Минус на минус - Георгиева Инна Александровна (книги бесплатно без онлайн .txt) 📗
— Ну что, ребята? — мягко улыбнулась незваная визитерша. — Как у вас дела? Помощь требуется?
И вот тут началась игра. Почти что квест, учитывая, что нам нужно было сделать.
— Я! Я! Можно я помогу Алексу? Пожалуйста, Алекс, можно?!
Ух, сама не ожидала от себя подобной прыти. Судя по вытянувшемуся лицу брата — он тоже к такому выплеску адреналина был не готов. А вот на Мелиссу подействовало. Она звонко рассмеялась, посмотрела на меня как на дитя неразумное и отчалила. Впрочем, не слишком далеко, чтобы иметь возможность слушать наш с Алексом диалог. Я скрипнула зубами: вот же приставучая ведьма! И подозрительная какая, словно догадывается о моей маленькой коварной лжи. Ну ничего, я ее все равно обыграю. Лишь бы только Шурик случайно не подгадил.
— Алекс, вода уже закипела, да? — мысленно взывая к его догадливости, я подпрыгнула с места и, обходя братца по дуге, как бы случайно коснулась своего лица. Он непонимающе нахмурился, я улыбнулась и стрельнула глазками, подхватывая первый элемент из списка Полины:
— Корень мандрагоры! Его же первым нужно сварить, верно? — и моргнула, словно выражая согласие. Алекс задумался, потом ухмыльнулся и включился в игру:
— Да, молодец, Ева. Я думал, ведьмы не разбираются в зельеварении.
— Меня мама немного обучала, — почти не соврала я. Мама действительно была моим стимулом: не экспериментируй она с настойками, я бы в жизни не стала изучать противоядия. — А вот смотри! Листья полыни. Ее бросать?
И откинула волосы со лба, сильно мотнув при этом головой. Алекс закусил губу, выдержал паузу и ответил:
— Нет, Ева. Пускай сначала сварится мандрагора.
Мелисса чуть улыбнулась одними уголками рта и вернулась к разговору с Мориган. Я выдохнула: если ничего мешать не будет, зелье мы приготовим. И мне даже не придется выуживать телефон из декольте: на фотографическую память я никогда не жаловалась и список ингредиентов запомнила отлично. По крайней мере, их названия. Решила надеяться, что Алекс сумеет разобраться, какой из трех порошковых холмиков, почти одинаковых по цвету и запаху, — сухой тангутский ревень, а какой — толченый золототысячник. Потому что нам нужны оба, но строго в определенной последовательности.
Минут через сорок у меня в голове остался только один вопрос: как Полина по доброй воле могла пойти учиться на провизора?! Это же просто пытка какая-то, прости господи! Мы и половину нужной дряни в зелье не бросили, а у меня уже рябило в глазах от разноцветных трав, которые к тому же воняли каждая на свой лад. Эти гады, которые хозяева бала, выстроили магическую стеночку между нашим «рабочим кабинетом» и своим столом. А про вытяжку, ясное дело, никто не подумал. Я с тоской поглядывала на их спокойные рожи и старалась не морщиться слишком явно. Можно было, конечно, сбежать из этого вонючего царства, но мне совесть почему-то не позволяла. Все же Алекс был вынужден стоять над котелком с ложкой в руках: по нашей легенде готовил он, а я с радостно-дебильным выражением лица ему активно «помогала». Не хотелось оставлять его мучиться в одиночестве.
И вот именно тогда, когда жизнь стала уже совсем не мила, в комнате появился шестой участник. Зелье как раз дошло до той упоительной стадии готовности, когда его нужно было держать на медленном огне и мешать: пятнадцать раз по часовой стрелке медной ложкой, двадцать — против часовой, деревянной. И так по двенадцать заходов. Честное слово — тот, кто придумал это варево, был либо гениальным упрямцем, либо редкостным занудой. Я положила локти на стол, опустила на них голову и безразличным взглядом смотрела на котелок.
— Одиннадцать, двенадцать, тринадцать… — считала вслух, когда вдруг мне на плечи легли чьи-то руки.
Первым, как ни странно, отреагировал Алекс. А уж после, заметив некоторую степень озверения в его взгляде, обернулась и я.
Надо мной стоял незнакомый парень. Я изогнула бровь, как бы намекая, что мои плечи обнажены не для того, чтобы их лапали всякие охамевшие личности, и мимоходом отметила про себя, что личность эта была весьма хороша собой. Высокий, широкоплечий, черноволосый товарищ с выразительными глазами цвета спелой вишни и легкой небритостью мог считаться красавчиком, если бы не эта идиотская самовлюбленная улыбка: «Вы ждали чуда? Вот и я!»
— Ах, Евочка, — мурлыкнула Мелисса, снова подплывая к нашему столу. Ну да, давненько что-то ее не было слышно. — Позволь представить тебе моего сына, Владимира.
Я нахмурилась: что, прямо вот так — с ударением на вторую «и»? А можно я его просто «Вовочкой» буду называть?
— Я так рада, что вам наконец удалось познакомиться! — продолжила Мелисса.
Алекс вытянул ложку из густого зелья и звонко стукнул ею по чугунному боку котелка. Звук поше-ел… Ведьма вздрогнула и с возмущением покосилась на «знахаря». Тот ответил вежливой улыбкой и поменял ложку на деревянную. А я только сейчас сообразила, к чему клонит мамина «подружка». Блин, вот только этих проблем мне еще не хватало!
— Вы с Владимиром будете такой замечательной парой!
Твою ж дивизию! Она все-таки это сказала…
И кто бы подумал, что деревянной ложкой можно врезать по котелку с таким мощным звуковым сопровождением! Я покосилась на Алекса и плавно поднялась на ноги:
— Я, конечно, дико извиняюсь, но мы тут готовить пытаемся!
— Ах да, конечно, — проворковала ведьма. — Владимирчик, не мешай пробуждению таинства целебной магии!
— Да, мама, — скромно кивнул сынок и вдруг обхватил меня руками за талию. Алекс зарычал, я, честно говоря, тоже пожалела, что оставила нож на его половине стола.
— Что вы делаете?! — спросила строгим шепотом. Если вдруг кто-то засомневался: потому что горло перехватило, как всегда при сильном волнении, а не чтобы мамочку своего нового хахаля не обидеть. Правда, он этот хриплый возглас понял как-то превратно: скользнул ладонями вдоль моих бедер и проурчал на ухо:
— Не позволю вам испортить такое шикарное платье!
Я опустила глаза: этот паразит наколдовал мне передник! С завязочками на шее. Я и опомниться не успела, как он поднял мои тщательно уложенные локоны и завязал ленты бантиком. Длинные пальцы скользнули по горлу, опустились к груди и аккуратно расправили верхнюю часть передника. У меня глаза стали как две плошки. А он осторожно убрал завиток и прошептал на ухо:
— Жду вас в танцевальном зале, Ева из рода Моргалис.
Премного благодарна! Теперь я точно знала, куда очень не хочу попасть. В танцевальный зал этого долбаного замка с его кончеными «владыками» и их самовлюбленными детками! Видимо, эта мысль так четко проступила у меня на лице, что Мелисса тут же подхватила сыночка под руку и потащила к выходу:
— Идем, Владимирчик. Не будем отвлекать знахаря и его помощницу!
Вот спасибо, тетенька, увели свое сокровище! А то я уж было подумала, что ему сейчас котелок с зельем на голову наденут. Алекс стоял на своем посту с таким видом, словно готовился к нападению. Нет, ухажера, конечно, было не жалко, а вот час готовки — еще как!
— Расслабься, — ступила я к братцу. — Если со счета собьешься, придется начинать сначала. Я этого не переживу.
— Это кто был?! — шепотом ревнивого мужа, заставшего в шкафу родной спальни голого мужика, спросил он. — Очередной жених? Под каким номером? Десять, девять?!
— Да, по ходу, одиннадцать, — не замечая бешеного взгляда, задумчиво ответила я. — Черт! Как же он не вовремя-то появился!
— Ну почему же, — почти прорычал братец сквозь стиснутые зубы. — По-моему, ты была совсем не против его общества!
— Алекс, ты идиот? — мрачно подняла я глаза. — Хотя почему я спрашиваю…
В ответ опять что-то прорычали. Я вздохнула и с хмурым лицом сунула ему под нос длинный изогнутый корень светло-бежевого цвета.
— Это — намек?! — шепотом гаркнул подозрительный братец.
— Это — следующий ингредиент! — мрачно ответила я. И вот как прикажете нормально общаться с таким человеком? Мало того, что разозлился по совершенно непонятным причинам, так еще и обиделся, кажется. Потому что следующие пять составляющих своего зелья отбирал у меня без слов.
