Психоисторический кризис - Кингсбери Дональд (читать книги регистрация .TXT) 📗

Девушка сделала реверанс — по-видимому, на Терре это означало вежливое приветствие.

— Попробуйте суп! Вам нравится? Еще у меня хорошо получается секс. По умеренным ценам. Терранцы долгое время совершенствовали сексуальные услуги. — Она убрала волосы Эрона назад. — Вы ведь не хотите, чтобы ваши волосы попали в суп!

— Скажисупхорош! Невежливыйгость.

Рейвер явно решил поучить неотесанного студента манерам.

Магда заглянула под стол.

— Хватит тебе ворчать, а то не получишь свою кость! Уловив последнее слово, Кон насторожился.

— Никаких костей Рейверу! Он и так жирный.

Пес обиженно заскулил.

— Суп очень вкусный! — воскликнул Эрон. — Я никогда такого не пробовал.

— Это все лук-порей, — улыбнулась она и скрылась в кухне.

Кон проводил ее грустным взглядом.

— Бедная девочка, когда я встретил ее, она спала прямо на улице — не могла оплатить страховку и родители выгнали ее из дому. У нее серьезные генетические нарушения. Пока лекарства помогают, но мой врач говорит, что она протянет самое большее пять — десять лет. Пожалуйста, будьте к ней добры. Такие, как она, не должны появляться на свет. Все эти проклятые терранские культы! Терра стала отстойником всех религий, какие только есть во вселенной. Стоит какому-нибудь психу изобрести нового бога, как они тут же строят храм!

— Это не совсем так, — осторожно заметил Эрон. Он начал загибать пальцы. — Больше нет зороастрийцев, христиан, мусульман, иудеев, сайентологов, никаких храмов Юпитера… — Ему не хватило пальцев.

— В отличие от Светлого Разума, — проворчал Кон. — Эти культы Древней Мудрости так и сыплются нам на голову из космоса! Хорошо хоть у планеты есть крыша. — Он переключил свое внимание на суп. — Эта девочка у меня из головы не выходит. А как она играет на скрипке! Она просто гениальна для терранского сапиенса. Сегодня мы с вами будем наслаждаться концертом — после того, как обсудим наши дела. — Он задумался. — Нет, перед этим!

— Скрипка?

— Их продают тоннами возле Пирамиды. У меня есть даже инструмент Страдивари! Не настоящий, конечно — я думаю, все эти божественные творения давно обратились в пыль, — просто очередное терранское надувательство, но тем не менее с очень красивым и богатым звуком.

Я ужинаю с довольно странным сумасшедшим! — подумал Эрон.

Когда Магда подала второе, Кон потребовал концерт.

— Что мне исполнить для вас, сэр?

— Яухожууу, — печально провыл Рейвер, выскакивая из-под стола.

— Как насчет Сарамантина? Он у тебя хорошо получается. Может быть, Пятую?

Сарамантин был терранским композитором эпохи Эталунской династии шестого тысячелетия галактической эры — в те времена эталунцы, движимые ностальгией, активно спонсировали возрождение искусства древней Терры.

— Но я не могу играть и готовить в одно и то же время!

— Ты гениальна и можешь зажигать свечу своего таланта с обоих концов. Давай, моя милая, ты же любишь Сарамантина так же, как и я!

Когда они наконец перешли к делам, адмирал уже достаточно опьянел от вина и сдобренного коньяком десерта. Рейвер было сунулся к нему за костью, но хозяин был тверд, и пес печально потрусил на место.

— Блестящий ход с твоей стороны — засунуть этим инженерам в задницы логарифмические линейки! Теперь они призадумаются, прежде чем хитрить. Я знал, что ты мне понравишься, особенно когда прочитал в школьной характеристике о твоих проделках. — Он снова ухмыльнулся вспомнив о линейке. — Этим любили заниматься римляне. Они сажали врага задницей на острый кол и оставляли его размышлять о своей глупости, пока кол постепенно не доходил до мозга. — Адмирал рассмеялся, но тут же снова принял серьезный вид и включил свой портативный компьютер. — Я следил, как ты мучаешься с моделью. А ты думал, я не обращал внимания? Мне очень понравился стиль твоих рассуждений. Куча ошибок, конечно, это естественно для новичка, но зато каких интересных ошибок!

Эрон не совсем понял, хвалят его или ругают.

— Но модель дает правильные ответы, сэр.

— Абсолютно правильные — даже на неправильные вопросы! — усмехнулся Кон. — Так ты скоро откроешь рецепт пудры, которой пользовался фараон!

Вот оно, начинается!

Эрон весь напрягся.

— Излишняя детализация — ошибка всех начинающих психоисториков. Если тебя бьют топором по голове, то какая разница — железный топор или бронзовый? О таких подробностях пусть думают писатели, психоисторикам это не нужно. Гениальность Основателя состояла как раз в умении избавляться от лишних деталей. Если бы он цеплялся за них, то все компьютеры Галактики не смогли бы даже вместить его План, не говоря уже о том, чтобы рассчитать, какие параметры надо контролировать, чтобы воплотить его в жизнь!

Он заговорил более деловым тоном, перебирая одно за другим все положения эроновской модели и очищая их от избыточной информации.

— Вот это, — постучал он пальцем по экрану, — тебе очень не хочется вырезать, потому что тут много интересной информации: как торговые организации зарождаются, растут и так далее — но ведь тебе не нужно знать таких подробностей, чтобы проследить эволюцию метрических стандартов, правильно? Мне тоже жаль, но придется все это убрать. Ничто так не загромождает психоисторического предсказания, как красивые, но малозначащие переменные!

Эрон с болью наблюдал, как стирается его любимая подпрограмма.

— А модель будет работать в таком виде?

Кон встал и достал из шкафчика зеленую бутыль в форме пеликана.

— Конечно, будет. Можешь мне поверить. Пеликан с громким хлопком выплюнул пробку.

— Вы и в самом деле такой великий, как все говорят?

— По крайней мере могу, пока побить детишек с новомодными дополнениями в памах.

Эрон вздрогнул. Кон налил ему вина в керамическую чашку, которая, видимо, отличалась невероятной красотой до того, как пролежала в земле десять тысяч лет.

— Я коллекционирую чашки, из которых пили терранские Мессии! Их тут сколько угодно.

— Ваше здоровье! — поднял чашку Эрон.

— И за твое продвижение! Боюсь, мне не доведется распять тебя на римский манер. Так что я, к сожалению, вынужден сделать тебя своим первым ассистентом. — Он усмехнулся. — Может, тебе понравится, а может, и нет. Имей в виду — как только Нейрт Камбу об этом узнает, он отведет тебя в сторонку и прочтёт свою «коновскую лекцию», так что ты скоро узнаешь все, что нужно, чтобы выжить в моем обществе.

— Мне следует его слушать?

— Конечно. Он много об этом знает, мой бывший протеже-неудачник.

XXXIX

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ

ГОД 14810-й