Охотник за смертью: Судьба - Грин Саймон (бесплатные онлайн книги читаем полные TXT) 📗
— Примерно через час мы войдем в соприкосновение с флотом Шаба, — доложил Кросс — Может быть, ты все-таки расскажешь хоть что-нибудь о своем чудесном плане, Вирту? От него зависят жизни многих. И здесь, и на Голгофе. Если мы потерпим поражение…
— Этого не будет, — решительно заявила Диана. — Имей немного веры, капитан. Мой план зависит от внезапности. А чего не знаешь… Думаю, капитан, ты сам в состоянии закончить эту фразу. Итак, дай мне знать, как только флот Шаба появится в сенсорном диапазоне. Пока все. Вирту, конец связи.
Обзорный экран исчез. Диана вздохнула, а потом обернулась и, поймав изучающий взгляд Рэндома, устало улыбнулась:
— Пока ты не спросил, скажу сразу: нет, тебе я тоже ничего не сообщу.
— Надо думать, ты нашла особый способ убеждения, если сумела добиться от Парламента поддержки столь… нечеткого плана.
Диана усмехнулась:
— Да уж, пришлось постараться. Хотя особого выбора у них не было. Или мой туманный план, или никакого вовсе.
— Черт с ним, с планом, но неужели ты не можешь сказать, зачем тебе потребовались я и Руби? Даже при всех наших способностях мы мало что можем сделать, будучи отгорожены от врага стенами этого замка.
— Джек, придет время, и ты все узнаешь. Давай сменим тему.
— Ладно. Я смотрю, ты ловко управляешься со всем здешним хозяйством. Я имею в виду и эскадру, и «Оплот». Вот уж не думал, что тебе известно, как функционируют такие замки.
— Для этого мне пришлось снова связаться через коллективное бессознательное с Оуэном и Хэйзел. Охотник за Смертью сообщил мне коды, позволившие перенастроить системы безопасности и управления на меня. И вообще снабдил уймой полезной информации, касающейся здешних компьютеров. Что же до эскадры, то капитан Кросс и его офицеры слушаются меня, исполняя приказ Парламента. Помогает и то, что большинство из них все еще помнят меня как Дженни Психо, а с этой особой никому ссориться неохота. Здесь, на батареях замка, много флотских специалистов. Эта древняя халупа обладает огневой мощью, превосходящей арсенал новейших звездных крейсеров. Удивительное сооружение, настоящий «Последний Оплот» старой Империи. Трудно поверить, что этот летучий форт оставили плавать по орбите вокруг Голгофы.
Рэндом пожал плечами:
— После победы восстания всем было не до древних замков: дел хватало и без того. Сам же Оуэн всегда испытывал к «Последнему Оплоту»… двойственные чувства. Он слишком сильно напоминал ему о Жиле. В некоторых отношениях он так и не смог смириться с необходимостью убить собственного предка. Полагаю, он боялся встретить здесь духов, призраков или что-то в этом роде.
— А сам-то ты, сэр Рэндом, веришь в призраков?
— Конечно. Когда человек, как в случае со мной, собственноручно перебил чертову уйму народу, а косвенно довел до безвременной кончины еще больше, все эти убиенные не уходят от него далеко.
Лицо Дианы слегка смягчилось.
— Что поделаешь, героем быть непросто.
— Тебе лучше знать. Ты ведь была не просто героиней, а прямо-таки святой.
Диана изменилась в лице.
— Только в глазах других людей, — сказала она. — Сама-то я всегда, даже будучи Дженни Психо, знала правду. Знала, что недостойна.
— Не поэтому ли сейчас ты так стараешься спасти нас всех последним отчаянным броском игральных костей?
— А вот это как раз по твоей части, сэр Рэндом. Разве не ты прославился такими бросками?
Они улыбнулись друг другу. Две живые легенды, претерпевшие в своей жизни множество самых странных и невероятных поворотов судьбы. Но всегда, вне зависимости от обстоятельств, они неизменно следовали своему долгу.
— Спасибо за то, что согласился помочь мне, — сказала Диана.
Рэндом пожал плечами:
— Я всегда знал, кто истинный враг. А что, у нас правда есть шанс вывести Шаб из игры раз и навсегда?
— Думаю, да.
— А есть у тебя на уме что-либо насчет «возрожденных»?
— Я не знаю, — задумчиво ответила Диана. — На самом деле это зависит от того, кто они, эти «возрожденные». Что собой представляют, какова их истинная природа. Ясно ведь, что это не просто иной вид разумных существ. В них воплощено все, чего человечество боялось с тех пор, как впервые вышло в космос. Они могущественны, смертельно опасны и настолько чужды нам, что мы просто не в состоянии уразуметь, с чем именно столкнулись. Но при всем этом между ними и человечеством существует некая связь. Например, они имеют доступ в коллективное бессознательное. Ты видел там черное солнце? Это были «возрожденные». Они пугают меня так, как никогда не пугал Шаб. Но если мой план сработает и мы, одолев извращенные Искусственные Разумы, останемся в живых, у нас, возможно, появится оружие и против «возрожденных».
— «Если»… «возможно»… Не могу сказать, Вирту, что твои слова наполняют меня уверенностью в успехе. Ты-то сама хоть в чем-то уверена?
— О да. Либо мы выиграем это сражение, либо никто не вернется домой.
Рэндом неожиданно ухмыльнулся:
— Лучше не скажешь.
— А много ты знаешь об этом замке? — спросила Диана, решив сменить тему. — Вот уж воистину замечательное сооружение. Признаюсь, я была потрясена, узнав, что все здешние двери являются порталами перемещения. Когда, двигаясь по замку, ты то и дело исчезаешь из мира и бытия, это, я скажу, еще то ощущение! Слава богу, Оуэн показал мне, как найти в компьютере карту, иначе мы бы так никуда и не попали.
— О, это место действительно впечатляет, — сказал Рэндом. — Чудес и тайн здесь сверх всякой меры. Но тебе стоило бы приказать людям строго придерживаться основных маршрутов и не совать нос куда не надо. Здесь наверняка сохранилась уйма ловушек для неосторожных чужаков. «Последний Оплот» может быть беспощадным местом.
Говоря это, он подумал о Зеркальном зале, где зеркала показывали картины сокровенного прошлого и возможного будущего. По большей части такие, какие лучше не видеть. Сам Рэндом попал туда сразу после появления в «Оплоте», он забрел в этот зал в поисках намеков, указаний или пророчеств о том, что ему делать со своей жизнью. Зеркала простирались от пола до потолка и беспрестанно поворачивались, образуя лабиринт, с каждым мгновением затягивавший в себя все глубже и глубже. Он заглянул в три зеркала в одном ряду, и в каждом увидел один и тот же образ: Джек Рэндом ковыляет по незнакомому каменному коридору, зажимая кровавую рану в боку. Определить, близкое или далекое будущее предстало перед ним в этих видениях, не представлялось возможным. Но, учитывая, как быстро заживали на нем раны, тревожиться, похоже, было не о чем. Одна беда: на его лице из грядущего было написано такое холодное отчаяние, что этот образ преследовал Джека до сих пор. Он тогда повернулся и вышел вон: не дожидаясь, что еще могут показать ему зеркала.
— А что случилось со всеми людьми, которых Оуэн пустил на борт? — спросил Рэндом с нарочитым безразличием, словно бы мимоходом. — Когда я был здесь в последний раз, замок буквально кишел историками, археологами и прочими выдающимися исследователями всех мастей.
— Мы оставили их на Голгофе, — сказала Диана. — Им не хотелось покидать замок, но мне пришлось настоять. Они принесли очень большую пользу, описав, систематизировав, а порой даже идентифицировав содержимое замка. «Последний Оплот» — это подлинная сокровищница технологических артефактов и реликвий ушедшего времени. Одни лишь порталы перемещения способны коренным образом изменить всю планетарную транспортную систему. Правда, следует признать, некоторые из этих осколков старины внушают тревогу. Ты видел три человеческих чучела, выставленных в витрине?
— Ах, да, — ответил Рэндом, задумчиво кивнув. — Это Люди Полумрака. Легендарные охотники за людьми времен Жиля. Когда Охотник за Смертью пустился в бега, император послал этих убийц по его следу. Говорят, скрыться от них не мог никто. Они действительно выследили Жиля, но, когда настигли, он прикончил всех троих и приказал сделать из них чучела. Замечу, это кое-что говорит о его характере.
