Ассистентка Злодея - Мерер Ханна Николь (читать книги онлайн без сокращений txt, fb2) 📗

Он поднялся со стула, подошел к окну, выглянул. И чуть не подпрыгнул, когда дверь всё равно тихонько открылась.

– Не беспокойте меня, пока ещё где-нибудь не загорится, – резко приказал он.

Внутри билась тёмная магия, желая найти слабое место и уничтожить любого, кто явился незваным гостем.

– На той неделе я взорвала полстены. – Он весь окаменел, а какая-то глубинная его часть, наоборот, расслабилась, когда голос продолжил: – Считается?

Он повернулся, охваченный желанием увидеть её, и замер, чувствуя, как в груди расцветает нечто непривычное. Сунул руки в карманы брюк и уставился на неё.

Его бывшая ассистентка не изменилась: невысокая, темноволосая. Всё те же глаза, которые, кажется, понимали слишком многое, те же губы, готовые улыбнуться. На выходных он проводил без неё больше времени, чем теперь, так что его реакция сейчас была просто смехотворна.

Но он был так рад её увидеть. Какое возмутительное, излишнее – но какое искреннее чувство. Он был рад… Совершенно омерзительно.

И трепет в груди лишь усилился, когда она заговорила.

– Мне не нравится, когда я не могу чего-то сделать. – Слова рвались с губ, необдуманные, но честные.

– Ладно… – спокойно ответил он.

– Я начинаю вести себя глупо. Будто такое положение вещей задевает во мне что-то такое…

– Хватит. – Он поднял руку, чтобы остановить её, глядя ей за спину, на распахнутую дверь. – Погоди-ка.

Он быстро подошёл к двери, за которой собрались любопытствующие, пытаясь подглядеть, но все испарились, стоило ему лишь гневно посмотреть.

Остался только Блэйд, который шёл мимо с очередной повязкой на голове. Он заметил Сэйдж и победно взмахнул кулаком, подбадривая Тристана.

Тристан отмахнулся от него, закрыл дверь и повернулся к Кингсли, который не шелохнувшись сидел на столе. По крайней мере, прежнюю табличку он спрятал.

– Не мог бы ты куда-нибудь свалить? – спросил Тристан, но Кингсли сиганул на добрых полметра, перепрыгнув со стола на подоконник. Тристан вздохнул и посмотрел на Сэйдж: – Продолжай.

– Я понимаю, есть вещи, которые вы не готовы мне доверить. Понимаю даже, что есть вещи, с которыми я просто не справлюсь.

Он крайне сомневался в этом, но ничего не ответил.

Она села на своё обычное место, он стоял, опершись о стол.

– Но когда я не могу заботиться о том, за что отвечаю, о людях, которые полагаются на меня… Это невыносимо.

Он поднял брови, преисполнившись удивления и любопытства.

Ну правда, не могла же она всерьез считать, будто чего-то не может. Кроме того, она же знала, что он не прав, что он набросился на неё на пустом месте, что ошибался насчет письма. Так зачем оправдывается?

– Понимаю, знать всего нельзя, и уважаю это. У вас множество своих тайн, в отличие от меня. – Она закончила фразу самоуничижительным смешком, он очень хорошо почувствовал это.

Сэйдж продолжала, глядя светлыми глазами в его тёмные, и Тристан нервно сжимал и разжимал прижатые к бокам руки, чтобы сбросить чувство, похожее на зуд, которое овладело всем телом.

– Но когда вы обвинили меня в предательстве…

Тристан распрямил плечи.

– Меня это задело. Вы даже не дали мне шанса всё объяснить.

«Меня это задело».

Он задался вопросом, останется ли у неё шрам на всю жизнь, если он выбросится из окна.

– Но… Не надо было так убегать. Я поддалась чувствам, я никогда не поступила бы так, если бы смогла сесть и пережить эту обиду как следует. – Она глубоко вздохнула, не отводя глаз. – За это я искренне прошу прощения и прошу принять меня на работу обратно.

Они смотрели друг на друга в повисшей тишине. Тристан понял, что раскрыл рот, пока слушал её, и теперь глазеет на Сэйдж как чокнутая рыба. Он сглотнул, поводил челюстью, пытаясь размять её.

– Хочешь вернуться?

Воодушевление в его голосе следовало растоптать, как таракана.

Она кивнула, поблескивая глазами в последних лучах солнца.

– Мне очень нравится здесь работать.

Можно было остановиться на этом. На том, что оба признали, будто он прав, а она ошиблась и детальки их жизней запросто могут вернуться на место сами.

«Меня это задело».

Вина. Он чувствовал вину, резкую, острую, и не мог этого перенести. Не мог смотреть на неё, рассудительную, открытую, овеянную отважной надеждой. Вина вгрызалась в него, билась в висках.

Тристан нащупал стул, медленно опустился, не в силах больше выносить тишину.

– Сэйдж, я…

Татьянна наверняка что-то подлила ему, вот и всё. Не было другого объяснения тому, что он чувствовал, глядя на Сэйдж.

И всё стало только хуже, когда Тристан посмотрел на Кингсли, который с другого конца комнаты показывал ему табличку: «ДАВАЙ».

Он вновь вскочил, Сэйдж за ним. Тристан медленно обошёл стол, не отводя взгляда от неё. Задумался, есть ли слово для ситуации, когда знаешь, что облажаешься, определение для чувства, когда понимаешь: борись не борись, а то, чего ты пытаешься избежать, тебя настигнет.

Эванджелина Сэйдж его настигла.

– Прости меня, – выпалил он, практически не сомневаясь, что ушёл в фальцет, что не просто ужасало, но и заставляло вернуться к идее об окне.

– Простить… вас? – У Сэйдж отпала челюсть, да так, что Тристан испугался, как бы не испачкалась об пол.

– Давай без сцен. Я просто извинился, а не признался, что сплю с ночником.

Взгляд Сэйдж сфокусировался, и Тристан тихонько ругнулся.

Она потёрла подбородок, как умудренный опытом специалист по магии, но лукавый взгляд выдал её:

– Сэр, вы в самом деле спите с ночником?

Тристан покачал головой и потёр глаза тыльной стороной ладони, а потом пробурчал:

– Не то чтобы… я не спал.

Она хихикнула – громко и высоко, птички за окном слетелись бы искать свою пару, но всё равно мило, и ему захотелось, чтобы она хихикнула снова.

«Блин».

– У вас есть ночник! Зачем? Жечь бабочек? Заманивать на верную смерть? – Она так тараторила, что рот едва поспевал за мыслями.

Он вздохнул и покачал головой – видимо, это была расплата.

– Ночник мне для того, для чего его и создавали: светить ночью. – Он поморщился.

«Боги, какая чушь».

– Лучший день моей жизни. – Сэйдж наморщила нос, хихикнула и принялась восторженно подпрыгивать на месте, будто смех мог запустить её к солнцу. – И зачем вам свет ночью? – Она передразнила его.

Тристан прижал одну руку ко лбу, другой уперся в бедро, ощущая изнеможение.

– Темнота вызывает страх, особенно когда я один, или когда я в спальне, или… и то и другое.

Челюсть Сэйдж, кажется, снова повстречалась с полом, сама она потеряла дар речи. Глядела она встревоженно.

– Что-то не так? – ощерился Тристан.

– Нет, конечно нет! – мягко ответила она. – Давно вы боитесь темноты?

– Сэйдж, я не боюсь темноты. Я Злодей, тьма боится меня. – Он выпятил в доказательство грудь, но Сэйдж лишь снова захихикала.

– Простите, сэр, – покаянно начала она. – А как давно вы боитесь темноты… особенно в спальне? – Последние слова она произнесла низким голосом, изображая его.

– С детства, – признал он, но не стал распространяться ни что положение ухудшилось с возрастом, ни почему.

Но она, вероятно, что-то почувствовала, потому что коснулась его руки. Он замер, как и всегда, когда к нему прикасались, и посмотрел на её маленькую ладонь.

– Я боюсь божьих коровок. – Она серьёзно кивнула.

Тристан, не скрываясь, воззрился на неё, затем посмотрел на потолок, задаваясь вопросом, как же он здесь очутился. Как докатился до извинений перед сотрудницей, к тому же явно неудачных, раз беседа свернула к насекомым.

Она добавила, не дождавшись ответа:

– Пятнышки у них стрёмные.

– Ну конечно, – сдался он. – Сэйдж, я тут пытался извиниться.

– А, точно! Извините, продолжайте. – Она с виноватым видом отошла назад и замахала руками, предлагая продолжить.

Он вздохнул.

– Ты не дала мне никаких причин считать тебя некомпетентной или недостойной доверия. Я слишком эмоционально отреагировал на письмо, и это было очень несправедливо с моей стороны…