Первый урок (СИ) - "Барк" (читаем книги онлайн TXT) 📗
Ему крепко обмотали ноги у самого основания и тело от левого плеча до противоположного бедра. Будучи практически парализованным, Кир нервно заерзал, пытаясь дышать глубже и не давая сердцу набрать желаемые обороты.
Внезапно толпа снова стихла. Кир уставился в общем направлении, однако чуть не разочаровался, увидев ребенка в белой тоге наподобие одежды местных обитателей. Тот призраком плыл в густом сумраке, напоминая фарфоровую статуэтку; Киру неожиданно вспомнился этот милый сувенир, который он заметил во время первого и единственного посещения кабинета директора по прилету в Прайм.
Он уже собирался отвернуться, как взгляд остановился на светлых знакомых прядях. 'Санар! ' - слегка ошарашено осознал он. В таком одеянии он был не тот друг, которого знал Кир. Скорее невинное дитя.
Санар поднял взгляд, но, увидев перекошенное весельем лицо друга, тут же отвернулся в сторону, низко опустив подбородок. Отросшие волосы занавесом скрыли глаза.
Кир не видел лица Санара из-за бедного освещения, но все же мог поспорить, что тот покраснел.
'Вот так смех! ', - неуместно развеселился Кир и готов был рассмеяться в полный голос. Однако, быстро вернувшись к реальности, передумал.
Санара уже подвели ко второму столбу, но он все также старательно избегал смотреть на Кира.
Закадычный друг никак не мог подавить охватившее его веселье и тихонько прыснул сквозь сжатые зубы.
- Да ты, брат, вояка, Галактика готова содрогнуться перед грозным видом нового Императора! - не удержался Кир; глаза слезились от смеха.
Окружавшие охранники, привязывавшие Кира, наградили его сердитым взглядом, но ничего не сказали.
Санар, все так же низко склоняя подбородок, молчал. Киру стало немножечко совестно и он попытался успокоиться, глубоко вдохнув.
Он старался не смотреть на Санара, иначе все пришлось бы начинать заново.
Пока Санара обматывали веревкой, толпа собралась ближе и выстроилась неровной линией, дабы не лишить себя интересного зрелища.
Все перешептывались и кивали. Некоторые, казалось, были с чем-то не согласны и отрицательно качали головой, стараясь не замечать пленников.
В третий раз над каменной площадкой повисла мертвая тишина.
Толпа снова разошлась в разные стороны, не произнося ни слова, лишь торопливо шаркая ногами.
Прямо на ребят шествовал вождь. То ли из-за тяжелого сумрака, то ли из-за темных татуировок, он словно бы черной тенью двигался вперед.
Его тяжелые мерные шаги казались поступью древнего человека, навечно оставшегося наблюдать за хрупким и угасающим миром. Атмосфера нагнеталась его пугающими доспехами, состоящими из всевозможных костей, невиданных при свете тварей. На груди висели угрожающие клыки монстра, рисовавшие гигантскую тушу живого зверя. Ровные белые кости, равномерно скрепленные вместе на невидимой веревке, туго опоясывали вождя, врезаясь в кожу и создавая впечатление, что они росли из самого брюха, противореча любым законам анатомии. На запястьях титана Кир не мог сосчитать мелких браслетов, собранных из дугообразных белесых косточек.
Истинным же венцом этого пышущего смертью творения являлась 'корона', украшавшая голову идола. Узкий хищный череп с широкими глазницами и острыми клыками; пустые глазницы заглядывали прямо в душу и нашептывали о смерти.
К основанию черепа была прикреплена широкая мантия, сшитая из шкур местных животных, что легко определялось по окраске и длине меха. Умелая рука швеи сгладила контраст и придала всему ни на что не похожее очертание; вкупе с костяными украшениями, словно чудовище из кошмаров накрывало вождя, сливаясь с ним под покровом ночи.
Позади вождя шествовала процессия из шести прислужников-мальчиков, облаченных в бледно-голубые одежды. Каждый из них нес факел выше собственной головы, но не выше костяной 'короны' вождя.
Ровными тройками они разошлись по левую и правую руку своего предводителя, замерев на положенном им месте. Вождь, глядя поверх Кира, замер на несколько секунд, а затем обернулся к толпе. Прислужники повторили его движения, словно копируя, с секундным запозданием. Суетившаяся толпа захлебнулась.
Из-за спины вождя Кир видел, с каким страхом и благоговением они взирают на обожаемого... 'Бога? '. Вот оно, озарило Кира, никакой это не вождь - это жрец. Или, как говорил народ Кира - 'ведающий волю божью'.
Кир отлично понимал, что перед ним за существо. Всеобщее уважение, внушительный вид, богатые одежды, никакого оружия, если не брать в расчет клыки, а из своего опыта он знал, что на самом деле он даже настоящим оружием не смог бы воспользоваться.
Не один раз Киру приходилось наблюдать, как во время праздников жрецы совершали таинство ритуала, призванное задобрить разгневавшихся богов, а если все было гладко и дичи вдоволь, то возблагодарить за милость всевышних.
На самом деле Кир не питал любви к данному сословию, отвергающему ручной труд и проводя все время в молитвах.
Однажды, принеся в храм подношения по воле матери, ему долго пришлось ждать, а громко позвать он не решался. От нечего делать Кир стал бродить по святилищу, рассматривая изображения богов и замысловатую резьбу подсвечников.
Проходя мимо двери, ведущей в чрево храма, он услышал детский визг, и через пару секунд оттуда показался сосед Кира, который служкой помогал здесь по хозяйству. Столкнувшись с Киром, он кинулся прочь, пряча глаза.
От неожиданности Кир прирос к полу, а еще через минуту из-за двери показался жрец с довольной улыбкой на лице. При виде Кира уголки его губ поползли вниз и, плюясь слюной, он отчитал его за то, что тот сует нос не в свое дело и за это боги непременно покарают его. Кир никому не сказал о случившемся, но с тех пор старался держаться от храма подальше.
Так вот кто находился перед ним. А значит, невесело подумал Кир, им придется участвовать в ритуале. Судя по обилию костей, он не обещал быть мирным, а прибавляя к этому деревянную постройку, засыпанную хворостом...
Кир напряженно сглотнул. Война-войной, а вера человека это совсем иное и нужно поскорее решать, как выбраться.
Жрец воздел руки к небу и заговорил низким гортанным голосом - толпа молча взирала, ловя каждое его слово.
Воспользовавшись моментом, Кир шикнул.
Санар чуть заметно дернул головой в его сторону.
- Эй, - шепотом позвал Кир. Его начинало раздражать неуместное смущение друга, ну нарядили его по-идиотски, что теперь, рыдать что ли?
- Эй! - четче повторил Кир, - у меня есть план., если ты, конечно, не собираешься висеть здесь вечно.
Помедлив, Санар поднял глаза. 'Ого! Да он жутко зол', - понял Кир. Ладно, об этом после.
- Нас будут жечь, - глухо протянул Кир.
Санар дернул головой и его голубые глаза полезли на лоб. Челюсть упала вниз. - Зачем? - искренне удивился друг, пока краска медленно сползала с его лица.
Кир закатил глаза, поражаясь наивности друга.
- Да откуда мне знать! Может, съесть хотят или там в жертву принести. Я склоняюсь все же ко второму варианту. Этот сумасшедший, - и Кир кивнул в сторону жреца, - здесь главный. Видишь, он ходит, размахивает костями и что-то завывает - наверное, общается с духами или пытается задобрить предков.
