Путь Стратега 7. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций (версия книг txt, fb2) 📗
Вскоре одна из тварей, получившая от венатора глубокий укол в горло, беспомощно завалилась на бок, испуская дух. Две другие пытались уползти в стороны. Отступить, спасаясь от ярости пехоты. С горем пополам им это удалось. Спасла их подоспевшая пехота монстров. Ракшасы жаждали боя. Что ж, они его получат.
Полетели дротики, а в ответ камни. Тяжелая поступь чудовищных воинов дрогнула под дружными залпами. Эх, это должно было достаться хваран. Но что поделать? Теперь приходится бить чудовищ.
Схватка вышла яростной, но короткой. Столетиями ракшасы дремали в глубинах арены. Они помнили древние игрища жестоких жрецов. Когда-то эти чудовища проливали кровь и таскали тела в жертвенные ямы. Они повергали смертных своей дикой силой, но с тех пор смертные шагнули далеко вперед по некоторым параметрам. Обученная пехота оказалась не по зубам зверомордым воинам прошедших эпох. Не помогли им ни вычурное оружие, ни магия. Половина отряда чудовищ была быстро разбита, а остальные откатились к башням в центре арены.
В спину во время их отступления к тому же ударили сейфы, но я не дал всадникам атаковать большим числом и долго преследовать врага. Опасался подкрепления монстров. Недалеко находилась одна из мантикор, а это опасная тварь и летает быстро.
Ти-шадайцы к тому времени оттянули хваран и элитную кавалерию на изначальные позиции. Им пришлось так поступить из-за преследования двух макаракетусов. С подавлением у армии Востока все было намного хуже. Они на сражение с монстрами не рассчитывали.
По кавалерии, вернувшейся на исходные позиции, макаракетусы ударили струями воды. Несколько напуганных лошадей попытались сбросить всадников.
Чудовищам ответили стрельбой из ручных и стационарных арбалетов, а также полиболов. Причем последние явно контролировали стратеги с помощью навыка машины войны. Слишком уж точным был огонь. Такое приветствие макаракетусам не понравилось. Наловив мордами и боками болтов, чудища засеменили обратно.
Так довольно неплохо закончился первый эпизод столкновения людей с монстрами. Большая часть чудищ засела в руинах храма. Плюс у нас в тылу бесновались сотни трупогрызов, но лезть на сулимскую пехоту, усиленную венатором, боялись. В отличие от ракшасов падальщики не отличались особым боевым духом даже в присутствии крылатых дев.
А тем явно не понравился результат столкновения.
— Крови! Дайте крови! Дайте или возьмем сами! — завывали крылатые вестницы смерти.
И одними угрозами они не ограничились. Сперва керы выпустили десятка два снарядов по каждой из армий. Сволочи! Били, разумеется, по воинам неприкрытым подавлением. У тех не было никаких шансов на спасение. Самонаводящиеся проклятые снаряды находили своих жертв. Выбирали среди строя одного или двоих. Затем звучал душераздирающий крик. Плоть несчастного лопалась вместе с броней, а кровь и внутренности разбрызгивались по соседям. Мораль подразделения тут же проседала. Люди хотели бежать. Покинуть свод небес, где ныне правили жестокие крылатые бестии.
Однако, несмотря на безнаказанность, керы не стали долго обстреливать наши войска. Ведь если воины разбегутся в панике — сражения не будет. План у бестий был совершенно другой.
Все три сестры по жажде крови разом объединились и кинулись на ти-шадайскую трибуну, которая была далеко от нашей. Эх, стратеги востока… Моя паранойя иногда приносит большую пользу, а ти-шадайцы вон не взяли с собой достаточно охраны. Их защищал один из магистров, но это был отнюдь не Утред или Гилам. Совместными усилиями керы обрушили на него поток темных снарядов, находясь на дальней дистанции. В их направлении взлетел демон, расправив черные крылья с красными прожилками. Но недолго ему довелось парить на них. В ближнем бою керы оказались даже опаснее, чем в дальнем. Своими когтями они кромсали на расстоянии метров пяти. Взмах и движение руки чудовища продолжало магическое красное лезвие. Это напоминало заклинание волшебного клинка, которым владели представители Хрустальной Гробницы.
Демона порезали на лоскуты. Три керы носились мимо него, не давая гостю из пылающих миров опомниться. Несколько раз он пытался регенерировать тело, но тут же оказывался снова нашинкованно. Через секунды четыре демон исчерпал свою энергию. Не знаю изгнали его обратно в пылающие миры или он исчез бесследно, но с ним было покончено. И с чародеем тоже. Тело магистра упало на арену. Либо погиб, либо получил тяжелейшие ранения.
Расправившись с еще одним адептом и охраной ти-шадайцев, керы внезапно остановились. Они не пытались убивать стратегов, но приблизились к ним.
Да твою ж за ногу… Они все понимают. Знают кто мы и как работают наши способности. Собираются использовать это для удовлетворения своей кровожадной натуры.
«Прошу прощения, но кажется, нам придется сразиться, отринув всякое милосердие», — мрачным голосом сообщил мне Ри-Пайран.
Очевидно, что сейчас ти-шадайский стратег находился в заложниках.
«Я буду вынужден исполнять их волю», — передал он. — «Иначе они погубят и меня, и моих товарищей. Наши жизни принадлежа императору, а значит я обязан позаботиться об их сохранности».
Логично, конечно.
Однако разумность этих тварей в нехорошем смысле поражает. Они не напали на меня, видя более мощную охрану и Ноция. Думаю, понимают его потенциал. Выбрали цель по своим силам.
Керы не хотят наблюдать как мы побеждаем монстров. Им нужна битва между людьми с как можно большими потерями. Обоюдная бойня, которая насытит их зловещий аппетит. И сейчас они принудят наших противников действовать.
И принудили.
Ти-шадайская армия разом начала наступать по всему фронту. Время игр в «благородное искусство войны» закончилось. Нас ждет мясорубка.
Глава 5
Спасая жизни
Арена смерти дрожала под маршем тысяч ног и копыт. Одна из кер расправила крылья, вспорхнув на ближайшую башню. Две другие бестии оставались с ти-шадайскими стратегами. Та же, что покинула их, воздела когтистые руки словно в молитве и арена ответила ей. Раздался гулкий скрежет. На всех выходах с арены опускались древние, но ещё крепкие решетки. Куски ржавчины отваливались с них в процессе. Каждый прут толщиной с мою руку. Ловушка захлопнулась. Не сбежать.
Ти-шадайские подразделения наступали на мою армию по обеим сторонам от руин.
Центральные укрепления, за которые изначально предполагалась основная борьба на первом этапе, теперь были заняты монстрами. Они разделяли поле боя на две части. Штурмовать их пока никто не хотел. Слишком рискованно нападать на третью сторону конфликта, пока перед тобой армия врага. Плюс у нас в тылу до сих пор находилась нежить.
Против моей гвардии шла вражеская, усиленная слегка пострадавшими в бою против монстров хваран. Стрелы у них пока оставались. Не зря ти-шадайцы брали дополнительный боекомплект.
Схватку против монстров мы в целом провели достаточно хорошо. Невозвратных потерь в моей гвардии не было. Однако около двух десятков человек получили переломы или иные травмы. Пришлось провести небольшую ротацию. Двое погибших были среди всадников-загонщиков сэйфов. Стрелы хваран летели метко.
