Император Пограничья 24 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич (читать лучшие читаемые книги .txt, .fb2) 📗

— Хорошо, — сказал Эрик. — Я отправлю к вам Магистра Бьёрна Хольгерссона. Это сильнейший фитомант Домена. Сигурд может рассказать вам о нём больше. С ним прибудет сотня Лесных Стражей. У них уйдут примерно сутки, чтобы добраться до портала в Копенгагене и прыгнуть к вам.

— Благодарю, конунг.

— Надеюсь, ваш план и в этот раз не подведёт всех, чьи жизни зависят от его успеха, — отозвался собеседник. — Верни Бьёрна живым, сын, — добавил Эрик. — Нам будет трудно без него.

— Я прослежу за ним лично, отец, — ответил кронпринц.

— И ещё, — голос Эрика смягчился на полтона. — Я позвоню норвежской королеве. Попробую убедить её прислать помощь. Ничего не обещаю, но попробую.

Связь прервалась. Сигурд забрал магофон и посмотрел на меня долгим взглядом, в котором читалась неподдельная благодарность.

— Шары Тора! Двадцать тонн!.. — повторил он, качая головой.

— Если Свен пойдёт, ни один килограмм не покинет мои склады, — отмахнулся я. — Обещание лучше выполнить.

Адреналин от успешных переговоров не отпускал. Бывает такое состояние, когда удача идёт в руки и хочется проверить, где закончится везение. Вместо того чтобы вернуться в кабинет, я достал собственный магофон и набрал номер, который набирать не следовало.

Сигурд вопросительно поднял бровь.

— Кому звонишь?

— Да так, одному шибко деятельному герцогу, — ответил я.

Глаза кронпринца расширились, но прежде чем он успел что-либо сказать, на том конце провода сняли трубку. Голос секретаря, сухой и безупречно вежливый, сообщил, что герцог сейчас недоступен. Я назвал своё имя и титул. Через тридцать секунд в трубке зазвучал мягкий, чуть насмешливый баритон.

— Князь Платонов, какая неожиданность… Чем обязан?

— В пригороде Детройта на поверхность вышел Абсолют, герцог, — сказал я. — Тварь, сопоставимая с Грандмагистром. Мы с местной Хранительницей формируем международную коалицию для обороны города. Я подумал, что вам стоит об этом узнать, ведь вы так радели за будущее этого города. Самое время за него сражаться.

Тишина в трубке длилась ровно три секунды. Достаточно, чтобы обдумать ответ, и недостаточно, чтобы выдать растерянность. Меровинг контролировал паузы так же, как собственные интонации.

— Увы, Франция привыкла помогать друзьям, а Детройт, насколько мне известно, не из их числа, — ответил Меровинг, и голос его не утратил ни грамма мягкости, хотя под ней пряталась нержавеющая сталь. — Мужайтесь, князь! Мы будем молиться за вашу победу.

Я усмехнулся. Хильдеберт уже списал Детройт со счетов и прикидывал, что можно подобрать с трупа. Что ж, тем приятнее будет его разочаровать.

— Обязательно помолитесь, герцог. Заодно поставьте свечку за маркиза де Понтиака. Ему она пригодится больше, чем нам. Доброй ночи, герцог.

Я нажал отбой. Сигурд смотрел на меня с выражением, которое я затруднялся классифицировать.

— Ты только что позвонил герцогу Меровингу, чтобы его оскорбить? — уточнил швед.

— Чтобы зафиксировать его отказ, — поправил я. — Теперь Мари-Луиз будет знать, что Париж бросил Детройт в беде. Неплохо, учитывая, что агентурная сеть Меровинга в городе теперь обезглавлена. А Хильдеберт будет знать, что я в курсе его схем. И ничего не сможет с этим сделать.

Мы вернулись в кабинет.

Следующие часы превратились в непрерывную цепь звонков. Мари-Луиз работала за противоположным концом стола, перекладывая бумаги и отвечая на вызовы по собственному аппарату. Я набирал номер за номером.

Голос Михаила Посадника звучал взвешенно, и каждая фраза была трижды продумана со всех сторон.

— Я услышал вас, князь. Дайте мне сутки. Я хотел бы дождаться итогов совещания глав Бастионов и понять, каковы общие настроения. Новгород всегда действовал в рамках коллективных решений.

Я повесил трубку, мысленно переведя сказанное на простой язык: Посадник будет ждать, как проголосует большинство, и присоединится к победившей стороне. Типичный торговец. Впрочем, если совещание поддержит коалицию, Новгород войдёт в неё автоматически, и это уже само по себе было неплохо.

Князь Багратуни из Еревана выслушал меня молча, не перебивая, после чего задал три вопроса, каждый из которых попал точно в цель. Какова приблизительная численность Бездушных на текущий момент? Есть ли данные о скорости расширения зоны некроэнергетического заражения? Располагает ли коалиция хотя бы одним Грандмагистром?

Я ответил честно, и Багратуни помолчал.

— Я пришлю полторы сотни бойцов, — решил он, а также — несколько Мастеров и Магистров. У Еревана нет лишних Архимагистров, князь, не буду вас обманывать. Взамен я попрошу помощь в получении дополнительной квоты на усиление бойцов в вашем Бастионе. Часть моих людей уже прошла процедуру, и результат впечатляет. Я хочу больше.

— Договорились, — ответил я.

Деловой подход Багратуни импонировал мне: без лишних слов и без попыток выторговать неоправданные уступки.

— И ещё одно, — добавил Давид. — Я поддержу активацию Арбитров на совещании.

Голос нефтяного хана Джеванширова из Баку буквально обволакивал меня вежливостью, за которой я безошибочно различал привычку не давать прямых ответов.

— Князь, я понимаю серьёзность обстановки. Позвольте рассмотреть возможности. Баку далёк от Детройта, и наши ресурсы задействованы на каспийском направлении, но я обещаю дать ответ в ближайшие дни.

Я не стал настаивать. Обещание рассмотреть возможности означало, по моему опыту, вежливо упакованный отказ. Баку действительно находился далеко и не имел прямой заинтересованности в судьбе американского Бастиона. Каждый вложенный в чужую войну боец оголял каспийский рубеж, где степные кочевники не нуждались в приглашении заглянуть на огонёк.

Княгиня Ягеллонка из Варшавы слушала больше, чем говорила. В трубке звучало мерное дыхание, редкие шорохи, и голос, когда он появлялся, был ровным, как зимнее небо над Краковом.

— Это действительно Абсолют, князь? — спросила Ядвига, и в вопросе не было недоверия, лишь потребность в абсолютной уверенности.

— Я видел его своими глазами, — ответил я.

Собеседница выдержала долгую паузу и проговорила:

— Я поддержу любое решение совещания Бастионов. Однако своих магов я отправлю только в том случае, если угроза перешагнёт границы Америки.

Я не настаивал. Ядвига всегда была осторожна, и эта осторожность позволила Речи Посполитой пережить столетия между молотом немецких Бастионов и наковальней восточных княжеств.

Следующий звонок раздался сам. На экране магофона высветилось имя, которое я не набирал. У Светлоярова по словам капитана Ибрагимова из Алых Витязей имелся собственный Провидец, способный засекать пробуждение Кощеев ради их титанических кристаллов. Появление Абсолюта, существа на порядок мощнее любого Кощея, этот ясновидец наверняка ощутил, как ощущают землетрясение, едва не подпрыгнув на стуле.

Новосибирский князь заговорил своим обычным извиняющимся тоном.

— Прохор Игнатьевич, до меня дошли сведения о катастрофе в Детройте. Я просто не могу сидеть в стороне. Я готов прислать пакет телекоммуникационного оснащения для координации боевых действий: артефакты связи, распределённые сенсоры для установки по периметру, систему координации боевых отрядов. А также нашу ратную компанию «Алые Витязи» в полном составе.

Я на секунду прикрыл глаза. Артур предлагал объективно полезные вещи. Система координации от Новосибирска считалась одной из лучших в Содружестве, а «Алые Витязи» под командованием сотника Недорубко представляли собой профессиональное и хорошо вооружённое подразделение.

— Будем признательны, — сказал я. — Когда ожидать поставку?

— Оснащение будет готово к отправке завтра утром. Алые Витязи выдвинутся через портал в течение полутора суток. Мне координировать логистику с Хранительницей напрямую?

— Верно.

Звонки продолжались до самого вечера. Мари-Луиз говорила пока не стёрла язык, пила остывший кофе, сухо отдавала приказы адъютантам, которые появлялись и исчезали из кабинета с бумагами и донесениями. Я терял счёт голосам, именам, условиям и оговоркам.