Не дожить до смерти (СИ) - Рудин Алекс (читать полные книги онлайн бесплатно .TXT, .FB2) 📗
— Угости нас твоим замечательным травяным чаем с сушёными финиками, — предложил я. — Этого будет достаточно.
Обрадованный Амираль отправился заваривать чай, а мы расположились в беседке, сплошь увитой виноградом. Здесь было прохладно. Широкие листья свободно пропускали свежий воздух, но отлично защищали от солнечных лучей.
— Вы совершенно правы, возвращаться в столицу через портал нам никак нельзя, — начал Никита Михайлович Зотов. — Но ведь вы можете провести нас через магическое пространство?
— Вас могу, — согласился я. — А вот насчёт джиннов я не так уверен. Я думаю, нам лучше всего разделиться. Господин Аль‑Казир и его стражники отправятся в Империю при помощи портала. А мы с вами пойдём напрямик. Встретимся прямо в Столице.
— Принято, — согласился Зотов. — А ещё наших гостей хорошо бы переодеть. Тюрбаны и шёлковые халаты — обычная одежда для Лачанги, но в Столице они будут привлекать слишком много внимания. А ещё нам нужно выбрать подходящее место для встречи. Управление Тайной службы отпадает сразу, там наверняка дежурят имперские гвардейцы. Ваш дом тоже не подойдёт, да и моя квартира, скорее всего, находится под пристальным наблюдением. У вас есть идеи, Александр Васильевич?
— Как ни странно, есть, — улыбнулся я. — Предлагаю встретиться в Старом Театре. Разумеется, не в зрительном зале, а за кулисами.
— Там всегда полно народу, — удивлённо нахмурился Никита Михайлович.
— Думаю, нам лучше поискать более укромное место.
— Вы же знаете, что у меня есть хорошие друзья среди артистов, — напомнил я. — Кроме того, они помогут нам с маскировкой. Я‑то могу становиться невидимым, а вот вас придётся загримировать, иначе первый же встречный горожанин вас узнает и сообщит в полицию.
— С этим прекрасно справятся сами господа артисты, — поморщился Зотов. — Их решительно невозможно заставить держать язык за зубами.
— Они любят интригу и недолюбливают власти, — рассмеялся я. — Поэтому какое‑то время будут молчать. Потом непременно проболтаются, но к тому моменту дело уже будет сделано.
— Ладно, будь по‑вашему, — нехотя согласился Зотов. — По крайней мере, полиция точно не догадается искать нас в театре.
— А что такое театр? — заинтересовался Аль‑Казир.
— Это такое специальное место, где выступают артисты, — объяснил я. — Разве в Лачанге нет театров?
— У нас представления устраивают на рыночной площади, — покачал головой начальник стражи.
— Театр намного удобней, — улыбнулся я. — Там есть кресла для зрителей, а во время антракта можно перекусить в буфете. А ещё нас принято ходить в театр семьями. Вашей супруге там бы точно понравилось.
— Я пока не женат, — признался Аль‑Казир. — Не хочу торопиться. Мы, джинны, считаем, что сначала нужно повнимательнее присмотреться друг к другу. Узнать привычки человека, с которым собираешься жить бок о бок, понять, подходит ли он тебе.
— Очень разумно, — согласился я. — Так вы никогда не были в театре? Тем лучше. Если вы отправитесь в столицу прямо сейчас, то успеете к началу вечернего спектакля. Только не плывите от Орехового острова на паровом катере, а возьмите извозчика, так будет быстрее. Скажите ему, что вам нужен Старый Театр, и он доставит вас прямо на место. Я попрошу моих знакомых артистов, чтобы после спектакля вас проводили за кулисы. Там мы с вами и встретимся.
— Я отправлюсь немедленно, — кивнул Аль‑Казир.
Он легко поднялся на ноги и махнул рукой стражникам:
— За мной!
— К чему эта волокита со спектаклем? — недовольным голосом проворчал Никита Михайлович. — Почему мы не можем сразу же поехать в кофейню вашего друга Набиля и покончить с нашим делом?
— Потому что нам нужна помощь артистов, — объяснил я. — А перед представлением они не могут думать ни о чём другом. Наберитесь терпения, Никита Михайлович.
Тут Амираль принёс чай и блюдо с сушёными финиками и очень удивился отсутствию стражников.
— Они будут добираться до столицы намного дольше, чем мы, — улыбнулся я. — А у нас есть ещё немного времени.
— Хороший гость всегда приходит ненадолго, — с сожалением кивнул Амираль. — Я хочу поблагодарить вас, господин Тайновидец. Всякий раз, когда вы появляетесь, в моей жизни начинаются удивительные приключения.
— Когда‑нибудь я навещу вас просто так, без всяких приключений, — рассмеялся я.
Но Амираль только покачал головой.
— Некоторые вещи совершенно невозможны. Лучше и не пробовать.
Мы выпили чаю со сладкими финиками и скоротали время за неторопливой беседой. Когда до начала вечернего спектакля оставалось полчаса, я кивнул Никите Михайловичу:
— Нам пора.
Подошёл к двери, взялся за витое железное кольцо, которое заменяло дверную ручку, зажмурился и представил себе каморку под лестницей Старого театра, где когда‑то находилась гримёрная Спиридона Ковшина.
Я даже увидел царапины от когтей на полированной столешнице и своё отражение в зеркале старого трюмо. Затем я потянул дверь на себя и шагнул вперёд.
— Кто вы? — испуганно завизжал над моим ухом женский голос. — Что вам здесь нужно?
Я открыл глаза и удивлённо огляделся.
Оказывается, каморка под лестницей не пустовала. Здесь по‑прежнему была гримёрная, но теперь её занимала незнакомая миловидная девушка. Судя по тёмному платью и белому фартуку, девушка была актрисой и играла прислугу.
— Прошу прощения, сударыня, — торопливо извинился я. — Мы не хотели вас напугать. Дело в том, что мы с моим другом только что прибыли из Лачанги. Мы устраиваем театральное представление и сейчас как раз ищем артистов. Хотели поговорить со Спиридоном Ковшиным, но, кажется, заблудились. Вы не могли бы проводить нас к нему?
— Я думала, вы поклонники, — облегчённо выдохнула девушка. — После того как мы начали играть спектакли про Тайновидца, от них просто отбоя нет. Лезут и в окна, и в двери, и ведут себя совершенно бесцеремонно.
Она моментально оправилась от испуга и грациозно протянула мне руку:
— Разрешите представиться? Анастасия Колокольцева, актриса Старого театра. Я играю кухарку господина Тайновидца — Прасковью Ивановну.
— Очень приятно, — улыбнулся я.
— Гримёрная Спиридона на втором этаже, а эту каморку господин Кастеллани отдал мне. Идёмте, господа, я вас провожу.
Пока мы искали гримёрную Спиридона Ковшина, госпожа Колокольцева не умолкала ни на минуту.
— Я совсем недавно в театре, — сказала она, — но мне уже доверили большую роль. Вы не думайте, это не по знакомству. Господин Кастеллани считает, что я очень талантлива.
— Я бы никогда не позволил себе усомниться в этом, — улыбнулся я.
— И платят здесь хорошо, не то что в других театрах, — кивнула Колокольцева. — Но денег всё равно не хватает. А в Лачанге тоже есть театры?
— Пока нет, — ответил я. — Для жителей Лачанги театральное представление в диковинку, поэтому мы надеемся хорошо заработать.
— Вот здорово! — обрадовалась Колокольцева. — А вы пригласите всю группу или только наших звёзд?
— Мы подумаем, — пообещал я.
У девушки явно был магический дар. Я сразу это заметил, и мне пришла в голову одна неплохая мысль.
— Никита Михайлович, я думаю, нужно пригласить госпожу Колокольцеву с нами в кофейню, — негромко сказал я Зотову.
— Зачем? — удивился начальник Тайной службы.
— Посудите сами. Преступник сейчас настороже, и компания крепких мужчин может вызвать у него подозрение. Девушка будет нашей маскировкой.
— Пожалуй, вы правы, — согласился Никита Михайлович. — Но тогда придётся рассказать ей, кто мы такие на самом деле.
— Если госпожа Колокольцева всё время будет с нами, то просто не успеет никому ничего разболтать, — успокоил я его.
Заручившись согласием Зотова, я обратился к актрисе:
