Хроники императора. Начало пути (СИ) - Мерлянов Юрий Николаевич (электронные книги бесплатно .txt) 📗
- Успокойся, только помогу, похоже, я приложил его немногим сильнее, чем рассчитывал, - подхватив нарвавшегося бедолагу под мышки, без особого труда поднял и понес к карете.
- Придержишь дверцу? - та с готовностью распахнула черную резную створку еще шире.
Поместив парня на сиденье, вылез из кареты и, улыбнувшись его защитнице, пошел по дороге к городу. Через некоторое время раздавшийся стук колес возвестил о догоняющей меня парочке. Поравнявшись, карета остановилась, и в окошко высунулся давешний парень, с трудом натянув улыбку:
- Мы тут подумали, может, тебя подвезти? Ну, и в город поможем пройти, что скажешь?
В город? Гм, об этом я и не подумал, стража в любом случае начнет задавать вопросы и может запомнить, чего бы я не очень хотел.
- Я не против, - он кивнул и приглашающе распахнул дверцу.
Кучер, сидевший спереди, даже не шелохнулся и не посмотрел в мою сторону, видно, исповедует принцип "ничего не вижу, ничего не слышу и, собственно, ничего не смогу сказать", это настораживает. Что-то не так с этой парочкой, надо к ним присмотреться повнимательнее.
Внутри было довольно уютно и светло, стенки были оббиты какой-то красной тканью, мягкие сиденья и куча подушек лишь довершали создаваемый комфорт. Парочка сидела напротив и с чем-то решалась, явно колеблясь.
- Мы благодарны за помощь и хотели извиниться, - она взглянула на парня.
- Да, я приношу свои извинения за то, что напал на тебя, - ни капли сожаления, явно врет.
- И мы хотели бы загладить свою вину, поэтому надеемся, что ты не откажешься с нами поужинать, что скажешь?
- С удовольствием принимаю ваше приглашение, - не верю я вам, ох, не верю.
- Прекрасно, меня можешь называть Ильса, а этот молодой человек - Искар, мой брат.
- Алистер.
Карета мерно катила по дороге, а внутри царила неловкая тишина, но только для двоих, я же расслабленно и отстраненно пялился в окно - первый раз в своей жизни еду в карете, надо же. Довольно удобно, должен признать, и почти не трясет. За окном мелькали деревья, со временем сменившиеся засеянными полями, а потом ухоженным пригородом, аккуратные домики теснились довольно-таки близко друг к другу, и чем ближе они стояли к городской стене, тем плотнее жались, словно боясь одиночества. Дорога сменилась мощеной мостовой, появились указатели на разветвлении дорог, и люди стали попадаться чуть ли не через каждый метр, куда-то спеша по своим делам.
- Это пригород, скоро въедем в город, а там уже не далеко.
- Хороший городок, судя по... - я махнул рукой в окно, - Балур, кажется?
- Да, один из семи торговых городов Даггура, ты к нам по делам или проездом?
- Проездом, но на какое-то время планировал задержаться.
- Военный?
- Нет, с чего ты взяла?
- Ну, ты справился с Искаром, а это не каждому под силу, - она многозначительно посмотрела на него, на что тот лишь поморщился.
- Зачем, кстати, было нападать на меня?
- А, видишь ли...
- Мы ожидали погони и приняли тебя за нее, - Искар в упор посмотрел на меня.
- Но ошиблись, - пришлось сцепиться взглядами.
- Да, ошиблись, - поспешила вмешаться девушка, - и будем рады загладить произведенное впечатление, не так ли, Искар?
- Да, конечно же, - он отвернулся к окну.
- У нас небольшое имение в городе, наследство от родителей, они покинули нас восемь лет назад и с тех пор мы живем одни, так что мы будем рады провести этот вечер в твоем обществе.
В город въехали беспрепятственно и даже не остановившись, Искар просто выглянул и молча кивнул стражникам. А через мгновение мы уже колесили по улицам с каменными домами и мостовыми, вписывающимися в картину наравне с зелеными изгородями, кустами, палисадниками, ухоженность вокруг казалась несколько ирреальной, слишком чисто, слишком неестественно, что казалось невозможным в средневековом городе. Ни стоков, ни канав с нечистотами, ни птичьего помета - ничего.
- У вас чистый городок, как вы этого добиваетесь?
- Обычная городская система, - Ильса немного удивленно посмотрела на меня, - ты видел где-то по-другому?
- Нет, но я видел слишком мало городов.
- Вот и хорошо, как раз повод воспользоваться нашим гостеприимством, Искар, как ты смотришь на то, что бы показать Алистеру бои?
- Сестренка, ты уверена? - он вскинул бровь.
- А почему бы и нет, кроме рынков и магазинов здесь больше нет ничего интересного. Алистер, что скажешь, как ты относишься к боям на арене?
- Никак, равнодушно, - я скривился, мне уже порядком надоел вид чужой крови.
- Вот как? Странно, я всегда считала, что мужчины в восторге от таких забав.
- Это не про меня.
- Искар, ты слышал, не всем нравятся ваши дикие игрища.
- Это не игрища, Ильса, сколько раз повторять, - тот закатил к верху глаза, - там делают ставки, там силой и храбростью зарабатывают на пропитание, а не доказывают, как ты считаешь, кто больший самец.
- Ну конечно, будто не существует других способов заработка.
Она скептически улыбнулась брату, заставив того лишь еще раз вздохнуть, и снова повернулась ко мне.
- Как же ты предпочитаешь развлекаться, Алистер?
- Спать, есть, валяться на траве и ничего не делать, скучно, да?
- Да уж, веселого мало, - она улыбнулась.
Карета замедлила ход и повернула, проехав еще пару кварталов и въехав в предусмотрительно распахнутые ворота. Ведущая от них аллея, укутанная зеленым сумраком высаженных вдоль нее деревьев, петляя, вывела нас к фасаду довольно внушительного здания, домом которое назвать просто не поворачивался язык. Слишком уж монументальным оно было, три этажа раскинулись в стороны, охватив приличный кусок зеленых насаждений метров в пятьдесят, и это только видимый мною фасад.
- Впечатляет, - я покачал головой.
- Да, у нас неплохое имение.
Мы выбрались из кареты.
- Ужин подадут немного позже, а пока оставляю вас одних, Искар, покажи Алистеру здесь все, - она развернулась и стала подниматься по ступенькам.
- Ну что же, пойдем, пройдемся, - ее братцу явно не нравилось такое развитие событий.
- Я тебя стесняю?
- Это так заметно?
- Да.
- Значит, так и есть.
- Тогда к чему все это, я не напрашивался.
Он вздохнул.
- Моя сестра, она думает, что ты сможешь помочь нам.
- С чего вдруг?
- Ты справился со мной.
- И что?
- И то, от тебя ведь не убудет, если поужинаешь с нами?
Ясно, хотят втянуть в какие-то свои проблемы и рассчитывают подвести к этому за ужином, что ж, послушаем и, главное, поедим, к тому же я и сам смогу вытянуть из них побольше информации.
- Не убудет.
- Вот и отлично, предлагаю не заниматься туфтой, хочу показать тебе кое-что и узнать, где ты научился так драться.
- Не думаю, что буду распространяться об этом.
- Даже так? Может, ты из этих, орденцев там или тайных стражей?
- Все может быть, - он обернулся.
- Это не смешно, Алистер, что те, что те - больные фанатики, и я должен знать, кого пригласил к нам в дом.
- Тебе не о чем волноваться, только если не кинешься на меня сам.
Он некоторое время рассматривал меня, потом кивнул.
- Хорошо, устраивает. Нам туда.
Свернув на убегающую вправо дорожку, теряющуюся в нагромождении каменных изваяний, бывших, по-видимому, данью местному искусству скульпторов, мы вышли к окруженному зелеными насаждениями аккуратному домику с маленьким заборчиком, довольно нелепо смотревшемуся на фоне всего этого.
- Твое личное убежище?
- Что-то вроде того, мне здесь гораздо комфортнее.
- Чем вы занимаетесь, Искар?
- В смысле, чем зарабатываем на жизнь? Разным, наше состояние было достаточно большим, чтобы не заморачиваться о хлебе насущном, до недавних пор, по крайней мере.
- И что случилось?
- Давай оставим это Ильсе, не будем нарушать планы на ужин.
- Ладно, чем займемся?
- Хочу показать тебе кое-что.
Подойдя к двери, он отпер ее и отошел в сторону, пропуская меня вперед. Зайдя внутрь, я буквально замер на пороге, пораженный открывшейся картиной. Дом состоял из всего одной единственной просторной комнаты, и вся она целиком была отдана под оружейную, полностью. Стенды, всевозможные стойки, подставки, полки, все было заполнено таким количеством и видами острой стали, что глаза просто разбегались, казалось, здесь были собраны все образчики военной мысли этого мира.
