Ассистентка Злодея - Мерер Ханна Николь (читать книги онлайн без сокращений txt, fb2) 📗
– Я всё выяснила. – Он осел от чистого облегчения. – Он не умер. Но я напоила его снотворным, так что он не проснётся до… Я не знаю, а долго снотворное действует? Может, я всё-таки его убила. – Голос звучал механически, будто она доказывала всё скорее себе, чем ему.
Он двинулся к ней, но она поднялась и шагнула навстречу, остановив его поднятой рукой. Глубоко вздохнула и быстро сказала:
– Я знала, что он предатель. То есть я не знала до сегодня…
– Знаю, – перебил он.
– Тсс!
Он подчинился, выпрямился под её строгим взглядом.
– Раньше я не знала, но перед уходом всё выяснила. И поняла, что тебе пришлось бы взять его под стражу и выпытывать информацию. И ещё поняла, что перед тобой встал бы сложный выбор, потому что он мой отец.
Здесь было просто необходимо возразить.
– Сэйдж, я не хочу разрушать этот ореол двойной морали, который ты вокруг меня строишь. Но этот человек срывал поставки, мешал моей мести, не говоря уже о том, что из-за него погибло много гвардейцев. Я не сомневался бы ни секунды.
– Ты бы не пошёл на это. – Она говорила так уверенно, что он сам в себе засомневался. – Ты оставил бы выбор за мной.
Тут он осознал, что она права. Отпустить Гриффина живым – просто пытка, но Тристан позволил бы решать Сэйдж. Это предательство касалось не только его самого, но и её, и эта совместная ноша связывала их воедино, так что он подчинился бы её желанию. Потому что ему было важно, что хочет она.
– Выбор невелик, – буркнул он.
Уголки её губ приподнялись – ещё не вполне улыбка, зато в глаза вернулся блеск.
«Спасибо за это всему сущему».
– Я не знала, сколько нужно времени, чтобы снотворное подействовало, так что, кажется, мне повезло.
Сэйдж со вздохом вышла из кабинета и отправилась на кухню. Откупорила бутылку вина, сделала большой глоток, ещё один, ещё.
– Что полагается делать после того, как усыпила отца, который, оказывается, предал тебя всеми мыслимыми способами? Что там по правилам?
Она мило наморщила нос, а его взбесило, что он способен счесть что-нибудь милым, особенно в ситуации, когда Сэйдж была настолько не в себе.
– Не знаю. Никогда не знал этой радости, – съехидничал он. – Думаю, тут придётся импровизировать.
Она стиснула голову. Тристан кивнул двум своим лучшим гвардейцам, которые в полном облачении зашли в дверь, всё ещё распахнутую. Указал на кабинет:
– Будьте добры, вытащите мистера Сэйджа через окно. Ей незачем снова на него смотреть. В камеру его. Почище, пожалуйста.
– Необязательно чистую, – откликнулась Сэйдж и сделала ещё один большой глоток. – После того как на меня напал мистер Варсен, я много недель чувствовала себя грязной. Да и до сих пор иногда.
Взгляд её уплыл в никуда, и Тристан испугался.
– Мистер Варсен? – Он присмотрелся к бутылке, пытаясь увидеть, сколько там градусов.
– Отец «предложил» ему меня. – Она засмеялась, а он медленно осознавал, что значат эти слова.
– Хочешь сказать, мистер Варсен напал на тебя по вине твоего отца? – осторожно спросил он.
Слова покатились с её губ медленными волнами – о том, как Отто Варсен очень ясно дал понять, что хочет её, а она очень ясно дала понять, что не хочет его. Как он всё равно набросился на неё, а она бросилась бежать. Как он порвал ей рукав и полоснул по плечу кинжалом. Как стащила с бельевой верёвки плащ, чтобы прикрыться, пока шла к дому.
Шмыгнув носом, она рассказала, как тихо пробралась наверх и смыла кровь.
Она говорила, Тристан слушал, сдерживая ярость, чтобы не напугать. Не в нём было дело.
Наконец она посмотрела на него прекрасными глазами, стеклянными от боли и сарказма.
– Что бы он ни планировал, у него не вышло, раз я сбежала. Но мне до сих пор порой немного страшно.
Она принесла документы и чернильницу, с помощью которой отец провёл её, письма короля Бенедикта, которые показывали, как он играл ею и её отцом, словно пешками, в каком он отчаянном был положении. Тристан кивал, разглядывая всё это, и выслушивал сведения с таким удивительным спокойствием.
– А теперь я отправила его за решётку. Собственного отца. – Она рассеянно вернулась на кухню, с нездоровым блеском в глазах сделала ещё изрядный глоток вина. – Значит, я теперь злая?
Тристан покачал головой, не успевая за ходом мысли, но Сэйдж не договорила.
– Боги… Отец у меня чудовище, мама меня бросила. Ну конечно, я теперь злая! Это же типичная история детства злодея!
Он покачал головой, желая утешить её.
– Ты не злая, Сэйдж. Ты сделала трудный выбор, – спокойно ответил он.
Ещё глоток.
– Эм, дай-ка мне… – вмешался Тристан.
– Тоже хочешь?
Налёт печали ушёл с её лица, глаза заблестели ярче… Но наверное, всё-таки стоит…
– Эви! – удивлённо окликнул он, обнаружив, что она высадила полбутылки.
Она замерла: то ли поразилась, то ли не поверила, что он назвал её по имени.
– Сэйдж… – Тристан неловко откашлялся, оттянул воротник, пытаясь дать доступ воздуху. – Я понимаю, что вся эта история тебя… тревожит.
Она посмотрела на него так, будто у него отросло три головы, да и с чего бы ей так не смотреть? Её предал отец, она вырубила его, а Тристан отзывался обо всём этом, будто об утомительной бумажной работе. Или, к примеру, будто если его плохо подстригли.
– Более чем тревожит, – выпалил он. – Наверное, ты запуталась, раздавлена и… – Боги, он же совсем не умел утешать, а она знала, чувствовала это его слепое пятно.
Но она улыбнулась, и он подумал: «Выходит, я не так уж плох».
Но потом улыбка исчезла, и она виновато насупилась.
– Я спросила у него, но он не стал отвечать. А ты знаешь?
– Что? – уточнил он, чувствуя, что сейчас расскажет ей что угодно, любую тайну, если только это вернёт улыбку на её лицо.
– Зачем королю пара гивров?
«Твою ж…»
Глава 56
Они вместе сели на старый диван. Эви заламывала пальцы, сжимала и разжимала руки, сжимала и разжимала.
Стояла тишина, лишь скрипел старый фундамент.
Она не понимала, почему сердце так быстро бьётся, но чувствовала, что вот-вот случится нечто важное.
Босс словно страдал от жестокой боли, у Эви душа металась от того, как он поджимал губы. Он скрестил руки, выпрямил, наконец, уложил на коленях. Эви не отказалась бы уложить туда и свои.
«Соберись, дуралейка!»
Но он всё молчал, а потом замер, резко обернулся и схватил что-то над плечом Эви. Она охнула: его близость, его тепло, его запах, – но он быстро отстранился и вернулся на свою сторону дивана, держа что-то в руках.
– Кингсли? – Она и не знала, что лягушонок тоже здесь.
Тот лишь квакнул, невозмутимо глядя на них обоих.
– Ах ты ж безбилетник! – буркнул Злодей. – Наверное, пролез в седельную сумку, когда я отвернулся. Тебя же убить могли, дурачок!
Эви наклонилась поправить корону, которая каким-то чудом никогда не падала с головы Кингсли.
– Ты беспокоился за нас, малыш, – проворковала она, и у босса задёргался глаз.
Злодей посадил Кингсли на столик.
– Посиди спокойно хоть раз!
Кингсли, кажется, не взял с собой таблички, поэтому просто кивнул. Когда босс повернулся к Эви и заговорил, на лице его отпечатался ужас.
– Про гивров я узнал, когда устроился стажёром к королю Бенедикту, почти ровно десять лет назад.
Эви лишилась дара речи. На ум не приходило буквально ничего, а такого с ней не случалось уже… Ну, такого, как сейчас, с ней никогда не случалось. Тристан глядел на неё, но она смотрела прямо перед собой.
Полагается ли злиться, что он не сказал ей этого раньше? Она не злилась, но ей сегодня и так нелегко пришлось, так что, может, мозг просто приглушил эмоции из самосохранения.
Не то чтобы Тристан намеренно скрывал это от неё, но ему, очевидно, было очень неприятно. Даже первое предложение он произнёс, будто рот набит стальными шипами.
– Если не хочешь… – начала Эви. Ей не хотелось, чтобы он переступал через себя. Но он поднял руку, останавливая её.
