Наковальня звезд - Бир Грег (электронные книги без регистрации .txt) 📗
Роза Секвойа держалась в стороне, внимательно за всем наблюдая, взвешивая и оценивая новую ситуацию.
Остатки панического настроения Мартина прошли, как туман. Часами он мог не думать о Терезе и Вильяме.
Хаким, Гарпал и Луис Высокий Кактус объединились с Братом по прозвищу Шелковистый — большим, более пяти метров длиной, всегда опрятно и щегольски выглядившим, чьи косы были составлены из верёвок, которые, соответствуя кличке, действительно были шелковистее, чем у других. Объединившись, они организовали сборную исследовательскую команду.
Джакимо и Дженнифер активно работали в этой команде, несмотря на то, что они и без того были загружаны библиотечной работой и иной теоретической деятельностью.
Устройства дистанционной связи были активно задействованы — Левиафан тщательно изучался. С головой погрузившись в изучение загадочной звёздной системы, Хаким провёл так четыре дня. На пятый день он попросил Мартина переговорить с ним наедине.
Они уселись на корточки и потягивали крепкий, сладкий, горячий чай, который Хаким очень любил.
Хаким волновался.
— Через какое-то время мне придётся говорить об этом с Гансом, — начал он, опустив глаза вниз. — Я понимаю, неловко в этом признаваться, но я действительно не знаю, как он отреагирует. Я и сам-то не знаю, как на это реагировать. Надеюсь, ты дашь мне совет.
— О чём ты? — недоуменно спросил Мартин.
— Сейчас Шелковистый пошёл к Братьям, и как я понимаю, они обсуждают ту же проблему. Информация, получаемая с дистанционных устройств, обескураживает.
— То есть?
— Я в полном замешательстве.
— Ради бога, Хаким…
Осуждающий упоминание бога всуе Хаким гневно взглянул на него.
— Ну, извини, извини. Расскажи мне все, — попросил Мартин.
— По-видимому, наша прежняя информация о Левиафане полностью ошибочна. Я не знаю, как это могло случиться, но у нас большие расхождения. Наши новые данные совершенно не совпадают с предыдущими.
— Поконкретнее, пожалуйста.
— В Левиафане пятнадцать планет, а не десять.
— Пятнадцать?
Хаким поморщился и кивнул:
— Сама по себе звезда имеет те же характеристики. Но изменились спектральные составляющие, причём радикально.
— Как же могли так ошибиться?
— Трудно сказать, чья это ошибка.. Но меня бросает в холод, когда я начинаю думать, что нас подвело оборудование корабля — это пугает больше, чем просто наша личная ошибка.
— Пятнадцать планет — это же чудовищная скученность.
— Да, так оно и есть. Я переслал момераф Дженнифер и Джакомо. Орбитальное окружение системы, такое, каким мы его видим, ошеломляет. Мы полагаем, что это искусственно созданное и искусственно поддерживаемое сооружение, которое постоянно потребляет огромное количество энергии.
— Что ещё?
— Система богата необработанными материалами. Две планеты, а не четыре, газовые гиганты, и они не истощены. Четвёртая планета — настоящая загадка. Примерно сто тысяч километров в диаметре, с чётко выраженной и, вероятно, устойчивой поверхностью — не как у газовых гигантов, а по плотности сравнимая с ними.
— Хаким, я знаю, ты проверял это десятки раз…
— Мы так часто делали замеры по отдельности и вместе — бессчётное количество раз. По-видимому, последняя информация верна, Мартин. Я просто подавлен. Неужели мы могли так ошибаться?
— Беглецы Красного Дерева были внутри системы, они видели десять планет. Их карты не соответствуют тому, что мы наблюдали издали… Но ещё меньше они совпадают с тем, что мы видим сейчас…
— Да, такое впечатление, что мы находимся в разных Вселенных… Расхождения очень большие.
— В разных Вселенных… — Мартина сморщил лоб, напряжённо раздумывая. — Хаким, а что если…
— Значит, мы не ошибались! — воскликнул Хаким и изо всех сил ударил по мату. Он выжидательно смотрел на Мартина.
— Я тоже думаю, что вы не ошибались. Братья делали измерения Левиафана. Вы сравнивали результаты?
— Они измеряли ещё до наших первых попыток.
— И что они увидели?
— То, что перевели Паола и Дженнифер, и что сказал нам Каменщик, довольно трудно интрепретировать! У них другая система исчисления. Как мы поняли, они видели систему из десяти планет, четыре из которых — газовые гиганты.
— Значит, они получили картину, похожую на ту, что видели Беглецы Красного Дерева? А Братья обнаружили признаки цивилизации?
Хаким отрицательно покачал головой:
— Нет. Также они не заметили никаких следов разрушения после взрыва Полыни. Даже в том, что мы видим сейчас, ничто не свидетельствует о каких-либо боевых передислокациях или иных приготовлениях к обороне.
Внезапно Мартин ощутил озноб — это были страх и возбуждение перед неожиданностью, и ещё что-то такое, что сам он не мог определить. О, эти изменения о многом говорят, эти планеты не подсадные утки. Мы рядом!
— Я почти уверен, что Левиафан замаскирован, — сказал вслух Мартин.
— Я знал, я надеялся, что согласишься с моей догадкой! — воскликнул Хаким, хлопнув его по плечу.
Мартин не стал смеяться над вздохом облегчением Хакима, он понимал причину его радости.
— Никто не ошибался! Мёртвый корабль видел то, что он видел! И данные Братьев тоже верны!
— Но как ты замаскируешь целую звёздную систему?
— Только планеты, — поправил Хаким.
— Они что, планеты-приведения?
— Возможно, — ответил Хаким, подняв палец. — Ну и как ты сформулируешь свою версию, Мартин?
— Это хитрая система маскировки, варьируемая в широких пределах… В течение ряда лет система меняется через довольно короткие промежутки времени.
— Точно! — воскликнул Хаким, и его лицо вспыхнуло от возбуждения. — Чёртовым убийцам не удастся нас одурачить!
Мартин потёр пальцем кончик носа.
— Очевидно, мы имеем дело с какой-то широкомасштабной перестройкой планеты… Они хотят, чтобы по мере приближения наблюдателя, система выглядела все более пустой.
— Если ты поддержишь меня, я пойду с этим к Гансу, — сказал Хаким, поднимаясь с кушетки. — Он не так будет сердиться, если ты подтвердишь мои слова.
Мартин тоже встал.
— Ты боишься его? — спросил он.
Смутившись, Хаким отвёл взгляд в сторону.
— Я не доверяю ему так, как тебе. Ты одобряешь его, Мартин?
— Не моё дело критиковать Пэна.
— Мне не нравятся некоторые его действия, к примеру, эти соревнования с половыми партнёрами в награду. Мартин, я молчал до сих пор, но всегда думал, что это неправильно.
— Хорошо, оставим эту тему. Скоро мы начнём тренироваться вместе с Братьями.
— А тебя не беспокоит, что может случиться?
— Конечно, беспокоит.
— Но действия Ганса тебя не тревожат, так?
— Хаким, я знаю, как трудно быть Пэном. Когда им был я, погибли люди. Теперь избрали Ганса. Вот и всё, что я могу сказать.
Хаким с грустью посмотрел на него, затем не спеша расправил складки на своём комбинзоне.
— Я пойду к Гансу прямо сейчас. Надеюсь, что он будет таким же понимающим, как и ты.
— Он же не дурак.
— … Он не станет нас наказывать, — продолжал Ганс. — Он тоже поймёт, что это не было нашей ошибкой.
— Уверен, что поймёт, — кивнул головой Мартин.
Когда Хаким ушёл, Мартин энергично протёр глаза, затем окинул взглядом каюту, как будто видел её в первый раз. Узкие полоски света, голые коричневые и серебристо-серые поверхности, кушетка, которой вполне бы хватило на двоих. Зачем он запросил такую большую?
Он был свободен в течение часа. Потом состоится встреча бывших Пэнов с Гансом, Рексом и с двумя представителями Братьев. Они должны разработать план по боевому обучению и согласовать стратегии.
Братья и люди могут и будут работать вместе.
Мартин лениво потянулся за жезлом и настроился на уже переведённую часть библиотеки Братьев. Многие области были ещё не постижимы. Жезлы не передавали запахов, он и наполовину не мог представить, что там могло храниться. Наилучшие переводы не были идеальными. А как выяснил Хаким, даже такая простая вещь, как система исчисления, может быть двухсмысленной. Он так и не смог до конца понять, как же Братья считают…
