Плывущие меж звёзд (СИ) - Давыдов Сергей Александрович (читать книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
А вот мои гномы с удовольствием всадили очередь в борт броневика, и внезапно тот изменил цвет на тёмно-синий. Амулетные боеприпасы сработали, цель поражена...
В следующий момент со стороны виднеющегося неподалёку бункера что-то вспыхнуло, и новая вcпышка огня и света разорвалась рядом с нами; я рефлекторно зажмурился. Грохот, рывок... Бронекостюм совершил кувырок, заставив моё сердце скакнуть куда-то в район желудка. Бл... Если бы кувырок был неудачным, меня бы расплющило. Хотя амулет есть...
А причина кувырка - артиллерия противника сработала, по наводке энергета.
Который, зараза, продолжил атаковать нас из бункера.
Акробатические способности бронекостюма и его пилота впечатляли... мать его. Эта штука, несмотря на угловатость и кажущуюся громоздкость, оказалась проворной, как обезьяна. Не то что снаряды артиллерии, нас не задевали даже куда как более точные удары энергета - но я чувствовал, что моё тело превращается в кисель от дикой тряски и рывков. Ремни наверняка сломали бы что-нибудь, если бы я не воспользовался щитами... Оказать какую-то поддержку я был не в состоянии.
Однако гномы неплохо справлялись и без меня.
К грохоту артиллерийской канонады добавился новый голос... и остался в одиночестве.
А затем удар обрушился на бункер.
Бункер противника не был толком усилен - энергет сосредоточился на атаке - так что ему хватило пары попаданий. Победа была наша.
- Не-ет, больше я на такое не пойду - пробормотал я, глотая таблетки от тошноты и головокружения. - Корабли - наше всё. Просто, надёжно, и даже если тебя убьют, то это, скорее всего, произойдёт быстро. И никаких безумных скачек...
- ...Ну, по крайней мере мы получили детектор - заметил Уинкинсон. Видимо, пытается меня подбодрить.
- Надеюсь, он того стоил - проворчал я. - Это было ужасно.
Пастырь кивнул.
- Феллингтоны думают о том, чтобы сделать там нормальное место для пассажира или дополнительного стрелка с ручным вооружением, с амортизацией. Так что ты им ещё и идею подбросил.
- Тогда пусть за неё заплатят - продолжил ворчать я. Скверное самочувствие соответственно сказывается на настрое...
- Ну, ты же не предложил, а просто натолкнул на идею... Но если это тебя утешит - глава клана передал тебе подарки.
Гном расстегнул одну из сумок на поясе и извлёк из неё пистолет. Такой же, как тот, из которого клиент в меня стрелял... И серебряные часы на цепочке.
По возвращении к офису Уинкинсон немедленно принялся перегружать детали детектора к себе, и припряг к этому Драрга. Я всё ещё чувствовал себя неважно, так что просто лёг в своей комнате...
...не успел толком сомкнуть глаз, как в дверь послышался стук.
Галатея, под каким-то надуманым предлогом. Учитывая моё самочувствие, я быстро отделался от неё, но за ней последовала Кугра... Ожидаемо, блин. Вот уж... Женский коллектив.
- Ну, как прогресс? - осведомился я у Уинкинсона на следующее утро. Гном выглядел усталым, но довольным.
- Наладил, благословил, работает - коротко отозвался он и вгрызся в громадный многослойный бутерброд. Прожевал кусок и добавил. - Есть сигнал, но местоположение только примерное. Дистанция более точно.
- И то хлеб... - пробормотал я, изучая его монструозный бутерброд. - С мясом.
В следующую неделю мы совершили несколько коротких рейсов к соседним планетам с мелкими срочными доставками; что интересно, большую часть времени на планетах кэп где-то пропадала. Причём одна - остальная команда в основном оставалась на борту. К слову, насчёт остальной команды... Похоже, дамы соревнуются между собой, кто докопается до меня первой. Ну, особого выбора у них нет, я - самая подходящая цель...
В любом случае, даже несмотря на то, что Кугра стала похожа на человека - по поведению, имею в виду - я бы предпочёл, чтобы они этого не делали. Пытался им объяснить, но Галатея покивала, уточнила, что я не педик, и продолжила напор мягко, но непреклонно. К её чести, она не перебарщивала, и своими способностями не пользовалась... Вроде бы.
Барьер я на всякий случай поставил.
К этому времени пришли новости об орках и некромантах: торговцы провели расследование. Не то, чтобы они чего-то добились - просто убедились, что некроманты смылись, получив плюху... Орки, к слову, оказались хитрее, чем от них ожидали, и ухитрились спрятать оружие, прикинувшись обезврежеными, а потом ударили одновременно изнутри и снаружи кораблей захватчиков. И судя по тому, что торговцы решили оставить представительство на планете, возвращения некросов в ближайшее время они не ожидают.
Это всё рассказал Драрг, когда я поинтересовался у него, есть ли новости по той истории. Было любопытно, каким макаром орки это провернули...
Ну, протащить взрывчатку в, прошу прощения, заднице - это сурово.
- "Атака тёмных на планету Саддинг" - прочитал я на раскрытой орком газете. - Рядом с нами...
- На нас не нападут - заметил Драрг.
- Знаю, просто... интересно. Ты, к слову, с ними не сталкивался, случайно?
- Было как-то - ответил он.
Тёмные - это, пожалуй, одна из главных загадок современности... Вернее, были бы, если бы к ним не привыкли, начав относиться просто как к явлению природы, вроде наводнения или землетрясения. Появляются ниоткуда, устраивают короткие налёты в случайных местах, и исчезают вникуда... Есть гипотеза, что они владеют технологией телепортации на большие расстояния, хотя большинство в это не верят. Но то, что их технологии в большинстве своём для наших учёных непостижимы, и, как правило, практически бесполезны - факт. Трофеи-то от них остаются то и дело, они не неуязвимы, хоть и достаточно сильны, но... От того, как устроены их устройства, ум за разум заходит даже у гномов.
Хотя в использовании они и бывают просты, как те же бластеры, но когда заканчивается боезапас, заряд энергии, или что у них там, остаётся трофей только выбрасывать. Их даже на переплавку редко удаётся отправить - или не плавятся, или взрываются... Даже разобрать, чтобы расплавить только металлические части, удаётся не всегда.
Хотя есть пара групп, которые этим занимаются. Из "трупов" тёмных получается отличная броня... Почти как с драконами.
"Трупов" в кавычках, поскольку никто так и не смог определиться, это действительно трупы, или дистанционно управляемые сложные устройства, вроде тех штук, с которыми я столкнулся на испытании, или кадавров. В их телах есть и кровь, и металл, хотя последнего больше... Загадка, в общем. Кто они такие, чего им надо, откуда они взялись - непонятно.
Что точно известно, так это то, что эльфы их страстно ненавидят, и тёмные отвечают им примерно тем же. Во всяком случае, если столкновения с другими видами у них как правило короткие и с минимумом жертв, с эльфами они обычно бьются до конца, пока одна из групп не будет полностью уничтожена. Так что неудивительно, что служивший эльфийскому роду Драрг с ними когда-то сталкивался - мог быть в составе срочных подкреплений.
- Вот интересно, они действительно умеют телепортироваться?.. - задумчиво произнёс я. Драрг кивнул. - Эм... Серьёзно?
Орк снова кивнул и уточнил:
- Только корабли. Насчёт дистанции не знаю, но сам видел, как их корабль просто исчез - и это была не маскировка, поскольку наши удары прошли сквозь свободно. К слову, торпеды у них просто убийственные, и дистанция поражения намного выше, чем у наших кораблей. Я видел, как одиночная торпеда наполовину уничтожила дредноут.
- ...Однако. Что же там за взрывчатка?..
- Джерри считает, что это вообще не взрывчатка, а что-то принципиально иное - сообщил Драрг. - Знаешь, как ядра могут взрываться? Что-то в этом роде, например. Он тоже пытался ковыряться в трофеях.
- И с тем же результатом? - усмехнулся я.
