Темный Рыцарь (СИ) - Ливадный Андрей Львович (книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Он дышал полной грудью. С удивлением замечал, как воскресает душа, и в ней находят трепетный отклик простые, но неведомые раньше явления. Например, царство живой природы, давно погибшее на Земле, но скрупулезно воссозданное тут, невольно поражало воображение. Уайт наконец-то начал понимать, почему целое поколение ушло в киберпространство, и не желало возвращаться…
Реализм ощущений незаметно менял местами миры, и вскоре окрестные чащобы стали восприниматься им острее, правдоподобнее, чем антураж прошлой жизни.
Он пытался оттолкнуть крамольные мысли, как-то примирить две реальности, но рефлексия не отпускала.
От взгляда в прошлое становилось лишь хуже. Вершина достатка и власти, к которой он стремился всю жизнь, оказывается, располагалась на крохотном необитаемом островке, посреди океана циничного прагматизма, - друзей он давно растерял, людей измерял лишь по степени их полезности, даже дочь умудрился оттолкнуть, давая ей все, что только можно купить за деньги, и… ограничиваясь такой вот профинансированной "любовью".
* * *
Свой первый вызов по контракту Уайт запомнил надолго.
Во-первых, он совершенно не подготовился. Несмотря на предостережение Леры, занимался чем угодно, но только не прокачкой персонажа.
Во-вторых, все произошло неожиданно, а неудобные кожаные доспехи, которые натирали тело до крови, он не носил. Проблема заключалось в том, что Уайт по инерции все еще жил понятиями материального мира, и, оказавшись под воздействием нейроимплантата, с головой погрузился в достоверные, но неведомые ранее ощущения, - после холода, голода и постоянных лишений жизни в "реале" он повел себя, как блаженный, - бродил по окрестностям, собирал ягоды, любовался красотами природы, отыскал тропку, ведущую к расположенной неподалеку деревушке, сходил туда и обменял у крестьян заячьи шкурки, доставшие в качестве лута, на домотканые штаны, рубаху и кувшин с молоком.
Мелкие мобы на него почему-то больше не агрились, а крупных, опасных тварей в ближайших окрестностях, к счастью, не водилось.
Стоял знойный полдень. Уайт сидел в тени и читал гайд по "охотнику", - с его точки зрения, чтобы добывать ежедневное пропитание, логичнее научиться ставить силки, а не носиться по жаре с обнаженным мечом за мелкой живностью. В те дни он на все смотрел иначе. Доспехи и оружие (вместо того чтобы закинуть их в инвентарь) держал в хижине. Ни одного нового уровня так и не прокачал, о землях, в которых оказался, ничего не узнал.
В-третьих, при призыве произошел казус, но об этом чуть позже.
…Уайт движением зрачков перелистнул электронную страницу, собираясь перейти к разделу "рыболовство и изготовление снастей", когда перед мысленным взором, затмевая текст, внезапно возникла крупная мигающая надпись:
"Вы получили дуэльный вызов. Перемещение произойдет автоматически через три, две, одну…"
Мир померк, а в следующее мгновение он вдруг ощутил себя стоящим на полуразрушенном каменном мосту.
От сухого раскаленного воздуха перехватило дыхание.
Вокруг протиралась пустошь, кое-где над потрескавшейся землей возвышались выветренные стены древних крепостных построек.
Мост, перекинутый через оплывший ров, вел к полуразрушенному барбакану.
Уайт толком не успел ни удивиться, ни испугаться, как из зева выбитых ворот выскочил парнишка, - судя по экипировке, клерик. За ним неслись мобы весьма неприятного вида. Явная нежить, хотя когда-то это были необычайно крупные вороны, размером со сгорбленного человека. Сейчас их перья пообтрепались, кожа местами облезла, обнажив кости, а пустые глазницы сочились тьмой.
- Помоги! - орал клерик.
Уайт, честно говоря, опешил. Вызов-то дуэльный и фрейм у парнишки полыхает красным! Чтобы выполнить контракт, с ним нужно вступить в схватку и победить. А он орет, молит о помощи!
Жутковатое воронье, вооруженное длинными костяными копьями, летать уже не могло, но бегало быстро, да и сомнениями не мучилось: два копья просвистели в воздухе, первое впилось в ногу незадачливого искателя приключений, - тот болезненно вскрикнул, а полоска жизни в его фрейме резко сократилась наполовину!
Второе копье задело Уайта. Брызнула кровь, в голове на миг помутилось, а затем там как будто переключателем щелкнули!..
Воняющее падалью самодельное оружие порвало рубаху, распороло бок и упало под ноги. Уайт рефлекторно подхватил его и, находясь в состоянии аффекта, сильным размашистым ударом смел двух воронов с узкого моста, а остальных заставил попятиться.
- Спасибо… Вовремя… - клерик истекал кровью, но почему-то не применял свойственных его классу исцеляющих заклинаний, - вместо того, чтобы вылечиться, он, прихрамывая, отступал, явно рассчитывая, что призванный на подмогу наемник сейчас в два счета разберется со сворой нежити.
- Ты свитки перепутал! - кое-как отбиваясь от наседающего воронья, закричал Уайт.
- Чего?!
- Я получил дуэльный вызов и не должен тебе помогать!
- О… - дальше последовало бессвязное ругательство.
- Лечись!
- Не могу, ты же знаешь! Магия тут не работает, а элики закончились!
Уайт понятия не имел, о чем речь, но положение складывалось - хуже некуда.
Со стороны руин показалась еще одна крупная стая мобов, - вороны разделились, заходя с флангов, начали издалека метать копья, но пока безуспешно, - изготовленные из длинных, но легких, полых костей, они падали, не долетая до цели.
Уайт медленно пятился, стараясь сдержать тех, что на мосту.
- Еще свитки есть?
- Да! Полно!
- Так используй! Призови других наемников!
Игрок не успел ничего сделать.
За его спиной внезапно появились два ворона, - те самые, которых Уайт сшиб с моста. Раздался хриплый клекот, взметнулся ворох смердящих перьев, дико заорал клерик.
Затмевая взор, перед глазами Уайта вновь появилась крупная мигающая надпись:
"Задание выполнено. Бросивший вам вызов игрок повержен. Обратное перемещение через три, две, одну…"
Реальность потускнела, выцвела, - еще мгновенье и Уайт пришел в себя подле хижины. Бок кровоточил, в руках он сжимал костяное копье, в траве под ногами валялся узелок с вещами поверженного игрока, доставшимися ему в качестве трофея.
Системные сообщения рябили, сменяя друг друга:
…
Получено достижение: "Первая кровь". +1 к репутации в Ордене Наемников.
Получено достижение: "Безумец" (выполнено условие: решиться на схватку, не надевая экипировки). Вы внушаете страх. Радиус агрессии НПС-противников уменьшен на 5%.
Получено достижение: "Известный безумец" (выполнено условие: решится на схватку, не взяв с собой оружия). Вы внушаете сильный страх. Радиус агрессии НПС-противников уменьшен на 10%.
Получено достижение: "Трофейщик" (выполнено условие: отнять у врага оружие и использовать его). Шанс выпадения предметов с убитых противников увеличен на 1%.
Вы выполнили задание "Дуэльный вызов".
Ваш долг перед Орденом Наемников уменьшился и теперь составляет 95000 золотых.
Вы получили новый уровень!
* * *
Это происшествие в корне изменило отношение Уайта к "Хрустальной Сфере".
Поначалу, опираясь на небывалый реализм ощущений, помноженный на скрупулезную проработку каждой былинки, он заблуждался, полагая, что "Инфосистемы" создали виртуальную реальность, - полноценный симулятор, в рамках которого вернули людям природу, утраченную на Земле за века прогресса, но, как оказалось, здесь все же главенствовали законы игровых миров, и просто жить, сообразуясь лишь со своими желаниями и здравым смыслом - невозможно.
Теперь все предстало в истинном свете. Он как будто очнулся от наваждения, стряхнул иллюзии, возвращаясь к вопросам, которые надо было задать себе с самого начала.
