Stella Gemina (СИ) - Измайлова Кира Алиевна (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Грег из-под ресниц посмотрел на собеседника — фирменный взгляд Джейсона Мерсера, не разберешь, на тебя он смотрит или нет, — попытался по выражению лица Тамира определить, о чем может пойти речь. Увы, преуспел в этом: Грег только с Раулем, с которым общался достаточно часто, научился это проделывать, да и то ошибался, а уж с малознакомым… Шансов почти нет.
— Вы куда-то торопитесь, господин Мерсер? — самым что ни на есть светским тоном осведомился Варт, по-прежнему пристально глядя на него. Они были почти одного роста, Тамир, пожалуй, на палец пониже и чуть полегче в кости.
— Почему вас это интересует? — поинтересовался в ответ Грег, всей шкурой чувствуя, что ступает на опасный путь.
Ему, конечно, приходилось беседовать с коллегами наедине, без поддержки Рауля. Нет, не так — доводилось обмениваться ничего не значащими фразами на тех же приемах и аукционах, но не более того. Даже совещаний до поры до времени удавалось избегать. А Варту что-то нужно, вот понять бы только, от кого именно — консула или его двойника? От того, сумеет ли Грег импровизировать на должном уровне, зависело многое.
— Если вас не ждут неотложные дела, — последние слова Тамир выделил особенно, — быть может, вы не откажетесь пройти со мной? Это не отнимет много вашего драгоценного времени.
«Пройти со мной!» — Грег едва сдержал неуместную ухмылку. Услышать подобное от Тамира было, по меньшей мере, забавно. Отдает Варт себе отчет в том, как именно звучат его слова, либо нет, но сути дела это не меняет. И что означает это официальное обращение? Он ведь всегда называл консула по имени…
Отказываться нельзя, это Грег понимал. За Мерсером и так следит множество недружелюбных глаз, и этот отказ будет еще одной монеткой в копилку фактов, свидетельствующих против него. Зачем это консул тайком пытается скрыться из Дименеи да еще и игнорирует приглашение коллеги? Вполне официальное приглашение, кстати говоря…
— Звучит чересчур таинственно, Тамир, — позволил себе усмехнуться Грег. — Однако я рассчитываю, что вы далеки от нелепых мистификаций, как никто иной.
— Совершенно верно, господин Мерсер, — Варт обозначил поклон.
— Не будем тянуть время, — сказал Грег. — Итак?
— Прошу следовать за мной, — пригласил Варт. Мартасу показалось, будто в глазах его — туманно-серых, очень светлых, с булавочным зрачком, — промелькнула искра интереса. Хотя, возможно, ему просто показалось.
«А помощника с ним нет, — заметил Грег. — Этот его Кейл всегда таскается по пятам, а сейчас Тамир один. Это что-то означает или нет? Или у меня просто паранойя разыгралась?»
Следуя по коридору за Вартом, он как никогда раньше жалел об отсутствии какой-нибудь «тревожной кнопки» — сейчас она пришлась бы как нельзя кстати. Не станешь же говорить с Раулем по комму, дескать, подойди, друг мой, разберись, что понадобилось от меня некоему коллеге! А вот хотя бы подать сигнал, дать знать, что дело неладно… Большое упущение! С другой стороны… Дименея напичкана таким количеством хитрой электроники, что как знать, не будет ли засечен такой вот «аварийный» сигнал! И не Тамиру ли Варту поступят сведения о нем… Скорее всего, именно ему.
Рауль ведь тоже не вчера родился, хмыкнул про себя Грег. Будь возможность оснастить его таким приспособлением, а заодно и системой катапультирования из Дименеи к чертям собачьим, он бы это предусмотрел. А раз не предусмотрел, значит, были на то причины. Видимо, не хотел привлекать излишнего внимания коллеги.
Сектор, в котором они оказались, Грег знал не слишком хорошо: планы видел, но бывать ему здесь не доводилось. Насколько ему было известно, сюда посторонние не допускались — здесь начиналась служебная зона. Крайне любопытно, куда же его все-таки ведут…
Грег сверлил взглядом прямую спину Тамира, тот, кажется, чувствовал это, поскольку пару раз тряхнул головой, будто отгоняя назойливую муху.
— Прошу, господин Мерсер, — Варт остановился перед высокой дверью, сделал приглашающий жест.
— Тамир… — Грег, остановившись почти вплотную к нему, подпустил в голос вкрадчивости. — Чрезмерная официальность вашего обращения наводит меня на определенного рода подозрения. Быть может, вы соблаговолите объясниться?
В холодном замкнутом лице что-то дрогнуло. Грег готов был поклясться — молодому коллеге отчего-то неуютно, будто гнетет навязанная ему роль. Ему показалось даже — тот готов произнести нечто, быть может, действительно пояснить происходящее… Но нет. Тамир отвел взгляд, убрал со лба прядь пепельных волос, произнес бесстрастно:
— Вам всё объяснят, господин Мерсер. Прошу.
«Так, значит, это не его инициатива, — напрягся Грег. — Или, во всяком случае, он не один. Час от часу не легче!»
В большой зал — зал для совещаний, отметил Мартас машинально, он даже мог показать его на плане Дименеи, — он вошел, ожидая увидеть что угодно: от взвода андроидов с бластерами, готовых открыть огонь на поражение, до самого консула. Но нет, его ожидали всего лишь коллеги. Всего лишь несколько коллег…
— Господа, — Грег остановился во главе стола, за которым оказалось… раз, два…шестеро высших, считая Варта. Больше половины Сената. — Рад видеть. Однако должен отметить, приглашение на это… хм, — он скривил губы в опять-таки фирменной гримасе Джейсона Мерсера, — с позволения сказать, собрание оказалось весьма неожиданным. Могу я, наконец, узнать, из-за чего мне пришлось внести коррективы в свои планы?
Он занял предназначенное для него кресло, не дожидаясь приглашения. Впрочем, какое приглашение может потребоваться консулу в Дименее?
«Так держать, — хмыкнул он про себя, чувствуя, что пауза затягивается. — Лучшая защита — это нападение, не так ли? Только вот в одиночку нападать на шестерых — это иначе как безрассудством и не назовешь!»
— Разумеется, вы можете это узнать, господин Мерсер, — медленно выговорил, наконец, один из сенаторов.
Даже не знай Грег наверняка, что он самый старший из всех, все равно смог бы понять это по его взгляду. Молокососы вроде Варта так не смотрят, и с этим — главой департамента экономики, Дамианом Шейром, — следовало быть крайне осторожным. Он Мерсера знает с юных лет, так что может подметить какое-нибудь несоответствие, а это чревато.
— В таком случае, я жду, — Грег вздернул подбородок, оглядывая собравшихся. Так, интересно. Гиллиана нет. Огюста тоже. Рауля — само собой. Зато в наличии Дерек Ниркей и еще кое-какие личности.
Немолодой сенатор поднялся со своего места. Грег неотрывно смотрел ему в глаза — темно-зеленые, холодные и пустые, у Рауля были совсем иные, более живые, что ли? — выслушивая список консульских прегрешений, излагаемых невыразительным голосом. Фразы были коротки и весомы — каждая падала, будто тяжеленный булыжник, и вязла в мертвой тишине, стоящей в зале.
Грег прекрасно понимал, что ничто тайное, касающееся главы государства, не сможет оставаться таковым сколько-нибудь долго, особенно если этот глава ведет себя настолько неосторожно. И поверить, будто никто из Сената и ухом не ведет, глядя на это безобразие, Грег никак не мог! Ну хорошо, Рауль пошевелился, Тамир помог, а остальные что? Где ему было разжиться информацией об этом? Ну и вот, пожалуйста, разжился! Похоже, сенаторам уже поперек горла стали похождения консула, раз уж они решили устроить своему непосредственному руководителю коллективную выволочку!
«А ведь они рискуют, — сообразил Грег. — Недаром у Варта физиономия какая-то странная, он моложе всех и владеет собой не настолько хорошо, как этот старый пень… Они очень рискуют. Консул ведь может и не прислушаться к их словам, он может воспринять этот демарш, как бунт на корабле, а тогда полетят головы. Заставить его повиноваться они не могут, только убеждать, а вот он… Кстати, а что — он? Где границы его власти? — Тут он прислушался к Дамиану и чуть не фыркнул: — Ну конечно, тот давнишний „прогул“ очередного приема припомнили, а про переговоры с Нео-Кионгом забыли!»
Грег тихонько вздохнул. Сейчас он был целиком и полностью на стороне сенаторов, вот только выказывать этого отношения было никак нельзя. И еще — он прекрасно понимал, что такими вот обличительными словами Мерсера не пронять. Ну, перечислили ему все его прегрешения, и что с того? Он и так об этом знает… Устыдить хотели? Смешно, право! Так на что же рассчитывали?
