Начало всех Начал - Никитин Юрий Александрович (читать книги бесплатно полностью TXT) 📗
Ветер упорно дул навстречу, словно пытался не допустить его дальше. Мафусаил стискивал челюсти и снова клялся себе, что не остановится, пока не дойдет до края мира.
У него обгорело лицо, кожа слезала клочьями, горло пересохло, вода давно кончилась, он уже понимал, что поворачивать поздно: на обратный путь нужно столько же воды, сколько у него было на границе этой пустыни.
Похоже, мелькнула горькая мысль, что это его последний поход. И, увы, который он так и не завершит…
Он был готов свалиться с коня и умереть под его копытами, как вдруг ноздри уловили запах дыма. Сперва не обратил внимания, мало ли лесных пожаров, затем как огненной крапивой по голому телу: пахнет жареным мясом!
Огромные камни расступились, дальше спуск в долину, Мафусаил ощутил, как по телу пробежал озноб, словно прыгнул в ручей с ледяной водой. Впереди три строения, которые он назвал бы хижинами, если бы те не были впятеро больше самых больших домов, какие он только видел, а стены не сплетены из ивовых прутьев, а сложены из толстых бревен, что каким-то образом держатся, не рассыпаются!
— Вперед, — шепнул он измученному коню, — что бы там ни было… хуже не будет!
Конь из последних сил потащился вперед на подгибающихся ногах. Мафусаил слез на землю и пошел впереди, держа верного друга за повод. В треугольнике между домами багровеют угли огромного костра, спиной к Мафусаилу сидит огромный человек в звериной шкуре, даже сидя он выше гостя, а на вертеле толщиной с бревно жарится целиком крупный бык.
Мафусаил растянул обожженное лицо в приветливой улыбке и сказал самым приветливым голосом, какой только сумел изобразить:
— Да будет добыча ваша такой же лакомой, как этот дивный аромат!
Человек неторопливо обернулся, на Мафусаила глянуло сумрачное лицо, широкое, с резко выступающими скулами, надбровные дуги похожи на утесы, нижняя челюсть выдвинута вперед, а глаза смотрят остро и пронизывающе.
— Надеюсь, — ответил человек густым голосом, больше похожим на звериный рев. — Садись, гостем будешь.
— Спасибо, — ответил Мафусаил осторожно, — но я сперва коня расседлаю, если можно…
Человек отмахнулся.
— Без тебя расседлают. Садись! Выпей вот сперва… А есть будешь потом.
Из дома вышел второй гигант, Мафусаил прикинул, что достал бы головой ему разве что до груди, а то и до живота, но гигант быстро и умело снял с коня седло и всю сбрую, увел за сараи. Появились еще двое, такие же громадные, подсели к костру, на Мафусаила поглядывали со снисходительным интересом.
— Как зовут? — спросил человек у костра.
— Мафусаил, — сказал Мафусаил поспешно. — Вы меня спасли! А главное, спасли и моего коня.
Человек спросил озадаченно:
— Почему коня спасти важнее?
— Он не виноват, — объяснил Мафусаил. — Это я возжелал дойти до края мира.
— До края мира? — переспросил лохматый человек. — Да… задача у тебя непростая… Меня зовут Громобой, а это вот Боромир, Тарас, Назар, Платон… Все эти далеко хаживали, но никто до края не доходил.
Один из сородичей, такой же лохматый, сказал обидчиво:
— А он нужен был нам?
Второй поддержал:
— Да, дядька Громобой, был бы нужен — дошли бы!
Громобой отмахнулся.
— Ладно-ладно. И что тебе там нужно, герой? Не просто же так идешь, чтобы посмотреть и вернуться?
Мафусаил мялся, не зная, как сказать о надвигающейся катастрофе, ведь эти люди… если они люди, погибнут в первую очередь, по ним непохоже, чтобы они даже слышали имя Творца.
Вздохнув, признался:
— Мой сын — мудрец. Он сказал, что миру грозит катастрофа. И просил меня сходить к краю мира, где можно встретить его деда, а моего отца… и тот скажет, правда ли? А если правда, то что сделать… если можно сделать, чтобы род человеческий уцелел?
Все слушали очень серьезно, Мафусаил потихоньку перевел дух, его не только не убили за такое, но и вроде бы даже поверили. Или просто так задумались. Наконец тот, который Боромир, сказал степенно:
— Это хорошо, что о всех людях радеешь. А то всяк гребет к себе, один Творец к нам… Что ж, мы дадим тебе в запас воды и еды, сколько поднимет твой конь. А пока отдыхай, наберись сил.
Мафусаил вздохнул.
— Только одну ночку. А то кто знает, вдруг у Создателя уже кончается терпение… Кстати, можно спросить?
Гробомой буркнул:
— Да просто спрашивай… а не спрашивай, можно ли спросить! Что за люди у вас там такие странные…
— Вы… люди? Или нефилимы?
Они переглянулись, Громобой поинтересовался:
— Кто такие нефилимы?
Мафусаил пробормотал с облегчением:
— Фу, я так далеко забрался, что об этих ужасных созданиях здесь и не слышали?.. Это очень сильные люди, даже наполовину люди, а наполовину звери. Они ведут род от павших ангелов… Но если вы не они, то почему так отличаетесь от остальных людей?
Громобой поинтересовался с добродушной ленцой:
— Остальных, как я понимаю, вроде тебя? А то мы считаем, что все люди такие, как мы.
— Нет-нет, — запротестовал Мафусаил, — я среди своих людей самый рослый и самый сильный! Но по сравнению с вами… гм… Откуда вы произошли?
Громобой пожал плечами, вместо него заговорил Боромир, тот держался вообще более важно, как заметил Мафусаил, говорил медленнее и значительнее:
— Нас Творец создал прямо здесь… и, как мне кажется, Он был доволен Своим творением.
Мафусаил спросил растерянно:
— Как так?.. Он же создал Адама, вылепив его из глины!
— Вылепил, вылепил, — успокоил Боромир. — Все так и было. Но только Адам и Ева… ты ведешь род от них? Вот видишь, я угадал!.. не единые сущие на земле. Господь творил не одних только зверей, рыб и насекомых. До того, как заняться лепкой из глины, он создал и Змея, самого мудрого и хитрого на земле, который что-то там у вас нашкодил… Кстати, Змей тот был чуть ли не твоя копия! И разговаривал, как человек, и все на свете знал… Еще Всевышний создавал много разных существ, все примеривался к чему-то… Тогда же и мы были созданы, невры…
Мафусаил пробормотал ошалело:
— Но почему… зачем тогда Адам?
Боромир сказал с великой задумчивостью:
— Может быть, нужно было зачем-то начинать с самого малого и слабого? Ведь ты же не умеешь ни волком перекидываться, ни рыбу подзывать свистом, ни в облака подняться птицей…
Мафусаил прошептал:
— А вы?
— Для нас это просто, — заверил Боромир с гордостью, но тут же добавил задумчиво: — Но, может быть, для исполнения Великого Замысла нужен не росток дуба, а слабый росток молочая? Или паслена?.. Кто знает… Трудно постигнуть суть Творца… Вы его знаете в одном облике, мы — в другом. Я знаю только, что нам был дан запрет смешиваться с вами…
Мафусаил вскрикнул:
— И вам?
Боромир посмотрел остро:
— А что было сказано вам?
— Мы народ колена Сифа, — ответил Мафусаил быстро, — стараемся идти по пути, указанному Господом. Ну, как получается, сами понимаете, человек слаб… Есть еще народы от колена Каина, убившего родного брата, те вообще беззаконны во всех проявлениях и пали ниже зверей… Нам было запрещено смешиваться с ними.
Боромир хмыкнул и спросил, как само собой разумеющееся:
— И как? Недолго терпели?
Мафусаил ответил убито:
— При первой же встрече наши мужчины стали брать в жены развратных женщин из потомства Каина, а мужчины из колена Каина охотно брали наших кротких и невинных дев… А ваш запрет?
— Нам было запрещено смешиваться с вашим родом, — объяснил Боромир. — Не важно, от какого вы колена!
— И как? — спросил теперь Мафусаил с замиранием сердца.
Боромир отмахнулся.
— Свинья грязь найдет!.. Наши охотники, что забирались дальше всех, однажды наткнулись на одно из ваших племен, что откочевало чересчур далеко… Мужчин убили, женщин взяли в наложницы. Потом уже обходилось без драк. Мы брали ваших женщин в жены, а кое-кто из наших остался жить в ваших племенах… Так что не знаю, не знаю… То ли Творец ошибся, то ли и это как-то предусмотрел… Нам не понять Его общего замысла, к каждому из нас обращена только одна сторона Творца, для кого-то он Елохим, для кого-то — Иево, Адонаи и как-то еще, мы знаем как Рода… В одном облике Он сотворил Адама из комка глины, но кто из вас знает, что Он творил в облике Рода? Да и все эти ангелы и архангелы… вольно или невольно оставляют на земле следы то в виде этих, как вы их называете, нефилимов, то еще чего-то странного и необычного…
