Градиент неба (СИ) - Макарова Людмила (читать книги без сокращений .TXT) 📗
— Прибыли, наконец? — спросил Гардон.
То ли из чистого любопытства, то ли от осознания полной безнадежности ситуации командный состав потянулся в рубку вслед за капитаном.
— ТЗ-22-й запрашивает разрешение на стыковку, — доложил радист.
— Заводи их на главный стыковочный.
Кейт без особого энтузиазма передал приглашение.
— У них трехместка? Специалист узла связи не предусмотрен? — спросил его Серж.
— Только бортинженер. Там всей команды человек семь-десять от силы.
Джери ухмыльнулся:
— Да если б и был предусмотрен, кто ж согласится. Здрасьте, я — Лающая Кошка. Страшный сон!
— Бывало хуже, — со знанием дела заметил Кейт.
— «Моника», у нас гости… Джери, пойдем встретим, — сказал Рэд.
— А мы? — спросил Серж, переглянувшись с Виктором.
— Вас там не хватало, — сказал Стрэйк. — Идите малую кают-компанию в порядок приведите. Организуйте гостям посадочные места.
Рэд закончил общаться с БК и техперсоналом:
— И Кристину пригласите кто-нибудь, — он скользнул взглядом по штурману. — На совещание.
Чтобы не распечатывать пассажирский салон ради одного человека, Кристину капитан определил в пустующую каюту второго пилота. Серж вызвался помочь с обустройством. Кристина ждала встречи со штурманом с той минуты, как малый бортовой звездолет подошел к «Монике», сбавил ход и прицелился носом в открытый шлюз ангара. И все равно так и не придумала, как себя вести с Сержем и с остальными, с капитаном в особенности…
Одно дело беседовать с ним, пока бортинженер везет их к кораблю, и совсем другое — объясняться по поводу бурного романа с подчиненным. Что, если он ее об этом тоже спросит?!
Она так и не успела решить эту непосильную задачу. Капитан животрепещущий вопрос опустил, а потом как-то так само собой получилось, что Кристина с Сержем остались наедине и немного поболтали. Время от времени она запиналась и вспоминала его горячие губы на шее и теплую ладонь, скользившую вверх по обнаженному бедру.
— Если что-то понадобится, не стесняйся, обращайся к «Монике». Если назовешь ее по имени, БК будет отвечать в режиме голосового контакта, специальные коды доступа не нужны. Я зайду вечерком, — как ни в чем не бывало пообещал Серж.
— Мне не блокировать дверь? — улыбнулась Кристина.
Этот проклятый звездолет ее необратимо изменил. Он укрыл ее от неприятностей бронированной обшивкой и силовыми щитами, и расстояниями — бесконечными, в чем их не измеряй… Он совратил ее чувством абсолютной защищенности и жестко потребовал в уплату часть ее естества.
«Почему я не пошла в офис Дальней Разведки на ТЗС? — в который раз спросила себя Кристина, посмотрев на закрывшуюся дверь каюты. — Может быть, я просто не хотела его видеть и слышать… Карла».
Она легла на кровать и уткнулась носом в подушку, прислушиваясь к еле слышным шорохам сплит-системы, подбиравшей оптимальный режим под параметры нового пассажира. Ночка предстояла бессонная, не только потому что… а еще и потому, что поздним вечером к «Монике» должен был пристыковаться грузовик, из-за встречи с которым капитан менял курс и дрейфовал в пространстве в ожидании.
Бар «Моники» сыграл таки роль малой кают-компании, назначенную ему кораблестроителями. В помещении горел верхний свет. По центру плавали прозрачные проекции тягачей, которые использовала корпорация «Альфар», страницы звездных атласов, обрывки данных по катастрофам, технические характеристики звездолетов и периодически раскрывавшиеся ссылки на статьи о пропавшем магистральнике.
На двухместном диване справа от входа сидела капитан «Лающей кошки» — тетка с кирпично-красными волосами, состриженными до густой щетки, по которой змеились выбритые зигзаги. Она беспардонно стреляла во всех присутствующих карими глазами-бусинами. Рядом с ней расположилась пилотесса — помоложе, постройнее и с многократно завышенным самомнением. Звали ее Камилла. Из-за неправильного прикуса и выпяченной нижней губы, девушка казалась слегка обиженной. На шее у нее была вытатуирована голографическая лилия, а радужка глаз неестественно отливала синим.
В кресле рядом с пилотом и капитаном «Лающей кошки» устроилась молчаливая шатенка — невысокая, аккуратно стриженная под каре, ничем не крашеная и по-спортивному подтянутая. Подруги по команде обращались к ней Ханна. Бортинженер. Она тщательно скрывала волнение. Первые несколько минут знакомства она не сводила глаз с капитана «Моники», словно ждала от него персонального приветствия. Наконец, она переключила внимание на его окружение и встретилась взглядом с Кристиной. Та смущенно отвела глаза. Ханна, напротив, ожила, чуть улыбнулась и продолжила прицельно изучать членов командного состава «Моники», словно спрашивая: «Ну не с техниками же ты спишь, лапочка! Так кто из них»?
— У вас тут курят? — по-хозяйски осведомилась Дэзи.
— Только здесь и курят, — подтвердил Рэд.
— Выпивают?
— Нет.
— А это тогда что? Виртуальная реальность? — Камилла ткнула пальцем в барную стойку.
С тех пор как татуировщики добрались до белков и радужки, смотреть некоторым представительницам прекрасного пола в глаза стало просто невозможно: от зрачков Камиллы разлетались ядовито-синие стрелки… Цвета лилий, вытатуированных на ее шее, были кислотными, как в бредовых видениях штурмана. Оставалось только гадать, что скрыто у нее под комбезом. Стебли лилий, спускавшиеся на грудь — это слишком скромно, приятный пустячок, не более.
— Не нальешь нам всем за встречу, Гардон? — не поверила Дэзи.
Рэд представил стриптиз в исполнении пьяной Камиллы и далеко идущие последствия.
— Нет, не налью, капитан Стаут. Сухой закон на борту, действует до окончания свободного поиска! — объявил он, обращаясь ко всем присутствующим.
«Ох ты ж… Как полетим»? — в инком сказал Кейт Стрэйку.
«Не беспокойся, это ненадолго, Гардона хватит максимум на неделю», — откликнулся Джери, сохраняя невозмутимое выражение лица.
«Ставлю на две недели».
«Рискуешь»? — хмыкнул Джери.
«Даю капитану шанс».
Кейт со Стрэйком оговорили условия пари.
Виктор и Серж недоуменно переглянулись.
— Жесть! — сказала Камилла.
— Сок или кофе? — любезно спросил гостей Виктор, подражая интонации стюардов пассажирских лайнеров.
— Апельсиновый, — буркнула недовольная Камила.
— Изувер ваш капитан! — сказала Дэзи, убедившись, что Рэд не шутит, а команда не собирается бунтовать. — Как вы, парни, в этой вашей АСП работаете? Переходите все ко мне! Обещаю вас холить и лелеять! Второй грузовик куплю. У нас тут челночных рейсов по округе до фига, транспортную корпорацию замутим со временем, вискарь будем употреблять по пять тыщ бутылка, — Дэзи пристально посмотрела на Гардона. — Давай кофе.
Виктор сдвинул в сторону фальшпанель с надписью «Пожарно-спасательное оборудование», просунул руку в узкую щель и выудил несколько пакетов сока. В ящике что-то предательски звякнуло. Серж добровольно встал к навороченной кофемашине.
— Вернемся к разговору, — предложил Рэд. — Остановились на том, что шесть лет назад магистральный тягач «Пасифик-MT-314» ушел с грузом из района Айтелы и пропал. Почему вы так уверены, что он не потерял направление и искать его надо не по всей сфере освоенного пространства?
— Это хороший вопрос, господин капитан.
— Ханна… — предостерегающе произнесла Дэзи.
У девушек не было системы связи с блокировкой звука, и в общении с подчиненными Дэзи вынужденно прибегала к дедовским методам, чтобы дать кому-то слово или наоборот, предостеречь от лишней болтовни. Судя по интонации, она только что сказала своему бортинженеру: «Решай сама».
— Или мы делимся информацией или расходимся, Дэзи!
— Золотые слова, — заметил Рэд. — Я весь внимание.
— Я Ханна Вестленд — старший специалист команды запуска пропавшего «Пасифик-MT-314».
По малой кают-компании пронесся вздох удивления.
Румянец очень красноречиво проступил на щеках Ханны. Она здорово волновалась. Еще бы! Сколько миллионов она угрохала, сорвав первую по-настоящему крупную послевоенную сделку в Бета-радиусе. Запулить тягач с грузом в белый свет как в копеечку… Таких ошибок в Торговом флоте не прощают.
