Грань Миров: Противостояние (СИ) - Гапоненко Алексей "Shadow-Death" (версия книг .txt) 📗
Тем временем выживший прыгун смотрел с уступа вниз. Туман по-прежнему скрывал всё, что было дальше десяти метров, так что ему не удалось заметить карабкающегося вверх монстра. Решив, что тот ещё не скоро приземлится, он подошёл к затихшему брату. Демон ничком лежал на земле. Одна его лапа всё также закрывала чудовищную рану, тогда как вторая упала вдоль тела. Бордовая лужа уже начала растекаться под его головой, не оставляя сомнений. Брат был убит единственным ударом, нанесённым исподтишка. Стоящий над трупом собрат недовольно сморщился и плюнул по ноги:
- Дурак, сдох как тупой низший, а ещё что-то про меня говорил. Кхм… – хмыкнув себе под нос, дозорный нехотя пнул лапу убитого, открывая рану. Чудовищного вида дыра, опалённая по краям зияла на месте верхней части морды демона. Неожиданно развеселившись, прыгун согнулся над телом. – Теперь тебе лучше видно в тумане, а?! Аха-ха-ха… – залившись искренним хохотом, он немного расслабился. Ночной хищник оказался всего-навсего полукровкой, нападающим исподтишка, а все страхи ничтожными.
- Аха-ха-ха!..
- Аха-ха-ха! – продолжал смеяться дозорный, пока вдруг сообразил, что уже смеются двое. Мгновенно подпрыгнув и развернувшись, он снова увидел полукровку. Тот сидел на краю обрыва, и выглядел безумным. Раскачиваясь из стороны в сторону, худой демон заливисто смеялся, словно передразнивая прыгуна. Из его глаз текли слёзы, а взгляд был затуманен и обращён в пустоту.
-Так ты выжил. Что же… это даже хорошо. Я собираюсь оторвать твою голову и показать в лагере. Я стану героем, убившим крысу, что охотится на нас по ночам, – выплюнул прыгун, пригибаясь и готовясь к атаке.
- Вот как... – полукровка резко замер, оборвав смех. Казалось, что и слёзы застыли на полпути к подбородку. Взгляд быстро обрёл цель, теперь он смотрел прямо на свою жертву. Всё тело прыгуна свело судорогой, внизу живота резко потянуло. Животный страх в мгновенье овладел всем его естеством, под этим убийственным взглядом.
– Крыса. Так ты считаешь? – короткая шерсть встала дыбом, когти снова накалились. – Маленькая шш-шуршащая крыс-сса? – тягучим движением полукровка оказался на всех четырёх лапах, готовый к прыжку. Дозорный попятился, пытаясь придумать способ сбежать. Мысли о победе над этим безумным монстром больше не витали в его голове.
– Полукровка, полукрысс-ска, – лицо Аластора перекосилось, улыбка стала похожа на косой рубец от меча.
Прыжок был стремителен и изящен. Обрушившись на грудь демона, «крыска» начала рвать его всеми четырьмя лапами. Вой и рёв смешались с хрустом костей. Эхо ещё долго ходило над склонами Обречённых гор…
Не ведая о судьбе своего воина, Кристорон вальяжно восседал на троне. Владыка гнева полностью оправдывал свою силу. Это был четырёхметровый демон, отдалённо напоминающий минотавра из древнегреческой мифологии. Мощные ноги заканчивались копытами, крепкий, покрытый роговой бронёй торс, был мечтой для любого камнееда. Четыре короткие, но очень сильные руки были покрыты шерстью. Голова почти повторяла прыгунов, однако два величественных рога и широкая челюсть быстро развеивали сходство.
Поверх собственной брони, принц ада был закован вужасающего вида доспехи. Множество острых лезвий и шипов, покрывали буквально каждый их сантиметр. Украшенный изумрудами нагрудник был выполнен в виде человеческого черепа из глазниц и рта, которого торчали длинные колья.
Так выглядел Кристорон, в те редкие моменты, когда не пылал гневом. Под стать ему бы и трон: огромный, стальной, украшенный множеством черепов с рубинами в глазницах, трон был его гордостью. Он всегда путешествовал вместе со своим владельцем, на беду десятку низших, что были обязаны его носить.
Сейчас этот тяжелый трофей был установлен на главной трибуне арены. Слева и справа от него расположились места для лордов-демонов, пожелавших присоединится к принцу ада. По левую руку сидели: Зобак и Фальпэгра. Справа: Гординий, Иошатий и Кур-зол. Сама же арена была возведена в самом центре лагеря, как самая важная его часть. Всё свободное время солдаты проводили именно здесь. Принц ада тоже часто бывал тут, и когда он появлялся, наступало время смертельных битв.
Сейчас он был доволен, сидя на своём троне, принц ада с любопытством наблюдал за схваткой разворачивающейся внизу. Два израненных голода из последних сил нападали на корононосца. Старый воин, играючи отражал их попытки и на потеху толпе иногда ранил в ответ.
Давно ушли те дни, когда корононосец был слабым низшим и жил на втором круге. Выходя из свар с собственными братьями победителем, он быстро стал вожаком низших. Потом была облава и рабство у старшего демона. Одна война, вторая. Новый хозяин и множество битв, из которых он раз за разом выходил победителем. В конце концов, он оказался в армии Гординия.
А потом настал величайший день в его жизни. Схватка на потеху лорду закончилась перерождением в корононосца. Его и без того сильные лапы покрылись острыми наростами. Шипы на спине раскалились, даже шкура начала изливать жар. Голову охватила чудовищная боль, череп словно раскололся, и из него полезли маленькие загнутые шипы. Словно корона они опоясали её, и возгорелось пламя.
Именно оно мешало бедным голодам добраться до врага. Каждая их атака заканчивалась или на острых шипах, или в потоке пламени. Опалённые и израненные они уже поняли, что их ждёт, но в языке демонов нет слова отступление. По крайней мере, когда на тебя смотрит твой лорд.
- Он хорош, – плотоядная улыбка медленно возникла на лице Кристоронна, – действительно хорош. Если все твои корононосцы такие, ты по праву зовёшься лордом Гординий.
Не отвлекаясь от зрелища, принц ада похлопал лорда по плечу. Старший демон довольно усмехнулся, покосившись на других лордов. Сегодня он ещё раз доказал, кто здесь действительно заслуживает места подле властелина гнева. Однако резкая боль в плече вернула его с небес на землю. Резко повернувшись, Гординий уставился на пальцы, впившиеся ему в тело. Не понимая чем недоволен властелин, он поднял взгляд и к своему ужасу встретился с глазами Кристоронна.
Видя страх в глазах слуги, принц едва заметно прищурился и почти прошептал ему в лицо:
- Но если он такой один… Хмм… Когда-нибудь у тебя появится серьёзный противник… – отпустив плечо, демон неистово рассмеялся. Он множество раз слышал, как старшие демоны становились закуской не остановленных вовремя подчиненных. В конце концов, сила решает всё. Законы стоит чтить.
- Прошу простить, мой лорд.
Голос, раздавшийся сзади, принадлежал лучшему разведчику Кристорона, именно поэтому он продолжал смеяться всего несколько минут. Потом обернулся и подозвал слугу поближе:
- Говори, что там у тебя?
Демон полукровка быстро поднялся с колен и подошёл к господину. Наполовину прыгун, он был довольно высок и выделялся из толпы.
- Известия от фамильяров:Асторот был убит и поглощен около четырнадцати часов назад.
Услышав такое, лицо Кристоронна растянулось в изумлении. Отстранившись от слуги, он, не веря, смотрел на него. Такого просто не могло произойти. Кто-то убил стража круга?
- Понимаю ваше недоверие, мой лорд, но эти сведения точны. Я перепроверял семь раз, каждый источник подтвердил.
- Подожди, ты говоришь, его поглотили… – принц ада начинал впадать в ярость. Длинные языки пламени заплясали на его рогах. – Кто это сделал? КАК?!
- Грань Миров, мой лорд. Она снова сумела временно выбраться из заточения и напасть на стража круга. Три источника утверждают, что даже Пепельный перевал частично разрушен.
С каждой новой подробностью лицо Кристоронна всё сильнее наполнялось гневом. Старшие демоны, не таясь, внимали каждому слову разведчика. Весть была практически безумной, но не верить говорившему, означало бы не верить принцу, а это было ещё более безумно. Полукровка тем временем продолжил.
- Также есть сведения о гибели Харона, однако их ещё нужно проверить.
- ЧТО?!– Кристорон изрыгнул пламя, чуть не задев слугу.
