Артемида - Вейер Энди (читаем бесплатно книги полностью .txt) 📗
В предбаннике, сложив на груди руки и ухмыляясь, стоял Дейл.
«Дорогая Джаз,
Ты в порядке? Я волнуюсь, потому что уже недели две от тебя ничего не было».
«Дорогой Кельвин,
Извини, пришлось на какое–то время выключить Гизмо, чтобы сэкономить деньги. Но сейчас он снова работает. У меня был трудный период, но дела потихоньку начинают налаживаться.
У меня появился новый друг. Знаешь, изредка мне удается наскрести достаточно денег, чтобы выпить пива в одной забегаловке в Конраде. Я понимаю, что глупо тратить деньги на выпивку, когда негде жить, но пара стаканов пива помогает чуть легче все это переносить.
В общем, я там познакомилась с парнем по имени Дейл. Он РБП-мастер и в основном работает в Центре туризма «Аполлон‑11». Водит туристов на поверхность и так далее.
Мы с ним разговорились, и сама не знаю почему, но я рассказала ему про все свои беды. Он был потрясен, до чего у меня все хреново, и предложил одолжить мне денег. Я решила было, что он просто хочет затащить меня в койку, и отказалась. Я ничего не имею против проституток, но становиться одной из них не собираюсь.
Но Дейл поклялся, что у него и мысли такой не было и что он просто хотел помочь мне по–дружески. Принять деньги мне было труднее всего на свете, но у меня просто не оставалось другого выхода.
В общем, мне как раз хватило внести депозит и заплатить за первый месяц капсульного жилья. Там так тесно, что даже мысли не все помещаются (смех за кадром), но все- таки это хоть какой–то дом. А Дейл сдержал слово и ничего взамен не попросил. Настоящий джентльмен.
Хочешь верь, хочешь нет, я начала встречаться с одним парнем. Его зовут Тайлер. Мы еще пока недавно встречаемся, но он очень милый. Немного застенчивый, очень вежливый и придерживается всех правил, прямо как паинька–бойскаут. Мы с ним прямые противоположности, но нам вместе хорошо. Посмотрим, как пойдет.
Знаешь, я в последнее время, похоже, превратилась в эгоистичную сучку. Так была занята своими проблемами, что даже не спросила, как дела у тебя?»
«Дорогая Джаз,
Это просто отлично! Я боялся, что после Шона ты на парней вообще смотреть перестанешь. Видишь? Не все мы такие уж плохие.
У меня есть работа в ККК, чему я очень рад. Меня даже повысили: теперь я официально ученик мастера–погрузчика. Через пару месяцев меня переведут в мастера и повысят зарплату.
Халима уже на шестом месяце беременности, и вся семья готовится к тому, что у нас будет малыш. Мы выработали график, чтобы остальные сестры по очереди могли помогать с ребенком, пока Халима будет учиться. Мама, отец и я будем работать по–прежнему. Отец уже собирался было на пенсию, но теперь ему придется работать еще по крайней мере пять лет. Иначе нам просто не хватит денег, так что выбора у нас нет».
«Дорогой Кельвин,
Ты уже ученик мастера–погрузчика? То есть бывает так, что ты сам загружаешь капсулы на борт и за тобой никто не наблюдает? Просто у нас тут в Артемиде много курящих».
«Дорогая Джаз,
Это интересно…»
Глава седьмая
Я уставилась на Дейла с таким изумлением, как будто у него посреди лба член вырос:
— Как ты?..
— А что еще ты могла сделать? — Он забрал у меня шлем, и я даже не пыталась сопротивляться. — Ты знала, что патрули перекроют доступ во все шлюзы Артемиды. Следовательно, оставался только шлюз Центра туризма.
— А почему ты не с ними?
— А я с ними. Я вызвался следить за Центром туризма. Я бы даже раньше сюда подоспел, но это был первый поезд из города. Судя по времени, мы оба на нем приехали.
Черт побери, и какой после этого из меня криминальный гений?
Дейл положил шлем на лавку внутри отсека и принялся отстегивать крепления на моей перчатке. Потом он повернул перчатку и стащил ее с моей руки:
— Ты слишком далеко зашла на этот раз, Джаз. Слишком далеко.
— Собираешься прочесть мне лекцию о морали?
Дейл только головой покачал:
— Ты когда–нибудь забудешь про то, что случилось?
— А почему я должна забыть?!
Он закатил глаза:
— Джаз, Тайлер — гей. Представь себе Оскара Уайльда в платье с блестками и розовым пуделем с тиарой на голове. Вот Тайлер настолько же гей.
— Пудель с тиарой на голове?
— Не пудель, а Оскар Уайльд…
— Ладно, как будто от этого прибавится смысла. Все равно: да пошел ты!
Дейл застонал:
— У вас все равно бы ничего не получилось. Никогда.
— Считаешь это достаточным оправданием того, что ты трахнул моего бойфренда?
— Нет, — тихо ответил Дейл. Он стащил с меня вторую перчатку и сел на скамейку. — Нам не следовало трахаться, пока вы еще были вместе. Но я был влюблен, а он не мог понять, что ему нужно. Но все равно, это нас не оправдывает. Это было неправильно.
Я отвела взгляд:
— Но ты все равно это сделал.
— Да, сделал. Я предал своего лучшего друга. И если ты думаешь, что эта мысль меня не мучает, значит, ты меня не знаешь.
— Бедняжка.
Он помрачнел:
— Знаешь, я его не уговаривал. Если бы меня и не было, он все равно ушел бы от тебя. Он никогда не сможет быть счастливым с женщиной. Дело не в тебе. Ты понимаешь?
Я промолчала. Он был прав, но я была не в том настроении, чтобы прислушиваться к его словам. Дейл знаком показал мне повернуться к нему спиной и отсоединил ранец системы жизнеобеспечения от скафандра.
— Ты что, не хочешь сообщить своим дружкам из РБП, что поймал меня?
Он осторожно опустил ранец на скамейку:
— Джаз, это очень серьезное дело. Тут не ограничится просто трепкой — тебя могут выслать на Землю. Ты же подорвала комбайны «Санчез». Зачем ты вообще это сделала?
— А тебе–то что?
— Джаз, я по–прежнему хорошо к тебе отношусь. Мы же были лучшими друзьями. Я не жалею, что влюбился в Тайлера, но я понимаю, что причинил тебе боль.
— Спасибо, — съехидничала я, — если я не смогу уснуть ночью, вспоминая, что ты трахаешь единственного парня, которого я когда–либо любила, я вспомню, что ты чувствуешь себя виноватым, и мне сразу полегчает.
— Прошел уже год. Когда истекает срок годности твоего «я несчастная жертва»?
— Иди ты знаешь куда…
Дейл прислонился к стене, уставившись в потолок:
— Джаз, пожалуйста, дай мне хоть какое–то основание не вызывать сюда патруль РБП. Хоть какое–то.
Я постаралась вытащить хоть одну разумную мысль из сердитого вихря, крутившегося в моем мозгу:
— Я заплачу тебе сто тысяч жетонов.
У меня не было такой суммы, но если бы мне удалось прикончить тот последний комбайн, то появились бы и деньги.
Дейл вопросительно приподнял бровь:
— Причина довольно весомая. Что, черт возьми, происходит?
Я покачала головой:
— Давай без лишних вопросов.
— У тебя проблемы?
— Ничего себе вопросик.
— Хорошо, — он сложил руки на груди, — что будем делать с патрулями РБП?
— Они знают, что это я?
— Нет.
— Тогда и делать ничего не надо. Просто забудь, что ты меня видел.
— Джаз, во всем городе РБП-скафандры есть только у 40 человек. Так что долго расследовать не придется. А РБП точно возьмется за расследование. Не говоря уже о Руди.
— У меня на этот случай есть план. Ты просто помалкивай, и все.
Какое–то время Дейл обдумывал мои слова и вдруг улыбнулся:
— Оставь себе свои сто тысяч. Я хочу кое–что другое: я хочу, чтобы мы снова стали друзьями.
— Сто пятьдесят тысяч, — предложила я.
— Чтобы мы снова встречались раз в неделю в «Хартнелле». Совсем как в старину.
— Нет, — ответила я. — Или соглашайся на деньги, или сдавай меня РБП-мафии.
— Джаз, я стараюсь тебе помочь, но не стоит испытывать мое терпение. Деньги мне не нужны. Я хочу снова быть твоим другом. Так что решай сама.
— Е… — начала было я, но остаток ругательства застрял в горле. Кажется, я обнаружила, где кончается мое самолюбие. Он мог перечеркнуть мою жизнь одним звонком с Гизмо. Так что выбора у меня не было.
