Месть космического ландскнехта (СИ) - Ворон Марк (читаем книги TXT) 📗
Я присел над кучей металлолома, перебирая обломки и пытаясь найти что-то, всё ещё работающее.
— Ты действительно думаешь, что здесь что-то сохранилось? Когда атланты достигли своего расцвета?
— Атланты? Ты их так называешь?
— Ну да, — Кэй пожала плечами. — Красивое старинное прозвище для древних цивилизаций. К тому же, мы всё равно не знаем их настоящего имени. Каториане? Каторианцы? Каторцы?
— О’кей, пусть будут атланты, неважно. По-моему, расцвет их эпохи был то ли пять, то ли шесть веков назад. Как раз тогда, когда люди грезили Атлантидой и мечтали найти затопленный город.
Я встал, пытаясь размять затекшую спину и раздражённо пнул груду железок:
— Здесь мы вряд ли что-то отыщем. Всё, что могло работать, уже явно отслужило свой срок. Разве что пару фотографий города сделать, в качестве доказательства. Да и напоминание об этом путешествии останется.
Кэй усмехнулась, обнимая меня. Вывожу голоинтерфейс, включаю фронтальную камеру и делаю несколько селфи на фоне более-менее уцелевших зданий. После «щёлкаю» ещё пару панорамных снимков, которые тут же загрузились в облачное хранилище.
Сестра, улыбнувшись, направилась к кораблю, а я решил задержаться. Взглянул на заходящую звезду, осветившую руины цивилизации и огляделся, высматривая точку повыше. А, вот обломки какого-то небоскрёба. Метров сто-сто пятьдесят будет, нормально.
Забираюсь на чудом уцелевшую крышу и сажусь на самом краю. Снова защемило сердце, когда я увидел, что осталось от некогда величественного города. И это всё? Ради этого печального зрелища я преодолел миллионы километров? Неужели эта та самая мечта, которой я грезил в детстве? Она наконец сбылась, но я не чувствовал ничего, кроме непривычной пустоты в душе. То самое мерзкое ощущение, когда цель, наконец, достигнута, но ты уже не испытываешь от этого радости. Ты уже вообще ничего не чувствуешь.
Впервые за всю жизнь дико захотелось закурить, чтобы хоть немного расслабиться и успокоиться. В карманах не было ни одной сигареты, поэтому я высыпал в рот полпачки жвачки. Легче не стало.
Провожу рукой по шероховатому бетону рядом с собой, царапая ладонь до крови.
— Некогда великая цивилизация, ставшая тенью, призраком своего былого могущества. Разве это я хотел увидеть? Не сохранилось ничего, что могло бы принести пользу нам, людям, напомнить о тех, кто были до них. Пара фотографий… разве это доказательство? Их слишком легко подделать…
Что-то блеснуло в пыли. Я наклонился и поднял увесистый серебристый кругляш, сделанный из какого-то непонятного металла. На обеих сторонах монеты была изображена тёмная многоконечная звезда. Кажется, её называют астральной. Вот ещё одна монета, ещё… Точно такие же, как и первая. Странно. У нас уже давно перешли на цифровую валюту — кредит, которым расплачиваются с виртуальных карточек и счетов, привязанных к нейроинтерфейсу человека.
В общей сложности я нашёл несколько десятков абсолютно одинаковых монет. Надо будет показать их кому-нибудь, кто разбирается, может скажет из чего они сделаны. Но этот металл явно очень прочный, раз даже символ на нём сохранился в первозданном виде. Может, это и есть тот самый секрет загадочной расы? Сверхпрочный материал, не поддающийся разрушению, который до сих пор ищут учёные?
Помещаю находку в подпространственный карман. Оттуда их вряд ли украдут, да и потерять что-то, что находится там, практически невозможно.
Тщательно осматриваю крышу, но больше ничего, достойного моего внимания, кажется, нет. Спрыгиваю на землю, в последний раз окинув взглядом полуразрушенный город, и опускаюсь на одно колено, отдавая дань уважения былому величию цивилизации. Даже сейчас, спустя много лет, остатки города поражали воображение человека.
Удовлетворенно усмехаюсь. Я сумел осуществить свою мечту. Я нашёл то, что другие считали призраком, химерой[1], которой не существует. Может быть, я ещё вернусь сюда. Через несколько недель. Или лет. Сейчас у меня другая цель и я намерен её достичь.
_____________________________________________________________________________________________________
[1] Здесь: иллюзия, мираж.
Глава 22
Сижу в кресле и мрачно смотрю в окно. Посещение KAT-76R оставило смешанные чувства. Стоит ли эта игра с Федерацией свеч? Атланты тоже не смогли остановиться вовремя и это привело к гибели их цивилизации. А что будет со мной? С другой стороны, я не объявлял Консулу и Сенату войну. Они сами сделали первый шаг. А, как учили меня в Гильдии, на удар надо отвечать ударом, иначе твой противник поймёт, что ты не можешь дать ему отпор, и начнёт пользоваться этим. Но как далеко зайдёт наше стремление уничтожить друг друга?
— Мы прибыли, Рейден, — Кэй толкнула меня локтем. Но, едва я начал вставать, она схватила меня за руку и развернула к себе:
— Хорошенько подумай, брат, стоит ли это делать? Помни о том, что будут последствия. Время не повернёшь вспять.
Я вздрогнул от неожиданности — настолько её мысли совпали с моими. Но быстро взял себя в руки и холодно произнёс:
— Не я начал эту войну, Кэй.
— Но ты можешь её закончить.
— А смысл? Сдаться властям и отправиться в тюрьму или на рудники на ближайший десяток лет? Я уже сбежал с одной зоны и не вернусь за решётку добровольно. Те иглы и цепи палача мне до сих пор снятся в ночных кошмарах. Нет, я пойду до конца.
— Это безумие. Федерацию нельзя уничтожить.
— Османам удалось захватить Константинополь. Готы и вандалы два раза разграбили Рим. Тамерлан покорил почти всю Азию…
— А Рейден Сон поставит на колени всю Галактику, так? — голос Кэй прямо сочился сарказмом.
— Может быть. А может и нет. Как пойдёт, — устало вздыхаю, убирая руки в карманы штанов. Достал бластер, тщательно его осмотрел, проверил оба меча. Вроде всё в порядке.
На экране высветилось уведомление о прибытии в пункт назначения. Еле дождавшись, пока звездолёт приземлится, спрыгиваю на землю. Планета не слишком большая, точнее, это даже не планета, а крохотный астероид. Вокруг пусто, только в центре поля, поросшего невысокой травой, гордо белеет высокий храм.
Захожу внутрь. Странно. Ни священников, ни верующих здесь нет. Только горят какие-то кристаллы и висят иконы. В центре — позолоченная плита алтаря. Провожу по нему рукой, чувствуя гладкость поверхности и наношу сильный удар прямо в центр. Пол ощутимо завибрировал. Несколько повторных атак дали только неглубокую трещину и ощущение локального землетрясения.
Так дело не пойдёт. Концентрирую всю энергию в ногах и мощными пинками разламываю пластину на несколько крупных обломков. Формирую в руке огненную сферу, поджигая подгнивший деревянный пол храма.
Быстро выбегаю из весело пылающего голубым пламенем здания и удовлетворённо смотрю на яркий огонь. Когда он погас, от некогда прекрасного сооружения осталась только кучка пепла.
Завибрировал браслет, сообщая о входящем звонке. Я смахнул иконку вправо — «ответить» и чуть не оглох от нечеловеческого крика.
— Идиот! — голос Кирилла был полон отчаяния. — Теперь нам всем действительно конец!
— Воу-воу, полегче. Что я такого сделал? Разрушил твой любимый храм?
— Баран, это был не просто храм! Ты разрушил Первохрам — единственное, что защищало Землю от прорыва тёмных сил! Теперь грядёт Апокалипсис, и мы все умрём!
— А-что? Я не верю в эти предрассудки. А смерть… она всё равно ждёт любого из нас в конце его жизненного пути.
— Философ хренов, — пробурчал Патриарх, успокаиваясь. — Посмотри на небо. Оно никак не изменилось?
— А что с ним должно произойти? — саркастично ответил я, но тут же прикусил язык. Творилось действительно что-то странное.
— Включи камеру, наёмник. Я хочу видеть, что там происходит.
Едва лицо Кирилла возникло на голографическом экране, он крепко выругался ещё раз:
— Ты не видишь, что небо меняет цвет? На ядовито-зелёный, красно-оранжевый, чёрный, мертвенно-голубой и белый? Пять всадников Апокалипсиса…
