Гномка в помощь, или Ося из Ллося - Ардмир Мари (читать книги .txt) 📗
— Доброй ночи вам, лорд Лофре, дражайший сын и неизвестный агент под кодовым названием… гномка. Не могли бы вы мне кое-что объяснить?
На счастье магов, получать объяснения генерал предпочитал в комфорте, а именно в малой гостиной, где были все стены, действующий камин, а также пара удобных диванов, столик, три стакана и бутылка коньяка. По словам хозяина дома, единственная уцелевшая после второго удара торрона. Теперь ясно за что меня хотели на десять лет изолировать — за утраченную коллекцию дорогого алкоголя. Меня. Из-за коньяка. Убила бы!
Мой недобрый взгляд был неправильно истолкован, разомлевший от коньяка Врадор предложил мне что-нибудь приготовить.
— А не легче ли заказать у «Толстяка»? Будучи на границе с Т'Агро, вы не смели себе в подобном отказать, — ответила ехидно. Коньяка они мне не предложили и для отдыха выделили маленький пуф, а не удобный диван.
— Урген? — помрачнел генерал.
— Я придерживался привычной линии поведения, дабы не вызвать подозрений.
— Да неужели? В таком случае, дабы не изменить себе, ты должен был ежедневно навещать свой отдел. Проверять отчеты, отправлять рапорты мне.
— Ээээ… — протянул этот самый Урген, опрокидывая в себя стакан.
Сдается мне, их разговор будет обстоятельным и серьезным. Где б его пережить?
— Ося, я помогу тебе с готовкой! — вызвался Регген и утащил меня на кухню.
Даже в полуразрушенном доме главы контроля он ориентировался выше всех похвал, провел меня в мгновение ока, но в кухне явно запутался. Вначале прошел к одной стене, затем к другой, открыл и закрыл дверь в кладовую. А после поставил меня на табуретку, видимо, для лучшего обзора и посильной помощи, постоял немного и вдруг крепко обнял. И это вместо того, чтобы искать съестное, а ведь граф весь день голодный.
— Регген? — позвала я, выждав долгие тридцать секунд. — Вардо, вам плохо?
— Мне хорошо, — ответил тихо и сжал меня сильнее. — Помолчи.
Стою. Молчу. Подспудно чувствую, как в объятиях мага мне становится тепло, безопасно, до невероятного уютно. А еще спокойно, как дома, когда за окном гроза и буря, а внутри хорошо. Тихо. Есть уверенность в завтрашнем дне и в послезавтрашнем тоже. А еще есть смысл жить, лепить пирожки и тренировать воинственных обитателей поместья. Чтоб не смели паутиной и скользкими дорожками портить обстановку, саботировать уборку и воспрещать капитальный ремонт. Подумала о сказочных перспективах, прижалась к магу сама. Обняла, вздохнула. Святые угодники, как же замечательно. И будет еще лучше! Главное, чтоб он о золоте в стенах и полу не узнал и не пытался его потратить. А с остальным я справлюсь сама, вот только…
— Регген, мне опять нужны корзинки. Выберем завтра, три?
Вначале он дрогнул, что-то промычал, а после захохотал. На его оглушительный смех сквозь слезы явились оба Врадора. Старший вырвал меня из рук невменяемого графа, младший наставил на оного ружье.
— Что случилось? — проревели они в один голос.
— Я умираю, — выдал Регген, держась за табурет, — от счастья! Ося — это такая Ося! — сообщил он между приступами неудержимого «ха-ха» и окончательно согнулся пополам.
— Что вы ему сказали? — потребовал ответа генерал, глянув на меня как на врага, точь-в-точь как Урген Врадор, радевший за качество красных тростей.
— Я сказала, что мне нужны корзинки.
— Корзинки — это кодовое слово? Посыл к саморазрушению?
— Да нет же! Речь о простых корзинах, в которых я носила пирожки. В академии их студенты растоптали, когда пытались последствия взрыва погасить.
— И это все? — удивился старший Врадор, в то время как двое одержимых магов одновременно подались вперед.
— Какого взрыва? — вопросили они; один с ненормальной улыбкой, второй так и не опустив ружья.
— Унесшего жизни двух магов старой закалки, — я отвела дуло в сторону от себя, потерла озябшие руки. — Буря сказал, что погибли известные вам Арктиус Данис и Мино Нуво, и что его могут отдать под трибунал.
— Это правда? — Регген окончательно пришел в себя и теперь смотрел с тревогой.
— Мы проверяем все варианты, — сухо бросил генерал, оглянулся и предложил: — Чтоб не бегать, Ося, накройте здесь.
Я не гордая, мы с Реггеном накрыли. Он нарезал, я подавала, Врадор — младший делился историей гостиничных похождений с баронессой Дафо. Скупо, до безобразия коротко, а еще героично. И начал с чего? С засекреченного донесения агента гномки. Ну, еще бы! Не мог же он сказать, что я предупредила об опасности, а он не послушался и сам на себя навлек беду.
— Я узнал о готовящейся подставе, — дал он новое определение простому соблазнению. — И пожелал баронессу проучить, а заодно узнать о ее причастности к похищениям магов. Как сообщил все тот же источник, за подменой тростей стояла Дафо и, вероятно, кто-то из стражей.
И это тоже сообщила я? А, точно, это было в диалоге Эллен и похитителя, в карете. Однако мне уже должны доплачивать за сведения.
— Я подвязался в сопровождающие. Прибыл с ней к границе с Т'Агро, поселился в гостиницу и целую неделю следил за тем, как она ведет переговоры. Я дождался их окончания и… — тут он замялся так, что я без стеснения завершила:
— Получил дырявую память и свободного зверя.
Генерал, что ещё минуту назад спокойно жевал быстро наструганный салат и бутерброд с ветчиной, вдруг закаменел.
— Ты прошел ритуал?
— Я… не помню, — Врадор поморщился, и я вновь поспешила на помощь.
— Это легко проверить. Врежьте ему! И посмотрим, появится рысенок или нет.
— Не стоит, — запретил рукоприкладство генерал и обратил на меня тяжелый взгляд свето-серых глаз. С Ургеном они были похожи как две капли воды, не хватало только шрамов на лице и ямочки на подбородке. Тот же сломанный нос, те же скулы, брови и седина на висках. — Как он появился в Бурфо?
— В образе зверя за мной пришел через портал и избежал облавы, — призналась честно. И так же коротко продолжила рассказ, опуская подробности о воинственных пауках и слизняках, изгнании и избиении в подвале. — Очнулся утром. Сутки отдохнул. А когда узнал из газетных вырезок о предстоящем Совете, немедля сорвался сюда.
— Добрались своим ходом, — подхватил повествование граф.
— Можете не продолжать, — остановил его генерал. — Он был сбит, вы потеряли штаны. В столицу добирались весь день, ночью проникли в дом, вскрыли тайник, застряли, — взболтнул коньяк в бокале, ласково вопросил: — Как объясните появление Оси с торроном в руках?
Он говорил спокойно, размеренно даже, а я за каждым словом явственно услышала лязг закрывшейся двери в тюремной камере. Но стоило старшему Врадору продолжить свой допрос, и стало понятно — десятилетие за решеткой еще не самая страшная расправа.
— Надеюсь, все присутствующие понимают, что использование скользящего оружия в мирное время, на территории частных владений не просто стража, а главы контроля тянет на смертную казнь через усекновение всех конечностей и головы? Впрочем, голову могут оставить, если присяжные будут добры.
— Она действовала согласно инструкции… — начал Врадор и осекся под взором родителя.
— Если не явимся через сутки, прийти и спасти, — закончил Регген, зажмурившись, чтоб его на полуслове не прервали.
— Лжесвидетельство карается повешением, — хмыкнул генерал и сделал глоток.
— А вы докажите, что кто-то из них врал, — подала я голос и стойко выдержала леденящий душу взгляд и еще два ошалелых: золотой и светло-серый.
— Начнем с того, что агента гномка нет в списках стражей. Что скажете?
— Ρаботаю на вольных основах.
— Нет дел, закрепленных за ней, — продолжил генерал давить. И маги перевели взгляды с меня на него и обратно.
— Все засекречено, — не стала я теряться, заслужив несмелые улыбки.
— И даже зарплата? Согласно уставу о найме, вы должны получать ее переводом с моего секретного счета.
— Не заслужила, — бросила в ответ, сцепив в замок чуть дрогнувшие руки. — Я работаю агентом меньше месяца. И до сих пор не знаю свой оклад.
