Психоисторический кризис - Кингсбери Дональд (читать книги регистрация .TXT) 📗

XLIII

ТЕЛО № 29

ГОД 14810-й

Во Дворце полиции префектуры Лицея, проскользнув в почти свободном падении сквозь мерцание входного Шлюза, Нейрт Камбу оказался в просторной приемной. Он почувствовал себя рыбкой, попавшей в аквариум, — зал, оформленный в подводном стиле, был освещен рассеянным светом, проходящим как будто сквозь воду, а под прозрачным полом мерно колыхались морские водоросли. Голографические рыбы всех цветов радуги с любопытством разглядывали его, проплывая вдоль стен. Среди всего этого великолепия он чувствовал себя неуютно. Чиновники Светлого Разума известны своими причудливыми вкусами, но эти ненормальные, похоже, могли дать остальным сто очков вперед. Камбу осторожно вдохнул — воздух здесь все-таки был! Механическая рыба-секретарь с гладкой светящейся чешуей встретила его и повела в боковой грот, изящно двигая плавниками.

— Вас скоро примут, — пробулькала она любезно.

Нейрт терпеть не мог ждать впустую, даже недолго. Воспользовавшись своим правом доступа он, не теряя времени, скачал в свой пам полицейский отчет, чтобы сразу вникнуть в суть дела. Так. Убийство при задержании. История неприятная. Какая-то комедия — гоняться двадцать восемь вахт за мелким мошенником, как будто он король преступного мира, наконец загнать его в угол и затем прикончить в неуклюжей неразберихе. Позор! И это при том, что Светлый Разум должен служить примером достоинства и порядка для всей Галактики! Так учил его Кон.

Он едва успел бегло ознакомиться с отчетом, как появился служащий в форме, на этот раз в человеческом облике, и повел его сквозь лабиринт коридоров с защитными силовыми полями в длинный ярко освещенный зал полицейского морга. Тело воскового цвета, без головы, обозначенное как Тело № 29, находилось в цилиндрическом контейнере анализатора. Вокруг сновал технический персонал, не обращая внимания на убитого.

Префект полиции Кэл Варна почтительно улыбнулся, увидев Нейрта.

— Рад, что вы прибыли так быстро, сэр!

Нейрт был совсем не расположен обмениваться любезностями.

— Итак, что тут у нас, труп без головы? Где голова, она повреждена?

Варна слегка поклонился:

— Нет, сэр. Нам она понадобилась для вскрытия. Мы воспроизводим мозговые структуры. Пока вы добирались, мы уже успели наладить и запустить действующую модель.

Нейрт криво усмехнулся. Будучи математиком, он разбирался в этом несколько лучше. Методы психоистории в большой степени подходили и для анализа нейронных систем. Компьютерное моделирование мозга покойника было, конечно, технологическим триумфом, но мало что могло реально дать.

— Ну и как, узнали что-нибудь? — спросил Нейрт, заранее зная ответ.

Префект Варна пожал плечами:

— Мы ничего особенного и не ожидали. Разобрались только в его моторных навыках. Знаем теперь, как он ходил, и кроме того, — глаза префекта блеснули, — мы знаем, с каким акцентом он говорил на стандартном галактическом.

Понятно — в их распоряжении были резонансные полости его черепа. Речь — это также моторный навык, а основные моторные реакции обычно вполне поддавались квантовой реконструкции.

— К сожалению, правда, он говорит не дело. — Варна сделал жест рукой, и голографическое Тело № 29 начало произносить стандартный текст. Это было даже хуже, чем плохая игра актера. — Вам знаком этот акцент?

— Уберите изображение! Он похож на зомби, который слишком старается.

— Сию минуту, сэр.

Бестелесный голос повторил текст с теми же интонациями.

— Ну, как вам акцент? — снова спросил префект.

— Вы имеете в виду, похоже ли это на диалект Пряди Короны?

— Да.

— Может быть. А может, и нет. У них много идиом. — Нейрт вздохнул. Придется-таки помочь этим тупицам. — Что еще из моторики удалось установить?

Варна рассмеялся.

— Мы думали, что нашли что-то, но это оказалось всего-навсего его умением затыкать бутылку пробкой. Единственная необычная вещь, которую удалось реконструировать, — способность держать равновесие на движущемся велосипеде.

— Велосипеде?

— Это гироскопическое устройство на двух колесах. Годится, чтобы носиться на нем по коридорам и сбивать прохожих.

— С тонкой металлической рамой, колесами в одну линию и высоким сиденьем? И на мускульной энергии?

— Именно так, — подтвердил Варна.

— На планетах Пряди Короны их называют стрекоталками. Я никогда их не видел, пока не попал туда. На Тимдо они почти везде. Мне рассказывали, что они вошли в моду в Смутное Время, когда были перебои с энергией. У них там повсюду в городах, а также в лесу и на горных дорогах есть специальные полосы для этих стрекоталок. Говорят, полезно для здоровья. Но всему приходит конец — десять процентов из них уже с двигателем.

— М-м-да. Мы установили, что он ездил на них по крайней мере двадцать лет. — Префект помолчал. — Так что, это и в самом деле указывает на Прядь Короны?

— Вполне вероятно. Скорее всего Тимдо. Как его имя?

— Имя вам ничего не скажет, фальшивая личность. Сделано профессионально. Это всегда указывает на какой-то криминал.

Варна расстегнул воротник рубашки, обнажив волосатую грудь, вытер потный лоб и бросил платок рядом с телом.

— Тимдо? Так-так, — произнес он с удовлетворением. — Теперь прошу вас пройти со мной. Ученый второго ранга Хаукум Кон просил меня кое-что вам показать.

Они зашли в пустой зал совещаний с макетами человеческих органов на стенах. Префект достал резной футляр из слоновой кости, раскрыл его и достал яйцеобразный предмет светло-нефритового цвета с пятью углублениями для пальцев. У Нейрта перехватило дыхание. Подобные предметы описывались в легендах Тимдо, и он долго относился с пренебрежением к этому суеверию, пока сам, посетив хижину в далеких горах, не увидел магические проекции звездного неба, предсказывавшие будущее. Чушь, конечно, но как красиво! Старуха шептала, что он будет жить долго и увидит своими глазами крушение Второй империи, но… по обыкновению всех шарлатанов такого рода, отказалась говорить, когда именно это произойдет.