Мишень - Ливадный Андрей Львович (читать книги бесплатно полностью .txt) 📗

– Ну? – Взлохмаченная голова Джона Дагера возникла на экране интеркома. – Какого черта?! Я сплю...

– Эй, Джон, погоди! – Шейла заметила, как в фокусе передающей камеры промелькнула его рука, уже тянущаяся к кнопке отключения канала.

– Грин?! – не поверил своим глазам капитан. – Что, конец света, да? С каких это пор ты удостаиваешь меня ночными звонками?

– Джон, не выламывайся, ты почти угадал, – мрачно ответила Шейла, проследив за тем, как его взгляд, словно поисковый инфракрасный прожектор сканера, обошел периметр экрана и остановился на одной точке. Осознав, куда так внимательно смотрит капитан Дагер, она покраснела, резким движением поправив халат на груди.

– Ублюдок... – она вдруг поняла, что ее щеки пылают. – Послушай, Дагер, можно личный вопрос? – уняв вспыхнувшее раздражение, спросила она.

– Раз я проснулся, можешь задавать сколько угодно вопросов. Жаль, что ты поправила халат, так было интереснее.

"Он что, специально меня злит или это я такая нервная дура?"

– Хватит, – отрезала Шейла. – Лучше скажи, у тебя есть своя вселенная?

– Это ты о чем?! – подозрительно переспросил Джон. – Не понимаю...

– "Вселенные Вегаса". Ты являешься их клиентом?

– Что, я похож на придурка? – обеспокоился Дагер. – Нет, я не употребляю эрзац. Если мне нужна девочка или выпивка, пожалуйста, я иду в бар и беру то, чего желает душа. А виртуалка, на мой взгляд, – это убежище сопливых придурков. Знаешь, таких, что тайком от жены смотрят похабные картинки.

"Ну и узколобый же ты..." – с растущим раздражением подумала Шейла. В то же время она не могла не признать в душе, что именно сегодня Джон Дагер симпатичен ей, как никогда, за все полгода, которые они провели бок о бок на этой станции. Хороший или плохой, но он-то точно человек, без дураков и тестов.

– Слушай, Джон, мне нужна твоя помощь, – внезапно произнесла она, скорее подчиняясь порыву, чем четкому, осмысленному плану. – Ты можешь быстро собрать шмотки и прийти ко мне?

Заметив, как его лицо начинает принимать мечтательный вид, она опять едва не взорвалась. Эта резкая смена настроений уже начинала входить в дурную манеру их общения.

– Да нет же, Джон, твою мать, я серьезно! Выкинь из головы все, что там пришло тебе на ум! Ты не мужчина, а я не женщина, – все намного серьезнее!

– Ладно. – Ухмылка сползла с лица капитана Дагера, словно была не более чем натянутой туда маской настроения. – Только уточни, что ты имела в виду, под термином "собирай шмотки"?

– По полной боевой, – не задумываясь, ответила Шейла.

За что она могла уважать Джона, он никогда не задавал вопросов за той чертой, когда они становились идиотскими. Были в жизни Дагера определенные понятия, которыми, по его мнению, шутить было попросту нельзя.

– Извини, Шейла. Я не понял тебя сразу. Буду, – он метнул взгляд на хронометр, – минут через пять-шесть, не раньше. Продержишься?

– Меня пока не берут штурмом, – успокоила она. – Только не задерживайся и не разговаривай ни с кем по дороге, у тебя ведь абсолютный допуск, верно?

Он только кивнул в ответ:

– Заметано. Жди.

Если бы Шейлу спросили, о чем она думала в тот момент, то она вряд ли бы ответила однозначно.

В первый раз с тех самых пор, как отгремел ее первый настоящий бой, а было это семь лет назад, она не испытывала такого глобального, подавляющего чувства растерянности.

Проблема, вставшая перед ней, казалась вымыслом, чушью, чей-то злой и неуместной шуткой...

Хотелось фыркнуть, открыть глаза и убедиться, что все это не более чем дурной сон на фантастическую тему.

Однако побуревшие пятнышки на халате убеждали в обратном. В соседней каюте лежал труп... вернее, два трупа, и всего лишь десять минут назад некий человекоподобный робот объявил ей, что на станции "Вегас" больше нет живых людей, кроме разве что ее самой. Да и то потому, что из-за запарки на службе она в последние три месяца не посещала личную "Вселенную Вегаса".

Если принять данное утверждение на веру, впору тихо пустить себе пулю в лоб...

"Стоп..." – Шейла наконец опомнилась, скинула халат, становящийся все более и более неуместным в конкретной обстановке, и, распахнув дверцы встроенного в стену шкафа, принялась быстро натягивать на себя полевую форму.

"Ну да... – вдруг подумалось ей, когда поверх мягкого, облегающего тело цельнокроеного трико из синтетической шерсти она надела штатный бронежилет, который присосался к теплому белью своей подложкой, облегая фигуру мягким пластинчатым слоем металлокевлара от горла до коленей. Не хватает еще силовой брони, шлема, и мы с Дагером будем хороши, – выйдем на ближайший перекресток тоннелей, цеплять прохожих: руки за голову, ноги шире плеч, лицом к стене... Ты кто, человек или робот?! Так, не верю, сейчас будем делать контрольное вспарывание живота..."

Она села на койку, бессильно опустив руки.

Фрайг, что же делать?

В этой позе ее и застал капитан.

Затворив за собой двери каюты, он с сочувствием взглянул на Шейлу, встретился с ней взглядом и наконец, не выдержав, спросил:

– Может быть, объяснишь, что все это значит?

Она посмотрела на него снизу вверх. Вздохнула в ответ собственным мыслям и произнесла, протянув руку за оставшейся частью экипировки:

– Джон, одно из двух: либо я свихнулась, либо мы с тобой в такой заднице, что тебе и не снилось.

– А конкретнее?

– Помнишь сегодняшний инцидент на полигоне? Так вот... мне кажется, он имеет свое продолжение, только уже не в виртуальной среде. Пошли. – Она решительно встала, предупреждая его следующий вопрос. – Сейчас увидишь все сам. Я только что отсекла башку одному роботу, который страстно желал превратить меня в кусок фарша.

Под дверь соседней каюты Шейла подложила согнутый сувенирный кинжал, чтоб ненароком не закрылся магнитный запор, и васильковый запах уже просочился в коридор, расползаясь тревожащими обоняние флюидами.

Дагер втянул носом воздух, но комментировать не стал.

Шейла открыла дверь и вдруг, смертельно побледнев, отшатнулась в сторону.

– Этого не может быть... – вырвалось у нее.