слишком велик и населен многими цивилизованными народами.
– Что ты знаешь об этом? – спросил он. – Ты ведь только хормад, который не бывал нигде, кроме Морбуса.
– Потом ты убедишься, что я был прав. Но Морбус взять очень просто.
– Как?
Я рассказал ему в нескольких словах, что надо делать. Он долго смотрел на меня, обдумывая сказанное, затем произнес:
– Это очень просто, – он повернулся к дварам. – Почему никто из вас не мог додуматься до этого? Тор-дур-бар – единственный разумный человек среди вас.
Всю ночь тысячи хормадов делали лестницы. Всю ночь и весь следующий день. И на вторую ночь, когда обе луны склонились к горизонту, сотни тысяч хормадов бросились на штурм. По сигналу лестницы легли на стены города, и сотни хормадов оказались на улицах Морбуса.
Остальное было просто. Мы взяли спящий город, потеряв только нескольких воинов. Эймад со своими дварами вступил в зал Совета. Первое, что он сделал, это вышвырнул оттуда все троны, кроме одного. Затем уселся на трон и к помосту приволокли шестерых джедов, перепуганных до смерти.
– Вы хотите умереть? – спросил Эймад. – Или вы хотите, чтобы ваши мозги были перенесены в тела хормадов, откуда были взяты?
– Теперь это стало невозможным, – сказал Пятый джед. – Но если ты все-таки собираешься попытаться это сделать, то я лучше пойду в резервуары. Я не хочу снова стать хормадом.
– Почему этого нельзя сделать? – спросил Эймад. – Что Рас Тавас делал сотни раз, он может повторить и с вами.
– Рас Таваса нет, – сказал Пятый джед, – он исчез.
Можете представить, что я почувствовал, когда услышал это. Если это правда, то я обречен на всю жизнь остаться в теле хормада. И спасения не было, так как единственный, кто мог выручить меня, Вад Варо, находился в Дахоре. А это в сложившихся обстоятельствах было равносильно тому, что он вернулся на Землю. К тому же новый джеддак Морбуса рвется к завоеванию мира, а значит, каждый нехормад будет для меня врагом. Откуда же мне ждать помощи?
А что с Джанай? Она испытывает ко мне отвращение, и я никогда не смогу сказать ей правду. Пусть лучше она думает, что я мертв, чем узнает, что моя сущность, мой мозг заключены в эту жуткую нечеловеческую мумию. Как может человек с такой внешностью говорить о любви? Любовь не для хормадов.
Как в тумане я слушал вопросы Эймада о Рас Тавасе и ответы Пятого джеда.
– Никто ничего не знает, он исчез. Так как сбежать из города он не мог, мы считаем, что кто-то из хормадов просто бросил его в резервуар с культурой. Это месть.
Эймад был в ярости. Ведь без Рас Таваса его мечты о завоевании мира не могли осуществиться.
– Это все происки врагов! Кто-то из вас шестерых приложил к этому руку! Вы уничтожили Рас Таваса или спрятали его. Уведите их! Каждого поместить в отдельную камеру подземной тюрьмы. Тот, кто сознается первым, спасет свою жизнь и свободу. Остальные умрут. Я даю вам на размышление один день.
После этого шестерых джедов уволокли в тюрьму, и Эймад объявил амнистию тем офицерам, которые поклянутся в верности джеддаку. От этого предложения не отказался никто, так как отказ означал смерть. После того как эта формальность была завершена, а длилась она несколько часов, Эймад публично объявил, что заслуга взятия Морбуса принадлежит мне, и сказал, что он предоставит мне все, о чем я попрошу, и, к тому же, он назначает меня одваром (чин, равный генералу в армии землян).
– А теперь, – сказал Эймад, – проси, чего хочешь.
– То, что я хочу попросить, – сказал я, – не интересно никому, кроме нас двоих.
– Хорошо. Я дам тебе личную аудиенцию сразу после окончания этого совета.
Я с нетерпением ждал, когда же закончится совет, и, когда Эймад поднялся и дал мне знак следовать за собой, вздохнул с облегчением. Он провел меня в маленькие апартаменты и уселся за большой стол.
– Ну, – сказал он, – чего же ты хочешь?
– У меня две просьбы, – сказал я. – Во-первых, я хочу получить в свое ведение здание лаборатории.
– Не вижу причины для отказа, – прервал он меня, – но к чему тебе это?
– Там есть тело красного человека, куда я хотел бы переселиться, если найдется Рас Тавас, – объявил я. – Если лаборатория будет в моем ведении, я смогу сделать так, чтобы это тело было в полном порядке и Рас Тавас смог сделать операцию.
– Хорошо. Твоя просьба удовлетворена. А какая вторая?
– Я хочу, чтобы ты отдал мне девушку по имени Джанай.
– Зачем она тебе? – спросил он. – Ты же только хормад.
– Когда-нибудь я стану красным человеком.
– Но почему Джанай? Что ты знаешь о ней? Разве ты видел ее когда-нибудь?
– Я был в отряде, когда ее брали в плен. Она единственная женщина, которую я хочу.
– Я не смог бы отдать ее тебе, даже если бы хотел, – сказал он. – Она тоже исчезла. Пока я сражался с Первым джедом, она сбежала из комнаты – мы дрались в комнате, где содержались женщины, – и с тех пор ее никто не видел.
– Ты отдашь ее мне, если я найду ее?
– Я хочу ее сам.
– Но у тебя же много других. Я видел во дворце чудесных женщин. И, среди них наверняка найдется та, кто станет тебе прекрасной женой, настоящей супругой джеддака.
– Она скорее умрет, чем будет принадлежать такому чудовищу, как ты.
– Ели она найдется, пусть решит сама. Хорошо?
– Охотно соглашаюсь. Неужели ты думаешь, что она предпочтет хормада джеддаку? Человеку предпочтет чудовище вроде тебя?
– Мне говорили, что поведение женщин непредсказуемо. Я хочу иметь шанс. Не лишай меня его.
– Хорошо, я согласен, – сказал он. Причем сказал со спокойной уверенностью, так как понимал, что шансов у меня практически нет. – Однако ты просишь слишком мало за свою службу. Я был уверен, что ты попросишь дворец для себя и своих слуг.
– Я попросил только то, чего желаю. И я доволен.
