Покушение на Тесея (др. изд.) - Булычев Кир (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Гул возмущения охватил площадь. Некоторые вельможи, пригибаясь, бежали с площади к своим машинам.
– А вы забыли, как голодала вся страна, когда оракул объявил, что нельзя сеять хлеб, потому что планеты противятся этому? Сколько они все заработали на ввозе хлеба? И власть этого третьегодника стала столь громадной, что если он предскажет кому-то из вас, что его мать должна умереть ночью, то ее может убить собственный сын.
– Это клевета!
– Тогда скажи, скажи, зачем ты отправился в Древнюю Грецию? Почему ты хотел убить меня?
– Потому что все мои предсказания сбываются. А если и не сбываются, значит, я так захотел.
– Когда ваш любимый оракул говорит, что руководил моим убийством только для того, чтобы сбылось его предсказание о моей смерти, это правда, – сказал Густав. – Я не должен был возвратиться сюда живым. И когда не удались покушения на меня других убийц, он занялся этим сам. И если бы я погиб, то он бы вновь торжествовал. И вы бы еще покорнее подчинялись его приказам и капризам. Но можно я задам тебе вопрос, Оливер? Почему тебе нужно было предсказать мою смерть? Только потому, что тебя попросила об этом моя тетя?
– Я не просила! Он сам придумал! И мне сказал! – завопила из толпы герцогиня.
– Все куда серьезнее. Оливер однажды совершил роковую ошибку. Ошибку, в которой он раскаивается всю жизнь. Ты помнишь?
Оракул не ответил.
– Именно эта ошибка чуть не стоила мне жизни. Дело было пять лет назад…
– Замолчи! – закричал оракул, стараясь встать, и Кора с удивлением увидела, что ноги не держат предсказателя – так он был испуган.
– Пять лет назад, на вечере встречи учеников нашего класса оракул сильно напился. Очень сильно. И у меня с ним вышел спор. Я спросил его, может ли оракул предсказать собственную смерть. И он ответил, что такое предсказание – дело чести каждого достойного оракула. Например, Нострадамус предсказал свою смерть. «А ты?» – спросил я. «А я как оракул сильнее всех!» – «Тогда скажи, когда умрешь?» – спросил я его.
– Молчи! – умолял оракул, но Густав отмел его сильным движением руки.
– У меня был перстень с изумрудом, родовой перстень. Джадсон, как плебей, всегда обожал знаки принадлежности к благородным. Он был пьян, но жаден, как всегда. И он сказал: «Отдашь перстень, скажу!» Я снял перстень и попросил написать дату собственной смерти и подписаться. Много раз после этого он просил меня вернуть записку. Но я понимал, что записка – грозное оружие, и не отдал ее. И убить меня он решил из-за предсказания не столько о моей смерти, сколько собственной смерти.
– Где? Где это предсказание? – летели со всех сторон вопросы.
– Так как меня многократно обыскивали, и дом мой обыскивали, и дачу, и даже охотничий домик, и комнату в московском общежитии, то мне пришлось хранить предсказание оракула в таком месте, где его никто не мог найти. – Тут Густав поднял книжку. – Вот воспоминание первой жены физика Эйнштейна. Это моя настольная книга, я ее всегда таскаю с собой. А в книге есть закладка. Ну кто будет обращать внимание на закладку в моей книге, если ее так просто вынуть?
И Густав открыл книжку и вынул закладку. Кора знала, что произойдет, и первой прыгнула на помост, чтобы свалить отчаянно бросившегося на Густава оракула.
– Я бы справился, – сказал Густав.
Оракул бился в руках Коры, потом вдруг обмяк и затих.
– Уважаемый глава клана Дормиров, – обратился Густав к старейшине. – Не будете ли вы любезны прочесть предсказание оракула Оливера Джадсона, именующего себя предсказателем?
Старейшина принял листок из руки Густава. И прочел:
– «Я, великий непогрешимый оракул, Будда вечной жизни Амитаюс, предсказываю, что я умру 2 августа… 234 года Галактической эры».
Наступила абсолютная тишина, потому что множество людей на площади шевелили губами, стараясь сообразить, когда же это второе августа наступит.
И потом кто-то крикнул:
– Но это же сегодня!
– Это сегодня!
– Сегодня! Сегодня!.. – ревела толпа.
– Поэтому я и торопился попасть сюда именно второго августа, – сказал Густав.
И тут началось самое страшное.
Кора ничего не успела сделать. И Густав тоже был бессилен – никто не ожидал, что толпа с такой яростью кинется на всесильного, а потому столь ненавистного оракула. Сотни рук тянулись к предсказателю….
Кора пришла в себя на пустой платформе. Над ней склонился Густав.
– Ты жива?
Лавируя среди редких оглушенных и ошарашенных зрителей, к платформе подкатил побитый, обшарпанный, но еще крепкий микробус Космофлота. Мишель помог Густаву внести Кору внутрь. Она уже пришла в себя настолько, что уселась в кресло.
– Что было дальше? – спросила Кора. – На меня кто-то наступил, и я отключилась.
– Они его понесли… – сказала Вероника.
– Куда?
– Мы можем поехать за толпой, – предложил Мишель.
– Не надо, – сказал Густав. – Я все знаю. Я предвидел заранее.
– Что, ваше высочество? – удивился Мишель.
– Я уверен, что славные граждане моего королевства, собравшись в толпу, исполнят последнее предсказание оракула Оливера Джадсона.
– Ты их не остановил? – вдруг вскрикнула Кора.
– Как я мог это сделать, если сам едва успел отскочить в сторону? И честно говоря, в тот момент меня куда больше беспокоила твоя судьба, чем финал этого подлеца.
– Ты жесток.
– Я не могу позволить себе прощать тех, кто меня убивает.
– И остальных… троих?
– Для остальных есть смягчающие обстоятельства, – усмехнулся Тесей.
Кора уже научилась различать улыбки этих двух царей. Но разговор на этом оборвался, потому что микробус вынужден был остановиться: на площадку ворвалась гвардейская бригада на бронированных мотоциклах, призванная найти и спасти наследника престола.
Густав высунулся из микробуса и крикнул командиру, чтобы бригада следовала за ним к резиденции.
Так они и ехали по загородному шоссе. Впереди – потрепанный микробус Космофлота, перед ним и за ним – гвардейская бригада на мотоциклах, похожая на преувеличенный почетный эскорт.
Только через несколько километров Кора сообразила:
– Мишель, поворачивай обратно.
– Почему?
– Я хочу вернуться на «Честь-2».
– Почему? Она же не улетает сегодня, – удивился Мишель.
– Жаль, – ответила Кора. – Но мне приятнее будет ночевать на борту «Чести».
– Невозможно, – сказал Мишель. – Экипаж уже в городской гостинице, мы их отправили на машине агентуры ИнтерГпола. Корабль заперт на ключ.
Густав хранил молчание, уставившись в окно. Он угадывал знакомые с детства пейзажи и как бы заново знакомился с аллеями и кущами пальм, разбегающихся от шоссе.
– В какой они гостинице? – спросила Кора.
– В «Сириусе».
– Я тоже переночую там. С ними.
– Но вам забронирован номер в «Люксе». «Люкс» куда лучше.
– «Сириус»! – приказала Кора так, что Мишель не посмел ослушаться.
Густав, как назло, молчал, и нельзя было высказать все, что о нем думаешь. Только когда машина остановилась у «Сириуса» и мотоциклы наполнили собой и невероятным грохотом широкую улицу, он вышел из микробуса, чтобы помочь Коре.
– Ты не примешь ничего из рук убийцы? – спросил он.
– Я постараюсь не принимать, – сказала Кора.
– Желаю тебе счастья, – сказал Густав.
– Тебе же – долгого царствования на благо подданных.
Густав снова заглянул в микробус.
– Вы меня подбросите до резиденции? – спросил он.
– Разумеется, – ответил Мишель.
Вероника высунулась из окошка микробуса и протянула Коре банкнот.
– Этого тебе хватит на ужин и выпивку, – сказала она.
– Спасибо. – Кора приняла деньги. – Я отдам завтра.
– Не надо. Спасибо тебе за нашего принца.
– Если бы я знала, – сказала Кора.
– Ты ничего не понимаешь, – сказала Вероника. – Может, приедешь к нам поужинать?
– Нет, простите, я устала.
Мотоциклы ревели так, что Кора устала говорить с Вероникой. Она помахала ей на прощание. Гвардейская бригада приняла этот жест за приказ к выступлению, и кортеж покинул площадь.