Там, где живет огонь. Часть 1 (СИ) - Солдатова Виктория (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
– Да-да. Ты – бесценный проводник, мы поняли, – ответил Степан бесцветным голосом. Его усталость, кажется, была намного сильнее, чем он сам мог ожидать.
Ворон внимательно посмотрел на крыса. Его маленькие горящие глаза призрачно сверкали в полутьме, внушая некоторые опасения не только Степану, но и мне. Но надо было признать – он был слишком полезным спутником, чтобы отказываться от его помощи.
– Вы можете устроиться в одном из холмов, которых здесь бесчисленное множество.
Вокруг и впрямь были сотни небольших насыпей, похожих на маленькие горы, в середине которых зиял чёрный проход. Холмов было так много, что невозможно было понять, как далеко они простираются. И между входами то тут, то там, изредка шныряли серые тени. Демоны. Они выскальзывали из-за одного угла, быстро пробегая мимо и теряясь за другим углом. Бросив на нас злой нелюбопытный взгляд, один пробежал мимо и скрылся в тёмном входе невысокого холма. Большинство из демонов были малы ростом и костлявы, не внушая особых опасений. Но, каждый раз, когда горящий пламенем или кровью взгляд падал на меня, я чувствовала, что во мне что-то обрывается.
Однако, усталость была сильнее всего, что я могла бы сейчас испытать.
– А что внутри? Там демоны живут? – спросила я, уже присмотрев себе холм подальше от остальных, стоящий немного на отшибе. Может он окажется пустым?..
– Да нет же, это ведь Сады грешников. Здесь пристанище мёртвых, – каркнул Торл, когда я уже практически вошла внутрь высокой землянки.
– Значит там внутри человек?
– Конечно, человек! Тебя это пугает? – удивился он, сев на вершину холма, в который я собралась входить. – Они вообще не заметят нашего присутствия, летим спокойно! – закончил он и влетел внутрь.
– Алиса, нам не обязательно... – хотел сказать Степан, но я уже шагнула в земляную тень.
Внутри было мрачно, душно, и то и дело слышались чавкающие звуки. Я осторожно пробиралась вперёд, пока, наконец, не дошла до самого центра пещерки, где в одной из угловых выемок в стене сидел Торл и чистил перья. С другой стороны на земле сидел человек. Седина на голове аккуратно окружала блестящую лысину, спускаясь тонкими прядями на толстое обрюзгшее лицо. Он совершенно не обратил внимания, что кто-то зашёл к нему, будучи полностью поглощённым странной трапезой. Перед ним стояло обыкновенное серое ведро, доверху чем-то наполненное. Он тихо опускал туда большую деревянную ложку, кушая довольно быстро, но с каждым разом всё сильнее кривясь от неудовольствия.
– Что он там?... – спросила я.
– Тебе лучше не знать, – ответил Торл, и я тут же пожалела, что спросила.
– Это нормально, что мы находимся тут?.. Рядом с ним?.. – сказала я, подальше отходя от человека с ведром.
– О! Абсолютно! Не стоит вообще обращать на него внимания! Он не видит и не слышит нас. Мы можем полностью располагаться здесь. Судя по полному ведру, надзиратель явится еще не скоро.
Я не стала вдаваться в подробности. Не было на это ни сил, ни желания. Никто не сказал ни слова, когда я растянулась прямо в углу на тёплой земле и мгновенно отключилась, свернувшись клубком.
Проснулась я от того, что недалеко от меня вёлся бурный спор довольно громким шепотом.
– ...и можешь не пытаться доказать мне обратное!
– А я и не собираюсь тебе ничего доказывать, я – это я, и на этом всё. А вот ты – всего-навсего глупый мальчишка, чьё место должно было оставаться в Пятом Саду, под боком у старого Вия! Таким, как ты, там самое место.
– Какое тебе дело до того, где моё место, если ты не один из них?
– В чём дело? – спросила я, сонно потягиваясь. И тут же ощутила, как застонали ушибы на ногах и руках, заболела рана на плече, и почувствовала, как тянет кожу на лице от запёкшейся крови, – вот так пробуждение, – проворчала я.
– Не обращай на нас внимания, дорогуша, – махнув крылом, перешёл с шёпота на нормальный голос Торл.
– Тебе больно, Алиса? – спросил меня Степан. Я заметила, что его шерсть ещё сильнее отросла.
– Такими темпами ты очень станешь похож на нормальную крысу, – вместо ответа усмехнулась я. – Твоя шерсть уже почти нормальной длины.
– Да? Правда? – оглядел себя крыс, шевеля короткими усами. – А я и не заметил.
– Очень скоро у тебя всё заживёт, – сказал мне Торл, махнув крылом, видя, как я растираю синяки на руках.
– В смысле?
Тут он немного замялся.
– Ну... Знаешь... Да тут в общем-то всё быстро заживает! Кстати, – сказал он уже совсем другим тоном, – ты, случайно, не спрашивала у своего друга, за что он попал в Ад? И не куда-нибудь, а в Пятый Сад грешников?
– Мне разрешено находиться на всей территории Преисподней... – зашипел Степан, и голубые озёра его глаз превратились лёд.
– Но дела-то это не меняет, правда? – хитро продолжал ворон, – Пятый Сад, место, где коротают свою вечность маньяки и...
– Хватит! – зарычал крыс.
Я взглянула на него, и, казалось, внезапно увидела что-то совсем иное. Маленькое тело тряслось от гнева, а голос...
– Ты и правда никогда не рассказывал.
– А ты и не спрашивала... – внезапно Степан совершенно успокоился. Однако, взгляд, брошенный на Торла, был весьма красноречив.
– Хорошо, я расскажу, – вздохнул он, поняв, что этого не избежать. – Прошу не судить меня слишком строго, потому что я итак уже осуждён, – начал он. – Когда-то я был молодым конюхом в большом родовом дворянском гнезде, и у меня была семья. Отец, мать и сестра. Отец умер рано, оставив мать и сестру на мою защиту. Я вырос и стал довольно сильным юношей, намного сильнее многих мужчин в нашем селе. Что и помогло мне впоследствии без особых трудов порешить своего барина. Дело было в том, что очень он деревенских девушек... любил. А многим-то ведь этого и надо. Мол, “барин же, как ему отказать?” Множество детей, бегающих босяком по селу, были от него. Да и пусть бы. Но захотел он сестру мою, Алечку. А та ни в какую. Ну он её поколотил, силой взял. А у неё сердце слабое, с детства болезненная была, ну вот оно и не выдержало. В общем, померла сестра прям на той же кровати. Через месяц от горя мать в реке утопилась. Остался я один, не смогший их обеих защитить. А дальше мне уже всё ясно было. Не мог я так этого оставить. Моя родня в сырой земле, а он по утрам сырники с вареньем кушает, а по вечерам вино с сыром? Выбрал день покороче, ночку потемнее, вырыл в конюшне яму поглубже, там, где не увидит никто. И соломой прикрыл. Натаскал в неё крыс штук тридцать. А ночью барина тихонечко связал, вареньем обмазал, да в конюшню уволок. Решётка была у меня для этого приготовлена, с маленькими просветами, сам изготовил. Барина – в яму, решёткой накрыл, а сам сверху сел. Крысы у меня голодные были, пока я их насобирал, они пару дней-то всяк не ели. Так вот они мягкие места – то у хозяина нашего быстренько пообглодали. А я наблюдал. Так меня утром и нашли. На решётке сидящего. И барина внизу мёртвого. Не стал я убегать. Да и некуда мне было. В то же утро меня вздёрнули.
В обступившей нас тишине стало отчетливо слышно чавканье на другом конце пещеры.
– Кажется ведро подходит к концу, – прервал молчание Торл, взглянув на человека в другом конце помещения. Толстый мужчина будто стал ещё в полтора раза толще, а ведро и правда было почти пустым.
– Значит нам пора уходить?
– Я думаю, это было бы лучше всего, – кивнул ворон.
– Ты ответишь мне что-нибудь? – внезапно спросил Степан.
– Забудь об этом. Как ты уже сказал, своё наказание ты получил.
Какая-то тяжесть повисла в воздухе, после этого повествования. Степан убил человека, но не думаю, что меня это хоть как-то испугало.
– Ну и славно, что теперь мы всё выяснили! – каркнул Торл, и мне показалось, что его птичьи глаза улыбаются, – потому что сегодня совершенно чудесный день! В Аду праздник! А замок маркиза всего в полу днях пути!
