Тень и Бездна (СИ) - "Lie Marceline" (книги полностью TXT) 📗
Ей нужно было все обдумать.
С одной стороны, возвращение Ветра — известие радостное. Она и вправду соскучилась за своим вампиром и была бы безусловно счастлива вновь увидеть его симпатичную мордашку.
Но с другой… это значило, что Шэдоу придется пропасть?
Можно было бы, конечно, пробовать играть двумя персонажами, заводят же люди себе твинов. Но… Твины — это твины. Дополнительный персонаж создается, как правило, не для полноценной игры, а со вспомогательной целью. Например, чтобы освоить профессию, которая не далась основному герою, или что-то в том же роде. Так, чтобы вести на равных двоих полноценных персонажей…
Слишком сложно. Да и Саша банально не могла позволить себе тратить на это слишком много времени.
Если она выберет Ветра, то они с Бэйзосом больше не будут супругами. И на всех этих приятных совместных вечерах можно смело ставить крест. Сам-то Макс, Саша была в этом уверена, вполне мог продолжать флиртовать и с ее мужским воплощением, но выставлять его в дурном свете в глазах остальных ей как-то не очень хотелось. Сейчас уже даже не все старые члены клана помнили о том, что сначала она играла мужичком, что уж говорить о новых или внеклановых игроках!
С другой стороны, если она сделает Шэдоу главным персонажем, а Ветра второстепенным — уже ее саму станут подозревать в… чем-то нехорошем. Кто-кто, а вредина Марго уж точно в общеклановом чате спросит, почему это «настоящий мужик» все еще играет «девчонкой», теперь, когда необходимости в этом уже нет. Тем более, что многие другие «сменившие пол» успели бросить эту затею и начать играть заново, уже мужскими персонажами. И если сначала можно будет оправдаться новой привычкой, то потом это станет выглядеть совсем фальшиво.
Вроде и проблема не проблема, так, глупости и детский сад, но Саша вдруг расстроилась.
В ней одновременно зрела вина перед Ветром и обманутыми ее «истинным полом» соклановцами, а с другой — дикое нежелание терять отношения Бэйзоса и Шэдоу. А еще, стоило это признать, она очень привязалась к своей эльфийке.
В какой-то момент девушке в голову прокралась совсем уж дурная мысль — воспользоваться тем, что Макс сейчас стал играть реже, и пользоваться эльфийкой только в его присутствии, оправдывая себя тем, что сейчас у Бэйзоса проблемы с управлением (читай — руками), и именно с Шэдоу, а не Ветром, они успели наладить эффективный боевой симбиоз. Но это было совсем уж гнустно. Пользоваться чужой бедой как своим оправданием… фу… вот прям совсем фу…
В притихшей квартире звон резко проснувшегося мобильного прозвучал особенно громко и внезапно. Саша дернулась, и, не глядя на экран, сняла трубку. Она почему-то была уверена, что это звонит Макс.
Но оказалось, что девушка ошиблась.
— Александра, — донесся до ее слуха несколько резковатый, и даже требовательный женский голос. Саша скривилась. Когда начальство называет тебя по имени, да еще таким тоном, первым делом хочется прикинуть, где ты уже успел накосячить. — Добрый вечер. Не отвлекаю?
Однако следующие слова начальницы заставили Сашу удивленно округлить глаза.
— Нет, Анна Михайловна, не отвлекаете. Что-то случилось?
— Да. То есть нет. То есть не совсем, — начальница вздохнула. — Сашенька, только не обижайтесь на меня.
— За что?
— Я без спроса направила вашу работу — ту, про Кота и Море, на конкурс переводчиков — аматоров.
— Хм…
— И представляете, она выиграла второе место. Знаете, Сашенька, я в вас и не сомневалась. Второе место, конечно, не первое, но я уверена, что первое место, как всегда, отдали кому-то «своему». Кому-то, ну знаете, кому требовалось.
Саша притихла. В ее мозг, загруженный игровыми проблемами, смысл этой фразы дошел не сразу. Но когда дошел…
— О… я… я даже не знаю, что и сказать. Это… хм… очень неожиданно.
— Право, не обижайтесь на меня, Сашенька, что я не сказала. Я просто подумала, что если ничего не получиться вдруг, то если б вы не знали — то и не расстроились бы. А так приятный сюрприз получился. Приятный же?
— Ну…
— Но есть одна проблема, Сашенька. Видите ли, я не сразу увидела сообщение. Оно попало в спам почему-то, даже не знаю почему. Вроде бы адрес официальной организации, и в контакты внесен, но…
Анну Михайловну понесло. Она и по жизни лаконичностью не страдала, а когда была взволнована, так вообще несла целые тонны отборного словесного мусора. Саша приготовилась терпеливо ждать, хотя сердце стучало так, что пульс аж в ушах отдавался. И дождалась. После завершения чрезвычайно интересного описания нюансов работы с электронной почтой, рассказа о личных отношения Анны Михайловны с современными гаджетами, и осуждения надоедливой интернет-рекламы, женщина, наконец, выдала суть «проблемы».
— В общем, мы с вами чуть было не пропустили церемонию награждения.
— Церемонию… награждения?
Перед внутренним взглядом Саши пронеслись стереотипные картинки со сценой, толпой зрителей, рукопожатиями и вспышками фотоаппаратов. Из всех неприятных ситуаций, в которые Саше меньше всего хотелось бы попасть, публичные выступления занимали одно из самых высоких мест. Хотя если придется лишь молча выйти, взять свой приз, грамоту или что там, и уйти, то еще не так страшно, но…
— Церемония будет не особенно пышной. Она состоится завтра, в 14:00, в ДК «Восточный». Прошу вас, не прогуливайте и не опаздывайте. Помните, вы — лицо нашего агентства. От вас требуется только какой-нибудь приличный наряд, и… — Анна Михайловна словно прочла мысли Саши. — И произнести небольшую благодарственную речь. Ничего серьезного.
— Речь? — упавшим голосом переспросила девушка.
— Александра, только не смейте говорить, что вы боитесь. Вы же девушка не из робкого десятка, с таким бойким языком! Не может быть, чтобы вы боялись. Не в вашем возрасте и не с вашим характером. — Анна Михайловна прыгала с уверенно-подбадривающего до обвинительно-пристыживающего тона, словно опытный манипулятор. — Вы же взрослый человек, Сашенька, вы же должны понимать, что поставлено на карту! Честь и лицо нашего агентства, и…
Дальше последовало еще минут десять непрерывного монолога, полностью задавившего все сашины попытки возразить и сложить со своих плеч такую жуткую ответственность. К моменту, когда девушка положила, наконец, трубку, она поняла, что назад дороги нет, все мосты сожжены, и ей завтра в любом случае позориться на людях.
Но эта проблема хотя бы заставила отвлечься от дилеммы «Ветра-Шэдоу». Слабое оправдание, конечно, но все же.
Телефон снова позвонил. И на этот раз абонентом действительно оказался Максим.
— Привет. С Машей разговаривала?
Как и в случае с Сашей и Артемом, Макс все больше сближался Машкой, хотя тоже до сих пор ни разу не видел ее в реале. Временами они даже передавали друг другу привет по телефону.
— Привет. Нет, не с Машей…
Саша притихла. Макс притих тоже. Но ненадолго.
— Переживаешь о Ветре?
— Да, очень. Но, признаться, сейчас у меня вылезла другая проблема, куда более срочная.
— Проблема? — тут же переспросил Макс.
Саша уже успела узнать — как только Макс слышал это заветное кодовое слово, он сразу же начинал узнавать, чем он может ей помочь. Она старалась не особенно злоупотреблять такой добротой, но все же несколько раз парню удавалось как-то ей подсобить. В первый раз помог найти самый дешевый роутер нужной Саше модели, после того, как ее старый вдруг решил окончательно покинуть земную юдоль. Второй раз прямо посреди ночи нашел ей и круглосуточную ветклинику, и такси заказал, сам его же и оплатив, когда сашиному котейке стало плохо. Третий раз вызвался помочь с мебелью, хотя в последнюю минуту все и отменилось. Но даже так — старание все равно засчитывалось.
— Нда… Публичное выступление… — мрачно прокомментировала Саша.
— Ого, публичное, говоришь, выступление? А это должно быть забавным.
— Но не тогда, когда у тебя боязнь этих самых выступлений. И публики. И людей…
— Да ладно, — Макс фыркнул, но в его голосе звучала железная уверенность. — Я точно знаю, что ты справишься. А чтоб тебе не было так страшно, даже приду поддержать лично. Туда ведь пускают людей, так сказать, с улицы?
