Дрейк - Мелан Вероника (читаем книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
— Бернардина, это ты где такое отхватила? Стильная безделушка! А два циферблата зачем? Следишь за временем в Париже, на который накопишь лет через тридцать?
Высокий насмешливый голос настиг за обедом — я как раз потягивала из кружки зеленый чай без сахара и печенья, — королева красоты наконец заметила обновку.
Мило улыбнувшись в ответ, я вспомнила Сену, на берегу которой прохлаждалась всего пару дней назад. Аккордеон, целующиеся парочки, сидящие на бетонном берегу, свесив ноги к воде.
— Разве ты не знаешь, Танечка? — удивленно пропела я. — Это же хит сезона! Обычные часы не в моде, теперь каждый старается прикупить с двумя, тремя или четырьмя циферблатами. Даже в «Космополитен» была статья с фотографиями, кажется, месяца два назад. Там говорилось, что, если дама хоть немного модница, ей обязательно стоит обзавестись новинкой. Отстала ты, однако, от жизни.
Красавица брюнетка побледнела под макияжем. «Космополитен» она читала исправно, а теперь, некрасиво наморщив лоб, размышляла, как смогла пропустить такой важный совет, стоящий ей звания «я-первая-знаю-все-обо-всем». И после тяжелой внутренней борьбы все-таки снизошла до вопроса «низшему существу»:
— А ты где достала?
Я, как это часто делали дамы в исторических любовных романах, декоративно взмахнула ручкой и с заранее заготовленным сочувствием поделилась:
— Мама заказала своей подруге в Италии. Аэропочтой доставили. — После чего аккуратно потерла сверкающий браслет салфеткой.
Синицына удалилась в состоянии близком к нокауту, и время до вечера прошло в относительной тишине, без подколок и язвительных шуток.
А уже на следующий день лицо местной модницы сияло победной улыбкой, а тонкое запястье украшали огромные круглые мужские часы с четырьмя циферблатами.
Морпеховские.
Пришлось закашляться, чтобы сдержать смех.
Женщина была высокой и сухощавой, в длинном белом пиджаке и темной юбке. Темные, почти черные волосы гладко зачесаны назад, лицо вытянутое, но приятное. Глубокие темные глаза смотрели неуверенно и с опаской, будто ожидая, что из дверей вот-вот вылетит свора злобных собак и кинется на растерзание гостьи.
— Здравствуйте, я Клэр Мэтьюз. Пришла по вашему объявлению. Вам еще требуется повар?
Дальше последовала целая кипа бумаг: аттестат об окончании кулинарного университета, сертификаты курсов повышения квалификации и рекомендации, рекомендации, рекомендации из ресторанов, о которых я слышала впервые в жизни.
— Два года в роли шеф-повара в «Арбачи», три года ассистентом шеф-повара в «Бениане», ездила обучаться западной кухне на острова Моа.
— Погодите-погодите. Давайте подойдем к вопросу проще. — Я замахала руками. Кухня была залита дневным светом, отчего радостно блестела всеми поверхностями, будто предчувствуя скорое появление на ней хозяйки. — Вы сможете готовить вот это?
Я протянула меню, составленное Кристиной.
Белая сумочка лежала на столе справа от бумаг. Темные глаза быстро бегали по строчкам.
— Конечно. Здесь ничего сложного. Думаю, даже смогу улучшить вкусовые качества.
— Это диетическое меню, нельзя, чтобы оно стало слишком «вкусным».
— Нет-нет! — Впервые в затравленных глазах вспыхнул огонек. — Я смогу сделать блюда вкуснее, не увеличивая их калорийности.
Звучало заманчиво. К этому моменту я уже несколько раз самостоятельно поэкспериментировала с салатами и мясом, получалось неизменно постно, сухо, в целом отвратно, так как мне не удалось найти все необходимые заправки и травы.
— Сколько вы хотите в месяц?
Клэр отложила меню и неуверенно переступила с ноги на ногу. Лучик солнца с любопытством взирал на нее, повиснув на пряжке сумочки. В воздухе царила нерешительность с ноткой отчаяния. Такое случается, когда человек боится попросить слишком много и получить отказ.
— Триста долларов в месяц было бы очень хорошо.
Нервно теребили друг друга дрожащие пальцы.
— Я буду платить вам пятьсот. Вы наняты и можете приступать с завтрашнего дня.
Закрыв дверь за поварихой, я полностью погрузилась в обдумывание нового материала, рассказанного этим утром, и уже собралась подняться по лестнице на второй этаж, когда движение за окном привлекло мое внимание. Я сделала шаг назад и отклонилась.
На подъездной дорожке танцевала, размахивая белой сумочкой, долговязая Клэр.
Упругое мускулистое тело подтягивалось на перекладине без устали. Лоснились потом мышцы, сжимались и разжимались бицепсы, бугрилась от напряжения широкая спина, пульсировали выступившие на шее вены, но Мак Аллертон, казалось, даже не запыхался. Второй десяток, третий, четвертый, пятый. Наконец темноволосый мужчина разжал пальцы, голые ступни коснулись ворсистого пола, голова обернулась к высоким окнам тренажерного зала.
Дэйн в этот момент работал с супертяжеловесом, поскрипывал стальной трос, держащий на конце прямоугольные плиты, готовые в любой момент сорваться, стоило лишь на секунду расслабиться, но Эльконто равномерно выталкивал мощными ногами пластину вверх. Платиновый ежик слипся от пота, лицо блестело влагой, сделавшись жестким, выдавая напряжение, конец заплетенной косы свешивался на пол. На паласе валялась стягивающая косу тесьма с бусинами.
Дэлл — высокий блондин с великолепно развитым торсом — обтирал шею полотенцем. Отхлебнув воды из бутылки, он спросил:
— А кто-нибудь знает, что это за девушка, с которой каждый день возится Дрейк?
Дэйн, вытолкнув вес в последний раз и закрепив его железными болтами, шумно выдохнул и повернулся к другу, косичка дернулась, словно ожившая змейка.
— Я видел ее раз или два. Но тоже не понял, что к чему. Обычная на вид девка. Ничего так.
Чейзер покачал головой. Красивые губы, окруженные темной щетиной, сложились в усмешку.
— Не так там все просто. Я ее сам к нему привозил и тогда впервые в жизни увидел, как люди исчезают прямо машины.
— Да ну? — удивился двухметровый Дэйн. — Прямо взяла и исчезла?
Мак кивнул:
— Растворилась. Она, похоже, телепортер. Не из нашего мира.
Дэлл удивленно поднял брови:
— Телепортер бы нам не помешал. Знал я, что Дрейк просто так ни с кем не будет возиться. И не ошибся.
Остальные молчаливо согласились с блондином.
В просторном зале снова натруженно заскрипел стальной трос.
Это черное окошко я полюбила всей душой.
До сладкой щекотки в животе, до дрожи в коленях.
Как любят новую заветную игрушку, радость от которой не иссякает. Вроде бы ничего особенного, обычный ноутбук, операционная система, стандартные приложения, за исключением темного окна с равномерно мерцающим курсором — нить, ведущая к Дрейку. Завораживающая, притягивающая, почти запретная и оттого еще более кружащая голову.
Как это окно связано с начальником, я не знала. Может быть, с помощью интернет-тоннеля по непонятному мне VPN, сцепленному с другим ноутбуком на том конце, или с помощью иной хитрой технологии не перестающего удивлять возможностями мира Уровней.
И где находился тот ноутбук? У Дрейка дома? В «реакторе»?
Но главное, где-то там пальцы Великого и Ужасного Гудвина касались клавиш, чтобы печатать ответы на мои вопросы, и это вызывало странный будоражащий трепет в желудке.
Несколько дней назад Дрейк сообщил, что на моем рабочем компьютере установлена специальная программа, наподобие чата с одним-единственным собеседником, где, если в том возникнет необходимость, можно задавать вопросы или докладывать о внезапно изменившихся планах.
И с тех пор понеслось!
Впервые за две с половиной недели я напрочь позабыла о голоде, только и делала, что печатала. Много и жадно, все, что приходило на ум, руководствуясь принципом «Не захочет отвечать, скажет прямо. Или промолчит». Чего бояться? Со страхами у меня теперь был разговор короткий, зато новой и полезной информации — вагон и маленькая тележка.
