Карта жизни (СИ) - Гор (Горенкова) Эльвира "Эльвира Гор" (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗

Бандит придирчиво оглядел Луку.

– Если проиграешь, будешь работать на меня полгода, – тон его вмиг приобрел серьезную резкость. Он больше не смеялся и не курил. Дым выходил из трубки неровной струей, терялся в полумраке комнаты.

– Из ума выжил? – прошипел Джонас рядом. – Откажись, идиот!

Лука посмотрел на него и ободряюще кивнул.

– Я знаю, что делаю. В отличие от тебя. И зачем тебе кольцо? От глупых поступков оно тебя явно не спасает.

Джонас скептически выгнул бровь и молча вышел из-за стола.

– А, если выиграю, то получу назад шубу и пять золотых сверху. Полгода – не маленький срок, – обратился Лука к своему противнику.

Красавчик смотрел на него немигающим взглядом.

– Играем один раз. Кто проиграл – дурак, – объявил разбойник.

Игра началась. Сначала карты перетасовали, затем каждый вытащил себе по шесть. Лука видел, что Красавчик шустро выдернул лишние карты, среди которых оказался главный козырь. Сначала игра шла довольно ровно. Красавчик то и дело пускал комментарии, оборачивался, ерзал на стуле, но ни разу, даже мельком не продемонстрировал сопернику своих карт.

Когда ноздри его обожгло терпким ароматом цветочных духов, он обернулся и ослепительно улыбнулся симпатичной блондинке, которая, разумеется, с интересом поглядывала на имеющиеся у него карты. Ему нужно было, чтобы она запомнила именно эту комбинацию. Лука снова повернулся к Красавчику. Тот громко кашлянул, повернул голову набок и принялся постукивать по стулу, изображая напряженный мыслительный процесс. Девушка взяла со стола веер и начала обмахиваться им. Но прежде чем коснуться его, она незаметно отстучала три раза.

– Ох, как же здесь жаарко! – пожаловалась она тоненьким манерным голоском.

Лука подивился, насколько открыто и непрофессионально вели себя разбойники. Возможно, они просто издевались над мальчиком, считали его слишком слабым и ничтожным соперником. Лука подумал, что судить людей по их внешности – признак недалекого ума и безалаберного отношения к жизни. Оставалось лишь искренне посочувствовать Красавчику.

Во время своего следующего хода соперник растерял былую уверенность. Ему пришлось скинуть туза. Он весь раскраснелся и расстегнул свой черный жилет. Снова кашлянул. Девушка подошла, сложила свой веер, отстучала длинным накрашенным ноготком три раза, теперь чуть громче и отошла назад.

– Ох, похолодало!

Лука бросил сначала бубнового короля, губы у разбойника растянулись в издевательской ухмылочке, а следом, и козырного.

Ноздри Красавчика широко вздувались, губы дрожали. Зеваки перешептывались друг с другом, пускали обеспокоенные взгляды на своего главаря. Тот неторопливо положил карты на стол, закусил губу, глянул наверх, где стояла перепуганная блондинка и растерянно пожимала плечами.

Красавчик бросил Луке пять золотых и кивнул на шубу.

– Забирайте и уходите. Видеть вас здесь не желаю, – прорычал он.

Лука радостно сгрёб в карман пять золотых и побежал в сторону выхода. Джонас с шубой на перевес последовал за ним.

– Я видел, что ты там делал, – сказал он, касаясь его плеча.

– И что же? – обернулся он к богатому мальчику.

– Никогда не думал, что я тебе это скажу, но ты молодец! Так здорово обвел вокруг пальца этого самоуверенного типа! – хохотнул Джонас.

Лука хотел было вставить нечто колкое. Например, кого он на самом деле считал самоуверенным типом. Но передумал. Момент был слишком приятным.

Красавчик зарычал и с силой опрокинул стол.

– Что за черт! – заорал он, словно разъяренный зверь, хватая за воротник то одного, то другого. – Ты! – он вцепился в волосы похолодевшей от страха блондинки. – Неужели не хватило мозгов подсмотреть его карты?!!

– Я… я все тебе сказала. У него были именно те карты! Три стука – ни одного козыря, правда! Я все видела!

Красавчик вздохнул, выдохнул. Снова вздохнул.

– Что это я… – он улыбнулся и оттолкнул от себя девицу. – Этот пройдоха нас разыграл. Оказывается, не все мальчики из Бриллиантового Королевства так наивны и глупы, как мы думали. Этот змееныш нас провел. Ну, ничего… – выражение его лица в этот момент приобрело театральную задумчивость. – Мы знаем, что нужно делать с теми, кто нас обманывает. Правда, ребята?

Его поддержали громкие одобрительные крики.

Они уже давно ни за кем не охотились. Будет очень весело.

Хозяин лавки покачал головой. Ничему жизнь не учит этих глупых путешественников. И ведь ночлег предложили, накормили, как следует. Вот оно – нездоровое юношеское любопытство. Пусть теперь расплачиваются. Может, и удастся получить мальчонку на кухню. Да, на повара вполне сгодится. Вон какой расторопный, шустренький. А тот, второй, противный который, пусть идет на разбойников в лес работать. Из него отличный головорез получится.

Старик пожал плечами и ушел в комнату кормить Графа. Бедное создание все еще не ужинало. Жаль, что самому охотится паучку было не на что. Увы, мух подобного размера в Темнолесье пока не водилось…

[1] scientiae naturales – естественные науки

[2] fabra ars – великое искуство

Глава 5, в которой герои сталкиваются с последствиями своего обмана, и кто-то из них узнает о себе нечто удивительное…

Они снова шагнули вглубь Темного Леса. Темнота приняла их в привычные объятия. Джонасу даже показалось, что теперь его зрение приобрело свойственную ночным обитателям леса остроту и ясность. Мальчишка шел рядом и болтал руками из стороны в сторону. Карта упорно молчала и выглядела обычной застывшей схемой. Не было больше ни движущихся точек, ни парящих жирных букв. Пожелтевший кусок пергамента будто обиделся на путешественников.

– Чего это ты такой радостный? – фыркнул Джонас. Он не злился, но нужно было срочно что-то вставить, потому как тишина с каждой следующей секундой нервировала все больше.

Лука пожал плечами, улыбка растянулась еще шире. Еще бы, мальчишку до сих пор распирала гордость. Еще бы, каков талант! Обвести вокруг пальца разбойников! Должно быть, теперь возомнил себя непревзойденным мошенником и собирался напоминать о позоре Джонаса при каждом удобном случае.

– Карта молчит? – хмуро спросил он.

– Молчит, – вздохнул Лука.

Внезапно раздались громкие крики и знакомое улюлюканье. Они остановились и удивленно озирались, пытаясь понять, откуда исходят эти звуки.

– Кажется, мы попали. Они все это время преследовали нас, – растерянно прошептал мальчишка.

Джонас сглотнул. Теперь понятно, почему на протяжении всего пройденного пути ему казалось, что за ними кто-то внимательно наблюдает, следует попятам и ожидает чего-то. Какого-то знака.

– Это ты во всем виноват! – застонал он и схватился за голову. – Если бы не твой безрассудный поступок, мы бы сейчас спокойненько спали в пусть и в мерзком, но вполне безопасном местечке.

– Ага, конечно! Вали все на меня, ты же к этому привык, богатенький мальчик! Белоручка никогда не виноват. Только напомни мне, чьей идеей было сыграть в карты с предводителем шайки. Скажешь, моей? – мальчишка обвинительно ткнул в него пальцем.

Джонас ничего не успел ответить. Разбойники уже окружили их со всех сторон. Они медленно окружали их и хищно облизывались. На поясе и в руках у них поблескивало, позвякивало самое настоящее оружие.

– Ну что, попались, детки! – прохрипел Красавчик.

Предводитель разбойников вытащил из кармана острый нож и приблизился к Луке, повертев мелькнувшей в лунном свете сталью прямо перед мальчишеским лицом.

– Думал провести меня вокруг пальца, малец? – от него воняло дешевым пойлом и табаком.

Джонас дернулся в сторону. Он надеялся, что внимание разбойников будет полностью сосредоточено на младшем и ему удастся улизнуть. Потом, конечно, он бы обязательно придумал, как вытащить мальца из лап разбушевавшейся толпы разбойников. Однако, кольцо образовалось чересчур плотное. Он сделал лишь один шаг назад и почувствовал, что его пружинкой отбросило вперед. Разбойник позади издевательски хмыкнул.