Редкий гость (СИ) - Дерягин Анатолий (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
Всё происходило в полном молчании — с ним вообще старались не разговаривать; врачи, медсёстры ограничивались короткими инструкциями, вот как сейчас:
— Здравствуйте. Будем одеваться.
Полицаи молча смотрели как медсестра проверила Ивану пульс, давление, подождали пока подопечный накинет халат. Один, здоровый парняга с квадратным лицом, медленно перемалывал жвачку, второй, темнокожий, коренастый, привалился к дверному косяку, скрестив руки на груди.
— Готов? — спросил он. — Пошли.
За дверью оказались ещё два человека. Солдаты… откуда здесь армия?..
Тускло поблескивали сочленения бронированных скафандров, визиры шлемов целились в Прошина, поперёк груди карабины, с плеча у каждого безоткатное орудие…
Всё время, пока шли по коридорам Иван оглядывался — не верилось как-то, что вся эта пантомима разыграна ради него одного. Принцессу Лею повели к Дарту Вейдеру…
Госпиталь построили на окраине Аккрингтона. Нагромождение многоэтажек из стекла и стали колом торчало посреди дикой природы, призванное больше напомнить колонистам милые сердцу земные постройки, нежели уберечь людей от землетрясений и ураганов. Впрочем, на территории госпиталя остались уголки дикой природы, когда, завернув за угол, внезапно оказываешься на лужайке, где под сенью ветвей небольшого дерева журчит ручеёк и можно забыться, сидя на скамейке с кованными ножками и слушая бормотание талой воды. Да и внутри зданий, среди суперсовременного оборудования операционных и сияющих чистотой палат, нет-нет да встретится фойе, усаженное диковинными растениями.
Полицейский броневик. Угловатая, угрожающих форм машина в свеженькой камуфляжной раскраске, громадные ребристые колёса, пулемётная спарка в необитаемой башенке… ладно хоть стволы зачехлённые. Ивана подтолкнули в десантный отсек и зажали между собой полицейские, напротив устроилась медсестра со своим приборчиком, солдаты сели охранять выход.
Броневик тронулся. Внутри Прошина всё сжалось. Он и так настраивался на неприятный разговор с местной администрацией, прикидывал, что сказать, представлял себе, как это будет… а повезли как на расстрел.
Ехали быстро. Видимо, не доросла столица до пробок: раз или два постояли на светофоре, разочек резко затормозили и из водительского отсека донеслись приглушённые ругательства; полицейские заулыбались, квадратный подмигнул медсестре, вызвав ответную улыбочку. Прошину было не до смеха.
… «Дартом Вейдером» оказалась темнокожая сухая тётка в тёмно-зелёном жакете на чёрную водолазку. Аккуратно уложенные иссиня-чёрные волосы, очки в чёрной с белом оправе, белые бусы, белые серёжки из-под вьющихся локонов — Председатель комиссии. Не судья, слава тебе, Господи. По обе стороны Председателя за столом красного дерева сидели — как следовало из табличек — мэр, главный архитектор, прокурор и «Почтенный Юджин Дадли» — тоже шишка какая-нибудь. В зале — небольшом, но очень высоком помещении со сводчатым потолком и кованой люстрой с множеством лампочек — набилась куча народа. Ряды мягких сидений перед комиссией заполняли хорошо одетые мужчины и женщины с прицепленными бейджиками пропусков, видимо, причастные к процессу; возле дверей столпилась пресса и Прошинским конвоирам пришлось потрудиться, прокладывая дорогу. Полицейские зажали Прошина на передней скамье, второй ряд опустел. Солдаты перекрыли проходы. Председатель звонко стукнула молоточком:
— Внимание, пресса, — раздался её голос, усиленный динамиками, — у вас две минуты.
И зал взорвался вспышками фотокамер. Репортёры внезапно заполонили зал, фотографируя всех и вся; Прошина надёжно прикрывала охрана и близко подойти не получалось, тем не менее «щёлкали» его будто кинозвезду.
— Эй, парень!.. — крикнул кто-то от дверей. — Ты нам полгорода разнёс — как твои ощущения?!
По залу прокатился смех вперемешку с возмущёнными возгласами.
Председатель, словно не замечая воцарившуюся вакханалию, спокойно перебирала бумаги на столе, поглядывая поверх очков на мечущихся по залу людей, а потом — Прошин не заметил, чтобы она отмечала время — грохнула молоточком:
— Начинаем заседание. Прошу прессу удалиться!..
Суматоха унялась не сразу. Люди в форме вытолкали репортёров — кого-то даже перетянули дубинкой и в дверях возникла небольшая потасовка. Наконец, воцарилась тишина.
— Комиссия Федерального образования Холтвистл заседает по поводу ущерба, причинённого в результате нештатной посадки малотоннажного космического корабля борт номер 23-АА, прибывшего с Земли, — и тут Иван понял, что шутки шутить с ним никто не собирается, хотя голос председательши звучал ровно, на Прошина она даже не смотрела, — под управлением космонавта первого класса Ивана Прошина, гражданина Федерального образования Земля.
Председатель посмотрела на Ивана поверх очков, и он было попытался встать, но полицейские схватили его за руки:
— Сиди, — прошипел квадратный.
— Федеральному образованию Холтвистл и городу Аккрингтону был причинён значительный ущерб. Хуан, вы можете озвучить цифру? — обратилась Председатель к мэру.
— Нет, кроме строительства и содержания здания, мы должны учесть расходы на разбор завалов, захоронение радиоактивных осколков и дезактивацию местности, — ответил мэр, нехорошо глядя на Прошина. — Но много… очень много.
— Ну что же, придётся выяснить, кто виновен в произошедшем… — Председатель снова посмотрела на Ивана, стукнул молоток. — Комиссия вызывает Уиллиса Миллса.
Откуда-то из зала (Прошин сидел не смея шевельнуться, одними глазами следя за происходящим) на трибуну перед Комиссией прошествовал молодой… нет, молодцеватый человек в форме. Чёрная ткань подчёркивала атлетическое сложение мужчины, облегая каждый мускул — примерно такие комбинезоны носят экзоператоры, только их одёжка не увешана орденскими планками, не расшита эмблемами, а уж золотой аксельбант космическому работяге и вовсе ни к чему. Грешную землю Миллс попирал высокими ботинками (чёрные массивные буцефалы, ни к какому скафандру не подходившие), на голову полагался берет с маленькой золотой кокардой, сейчас торчавший из-под эполета на плече.
Председатель дождалась, покуда свидетель утвердился на трибуне.
— Представьтесь, пожалуйста.
— Уиллис Миллс, начальник станции Холт-Контроль.
— Ваш подчинённый, — кивнула Председатель кому-то в первых рядах.
Прошин не выдержал, бросил взгляд в ту сторону и обнаружил в ряду мужчин и женщин в форме седовласого мужчину, очень похожего на свидетеля. Забывшись, Иван аж закрутился на сиденье: вот как?! Очень интересно…
Квадратный ткнул Прошина в бок: «Сиди смирно!..»
— Миллс, вы в курсе произошедшего? — спросила Председатель.
— Да, в курсе, — немедленно последовал ответ. — Виновные наказаны.
— Правда? — брови Председателя поползли вверх. — А мне казалось, что виновных установит сегодняшнее заседание…
— Да, но… как начальник станции…
— Как начальник станции, вы должны были контролировать прибытие межзвёздного корабля на дальних подступах к системе. Вы контролировали?
— Да. Мне докладывали, что межзвёздный транспорт подошёл к системе и отключил установку деформации.
— Что вы делали дальше?
— Ну… э… я должен был отдать приказ о приведении всех систем объективного контроля в полную готовность и заверить его цифровой подписью.
— Вы это сделали?
— Ну… это сделал мой заместитель.
— Почему не вы?
— Я… э…
Мэр сказал это, прикрыв ладонью микрофон, но Прошин сидел достаточно близко, чтобы услышать: «Мы играли в гольф». «Чёртовы придурки», — ещё тише прозвучало в ответ.
— Вы свободны, — Миллс вылез с трибуны и бочком-бочком направился к выходу.
— Комиссия вызывает Мэри Санденс.
Иван видел её ещё сидя в недоброй памяти лихтере. Стриженые виски и затылок, рыженькая чёлка, падающая на лоб, веснушки на миленьком личике… Девушка не успела переодеться: на поясе белого с серыми вставками комбинезона висели перчатки, на шее гарнитура связи — работяжка.
