Гномка в помощь, или Ося из Ллося - Ардмир Мари (читать книги .txt) 📗
— Н-не надо! — воскликнул маг, в испуге прикрыв горло рукой. — Я всего лишь хотел узнать, как Вардо… поживает. И очень рад, что у него все хорошо.
— Да, лучше не бывает. К слову, хотите чаю или пирожок?
— Н-нет… Да… не знаю, — ответил он и шаркающей походкой направился к фонтану. Попутно руки в карманы спрятал, чтоб не показать, как они дрожат.
Вот она, истинная жертва. От одной лишь мысли о встрече со зверем чуть сердечный приступ не получил. Не то, что Эллен. Баронесса Дафо еще во время похищения, увидев Реггена в карете, не особо изменилась в лице. Заметила только, что мертвый маг теряет ценность. Иными словами, сбыть его нужно как можно скорей. Другое дело похититель, чуть что запускавший в задохлика разряд. И вроде вел он себя хладнокровно, но эта его перестраховка выдавала животный страх. Впрочем, Урген Врадор тоже отличился, вначале устроил вышедший из-под контроля допрос, затем чуть жертву не добил.
Из раздумий меня вырвали тихий шорох и громкое фырканье, это ректор решил снегом умыться, чтоб в себя прийти. Умывание явно не помогло, так что я поспешила в поместье за горячим напитком. Коньяк был бы лучше, но за неимением оного используем чай с успокоительной добавкой. Большую дымящуюся чашку я вручила уже основательно мокрому и все еще бледному магу.
— Пейте не спеша, мелкими глотками…
Маг не послушался, выпил залпом и попросил еще. Принесла еще, а пока ходила, из академии появились студенты. Абсолютно не замечая ректора, они покупали пирожки, желали мне долгих лет здоровья и стремительно убегали. В течение получаса распродалось все, даже оставленные для Аре шесть десятков. Те самые, что он каждый день исправно брал с последней нашей переписки.
— Если очень надо, я еще испеку, — пообещала магу.
— Не стоит, — он вернул мне чашку. Затем выудил из кармана двадцать медяшек за вчерашние пирожки и глухо спросил: — Как вам зверь? Страшный?
— Наоборот, очень милый и добрый, как ваши лисы.
— Какие лисы? — левая щека ректора едва уловимо дернулась.
— Ну как же… Демоны ваши, ледяные. Они такие добрые и пушистые в животном обличье, — щека ректора дернулась сильнее. — Правда, и в человеческом они очень даже ничего, — заверила я, и вдруг услышала тихий хрип, а затем и сдавленный смешок.
— Лисы?! Лисы! — воскликнул маг и расхохотался. — Как же вас угораздило в них лисов разглядеть?
— Ну… было темно. А у них морды вытянутые, — попыталась я объяснить. Аре замер, подавшись очередным «ха-ха», кашлянул, прочищая горло. — А зверя Вардо вы когда увидели?
— На вторые сутки проживания в поместье. Ночью явился, чтоб Реггена от переедания спасти.
— Тоже ночью, — отметил он и вдруг с надеждой спросил: — Так они помирились?
— Не совсем, но с вами щенок с радостью будет дружить. Лобастый — прелесть, каких поискать!
— Верю, — отозвался ректор ВАМа и направился в академию, что-то бормоча об опаснейших созданиях, что на лис совсем не похожи, о добром звере одержимого, что этих лисов едва не порвал, и о слепоте наивности, что способна спасти жизнь.
Надеюсь, это он не обо мне, а в общем..! День был чудесным, торговля прекрасной, прибыль волнующей, не говоря уже о заказах на понедельник. В поместье я вернулась в самом приподнятом настроении, не обращая внимания на то, что опять споткнулась, чуть не разбила нос и, кажется, потянула спину. Иначе объяснить тупую боль в пояснице я не могла, и зря, ибо ночью мне стало плохо. И как водится, после подъема и тягания тяжестей, тупая боль пресловутых недомоганий быстро сменилась на острые рези.
Регген проснулся после первого же стона, после второго, казалось, повторно поседел.
— Ося? Что случилось?
— Все хорошо, — заверила с широкой улыбкой и тут же скривилась, — просто мне плохо.
— Просто?! — он резко сел, стукнулся о столешницу, но даже не потер ушиба. — Что значит просто? Ты больна?
— Ага, пожизненно, — ответила я и попросила подать мою аптечку, а затем еще и воды. Настойку выпила под тревожным взглядом мага, под ним же на полусогнутых посетила закуток. И только вернувшись, со вздохом объяснила Реггену, что к чему.
— Тебе нужно лечь, — всполошился задохлик, — и грелку теплую положить на живот… Чашку чая? Может, молока?
— Муку, — сипло выдохнула, расположившись на тюфяке, и зажмурилась в ожидании, когда ж меня отпустит. В лучше случае утром, в худшем — через сутки.
— Что за «муку»? — с подозрениеи спросил меня граф-оружейник и прикоснулся шершавой ладонью к моему лбу.
— В смысле пересейте… те полмешка, что стоят в углу. И дрожжи нужно залить теплой водой… на опару.
— Зачем?
— Затем, что пирожки на понедельник я быстро уже не напеку. А их там тысяча штук…
— Сколько?! — рука мага дрогнула и съехала вниз по моему лицу.
— Да всего ничего, сто десятков, — я возмущенно на него воззрилась. — И не говорите, что это много. Парни в среднем берут от пяти до семи пирожков, девушки — от трех до пяти, итого: двое на десяток… Выходит, покупателей у меня от силы две сотни. А теперь скажите, сколько человек обучается и работает в академии?
— Семь тысяч, — глухо ответил Регген.
— Вот, то-то же. Так что просевайте…
— И капусту нашинковать?
— Будьте добры, — постаралась выдать менее кривую улыбку и подумала о том, как бы до замеса дожить, а затем уже и до лепки.
Уснула под тихий шорох просевания, проснулась под звуки жарки. Что-то шкварчало и шипело, кто-то ругался, что-то горело. Только не это. Распахнув глаза, я несколько мгновений надеялась увидеть Реггена все там же, у импровизированного стола, просевающим муку из мешка. Однако застала его у плиты над сковородой, в которой я тушила начинку. Сизый дым вился под потолком и не спешил убраться в распахнутые окна. У стола высилась горка муки, в миске рядом пузырилась опавшая опара.
— Что горит? — спросила я сонно и потерла лицо.
— Капуста, — маг снял с огня сковородку, — третья головка подряд.
— Вы и их спалили?
— Не только, их я также пересолил и переперчил, — он обернулся. Посмотрел решительно и заявил: — Не волнуйся, я справлюсь, а ты еще поспи.
И этак аккуратненько за печь задвинул мусорное ведро. Проследив за его движением, я потянулась за настойкой и чашкой воды. Хочешь не хочешь, а встать придется.
— Ося, лежи.
— Ага, сейчас-с-с! — с трудом поднимаясь, надела платье и неровным шагом пошла на мага. — Капуста, может, и бесплатная, а вот мука и дрожжи нет. Так что с ними ошибки быть не может.
— Это еще почему? — не понял он. — Если что-то закончится, мы новое купим.
— Да? А кто продаст? Я на рынок не пойду, ибо холодно, и вас не пущу, ибо нечего, — я вернулась не спеша, забрала из рук Реггена сковородку с безвозвратно испорченной начинкой. Выбросила гарь в уже полное ведро. — Вы что же, забыли, как мы бегали по рынкам и как продавцы сбегали от нас?
— Я кого-нибудь попрошу…
— И этот кто-то при первой же возможности сбежит с корзинкой, деньгами и списком? — продолжила я мысль, и задохлик нехотя кивнул. — Да ни за что!
Пока умывалась, одевалась и причесывалась, он успел кое-как прибраться и накрыть на стол. Сделал чай, достал из моих запасов чуть припудренные крендельки и приготовил кашу. Гречневую, разваренную. Не знаю, на что Регген рассчитывал, но я ей так обрадовалась, что чуть не разревелась.
— Ося, что случилось? — насторожился следивший за мною маг.
— А? — спросила я сипло и прогнусавила: — Да так… вспомнила просто, что это первый завтрак, приготовленный для меня.
— Правда? — он подался вперед, положил салфетку на мои колени.
— Ага, — пряча глаза, взялась за ложку. — Вы молодец, очень вкусно.
— Она разварилась.
— Зато масла много…
— Потому что соленая получилась, — чуть виновато заметил граф-оружейник. — Я не знал, чем разбавить.
— Так вы и посолили, и подмаслили от души, — не приняла его вины, улыбнулась.
— От души, — согласился он и наĸонец-то сел напротив.
