Дар Юпитера - Зан Тимоти (читать книги онлайн бесплатно регистрация .txt) 📗
— Прощание, расставание, разлука, — объяснила Белтренини. — Время, когда наш мир начинает изменяться, и те, кто достаточно мудр и достоин этого, отправляются на поиски нового дома.
Рейми почувствовал, что дыхание у него перехватило. Звездолет джанска! Фарадей и Гессе высказывали эту идею, он помнил, незадолго до того, как Драсни разбила ему сердце.
Но потом последовали долгие, одинокие дни, и он решил, что люди либо заблуждались, либо просто принимали желаемое за действительное. Джанска никак, ну никак не могли построить что-нибудь механическое или электрическое. Здесь, в этих условиях. Нет, это невозможно.
Но если Белтренини права, они сумели сделать это. Непонятно как, но сумели.
Если, конечно, Время Прощания не было всего лишь мифом. Еще одним вариантом того, как желаемое принимается за действительное.
— Я никогда не слышал об этом, — настороженно сказал он. — Как все происходит?
Нистреали шлепнула хвостом.
— Ну, мы же никогда не видели этого сами.
— И не знаем никого, кто помнит об этом, — добавила Белтренини. — Мудрые пришли сюда задолго до того, как мы появились на свет.
— Но ведь они пришли откуда-то, верно? — настаивал Рейми. — В смысле, откуда-то еще, а не просто с другой части планеты.
— Из-за облаков, — ответила Нистреали. — По крайней мере так рассказывают. Ты точно ничего не слышал об этом?
— Точно. Но как это произошло? И куда они уходят?
— Они уходят в места, похожие на это, — ответила Белтренини.
— Да, но тут-то они откуда уходят? — нетерпеливо спросил Рейми. — В смысле, куда им надо пойти, чтобы уйти в места, похожие на это?
Белтренини недоуменно посмотрела на него.
— Странно ты выражаешься, однако, — сказала она. — Так у вас на Центральной Линии говорят?
— Нет, просто так говорит Раймило, — со вздохом пробормотал Рейми.
Ясное дело, эти расспросы бессмысленны. Они либо не хотят говорить, где находится звездолет, либо в самом деле не знают этого. Второе более вероятно.
Однако теперь он понимал: то, что казалось плодом всего лишь пылкого воображения Фарадея, существует на самом деле. Джанска были пришельцами, прибывшими сюда откуда-то из другого мира.
Пять недель назад, оказавшись лицом к лицу с четырьмя широко распахнутыми глотками вуука, он почувствовал, как внутри зашевелилась человеческая душа, которую считал похороненной навсегда. И теперь, услышав эти новые откровения, он ощутил, что она шевелится еще сильнее. Звездолет. Мечта человека с тех давних пор, как он поднял взгляд к усыпанному звездами небу.
И этот звездолет здесь. Здесь.
Нистреали что-то сказала.
— Прости, — очнулся Рейми. — Что ты говоришь?
— Спрашиваю, не хочешь ли вместе со мной спуститься на Уровень Пять и поискать там фимис, — ответила она. — Он хорошо прочищает рот после смеси раншея и джептриса.
— И ты можешь в такое время думать о подобных вещах? — удивился Рейми.
— В какое такое время? — спросила Нистреали.
— Нистреали всегда может думать о еде, — заметила Белтренини.
— Вы сказали — приближается Время Прощания, — пояснил Рейми. — Может, нужно начать как-то готовиться к нему?
Советницы рассмеялись.
— Ох, Раймило, уморил! — воскликнула Нистреали, снова возвращаясь к своему обычному настроению. — Ну ты и торопыга!
— Я просто сказала, что приближается Время Прощания, — напомнила ему Белтренини. — Я не говорила, что оно наступит вот-вот. И, уж конечно, не при нашей жизни.
— А-а-а… — Рейми почувствовал себя совершеннейшим тупицей.
— Хотя не исключено, что ты до него доживешь, — добавила Белтренини. — Не сомневаюсь, в один прекрасный день ты станешь одним из Мудрых и тогда получишь ответы на все свои вопросы.
Рейми состроил гримасу.
— Если доживу.
— Производитель, способный разогнать четырех вуука? — фыркнула Нистреали. — Лично у меня нет никаких сомнений. И, как бы то ни было, если ты в самом деле настроен готовиться к Времени Прощания, тебе нужно вместе со мной опуститься поглубже и поискать там фимис.
— Спасибо. — Рейми сделал глубокий вдох. — Но, думаю, мне пора вернуться на Центральную Линию. По крайней мере на время.
— Хочешь уладить проблему с Драсни? — живо отозвалась Белтренини.
— Я… Ну, хочу, по крайней мере, попробовать, — увильнул от прямого ответа Рейми.
— Я рада, — сказала Белтренини. — Знаешь, где она?
— Предполагаю, что с тем стадом, в котором мы выросли, — ответил Рейми и задумался. На разных широтах ветры дуют с разной скоростью, и возвращение к стаду будет сопряжено с определенными трудностями. — Надеюсь, я смогу найти его.
— Найдешь, конечно. — Белтренини подплыла поближе и нежно погладила его плавником. — Мне приятно, когда ты рядом, Раймило. Если, поговорив с Драсни, ты не захочешь там оставаться, помни, что здесь, с нами, ты всегда найдешь дом.
— Спасибо, — сказал Рейми.
При мысли о расставании горло у него перехватило. Ему так быстро и так неожиданно стало здесь хорошо и спокойно, совсем новое ощущение.
В особенности с учетом того, что он в чужом для себя мире.
— Тогда тебе лучше отправиться в путь, — по-деловому сказала Белтренини. — Плыви, повидайся с ней.
— Непременно, — пообещал Рейми. — До свидания. До свидания, Нистреали.
— Будь осторожен, Раймило, — напряженным от волнения голосом ответила та. — Разгоняй всех вуука, которых встретишь, ладно?
— Каждый раз, когда представится случай, — с улыбкой ответил Рейми.
Прощальный взмах хвостом, и вот уже он развернулся и уплыл. Назад в зону экватора, в центр цивилизации джанска.
Потому что на самом деле он меньше всего был настроен заниматься восстановлением взаимоотношений с Драсни, даже если это в принципе было возможно. Ему требовалось срочно вступить в контакт с Фарадеем и другими людьми, а именно на Центральной Линии они прежде всегда вели с ним переговоры.
Надо полагать, только там они и могли это делать. Ему припомнилось, что были какие-то разговоры о трансляционных зондах, но ничего подобного ему не попадалось. Да, с тех пор как он порвал с Драсни и сбежал на север, люди молчали.
Однако сейчас, прожив на Юпитере пять лет, он в конце концов получил свидетельство того, что у джанска есть звездолет. Или, по крайней мере, веское основание верить в это.
Хотелось бы Рейми увидеть лицо Фарадея, когда он ему об этом сообщит. Однако никуда не денешься — придется довольствоваться лишь тем, что способен выразить голос.
— Он по-прежнему плывет на юг, — сообщил Миллиган. — Такое впечатление, что решил вернуться.
— Очень хорошо, — заявила Лайдоф.
Выражение лица, голос — все у нее было подчеркнуто спокойно, с намеком даже на наигранное безразличие.
Но в глазах появился блеск, от которого по спине Фарадея пробежал холодок. После стольких лет тайных надежд, горячих споров и безумных теорий у них в конце концов появилось доказательство, пусть даже пока на уровне фольклора, реального существования звездолета джанска.
И Лайдоф хотела заполучить его. Хотела очень, очень сильно.
— Сколько времени у него займет возвращение на экватор? — спросила она.
— Трудно сказать, — ответил Миллиган. — На то, чтобы забраться так далеко на север, у него ушло месяца два, но тогда он не торопился. Если он будет двигаться с той же скоростью, то ему понадобится месяц. А может, и меньше.
— А может, и больше, — вклинилась в разговор Макколлам. — Такое впечатление, что в экваториальной зоне разнообразие и концентрация съедобных растений ниже, чем там, где он сейчас. Зато вуука у экватора больше, или, по крайней мере, они нападают чаще. Уворачиваясь от них, он, безусловно, потеряет время.
— Ну, на самом деле это не имеет значения, — заявила Лайдоф. — Теперь мы знаем, что звездолет есть. Проблема сводится к тому, чтобы найти его.
— Что вовсе не так просто, — заметил Фарадей. — Могу я поинтересоваться, как вы собираетесь решать эту проблему?
