Вторжение в Ад - Дай Андрей (книги читать бесплатно без регистрации полные .txt) 📗
Ну и конечно сам предводитель экипажа грузовоза колонистов, таинственный Арт Ронич был небезынтересен негру. Кир вполне допускал вероятность того, что им всем придется какое-то время жить на необитаемой, необжитой планете. До тех пор, пока президент Штайн не пришлет за ними корабль. В любом случае, Желссон рассчитывал на несколько лет, в течении которых нужно было собрать все козыри в своих руках. «Штайну нужен не Кастро, а его золото, – рассуждал Кир. – В чьих руках окажется презренный металл, с тем правительство и станет разговаривать!» Негр всерьез полагал, что имеет все шансы на продолжение диалога со Штайном. И в этом мог помочь тот самый Ронич.
– А если он меня не правильно поймет, – процедил негр сквозь зубы, прикладывая ладонь к панели замка шлюза «Палладина», – то лучше враг перед лицом, чем за спиной!
Прямо в лицо негру ударила струя газа, и люк со скрипом распахнулся. Ни кто не вышел его встретить. Похоже, ни кого не интересовала цель его появления. Где-то в глубине небольшого кораблика раздавались весьма и весьма взволнованные голоса. Спустя секунду из сумрака узких проходов грузовика до Кира донесся настоящий взрыв хохота.
«Неужели кто-то меня опередил? – подумал негр и решительно шагнул вперед. – В любом случае, я вовремя!»
Желссон перешагнул высокий порог атмосферного шлюза и, протискиваясь между хаотично торчащими откуда попало железками и пучками проводов, проник в центральный коридор звездолета. Он уже хотел было двигаться в том направлении, откуда доносились голоса, но совершенно неожиданно кто-то крепко схватил за рукав. Негр среагировал немедленно. Рука сначала хлопнула по пустой кобуре на боку, а потом потянулась в сторону противника.
Которого, впрочем, не существовало. Широкий рукав одеяния зацепился за очередную железку. Незваный гость как раз занимался освобождением рукава, когда из узенького дверного проема, боком, с трудом протиснулся здоровенный бородатый мужик обряженный в выцветшую, обильно украшенную заплатками рубаху и дешевые штаны из комплекта рабочей одежды. Это явно был член экипажа «Палладина», о пробуждении которого де Кастро как-то позабыли известить. Желссон облизнул полные губы и улыбнулся. Он подумал, что это открытие может стать тем «тузом в рукаве», который полезно иметь во время разговора с Артом.
– Там осторожнее, – вместо приветствия пробурчал здоровяк. – Проволока торчит...
– Спасибо, – с готовностью откликнулся Кир, решив, что это начало разговора, – я уже...
– Угу, – промычал колонист, повернулся к гостю спиной, достал разнос уставленный бокалами полными какого-то напитка и неторопливо, ловко избегая всевозможных проволочных ловушек, удалился. Желссону ничего не оставалось, как последовать за незнакомым мужиком.
Центральный коридор обрывался уже через несколько метров, плавно переходя в кают-компанию. Маленькая комнатка была снабжена многочисленными складными стульчиками и одним неведомо как сюда попавшим небольшим билиардным столом, на котором хватало места и под тарелки с объедками, и под пустые стаканы и под разнокалиберные бумажки с циферками и под карты, и под локти игроков. Все до единого стульчики оказались занятыми. Конечно же, весь экипаж звездолета был в сборе. Арт Ронич, сидящий на углу билиарда, одетый только в пообтершиеся тренировочные брюки и серую от пота майку, зажав в уголке рта чадящую сигаретку, морща лоб, разглядывал карты в руке. Карты его, похоже, искренне волновали, а негр Желссон, нерешительно замерший на пороге, вовсе нет.
– Какие ставки? – учтиво поинтересовался Кир.
– Миликредит – фишка, – холодно выговорил здоровяк, всовывая в руку незваному гостю стакан с какой-то мутно-коричневой жидкостью. – В кредит не играем.
– Пас, – сбрасывая свой набор карт на билиард, и вставая, воскликнул незнакомый звездолетчик в перемазанном разводами сажи и машинного масла великоватом комбинезоне.
– Садись, – даже не предложил, а скорее приказал Ронич, кивая. – Деньги можешь поменять у Бормана.
Крепыш, снабжавший игроков напитками, с готовностью шагнул к гостю. В огромном кулаке были зажаты масса разноцветных бумажек с написанными от руки цифрами. Как Желссон догадался – это и были игровые фишки.
Негр пригубил напиток, который оказался неплохим венерианским пивом, причмокнул и уселся на освободившееся место. Кир подумал, что, вряд ли много проиграет при таких-то ставках. За то имеет реальный шанс в процессе игры поближе познакомиться с Артом Роничем, а за одно выяснить характер этого таинственного человека. Ведь всем известно, что в азарте раскрываются души...
Тем временем партия продолжалась.
– Пять, – почесав затылок, нерешительно выговорил Арт.
– Согласен, – чуть улыбнувшись уголками губ, сквозь зубы процедил мужчина с ненормально большой головой и чрезмерно узкими плечами. Узкие щелочки глаз и большой тонкий, нависающий над губами нос придавали его лицу какой-то хитрый, лисий вид. Впечатление усиливала огненно-рыжая шевелюра.
– А тому, кто будет мухлевать, буду бить по морде, – слегка хмыкнув, проговорил себе под нос Кир. – По рыжей, наглой морде!
– Пять и еще... десять, – скосив глаза к носу и, выпуская ртом аккуратные колечки табачного дыма, равнодушно бросил третий игрок – как не странно женщина.
Говорила она густым, вполне мужским басом, одевалась как мужик, курила, была коротко подстрижена и только огромные груди, не спеленатые бюстгальтером, свободно болтались под просторной майкой. Она была ширококостна и низкоросла. Красавицей ее назвать было трудно. Киру она не понравилась.
– Удача сегодня у Фрау, – констатировал рыжий и добавил к кучке в центре билиардного стола еще одну бумажку. – Десять и две.
– Удача – капризная леди, – отмахнулся Ронич, шелестя немногочисленными фишками. – Обычно она любила меня, а сегодня вдруг ее на женщин потянуло... Гомосексуалистка проклятая... Десять, две и еще десять.
– Ронич, ты опять блефуешь, – покачала головой Фрау. – Я ведь накажу... Еще десять!
Кучка напротив женщины была значительно больше и Кир решил, что Ронич, видимо, уже несколько раз сегодня пробовал выиграть на блефе и каждый раз проигрывал. Желссон покопался в своем кошельке и, выудив оттуда стокредитовую карточку, передал ее Борману. Тот недоверчиво посмотрел, только что на зуб не попробовал, уселся за свободный краешек стола и принялся выписывать недостающие фишки на обрывках старых журналов. Негр, с сомнением наблюдающий за процессом превращения денег в фантики, даже пожалел, что решился сесть играть. Тем более что ни когда не был большим специалистом по покеру.
– Пас, – с шумом выдохнув, сдался рыжий.
– Еще пятьдесят и закончим эту партию?! – предложил Арт подозрительно глядящей на него женщине.
– Как бы не так, красавчик, – без большого оптимизма, проговорила Фрау. – Еще сто... и пятьдесят.
Ронич пересчитал свою наличность, добавил требующуюся сумму и решительно бросил в кучку в центр стола остаток.
– Еще семнадцать и открываем карты, – улыбнулся он.
Женщина пожала плечами, как бы говоря, что она тут не причем, отпила огромный глоток пива, добавила полстраницы искромсанного журнала и положила на зеленое сукно свой набор карт – три туза, двойку и семерку. Напротив Ронич выложил двух джокеров. Три оставшиеся карты он продолжал держать в кулаке.
– Ладно, ладно, ты победил, – улыбнулась Фрау. – Чего там у тебя?
– Покер, – одними губами прошептал Арт и выложил на билиард трех вольтов. – Первый раз в жизни...
– Это негр тебе принес удачу, – обвиняющим тоном воскликнул рыжий. – С чего бы тебе так подфартило?
Желссон решил, что хитромордый колонист за что-то недолюбливает темнокожих людей.
– А кто запретил использовать негров, как талисман?! – взвился Ронич. – Нет такого в правилах нашего казино! Они полноправные граждане и нечего тут дискриминацию наводить!
Кир мысленно записал Ронича в список своих друзей.
Ронич в глубине души расхохотался и пожал сам себе руку.
