Ответный удар - Гир Уильям Майкл (книги бесплатно без онлайн .txt) 📗
Стаффа вздрогнул и отодвинул свой стакан.
— Ты бы нанес удар по Риклосу. Я прочел файл с донесением Макрофта, мы обнаружили его в одном из рабочих залов, когда захватили Министерство Безопасности. Трехволновая атака, конечно же, была блестящим стратегическим решением. Примени ты ее против Ибана Джакре — несомненно ты уничтожил бы его.
Но если бы ты пошел так против меня, я бы мгновенно учуял ловушку и нанес тебе превентивный сокрушительный удар, от которого твоя армия уже не оправилась бы.
— Легко делать заключения сейчас, когда все уже прошлом, лорд Стаффа.
— Если когда-нибудь ты посетишь Итреату, я дам тебе доступ к базе данных Стратегической Обороны. Там ты и прочтешь весь сценарий наряду с датами, когда была разработана та или иная стратегия и произведены модификации.
— И там ничего не будет изменено? Я должен поверить, что вы могли предусмотреть любой возможный поворот событий?
Сумрачная улыбка скривила губы Стаффы.
— Помни, что у меня были годы, для того чтобы разобраться в ситуации, которая сложилась в мире. Риклос был просто создан, чтобы использовать его в качестве заманчивой наживки. Оцени его расположение: по стратегическим соображениям мне стоило включить его в Итреатический заслон. Конечно, Риклос всего лишь колония, рудник на ледяном шаре, но он великолепно подходил на роль безопасного порта за пределами зоны радиации Титанов-Близнецов. Однако, несмотря на все эти преимущества, Риклос больше устраивал меня в качестве приманки, отвлекавшей приличные силы противника.
— Неужели вы настолько совершенны. Верховный Главнокомандующий, что не можете ошибаться?
— Что касается войны, то да. Но видишь ли, у меня есть другие недостатки.
Одним из них явилась моя неспособность предугадывать будущее. В данном случае был уничтожен компьютерный комплекс на Имперской Сассе.
— Промах, который может всех нас привести к гибели. Если, конечно же, ваш таинственный компьютер Седди не совершит чуда, и в песках Этарианской пустыни не потекут молочные реки, — Синклер сделал паузу. — Не думаю, что вы позволите мне привести в действие Первый дивизион, в случае, если Седди…
— Ради Бога, Синклер. Я вижу, что нож, подаренный мной, все еще висит у твоего пояса… — Стаффа устало отмахнулся. — Когда я давал тебе обещание, то мне и в голову не пришло, что твоя ненависть к Седди столь велика…
— Лучше назвать это недоверием, лорд Стаффа. Седди, вы и ваши Компаньоны слишком дорого мне стоили в прошлом. Макарта, независимо от того, какой компьютер там спрятан, вряд ли будет забыта. — При воспоминании о горе Макарта внутри у Синклера похолодело. В его памяти предстали горы трупов, сваленные в темных переходах, горечь поражения, когда его друзья умирали один за другим в отчаянной попытке штурмовать эту твердыню Седди. Синклер заметил, как мгновенно отвердело лицо Стаффы.
ДА, ТЫ ТОЖЕ ОСТАВИЛ ТАМ ЧАСТЬ ДУШИ, ЗВЕЗДНЫЙ МЯСНИК.
Верховный Главнокомандующий избавился от оцепенения воспоминаний.
— А известно тебе, Синклер, как я рисковал всем ради того, чтобы найти тебя и твою мать? Тогда поиски привели меня на Макарту, так получилось, что мы встретились лицом к лицу. Скажи мне, что может быть страшнее этой шутки квантов?
Синклер проворчал что-то себе под нос, затем спросил:
— Что же ты за непонятное существо, Стаффа? Анатолия была озадачена, разбираясь с твоей генетикой…
— Я — клон, Синклер. Искусственно выведенное человеческое существо.
Человек ли в полном смысле этого слова? Ответ — да! Да — во всех отношениях. Я в здравом уме и твердой памяти. Путем наблюдений и размышлений меняю Реальность Божественного Разума. С биологической точки зрения, я вполне способен производить нормальное потомство, что превосходным образом ты и демонстрируешь.
— Ты — Монстр?
— Думаю, когда-то был им.
— В прошлом?
Стаффа задумчиво почесал подбородок.
— Я горжусь твоим умом и способностями, Синклер. На Тарге ты проиграл по глупой случайности. Можешь ненавидеть меня сколько тебе влезет, но выпало так, что именно нам вместе предстоит выполнить ряд неотложных задач. Во-первых, мы должны поддерживать жизнедеятельность экологических систем Сассы и Риги, мало того — интегрировать их. Во-вторых, нам необходимо прорвать Запретные границы.
Раз и навсегда освободить человечество из ловушки, в которую оно попало.
Синклер сделал глоток бренди, скептически сощурил глаза.
— А как насчет побежденных? Я — твой пленник, чего ты хочешь от меня?
Исполнения твоих приказов. Беспрекословного повиновения? Ты хочешь, чтобы я пал перед тобой на колени, как почтительный сын? Если ты надеешься на это, тогда извини: я слишком много о тебе знаю. Еще никто из тех, по чьим телам ты совершал восхождение к власти, не пел тебе хвалебных песен. У меня богатый опыт общения с твоими разлюбезными Седди. Не знаю, какую игру ты затеял на сей раз, но так просто меня не купишь.
Стаффа склонил голову и прикрыл глаза.
— Это — длинная история, Синклер. Насколько хорошо ты знаешь психологию?
— Думаю, достаточно…
— Используя обучающие машины, структурированное обучение, изменяющееся и закрепляющееся в абсолютно контролируемой среде с младенчества, насколько можно моделировать поведение человека, воспитанного подобным образом?
— С достаточной долей вероятности, но тем не менее гипотетично.
— С какой долей вероятности? Используя все ресурсы Риганской Империи лучших психологов и неограниченное финансирование — насколько успешно можно превратить ребенка в определенный тип человека?
Синклер развел руками.
— Достаточно успешно… но нельзя не брать в расчет и бихевиористическую генетику. У разных людей — разные генетически обусловленные личности. Эта информация записана на ДНК, и путем полового воспроизведения каждое потенциальное потомство имеет от двух до двадцати тех шансов получить данное вариантное сочетание хромосом.
— Но только не тогда, Синклер, если речь идет о клонировании.
Микленианский Претор мог структурировать свою генетическую программу как угодно.
— Однако разум все равно обучается лишь путем проб и ошибок. Стимулы весьма разнообразны, а ум — пластичен. Мозг получает новые выборы посредством интеграции относительно случайной и конфликтной информации.
— Согласен. В неконтролируемой среде все происходит именно так. Но я рос в полностью промоделированной системе. Каждая секунда моего существования была точно просчитана в соответствии с определенным планом. Подозреваю, что Претор моделировал и кодировал даже мои сны.
— Проклятье! — Синклеру с трудом удалось побороть внезапную дрожь, когда он заглянул в мертвые глаза Стаффы.
— Вот так. Ему хотелось вырастить Монстра, как верно ты заметил, и он его создал. Однако разум у меня был человеческий, а человек — социальное животное.
Кому нужен Монстр, которому нельзя приказать, с которым невозможно поговорить?
Претор играл на человеческих слабостях и любил подстраивать психологические ловушки. — Опустошенный взгляд Стаффы блуждал среди рассыпанных за прозрачным тектитом звезд. — Этот шутник знал, что рано или поздно я приду по его душу. В тот день, когда он выслал меня, запретив появляться на Миклене, он уже знал; что я вынужден буду вернуться и заплатить ему за все, что он сделал со мной.
— И поэтому ты уничтожил Миклену? — спросил Синклер, не спуская глаз со Стаффы.
— Да, поэтому. И не просто уничтожил…
— Мне говорили, будто ты собственноручно отвернул Претору голову.
Стаффа машинально кивнул.
— Он отнял у меня жену и сына, используя те психологические ловушки, которые в деталях отработал в дни моей юности, — Стаффа обратил на Синклера загнанный взгляд. — Ты представляешь, каково внезапно обрести совесть, после того как большую часть жизни прожил без нее? Твой мозг переполняется эндорфинами, допаминами, ацетилхолинами и прочими химикатами. Ты попеременно страдаешь то приступам" депрессии, то внезапной экзальтацией. Мрачные мысли сменяет безумное прозрение — последняя попытка измученного мозга обрести равновесие. Я был одержим мыслями о тебе.
