Старая обсерватория (СИ) - Дроздов Александр (книги онлайн бесплатно серия .TXT) 📗
— А твоя легенда?
— Мне легенда здесь не нужна, у меня есть репутация, — сверкнув зубками, Элис подмигнула Райку.
— Опять ты со своей загадочностью, — проворчал он.
— Не злись, просто я такая. Не люблю болтать о себе.
— Как скажешь… — отмахнулся Райк.
Когда «Осьминог» завершил манёвр стыковки, они вышли из стыковочного шлюза в небольшой док. В сравнении с его родной станцией, этот док был практически пустым. С трудом Райк насчитал двадцать человек. Их никто не встречал, но Элис знала куда идти, и Райк следовал за ней. Было прохладно. Соединительные туннели между модулями здесь были невообразимо короче привычных ему, станционных.
— Мы хотим продать наш корабль, — бодро заявила Элис, подходя к круглой стойке. Внутри сидел угрожающего вида мужчина. Шея у него, как будто бы, отсутствовала, уши были маленькими, нижняя челюсть слегка выступала вперёд. Он был похож на бульдога, всем своим видом демонстрируя желание разорвать их на части, но увидев Элис, этот субъект изобразил на лице что-то, что, вероятно, было улыбкой.
— Привет, милая Элли, — здоровяк поднялся со своего стула, нависая над ними угрожающей обвалится в любой момент, каменной глыбой. Не смотря на отпугивающую форму, он выглядел… Скованно?
— Рада тебя видеть, Губерт. Как семья? — пробежав пальцами по стойке, Элис по-хозяйски облокотилась на неё.
— Здравствуют и радуются жизни, благодарю. Кто твой спутник? — деловито пробасил он.
— Мой приятель со станции, башковитый парень, но знаешь, как это бывает с семейным бизнесом, устал он, приключений ищет.
— А имя? — здоровяк пошарил в нагрудном кармане комбинезона, одним чудом не лопавшегося под напором его мощного тела, и достал маленькие очки. Надев их, он снова уселся и взглянул на гостя.
— Меня зовут Райк, — удивляясь уверенности своего голоса, поведал он.
— Так и запишем. А корабль, выставленный на продажу?
— «Ранкит». Грузовик класса С4.
— В какой валюте собираетесь принимать оплату?
— Оставь деньги себе, старина, нам нужна услуга, — снова взяла инициативу Элис.
— Гм. И что же?
— Всего лишь безопасная дорога до Юнкара.
— Отлично, значит бартер. Как только кто-нибудь отзовётся на заявку, я дам знать. Пока можете отправиться в комнату отдыха.
— Что, уже прогоняешь меня? — не первый раз Райк видел, как Элис кокетливо строит глазки и вновь почувствовал обиду за то, что с ним она себя так не вела.
— Я бы рад поболтать, но слишком многое требует моего внимания. Но ты всегда можешь заглянуть позже, если пожелаешь, — мужчина снова поднялся, лишь для того, чтобы галантно поклониться.
— Можешь не пытаться, — фыркнула Элис, небрежно похлопав здоровяка по плечу, — надеюсь ты подыщешь для нас кого-нибудь надёжного.
Они на мгновение дольше, чем того требовали правила приличия, сцепились взглядами, словно обмениваясь мыслями и Райк ещё сильнее почувствовал себя чужим на этой базе.
Элис нырнула в один из безликих переходов и Райк поспешил за ней. Она шла так уверенно, словно выросла в этих стенах. Этот визит явно был не первым. Райку хотелось задать вопрос, слова чесались на языке, но он не хотел снова раздражать подругу расспросами. Захочет — расскажет сама.
Комната отдыха напоминала скорее бар. За длинной стойкой трудилось двое близнецов, похожих друг на друга как две капли воды. На ней стояло множество разнообразных бутылок, стаканов самой причудливой формы и переполненных пепельниц. Райк в некоторых фильмах видел курящих людей, но на его родной станции подобная слабость была под строгим запретом. Сигаретный дым негативно влиял на работу системы жизнеобеспечения, а фильтровать его было слишком дорого. Алкоголь, впрочем, запрещён не был. Здесь система жизнеобеспечения была скорее всего такой же. Однако людям, собравшимся в комнате отдыха, явно было на это наплевать.
Публика была разношёрстной. В углу за небольшим столиком, склонившись к центру, перешёптывались пёстро одетые, худощавые ребята, возрастом чуть старше райка. Судя по их телосложению, они, как и Райк, родились и выросли в условиях искусственной гравитации. За соседним столиком дожимал последние капли из бутылки крепкий, коренастый старик, чьи седые волосы контрастом лежали на плечах иссиня-чёрного подобия плаща. За стойкой сидел могучего телосложения мужчина, Рукава его комбинезона были обрезаны возле самых плеч, обнажая искусно выполненные татуировки, чья причудливая форма покорила внимание девушки, сидевшей рядом. Она была миловидной, но её торс… Черт, да она была вдвое шире Райка, и всё это были мускулы. Пока Райк изумлённо любовался дамой, Элис заняла место рядом с ней. Райк покорно сел на соседний стул.
— Привет Клод, дай нам два сока, — поздоровалась она с одним из барменов.
— Я Флойд. Каких?
— Извини Флойд. Любых, — Флойд, видимо привыкший к подобным ошибкам, равнодушно кивнул на извинение Элис и поставил перед ними два наполненных стакана. Элис, оглядевшись, спросила: — что новенького у вас?
— Конкретизируй пожалуйста. Здесь каждый день что-то происходит. Какого характера события тебя интересуют?
— Ну, что-нибудь интересное… — Элис даже не глядела в сторону Флойда. Она задавала вопрос словно бы из вежливости, а тот лишь равнодушно бубнил в ответ.
— Интерес может быть разным, кого-то интересуют любовные сплетни, кого-то истории успеха других, или…
— Ой, ладно, я поняла, забудь. Спасибо, — осушив бокал наполовину, Элис опустила фигурный пластик на стойку, а Флойд уже отошёл, возвращаясь к своим делам. — Ну и зануда, скажи? Он всегда такой, вот ведь… И что не понятного в моём вопросе?
— Ну, ничего наверное, — протянул Райк. Внутри него кипел вулкан не заданных вопросов, но Элис просила вести себя тихо. Он понимал что это необходимо, здесь было много чужих ушей, поэтому просто молча рассматривал интерьер.
Обычный пищевой блок чьими-то стараниями, превратился в выставку диковинных предметов. Не связанные единым смыслом картины висели на коврах ручной работы, занимавших всё пространство стен, кроме одной, на которой были установлены длинные полки. Книги, фигурки животных, кубки неизвестно за какие заслуги созданные — чего на этих полках только не было. Мягкий свет добавлял уюта в атмосферу этого бессмысленного музея.
Элис клевала носом уже над третьим стаканом, когда к ним подошёл совсем юный, лет на пять младше Райка, паренёк.
— Для вас нашёлся покупатель. Пройдите за мной для совершения бартера! — важно сообщил он и Элис, оплатив напитки, пихнула Райка в бок и пошла за пареньком. Вопреки его ожиданиям, путь их лежал в другую сторону от корабля. Три перехода привели их в просторное помещение, почти всё пространство которого, занимали ряды мягких сидений. На одном из них сидел, мужчина в лётном комбинезоне, вальяжно закинув ногу на ногу.
— Ваш покупатель — Альдо. — представил их паренёк. Услышав собственное имя, покупатель лениво повернулся и протянул руку так, словно каждое движение давалось ему с трудом. Райк замешкался, глядя на красивое, явно ручной работы, лётное кольцо, и на рукопожатие ответила Элис.
— Ты гарантируешь безопасную и быструю доставку в Юнкар? — сходу спросила Элис.
— Милая, я занимаюсь этим уже десять лет, — усмехнулся он одними лишь уголками губ, — спросите у начальника, сколько у меня было неудачных операций.
— Поверю на слово. Ты уже осмотрел корабль? Когда вылетаем? До куда будет произведён транзит? — в ответ на вопросы Элис, Альдо лишь небрежно протянул руку с браслетом.
— Осмотрел, сейчас, Кемаль, — коротко ответил он. — Пускай твой друг передаст мне права на корабль, и можем отправляться, остальные пассажиры уже ждут.
— Давай Райк, действуй, — Элис указала ему взглядом и Райк активировал браслет. Он почувствовал значимость этого момента. Если он сейчас продаст «Ранкит» и сядет в этот корабль, пути назад уже не будет. Бессмысленно снова взвешивать все «за» и «против». Решение уже было принято. Совершив транзакцию, Райк кивнул капитану и тот, поднявшись с сиденья в могучем порыве, подхватил какую-то тряпицу с соседнего кресла и махнул рукой.
